— Ну да. За шкафом ночевать удобнее, конечно, чем на раскладушке на кухне. — Марта, я не понимаю, почему ты все это мне говоришь? Зря я тебе открылась, да? — Оль, ну при чем здесь открылась или не открылась! Суть же не в этом! — Может, и не в этом. Но ты такие вопросы задаешь, ядовитые… — Почему ж ядовитые? Они обыкновенные, жизненные. Просто я реально смотрю на вещи, а ты… Марта вдруг запнулась, представив на секунду всю эту картину. Димка и Оля живут здесь, в этой комнате, вместе с Натальей Петровной. Изо дня в день, изо дня в день. Потом Наталья Петровна начинает страшно раздражать Димку, и Олю тоже. Потом у них ребенок родится, и… Бедная, бедная Наталья Петровна! Боже, а ведь мама права. Зря она вчера с ней спорила. Нельзя приносить себя в жертву, видимо, и впрямь наша жизнь так устроена. И, повернувшись к Оле, закончила свою фразу неожиданно тихо: — …А ты в облаках витаешь. Мамина любовь тебя на эти облака забросила, Оленька, вот что я тебе скажу. Только падать потом с этих облаков больно, понимаешь? Оля ничего не успела ей ответить — бросилась в прихожую на звук дверного звонка. Вскоре Марта услышала быстрый и радостный говорок Натальи Петровны: — Ой, Димочка, доброе утро! Ты как раз вовремя, сейчас будем завтракать! Оля, а Марточка уже проснулась? Она с чем любит блины, с маслом или со сметаной? А ты, Димочка, с чем любишь? Марта накинула Олин халатик, вышла в прихожую. Димка улыбался, пожимал плечами и краснел от смущения — слишком стремительно обрушила на него свое гостеприимство Наталья Петровна. Но вскоре пришел в себя, с удовольствием прошел на кухню и вполне удачно освоился за столом, заняв самое удобное место — напротив окна. За завтраком говорили о наболевшем — про школу, про экзамены, про поступление в институт. Наталья Петровна вздохнула, уточнила в который уже раз: — Значит, все-таки в политехнический решили, девчонки? — Мам, ну а куда еще? — нетерпеливо пожала плечиком Оля. — Не в педагогический же нам податься, правда? — Ну, не знаю. А чем плохо в педагогический? Тем более ты у меня чистый гуманитарий, Оленька. — Не, мам. Не хочу. Марта решила в политехнический поступать, и я тоже. — Только потому, что Марта решила? — тихо уточнила Наталья Петровна, осторожно поднимая глаза на дочь. — Нет, мам, это мы вместе решили. — Ну, понятно. А ты, Димочка, куда будешь поступать? — Так я, это… — отчаянно смутился Димка, мельком глянув на Олю. — Как бы тоже в политехнический. Марта аккуратно поставила чашку с чаем на стол, долгим взглядом посмотрела на Олю, будто требовала от нее объяснений. — Ой, Марта, я забыла тебе сказать. Все время хотела сказать, и все как-то не получалось… — залепетала Оля, виновато улыбаясь. — В общем, Димка решил вместе с нами в политехнический! — И тоже на инженерно-экономический факультет? — уточнила Марта, удивленно поднимая брови. — Не, инженерно-экономический мне не осилить, — быстро проговорил Димка, будто тем самым спасая положение и будто защищая Олю. — Я все равно туда по баллам не пройду. Мне бы чего-нибудь попроще, где обычно недобор бывает, где можно на тройки сдать и поступить. — Но обязательно в политехнический, да? — снова насмешливо уточнила Марта. — Куда иголочка, туда и ниточка? — Я не понял, — обиженно улыбнулся Димка. — Ты что, против, что ли? — Ну почему, — пожала плечиком Марта. — Мне вообще никакого дела нет, куда ты пойдешь. С нами так с нами, ради бога… Оля вздохнула с облегчением, переглянулась с Димкой, с удовольствием надкусила свернутый в аппетитную трубочку блинчик. Наталья Петровна смотрела на дочь то ли задумчиво, то ли с потаенной тревогой. Хотя ее ласковая улыбка ни о какой тревоге не говорила, если только в глазах можно было ее разглядеть… Но кто заглядывает в материнские глаза в такую пору, когда детство уже закончилось, а взрослая жизнь еще не началась? Да и зачем заглядывать, если сам о себе все уже понимаешь, ну, или почти понимаешь. Марта взяла в руки чашку с чаем, отпила глоток и заставила себя улыбнуться, хотя улыбаться ей вовсе не хотелось. И не потому, что узнала новость про Димку, а просто не хотелось, и все. Отчего-то неприятно на душе было, будто ее обманули, вероломно лишили чего-то. Того самого, что у Оли на данный момент было, а у нее не было. Да, именно так! У Оли было, а у нее не было. За Олиной спиной стояла Димкина преданность, а за спиной Марты ничего не стояло. Хотя — зачем ей Димкина преданность, и даром не нужна. Да если б она только захотела, у нее бы этих «преданностей» было — вагон и маленькая тележка. Но тем не менее факт остается фактом. У Оли — была, а у нее — не было. Ощущение не из приятных, конечно. Вспомнилось вдруг, как говаривала в таких случаях мама. Надо, мол, бороться со всякого рода ощущениями, надо выдавливать их из себя, чтобы жить не мешали. Потому что разумом надо жить, а не