– Может, в добром настроении девица пребывает, а ты далекие умозаключения делаешь, – укоризненно покачал головой судебный следователь. – Допросить ея все же не мешает, ваше высокоблагородие, – упрямо глядел на Сергея филер. – Дай срок – допросим и ее, только нынче меня Лиховцев да Ржевуцкий беспокоят. С поезда ясновельможный пан внезапно сошел и, полагаю, сейчас в городе пребывает. Наблюдательный агент Сыскной полиции, кой с поляками в поезд сел, тоже пропал, и господин Блок от него известий до сих пор не имеет. – Надобно в университет ехать да студента задержать. Кажись, он по естественному отделению физического факультета состоит. – Господин Блок, наверняка, за Лиховцева уже взялся и, коли в классах университетских его не обнаружит – а я убежден, так оно и будет, – к родителям его пожалует и бедную матушку студента вновь до смерти перепугает. – Тогда прикажете на квартире, как и допрежь, его караулить? – Смысла нет там вам нынче торчать. Дуйте на Марсово поле, где парад гвардии на первый час пополудни назначен. – Полагаете, студент злоумышляет на жизнь… – побоялся произнести вслух высочайшее имя Шнырь. – Всемилостивейшего государя нашего, – договорил за него Чаров. – Расположитесь по краям императорской ложи перед трибуной, коя вдоль Лебяжьей канавки устроена, да зырьте во все глаза. Лиховцев может средь толпы быть. – А где ж тогда поляка искать, ваше высокоблагородие? – не забыл про Ржевуцкого филер. – На Марсовом поле, любезный Шнырь, – помрачнел лицом судебный следователь. «Его высокопревосходительство не сможет принять вас, господин коллежский асессор. На девять часов у графа назначено совещание с обер-полицмейстером», – не успел произнести адъютант, как в приемную шефа жандармов вошел генерал Трепов. – Ваше превосходительство! – вытянулся в струнку судебный следователь и, нарушая неписаный протокол, обратился к обер-полицмейстеру. – Имею доложить его высокопревосходительству дело государственной важности и крайней срочности. Касаемо высочайшего смотра на Марсовом поле, объявленного на час пополудни. Прошу допустить меня с оным докладом к графу вперед вашего превосходительства. Пяти, максимум – семи, минут мне будет довольно, – под ошарашенным взглядом полковника Шебеко выпалил на одном дыхании Чаров. – Что ж, коли в пять минут уложитесь, извольте, – проникшись пафосом минуты, великодушно разрешил генерал. – Только помните, господин судебный следователь. У меня через два часа предполагается совещание с есаулами казачьей стражи императорских резиденций и чинами Сыскной полиции, – счел нужным предупредить и о своем плотном графике обер-полицмейстер. – На ходу подметки рвете, Чаров, – покачал головой шеф жандармов и, когда дверь за адъютантом затворилась, поднял испытующий взгляд на судебного следователя. – Стало быть, на священную особу его величества злоумышляют хорошо нам известные лица, – выслушав сообщение Сергея, заключил Шувалов и обернулся к стоявшим на каминной полке часам. – Причем наблюдение за обоими вами потеряно, – окатил его холодом граф. – Смею предположить, ваше высокопревосходительство, что принятая московскими филерами за телескопическую трубу вещица, кою привез из Москвы в столицу Ржевуцкий в поместительном кожаном футляре, является вовсе не трубой, а ружьем с телескопическим прицелом. Подобное оружие применялось в годы Гражданской войны в Североамериканских Штатах и способно поражать весьма отдаленные цели. – Но как Ржевуцкий завладел им? – метали молнии глаза шефа жандармов. – В ушедшем году Кронштадт посещал коммодор Фокс со своею эскадрой. По слухам, при нем имелось несколько экземпляров подобного ружья, кои американцы привезли в дар нашим, наиболее уважаемым, по их мнению, согражданам. Его превосходительство Фокс много путешествовал по России и после визита в Петербург пребывал с неделю в Москве и подарил оные ружья, ну а… – Понятно, Чаров, – в нетерпении прервал его излияния Шувалов. – Однако Ржевуцкий в таком случае должен был оставить ружье на квартире, а в поезд взять пустой футляр. – Не сомневаюсь, он так и поступил, ваше