— Такой, — он сжал челюсти, и когда я посмотрела на него, клянусь, в его глазах стояли слезы, но он быстро оправился. — Но я не сожалею о своих решениях, совсем не сожалею. — Мэддокс, о чем ты говоришь? — я совершенно растерялась. Откуда все это? Он покачал головой вперед и назад, разминая шею. Поднялся, протягивая мне руку. — Сейчас не время. — А когда будет время? — допытывалась я. Что-то его беспокоило, и мне хотелось разобраться в этом. Мэддокс отвел взгляд в сторону и снова посмотрел на невероятный вид, раскинувшийся перед нами. — Никогда. Глава 21 — С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ тебя, — пропела мама, ворвавшись в комнату до восхода солнца. — С днем рождения тебя! С днем рождения, дорогая Эмма! С днем рождения тебя! Двенадцатое августа. Мой день рождения. Дрожала ли я от волнения? Нет. — Спасибо, мам, — простонала я, уткнувшись лицом в подушку. Кровать прогнулась, когда она села на край и убрала подушку от моего лица. — Полагаю, мы могли бы отправиться в «Мэриголдс» и позавтракать. Закажем сэндвичи с яйцом. — Звучит неплохо, мам, — зевнула я. Прошлой ночью я поздно вернулась от Мэддокса. Мы устроились в подвале и устроили марафон по «Властелину колец». Даже Эзра, Хэйс и Матиас присоединились к нам. По некоторым намекам я поняла, что он что-то запланировал на мой день рождения, но не знала, что именно. Молилась лишь, чтобы это была простая вечеринка. Мне никогда не нравились вечеринки. — Может, пригласим Сэди? — спросила мама. Я просияла. — Да, с удовольствием. — Хорошо, поднимайся, сходи в душ и собирайся, — прежде, чем уйти, она похлопала меня по ноге. — Это ты так деликатно говоришь, что я воняю? — нахмурилась. — Нет, — рассмеялась мама, — это мой способ сказать, что у тебя волосы похожи на крысиное гнездо. — Ну, спасибо, мам, — простонала я, скатываясь с кровати. — Отстойное утро, — проворчала, направляясь в ванную. — Ой, Эмма, не драматизируй, — вздохнула она, направляясь на кухню, вероятно, чтобы приготовить чай. Я искупалась, нанеся полбутылки кондиционера на волосы, чтобы распутать колтуны и спутанные локоны. Высушила феном волосы, стараясь придать им приличный вид. В большинстве случае меня это не волновало. Но если мама прокомментировала их состояние, значит, все действительно было плохо. Я порылась в шкафу в поисках подходящей одежды и в конце концов остановилась на привычных шортах и майке, а сверху надела свитер на одно плечо. Он был кремового цвета, от чего мои голубые глаза казались еще голубее. Взяла с тумбочки телефон и отправила Сэди сообщение о завтраке. Она быстро ответила, что придет. — Ты готова? — спросила мама, сидя за столом с чашкой чая. — Да, — кивнула я. — Волосы выглядят лучше, — улыбнулась она. — Ты, случайно, не вытащила оттуда какого-нибудь пушистого зверька? Или ежика? Я покраснела, вспомнив тот день, когда потеряла Соника. — Никаких пушистых существ нет. Я наклонилась, встряхнув волосами. Мама рассмеялась, взяв ключи с кухонной стойки. — О, Эмми, — вздохнула она. — Нам следует заехать за Сэди? — спросила, ставя чашку в раковину. Я выпрямилась. — Да. Мама положила ключи на место. — О, сперва я кое-что тебе дам, — сказала она. Прежде чем я успела спросить, что это, она направилась в свою комнату и вернулась с тщательно завернутым свертком. Я присела на пол — стулья для слабаков — и начала срывать бумагу. Сняла крышку с коробочки и ахнула. На дне лежало красивое платье в цветочек, а сверху — золотые часы, от которых у меня открылся рот. — Мама, — у меня перехватило дыхание. Даже не взяв их в руки, я понимала, что они дорогие. — Они прекрасные. Тебе не стоило так тратиться. — Я знаю, — она улыбнулась мне, — но это твой восемнадцатый день рождения, и мне хотелось сделать что-то особенное. Даже гравировку выполнила. Я взяла их и перевернула, чтобы прочесть крошечные буквы на обратной стороне. Эмми, я верю в тебя. Всегда. С любовью, мама. Я поднялась, зажав в руке часы, и обняла маму. — Спасибо большое. Они мне очень нравятся. Я люблю тебя. Она крепко обняла меня, словно не желала отпускать. Никогда не думала об этом прежде, но вероятно маму пугает тот факт, что это последний год моей учебы в старшей школе. Меня это тоже пугало, потому что понятия не имела о том, чем хочу заниматься, и не была уверена, готова ли оставить маму. Страшно было думать о самостоятельной жизни, но когда-нибудь это должно было случиться. Она отпустила меня, и я отступила назад, застегивая часы на запястье. Подумывала о том, чтобы надеть новое платье позже, отправляясь на таинственные планы Мэддокса. Я отнесла коробку с платьем в комнату и положила на постель. — Я жду в машине! — крикнула мама, и я поспешила выйти из комнаты. Когда мы подъехали к дому Сэди, та уже ждала нас на крыльце, уставившись в экран телефона. Она подняла взгляд на звук машины и улыбнулась. Поднялась и взяла пакет с подарком. Я сидела на заднем сиденье и потянулась открыть дверь, чтобы она присоединилась ко мне. — С днем рождения, сучка, — сказала она, смеясь, протянула мне пакет и закрыла дверь. Я начала выхватывать бумажные салфетки, но она остановила меня. — Лучше подожди. Она метнула взгляд в сторону моей мамы. Я побледнела. — Что ты натворила? — Ничего плохого, — заверила она, пристегивая ремень безопасности. — Я тебе не верю, — зашипела я, протягивая пакет, словно там была граната. — Почему ты мне не веришь? — вздохнула подруга. — Это прекрасный подарок. Я просто хочу, чтобы ты немного повременила с тем, чтобы открыть его. — Хорошо, — медленно проговорила я, опуская пакет на пол. — Как дела с твоим парнем? — спросила Сэди.