— Конечно. Я села за угловой столик у окна, чтобы мы могли наблюдать за улицей. В центре столиков стояли маленькие горшки в форме садовой лейки с разнообразными цветами. Ожидая, когда мама закажет еду, я проверила телефон, предположив, что Сэди отправила сообщение. Ничего. Она и правда обиделась на меня. Возможно, я была не права, сорвавшись на нее, но она тоже поступила плохо, оставив меня вчера без транспорта. Если бы не Мэддокс, мне бы не поздоровилось. — Уверена, что все в порядке? Я вздрогнула от голоса мамы, пока она садилась за стол и ставила пакет с едой и два кекса. — Да, все нормально, — откликнулась я, убирая телефон. — Ты выглядишь расстроенной. — Ненавижу, когда Сэди злиться на меня, — пробормотала я, потянувшись к пакету и вытаскивая сэндвич и чипсы. Бетти подошла к нашему столу с двумя бутылками воды. — Ты оставила это на стойке, — улыбнулась она, поставив их перед нами. — Дайте знать, если что-нибудь еще понадобится. — За что она на тебя обиделась? — спросила мама, разворачивая свой сэндвич. — Я не рассказывала ей о Мэддоксе, — призналась я. — О, — сказала она. — Ага, — вздохнула я. — Думаешь, я не права, что не рассказала ей? Я нервно заерзала на стуле. Она пожала плечами. — Не знаю. Мне казалось, вы все друг другу рассказываете. — Я облажалась, да? — спросила я, но не стала дожидаться ответа. — Я обиделась на нее из-за того, что она бросила меня на ярмарке. И не знаю, как отношусь к Мэддоксу, поэтому не могла ничего рассказать. Я слишком поздно осознала, что проговорилась о происшествии. Маме нравилась Сэди, но узнай она о том, что подруга меня бросила, появились бы проблемы. — Она оставила тебя одну? Мама смотрела на меня широко распахнутыми глазами. Упс. — Да, — медленно признала я. — Поверить не могу, что она оставила тебя на ярмарке одну. Почему ты мне не позвонила, Эмми? Мама нахмурилась. — Ты работала и не ответила бы на звонок. Она покачала головой, и я пожалела, что не выложила все сразу. — Теперь я понимаю, почему ты так себя ведешь. Мне нравится Сэди, но… — мама посмотрела на меня, — иногда она ведет себя настолько безответственно, что мне хочется хорошенько ее встряхнуть. Это не смешно, но все же в моем взгляде выражалось веселье. — Уверена, что мистер и миссис Уэстбрук тоже хотят этого. Моя мама понятия не имела о еще более постыдных вещах, которые вытворяла Сэди. Например, купание голышом с каким-то парнем в бассейне соседа. — Хватит о Сэди, — она махнула рукой. — Мы собирались сегодня развеяться. Я доела сэндвич и, скомкав мусор, убрала его в пакет. — Я волнуюсь, — призналась я. — О, милая, если ты не перестанешь, я тоже начну нервничать. Я потянулась к своему лавандово-лимонному кексу. — Я… Я боюсь, что после сегодняшнего он посчитает меня странной и больше не захочет видеться. — Эмма, — усмехнулась она, — ты замечательная девушка. Умная, красивая, добрая… Полный комплект. Любой парень будет счастлив с тобою. Запомни это. Иногда так легко сравнивать себя с другими и чувствовать, что ты не достаточно хорош, но на самом деле это не важно. Каждый человек на планете индивидуален, и глупо мне или кому-то еще пытаться равняться на другого. Мы все разные. Именно в этом и заключается наша уникальность. Большинство людей ведут себя так, словно их «уникальность» — это болезнь, но ведь это именно то, что делает тебя самим собой. — Спасибо, мам. Ты права. Мне нужно перестать сомневаться в себе и искать скрытые мотивы в Мэддоксе. Мы покончили с едой и отправились в магазин напротив. — Как тебе это? Мама держала простое красное платье с маленькими черными пуговками спереди и черным поясом. — Ну… Я боялась, что оно будет слишком смелым для меня. — Мне оно не нравится. — Ладно, — она отложила его. — Что насчет этого? Она подняла темно-синее платье с короткими рукавами, усыпанное по все длине цветочками разных расцветок. Я потянулась к вешалке и пощупала ткань. — Оно идеально. Я улыбнулась, чувствуя, как мое волнение окрепло. — Кажется, это самое лучшее, — согласилась мама. В конце концов, я перемерила еще несколько платьев и другую одежду, прежде чем мы отправились домой. Мы давно не проводили с мамой весь день, и сейчас я осознала, как сильно скучала по ней. Неважно сколько мне будет лет, но хотелось бы, чтобы мама всегда была первой, к кому я пойду по любому поводу. Она всегда была рядом, и у меня нет желания становиться такой же, как дети, которые «ненавидят» своих родителей. Я уже лишилась отца, и последнее, чего мне хотелось бы сейчас − лишиться и мамы. Бросив сумки с обновками на постель, я посмотрела на время. Через пару часов приедет Мэддокс, а я совсем не готова. Как мне себя вести? О чем говорить? Я вытащила телефон и позвонила Сэди. Гудок, еще гудок. И когда я уже подумала, что не дождусь ответа, она взяла трубку. — Да? — грустно спросила Сэди. — Мне нужна твоя помощь, — все, что я смогла сказать. — Буду через пять минут. Сэди могла быть занята, но я знала, что, если мне потребуется ее помощь, она не откажет. Глава 3 — КАК ТЕБЕ? Сэди повернула меня к зеркалу. Она сделала мне макияж в стиле смоки-айз, а губы накрасила ярко-красной помадой. Цвет был более насыщенным, чем тот, который я обычно использовала, но в сочетании с моими светлыми волосами и темно-синим платьем смотрелось великолепно. — Идеально. Спасибо тебе. Я обняла ее.