высокопревосходительство. И тайно забрав винтовку, бродит сейчас вокруг Марсова поля в поисках удобной позиции для стрельбы или, уже заняв оную, ждет появления государя. – А ведь он знатный охотник… – вспомнил содержание секретных депеш польской агентуры, касаемых пана Станислава, Шувалов. – Надо бы дать указание филерам и свободным от службы секретным агентам прочесать периметр Марсова поля да затесаться в публику, ваше высокопревосходительство. А допрежь показать им его портрет, – протянул карандашный набросок, сделанный по итогу созерцания поляка из секретного кабинета в Сыскной полиции, судебный следователь. – Полагаю, он может выглядеть сейчас по-иному и даже носить парик, как и его едущая в Варшаву супруга. – Уже не едущая. Оную мадам снимут с поезда в Вильно и препроводят в Петербург. – Превосходная новость, ваше высокопревосходительство, – Чаров не стал терять время на рассказ о переписке с Блоком по поводу польской эмансипе и отдал шефу жандармов сделанные прошедшей ночью вариации на тему внешнего облика Ржевуцкого. – В парике да с бородой и усами он напоминает мушкетеров Людовика Тринадцатого, коих обессмертил месьё Дюма, – с интересом всматривался в эскизы граф. – А без усов и бороды – биржевого маклера в лондонском Сити. Что вы надумали предпринять в отношении его племянника Лиховцева, кой угрожает адской машиной государю? – Агент Шнырь и его напарник-ученик откомандированы к императорской ложе у Лебяжьей канавки. Они знают студента в лицо и схватят злодея, стоит ему только попасться им на глаза. Окромя того, следует взять из Сыскного отделения дагерротипы Ржевуцкого и Лиховцева и показать их, наряду с моими рисунками, командированным на Марсово поле агентам, ежели на то будет соизволение вашего высокопревосходительства. – Вот что я решил, Чаров, – оценивающий взгляд шефа жандармов прогулялся по лицу судебного следователя. – Полагаю, в Окружной суд вы не поедете по причине известных обстоятельств. Посему берите операцию по поимке злодеев в свои руки, а я сообщу генералу Трепову о нашем разговоре, дыбы он принял меры по линии наружной полиции. Потом вызову агентов, и вы проинструктируете их. А сейчас езжайте на Большую Морскую, пока я беседую с обер-полицмейстером. Истребуйте моим именем дагерротипы оных господ. Впрочем, я прикажу полковнику Шебеко, и он распорядится дать вам наш экипаж, а господину Путилину черкану записку, – взялся за перо граф. – Но мне понадобятся особые полномочия от вашего высокопревосходительства! – взмолился Чаров. – Я пропишу их в настоящей записке Путилину, а Трепову, кой уже не пять минут в приемной ожидает, обскажу в предстоящей беседе. Впрочем, узнав, о чем речь, Федор Федорович простит вас и не будет иметь претензий. После инструктажа агентов поедете на Марсово поле и будете на месте командовать своей армией. Осечка – и ваша карьера закончится, едва начавшись, удача – и награда с повышением ожидают вас. Кстати, императрица выехала из Ливадии и в первых числах ноября прибудет в столицу, – ненавязчиво напомнил про брошь княжны Долгоруковой Шувалов, вручая сочиненную на ходу бумагу. Стрелки на брегете судебного следователя неумолимо приближались к часу пополудни, но никому из филеров не удалось выследить ни стрелка, ни бомбиста, тогда как государева карета в окружении конного эскорта казаков выехала со двора Мраморного дворца и под громовые «ура!» Марсова поля покатила к Летнему саду. Провожая взглядом экипаж, Чаров, занявший место с двумя тайными агентами на возведенной позади царской ложи трибуне, увидал запряженную тройкой лошадей щегольскую коляску с кучером на козлах, стоявшую на Миллионной улице против дворца принца Ольденбургского, и велел одному из филеров не спускать с нее глаз. Блуждая прицелом по царской ложе, пан Станислав взял выше и зафиксировал приезд остановившейся на углу поля коляски, узнав в ее пассажире Казимира. Одетый в темно-зеленую университетскую шинель молодой человек натянул фуражку с затылка на лоб и подчеркнуто вальяжно выбрался из экипажа. Окинув взглядом представившуюся картину, он оборотился к коляске