Описание умения: ваш персонаж сливается с местностью. Визуально он выглядит как набор фоновых элементов, свойственных для данной местности. Среди песка он станет песком, среди растительности листвой и ветвями, под водой станет водорослями (но учтите, что на границе сред вода – воздух ваш персонаж будет демаскирован. Также демаскировка возможна при дожде, снегопаде, задымлении и прочих явлениях, способных заметно очертить контуры всей фигуры персонажа или ее части). Внимание! Умение максимально эффективно только при полной неподвижности персонажа. При перемещении персонажа сторонний наблюдатель способен заметить изменения фона и вычислить местоположение персонажа. Длительность перезарядки умения: 10 часов. Применение отбирает 20 единиц Духа Стикса. После активации умения каждую минуту персонаж расходует три единицы Духа Стикса. Время действия – ограничено запасами Духа Стикса. Каждые 10 уровней Ментальной Силы уменьшают период отката на 30 минут. Каждые 30 уровней Ментальной Силы добавляют 10 единиц расхода Духа Стикса при активации умения, но уменьшают расходы на поддержание на 1 единицу Духа Стикса в минуту (но менее 1 единицы расходовать невозможно). Внимание! Это базовые показатели умения, реальные показатели могут от них отличаться. Вы стали сильнее. Не останавливайтесь на этом. Весьма полезная способность для меткого стрелка, способного издали разделываться с опасными целями. С приличным запасом Духа Стикса, или, говоря игровым сленгом, – маны, открываются такие возможности, что от предвкушения сердце замирает. Но тут всплывает важный момент: требуется именно приличный запас маны. А Читер до этих пор почти все бонусы кидал в рост шкалы удовольствия. В итоге в ней набралось триста пятнадцать единиц, тогда как Духа Стикса, той самой маны, всего лишь сто пятьдесят две. В непрокачанном виде маскировка и часа не продержится. Просчитав все это, он с колотящимся сердцем влил в Ментальную Силу одиннадцать тысяч шестьсот сорок шесть свободных очков прогресса, одним махом подняв ее с тридцать пятого уровня до шестидесятого. Теперь Хамелеон при активации требовал уже сорок единиц маны, зато в минуту расходовал всего лишь одну единицу. Да и откат снизился до семи часов, можно трижды в сутки активировать. Оставшиеся пять с лишним тысяч свободных очков Читер раскидал по остальным основным характеристикам. Физическую силу довел до тридцатки, ловкость осталась двадцать один, скорость тоже до тридцати выросла, а выносливость до двадцати четырех. Шагать стало гораздо легче, будто не второе дыхание открылось, а сразу третье, а то и четвертое. Из нуба в приличного игрока за минуту превратился, поднявшись от двадцать третьего до тридцать третьего. Разобравшись с основными характеристиками, полез в дополнительные. Тут все сложнее. Очень хочется загнать весь бонус в Удачу, да только нельзя забывать про все ту же ману. Опека Стикса у Читера на жалком девятом уровне, а ведь она дает прирост шкале и ускорение регенерации. Отрывая от сердца, довел ее до шестидесяти. Регенерация подросла до двенадцати единиц в час, а шкала Духа Стикса при этом увеличилась до двухсот трех. Слил в нее весь свободный бонус на шкалы, доведя до двухсот двадцати восьми. С текущим показателем регенерации она теперь с нуля до верха заполнится за сутки. Неплохо. Затем занялся Реакцией. Она у Читера всего лишь до пятнадцати добралась. Очень плохо качается. А ведь это одна из важнейших характеристик, чем она ниже, тем больше ты тормозишь. Как ни давила жаба, а слил почти семь тысяч, доведя ее до сорока. Разница почти в три раза с прошлым значением – должно ощущаться в ситуациях, где требуется высокая скорость действий. Ну а остальное наконец растратил на Удачу. Эта характеристика ключевая, она влияет на большинство действий персонажа. Пусть механизм этого влияния сложный, спорный и обычно незначительный, но одно то, что эта прибавка капитально усилит Улыбку Фортуны, принуждает не жалеть бонусов. Остатков свободных очков хватило, чтобы поднять Удачу с тридцати семи до шестидесяти шести. Покончив с дополнительными характеристиками, Читер не ощутил тех изменений, которые сразу заметил с поднятием основных. Ну да тут все сложнее, он и не ожидал ничего другого. Итак, Читер достиг тридцать третьего основного уровня. В данный момент он плетется за своим мутным товарищем, понятия не имея, в какую авантюру тот его опять впутывает. Позади боты устроили непонятно с кем знатную битву, впереди и по сторонам опротивевшая пустыня, где нет ни воды, ни еды. Насчет еды можно и потерпеть. А вот пить очень хочется. И судя по тому, как ведет себя шкала жажды, скоро это станет проблемой. Глава 27 Жизнь девятая. Тишина и пустота Идти по камням ночью ничуть не проще, чем по дремучему лесу в такую же пору суток. Ногу рискуешь повредить на каждом шагу. Однако Март даже не подумал останавливаться или хотя бы замедляться. Так и продолжал тащить группу в одном направлении. Зная товарища, Читер не сомневался, что тот идет не наобум, а к конкретной цели. Но также знал, что, если тот сразу не пояснил подробностей, тянуть информацию из него можно бесконечно долго. Будет все в тупые шутки переводить, на пиво отвлекаться, мозги пудрить, но полного расклада не выдаст до тех пор, пока это не станет жизненно важной необходимостью. Прошел один час, потом второй. Читер наделал ушибов на и без того потрепанных