чувствами. Да, именно так, все правильно. А разум в данном случае что говорит? Он говорит, что подобная мужская «преданность» должна нести в себе какую-то пользу. Чтобы ее можно было на хлеб намазать, как масло, и съесть с большим удовольствием. А разве Димкину преданность можно съесть? Много ли от нее проку? Вон и сам Димка вовсе не дурак на халяву в Олином доме блинов поесть и со сметаной, и с маслом… — Марточка, ты о чем так задумалась глубоко? — спросила Наталья Петровна, подкладывая ей на тарелку еще блинов. — Ешь давай, остынут. — Ой, спасибо, Наталья Петровна, я больше не хочу. Я, наверное, домой пойду. Спасибо. — Ну что ж, иди. Мама, наверное, тебя ждет, переживает. — Да. Вы не провожайте меня, я дверь захлопну. На улице было солнечно, ясное апрельское утро обещало хороший день. Марта застегнула на все пуговицы плащ, пытаясь спрятать ночнушку, сунула руки в карманы, медленно пошла дворами к своему дому. Думала, что скажет маме, когда войдет. Или ничего не скажет, просто уйдет в ванную, встанет под душ. А потом, когда выйдет из ванной, там видно будет. Мама открыла ей дверь, улыбнулась насмешливо, но вполне миролюбиво. И тут же скомандовала весело: — Значит, на сегодня у нас план такой! Для начала перекусим чего-нибудь. — Я уже позавтракала у Оли, — с тихим вызовом ответила Марта, глянув на мать исподлобья. — Ну, тем более! Значит, перекус отменяется! Сейчас вместе уберемся в квартире, потом в магазин сходим, какой-нибудь еды себе добудем, а то холодильник и впрямь пустой. А потом поедем к одной моей знакомой, ты платье примеришь. — Какое платье? — осторожно спросила Марта, продолжая глядеть на мать исподлобья. — Какое тебе и не снилось! Импортное, финское, умереть не встать! На выпускном самая красивая будешь! Все твои подружки от зависти упадут и сами собой в штабеля станут укладываться! — Ой… Так оно ведь страшно дорогое, наверное. — Конечно, дорогое. А ты думала! — Мам… — Да нет, ты меня не поняла, я не собираюсь его покупать, еще чего! Я договорилась, что моя знакомая даст его тебе на выпускной. А что? По-моему, блестящее решение проблемы, ты не находишь? И денег выкидывать на всякую ерунду не надо, и выглядеть будешь лучше всех, это я тебе гарантирую! Только, чур, пятен не посади, иначе покупать придется! Мне даже произнести страшно, каких денег оно стоит! Ну, чего так смотришь? Хорошо я придумала с платьем, скажи? — Да, мам, здорово. — А то! Вот так и надо жить, моя дорогая. Выкручивать эту жизнь, выворачивать, выжимать из нее все соки. Ничего не платить, но всегда и везде быть победительницей. Не жертвой, не дай бог, а победительницей! Поняла? Чего молчишь? Вот учу тебя, учу… — Да, мам, я поняла. Ты прости, что я вчера… — Да ладно. Я тоже была не права, наехала на тебя. Просто вечер был неудачный. Ну что, приступаем к исполнению наших планов на выходной? Вперед и с песней, и будем ловко и весело обманывать эту жизнь? — Да, мам, будем! — Вот и правильно! Наконец-то научилась меня понимать! Молодец! * * * Оля и Марта нашли свои фамилии в списке абитуриентов, зачисленных на инженерно-экономический факультет, взвизгнули по очереди, обнялись, и даже удалось им попрыгать немного, не разжимая счастливых объятий. Но вскоре толпа страждущих оттеснила их в сторону, и кто-то пребольно сунул свой локоть Марте под бок и прошелся острым каблуком по большому пальцу ступни, высунувшемуся из открытого мыска босоножки. Но разве можно было огорчиться по столь незначительному поводу? — Ой, а мы ж ничего про Димку не знаем. Давай к нему сбегаем! — Да поступил твой Димка, не сомневайся! На его факультет сразу недобор был! Какой нормальный человек потащится поступать на технологию силикатов? Только Димка, собачий хвост… — Как? Как ты его назвала? — обиженно отпрянув, протянула Оля. — Собачий хвост! А что, разве не так? Потащился за тобой в институт, хотя сто лет нужна ему эта технология силикатов. Я вообще не понимаю, зачем он тебе нужен, Оль. Только зря время теряешь. — Это почему же зря? — снова обиженно протянула Оля. — Да потому! Бесперспективный твой Димка, вот что. Я тебе уже говорила об этом, да только ты меня слушать не хочешь. — А ты, стало быть, перспективного себе присматриваешь? — Да, присматриваю. Зачем мне собачий хвост? — Вот и присматривай! А Димку моего не трогай! — А я его трогаю, да? Трогаю? Они стояли друг против друга, наполненные вызовом, как давеча были наполнены взаимной радостью, и будто ждали той секунды, той самой последней искры, из которой вспыхнет и возгорится пламя большой ссоры. Но Марта опомнилась первой — ссориться с Олей ей вовсе не хотелось. И потому, улыбнувшись, она произнесла с легким веселым покаянием, слегка толкнув Олю в плечо: — Не трогаю я твоего Димку, брось на меня волком смотреть! Давай и впрямь сбегаем на «технологию силикатов», списки посмотрим!