и, как показалось пану Станиславу, что-то забрал из нее. Поправив шинель, развалистой походкой, с полусогнутой, прижатой к поясу рукой, Казимир двинулся в сторону северной оконечности трибуны у берега Лебяжьей канавки. Мгновение, и молодой человек смешался с толпой. Пока дядя с затаенным ужасом наблюдал в телескопический прицел за действиями племянника, чиновник Сыскной полиции Блок в обществе есаула казачьей стражи и наблюдательного агента Смурного методично прочесывали левый берег Мойки, двигаясь к западной ограде Михайловского дворца. Чуткий слух охотника, спасавший ему не раз жизнь, не подвел Ржевуцкого. Треск веток под приближавшимися со спины шагами побудил его вжаться в дерево и стать со стволом одним целым, когда проверявший поросший кустарником берег филер наткнулся на завернутые в материю удочки и позвал есаула с Блоком. – Видать, недалече наш рыбачок подался, как пить дать воротится взад, – заключил есаул и окликнул казака в будке. – Да уж с час аль полтора как ушед, – подавляя зевоту, степенно сообщил похожий на гоголевского Вакулу стражник. – Когда я сюды возвертался, как вашему высокоблагородию о том рыжем донес, он уж смывшись был. Ежели удить надоело, могет, на парад подался, – кивнул в сторону Марсова поля казак. – А место сие знатное, вестимо, уловистое, при мне полведра наловил рыжий. – Что ж, будем на параде самозванца искать, – полицейский чиновник хотел было распрощаться с есаулом, но тот наотрез отказался. – Дело сиё и меня касается, господин Блок. Как-никак, а возле вверенного моему попечению Михайловского дворца тот рыжий второй ужо день трется. А посему увольте, но я вас сопровожу. Приказав Смурному оставаться возле спрятанных в кустах удочек, они поспешили на парад. Услышав расходившиеся волнами восторженные «ура!», студент начал проталкиваться в сторону полукружия царской ложи, чем вызвал неодобрительные шиканья стоявших в толпе. Оказавшийся рядом одетый под мастерового агент – здоровенный детина с ручищами кузнеца – не узнал Лиховцева и, больно ткнув Казимира в бок, посоветовал не пихаться. В тот момент прижатая к шинели и удерживающая снаряд рука студента невольно дернулась и он едва не обронил бомбу. Вынужденный полагаться только на одну руку, протискиваясь вперед, молодой человек оказался у цели, когда царь и его гости уже поднялись в ложу. Когда император в окружении греческой королевской четы появился в ложе, пан Станислав был на распутье. Сделать прицельный выстрел сейчас и тем самым обнаружить себя или расправиться наперед с засевшим в кустах агентом, а может и казаком в будке, если тот высунет нос и придет на помощь филеру. Охотничий инстинкт, однако, диктовал свою неукротимую волю. Впившись глазом в телескопическую трубу, Ржевуцкий затаил дыхание, наблюдая мельчайшие телодвижения самодержца, и не помышлял о филере. Держа в прицеле высокую, затянутую в парадный лейб-гвардейский мундир конного полка фигуру государя и сделав поправку на ветер, поляк собирался уж спустить курок, как царь неожиданно обернулся к восторженно приветствовавшему его народу у подножия ложи. Блиставшая на солнце каска Александра мешала застрелить его в голову, а кираса на царской груди принудила оставить планы поразить его в сердце57, и пан Станислав метил в шею и в незащищенную часть головы венценосца. Осталось лишь поймать мгновение, когда, пообщавшись с подданными, император примет прежнее положение или сделает нужное движение головой и подставится под смертельный выстрел. Кавалерийские полки меж тем проходили церемониальным маршем, выстраиваясь лицом к Летнему саду, а затем единым строем поскакали галопом к ложе, имитируя атаку, и остановились как вкопанные в нескольких шагах от нее58. Находившаяся на трибуне публика на миг замерла, после чего разразилась бурными рукоплесканиями. В одном из кирасиров Чаров опознал Несвицкого и, махнув рукой князю, навел зрительную трубу на юго-западный край Марсова поля. Обозревая левый берег Мойки и перемещая трубу вправо, в сторону Екатерининского канала, на Тройном мосту он приметил две спешившие на парад