ногах, спустил на три четверти шкалу бодрости, а шкала удовольствия скатилась до отметки, на которой прибавок больше не оставалось, зато вот-вот – и начнется начисление штрафов на характеристики. Про жажду можно и не упоминать – тоже все плохо. Читер отупел, шагал, как покорный телец за пастухом, всякие мысли почти покинули голову. Умственная деятельность в таких ситуациях лишнюю энергию пожирает, так что пусть сознание немножко отдохнет. Или, если Март решит, – отдыхать ему придется еще долго. Идти стало тяжелее, шагать приходилось в гору, под заметным углом. Зато крупные камни перестали подворачиваться под ноги – это в плюс. Март остановился, выругался, в темноте послышались звуки непонятной возни, сопровождающиеся нехорошим шипением. – Вы там поосторожнее, я чуть на змеюку не наступил, – предупредил Март. – Где она?! – испуганно спросила Киска. – Да хрен ее знает. Уползла куда-то влево. Читер устало улыбнулся. Надо же, один из приобретенных бонусов может оказаться кстати. Ну да, это ведь пустыня, а если пустыня располагается в жарких краях, в ней обязаны водиться ядовитые змеи. Продолжая вышагивать за Мартом, Читер начал занимать голову рассуждениями биологической направленности. Раз здесь водятся рептилии, значит, должны водиться существа, которыми они питаются. Те, в свою очередь, тоже не одним воздухом насыщаются. Существует пищевая пирамида, где на вершине находятся самые сильные хищники, а подпирает их масса живности попроще. И всей это пирамиде требуется вода. Где-то же они ее берут. Росу по утрам слизывают? Или напиваются впрок при редких дождях? А может, роют глубокие норы, устраивая колодцы? Так, стоп, довольно таких мыслей. Во рту от них в три раза сильнее пересохло. Да когда же Март уже скомандует отдых? Еще минута, и Читер начнет задумываться над планами жестокого убийства лидера. Март будто подслушал. Остановился, написав при этом в чат: «Постойте тихо пару минут». Читер готов и куда больше простоять. Конечно, это так себе отдых, столб из себя изображать, но уж получше, чем шастать во мраке по камням. Если верить внутренним часам, миновали все десять минут, а не две, прежде чем Март вновь скомандовал через чат: «Вроде все спокойно, но ведите себя потише». И без последних слов понятно, что шуметь здесь нежелательно. Март писать не любит, он поболтать мастер. Раз снизошел до чата, общаясь с игроками, пребывающими от него в нескольких шагах, тишину надо соблюдать могильную. Дальше не шли, а крались. Приборов ночного видения у группы не осталось, Читер даже зарок себе дал, что, если опять выпадут умения на выбор, надо хватать зрение во мраке или что-то из способностей сенсов. Очень уж достала затянувшаяся слепота. Темно до такой степени, что даже небеса скорее угадываются, чем просматриваются. Их явно затянуло плотным облачным покровом. Городов и прочих источников освещения внизу нет, отражаться от пелены туч нечему, а звездам через такую преграду не пробиться. В какой-то момент до Читера стало доходить, что местность изменилась. Похоже, слева и справа возвышаются непонятные объекты. Да и спереди ощущается преграда. Киска, как уже не раз бывало, ухватила Читера за плечо, начала управлять его движением, как уже делала не раз. С ее умением несложно различать обстановку при любой освещенности. Не все объекты видны, и радиус действия невелик, но передвигаться во мраке можно. Спустя приблизительно полминуты давление на плечо ослабло. Читер остановился, не представляя, что делать дальше. Ему это место не нравилось все больше и больше. Со всех сторон ощущаются стены или иные преграды, кажется, что в лабиринте очутился. Запашок разложения, раздражающий ноздри, тоже на оптимистичные мысли не наводит. Такие ароматы зараженные уважают – если окажутся поблизости, без внимания не оставят. А может, они уже здесь. Вдруг Март изначально хотел завести группу в логово тварей. Но на кой это ему?! Да кто ж его знает… Очень мутный тип. Мрак рассеялся в один миг. Глаза Читера, отвыкшие от света, закрылись, пустив слезы. Первым делом решил, что прожектор перед мордой зажгли. Но действительность оказалась куда скромнее. Всего лишь крохотный фонарик в руке Марта. Несмотря на размеры, штуковина универсальная. Если надо, может дать узкий, почти лазерный, луч. А понадобится иное – подсветит все стороны, пусть и не сильно. Сейчас фонарик работал во втором режиме. Поморгав немного, Читер начал различать детали обстановки. На лабиринт не похоже, а похоже на внутренности сарая с глинобитными стенами. Как вариант – жилище бедняка в какой-нибудь очень Средней Азии или засушливом районе Африки. Март, оглядываясь с не меньшим интересом, спросил: – Киска, ты не могла бы настроить свой поиск на пиво? – Я уже нашла две бутылки. – Отлично! – Да погоди ты радоваться, алкаш. В одной что-то вроде бензина, в другой вода. Больше жидкости здесь не вижу. Что это вообще за халупа? – Не знаю. Это единственная постройка на несколько километров. Черт, знал бы, что пива не будет, пошел бы к другому месту. Или, может, сходим? За час должны добраться. – Вот сам и добирайся, а я с места не стронусь, – безапелляционно заявила Киска и плюхнулась на низкую и широкую лавку. – Скажи хоть, где вода, – печальным голосом попросил Март. – У тебя за спиной ведро, в нем пластиковая бутылка. – Здесь падалью сильно воняет, опасное место, – сказал Читер, тоже присаживаясь на лавку.