фигуры, в одной из которых Сергей признал Блока. Приказав остававшемуся при нем агенту следовать за собой, судебный следователь сбежал с трибуны и, промчавшись с сотню шагов, перехватил шедшего навстречу в компании с есаулом полицейского чиновника, которые и посвятили его в события последних часов. Расположившийся на берегу Мойки наблюдательный агент Смурной заскучал и решил дойти до ограды Михайловского сада, дабы перекинуться парой слов с казаком в будке. Возле липы ко лбу филера прилепился сорванный ветром лист, и, снимая его, он непроизвольно задрал голову. Черная фигура с ружьем в ветвях побудила Смурного выхватить лефоше и направить револьвер на стрелка. Щелчок взводимого курка явственно долетел до ушей поглощенного происходящим в царской ложе поляка, и он молниеносно среагировал на источник звука. Филер поймал его пулю и, держась рукою за бок, успел сделать выстрел в ответ. Ожегшая ногу боль вызвала секундное помутнение в глазах пана Станислава, но он удержался на дереве. Вторая пуля уложила на землю подоспевшего на выстрелы казака. Не в силах оставаться наверху, Ржевуцкий кинул на Марсово поле сожалеющий взгляд и, прокусив от боли губу, спустился с дерева и упал без сил. Через считанные мгновения, оставляя кровавый след за собой, он отполз под куст орешника и зарылся в опавшей листве. Бегущие по противоположному берегу реки стали очередной целью стрелка. Оторвавшийся на десяток шагов от основной группы агент, взятый в помощь судебным следователем, споткнулся на ровном месте и, схватившись за сердце, покатился к воде. Следующий выстрел положил казачьего есаула, тогда как последний был уготован чиновнику Сыскной полиции, коего узнал Ржевуцкий, но неожиданная осечка спасла Блоку жизнь. Отшвырнув винтовку, поляк перевернулся на спину и, сорвав с головы ненавистный парик, достал припасенный на сей случай кольт, заряженный одним патроном. Приставив дуло к виску, пан Станислав нажал на курок… Шевеление в публике и ворчание возмущавшегося возле трибуны люда не укрылось от занявшего позицию у подножия ложи Шныря, и когда Казимир вынырнул из толпы, он столкнулся нос к носу с преградившим ему дорогу филером. Ухватив студента за поднятый воротник шинели, агент собирался дать условный сигнал и прокаркать три раза, дабы с помощью полицейских и сбежавшихся на его зов агентов обезвредить и связать студента. «Убери руки, под полою бомба!» – отчаянно прохрипел тот, заставив Шныря разжать пальцы, чем тотчас воспользовался бомбист, нырнув обратно в толпу под карканье филера. Когда могучая лапа обряженного мастеровым шпика опустилась на плечо Лиховцева, тот резко присел, рука топтуна повисла в воздухе, позволив Казимиру выскользнуть из ее железных клещей. Ринувшись вон из толпы, он едва не опрокинул глазевшую на очередную атаку кирасир толстую белобрысую бабу, при этом левая, прижатая к шинели ладонь Казимира неустанно контролировала запихнутую под ремень бомбу. Добежав до Миллионной, он запрыгнул в коляску, крикнув вознице гнать на Троицкий мост. Не успел тот натянуть вожжи и пройтись кнутом по породистым холеным хребтам, карауливший тройку по приказу Чарова сотрудник навел револьвер на кучера, приказав оставаться на месте. Застывший с кнутом в руке и порядком струхнувший возчик оторопело взирал на револьвер, не понимая, что происходит. «Я же сказал, гони на мост!» – грозно повторил Лиховцев, в то время как схватившийся за торчавшую из горла рукоятку ножа филер оседал на брусчатку мостовой. Этому приему, как и многому другому, научил его Князь, когда сошелся с Казимиром после инцидента с залетными бандитами у дома оценщика Трегубова. Окончательно дотумкав, что влип, перепуганный вусмерть кучер не посмел перечить опасному клиенту и, проклиная Любарского-младшего, сосватавшего ему Казимира, погнал лошадей, куда велено. Когда тройка вывернула к памятнику Суворову и на сумасшедшей скорости понеслась на Троицкий мост, Шнырь с Фролом и агентом-мастеровым помчались на пролетке вослед. Запряженная орловскими рысаками тройка стремительно уходила от погони по свободному от экипажей мосту, с каждым метром увеличивая отрыв. Когда пролетка пересекала середину моста, тройка уж съезжала с него. Неистово работая кнутом, сидевший на козлах Фрол выжимал из пары взмыленных лошадей все, что они могли, грозя загнать несчастных животных. В эту секунду сотрудник-мастеровой начал палить из лефоше, пытаясь достать кучера тройки. Тем временем крестьянин из Парголова Пекка Лахтинен с сыновьями вез груженые сеном возы на Сенную площадь столицы. Рассчитывая неплохо выручить за товар, он тщательно отобрал приготовленное к продаже сено и, нагрузив им телеги, тащился вдоль Кронверкского канала по примыкавшей к Троицкой площади набережной. Когда головная телега растянувшегося обоза заезжала на мост, замыкающая еще оставалась на набережной, как раздались выстрелы впереди. Испуганная пальбой лошадь, запряженная в крайнюю телегу обоза чухонца, тревожно заржала и, взбрыкнув, рванула в сторону, перегородив возом дорогу перед скакавшей во весь опор тройкой Лиховцева. Пытаясь избежать столкновения и не слушая отчаянных приказов студента, кучер поднял на дыбы готовых влететь в сенную скирду рысаков, в одночасье остановив бешеную скачку. Обернувшись, Казимир увидал летевшую на него пролетку с преследователями. Решение пришло мгновенно. Расстегнув шинель, он вытащил из-за ремня сверток и, широко размахнувшись, метнул снаряд под копыта набегавших коней. Громыхнувший взрыв смертельно ранил животных, начинка из обрезков стекла, гвоздей и полотна пилы распорола им брюха, впилась в грудь и порезала ноги, а из опрокинутой на булыжную мостовую пролетки неслись проклятия и стоны. С восторгом и гордостью упиваясь произведенным результатом, Лиховцев оборотился к кучеру, намереваясь выбранить возницу и велеть ехать дальше, но козлы коляски оказались пусты. «Сбежал, подлый трус, теперь самому править придется», – плюнул в сердцах Казимир и залез на козлы, когда когда пуля Шныря пробила ему шею. Глава 27. Исповедь Лиховцева В Мариинской больнице, куда доставили истекавшего кровью бомбиста, пулю извлекать не стали, признав ранение чрезвычайно серьезным. – Близко к сонной артерии, господин следователь. Застрявший свинец, вероятно, сдавил ее стенку, – объяснил приехавшему в клинику Чарову положение раненого доктор, тот самый лекарь, кто производил вскрытие Журавского и обратил внимание Сергея на пикантные обстоятельства смерти Князя. – Он в сознании? Говорить может? Не бредит? – сыпал вопросами не остывший от перипетий на Марсовом поле Сергей. – У него сильный жар и он слаб, но в сознании, однако ж не возьмусь судить, насколько его хватит. Мы вызвали пребывающего нынче в столице Пирогова. Ежели Николай Иванович откликнется, у него появится маленький шанс, – добавил лекарь, провожая Чарова к раненому. – А вот молодой паренек, что у нас с контузией лежал, с час назад как помер. Полголовы, считай, ему снесло. О мостовую взрывом со всей дури башкой ударило, – обыденно и по-врачебному цинично сообщил по пути в палату о смерти Фрола эскулап. Когда Сергей присел на табурет возле кровати раненого, Казимир безучастно глядел в потолок и не заинтересовался приходом следователя. Кашлянув пару раз и скрипнув табуретом, Чаров, наконец, обратил на себя внимание Лиховцева. – Я, кажется, вас помню, – отчетливо произнес он. – Допрашивал вас по поводу кражи пороха на Охтинском пороховом заводе, господин Лиховцев. Следователь окружного суда коллежский асессор Чаров. – Да-да, фейерверки с Нечаевым. Пришлось ради них камни заложить, дабы охрану заводскую подкупить, а он возгордился и не пожелал меня видеть, – полагая, что умирает, глаголил истину Казимир. – Камни? – вскинулся Чаров. – Выковырянные с оклада Евангелия моей матушки. Да и еще кое-что, – глаза молодого человека наполнились слезами. – Кое-что? О чем вы? Впрочем, ежели это тайна… – потупил взор Сергей. – Отчего же, господин следователь. Услышьте хоть вы, исповедоваться или тем паче каяться я не желаю. Даже коли Зося меня попросит. – Вы предполагали рассказать о камнях и… – Броши, кою отдал покойному господину Журавскому, а уж он продал своему человеку.