— Да, раз уж твоими трудами мне придется проторчать здесь немало времени, так почему бы не делать это с комфортом? — ухмыльнулся мужчина. — Докладывай. Яков отпил лимонада. — Нам удалось добыть артефактный столик. Судя по всему, он сделан специально для работы с ритуальными предметами, — он выложил перед собеседником несколько фотографий. — Определить все камни я не смог, но это явно круг. — Ты неплохо выучился, — заметил мужчина, разглядывая кадры. — Я давно говорил, что ты и сам способен творить амулеты, но ты никак хочешь мне поверить. — Я пробовал, — Деметр вздохнул. — Не выходит. Возможно, для того, чтобы и я смог что-то создать, требуются не только знания. Мужчина недовольно посмотрел на него: — У тебя и есть не только знания, но ты никак не можешь пробудить в себе силы. Ведь у тебя получается ходить чужим телепортом, а значит, есть и доступ к магии. Он, впрочем, естьу всех людей, однако не каждый способен им воспользоваться. Ты — способен. — Спасибо, магистр Арден, — Яков поклонился. — Я ценю вашу уверенность во мне. И все же продолжу поиски. — Великий Судья боролся с вампирами их же оружием, — задумчиво заметил Арден, — он как раз умел открывать силы людей, пробуждать в них магию. Но его секрет утерян в веках. — Мисс Гордон — та самая англичанка-археолог — уверена, что на статуях те же надписи, что и на столике. Может ли быть так, что это — одна система? Магистр пожал плечами: — Скорее всего. Но к системе нужна инструкция. Ищи ее, Яков, я уверен, что она в Риме. — Найду, — кивнул Деметр. — А по поводу Уайта… — А что по поводу Уайта? — удивился Арден. — Мы ведь обсудили уже его персону. Он и правда, помогает иногда Ордену, в основном, в расшифровке древних документов. К серьезным операциям, и уж тем более к боевым, его привлекать нельзя. И еще — тебе понадобятся деньги. Вот, возьми, — он протянул Якову кошелек. — Здесь достаточно, чтобы ты и твой помощник ни в чем не нуждались и были наравне с профессором. У него-то семейный капитал огромный. Деметр ухмыльнулся: — Учитывая, что мне пришлось съехать, да еще и прихватить с собой мисс Гордон, за которой охотятся вампиры, деньги точно пригодятся. — За ней охотятся вампиры? — удивился магистр. — Что ж, в таком случае вам потребуется охрана. — Не надо, — поспешно отказался Деметр. — Мы справимся сами. Боевики не потребуются. — Смотри, если что, сейчас трое наших работают в Риме. У них свои задачи, но, если потребуется, ты можешь обратиться к ним. — Благодарю, магистр, — Яков поклонился, убрал кошелек в карман. — Мне пора идти, а то меня могут хватиться. — Благословляю тебя, — начал было Арден, но спохватился. — Ах да, ты же мусульманин. — Я не верю в бога, — ответил Деметр и вышел во двор. Врата перенесли его обратно в Рим. [i] «Фрателли Альбини» — Братья Альбин. Такого кафе на самом деле в Риме не существует. По сюжету оно есть и даже имеет интересную историю происхождения. Об этом будет рассказано в другой книге. [ii] Фьюмичино — город на побережье Тирренского моря, в 26-ти км от Рима. Часть пятнадцатая В которой появляется больше информации о вампирах из первых рук Ада и Ян топтались у входа в Пантеон, как самые обычные туристы. Девушка даже взяла с собой большой блокнот и карандаши, как будто собиралась рисовать. Пшебжинский нервно оглядывался. После встречи сначала с одним вампиром на кладбище, а потом с другим, в кафе, ему упорно мерещилось, что за ними следят. Мисс Гордон покосилась на него и дернула за рукав: — Прекрати уже, — прошипела она. — Ты внимание привлекаешь. А мы должны пройти в Пантеон как обычные люди, а не как исследователи. Никто не должен заподозрить, что мы не статуями любоваться идем. — Да где уже Уайт? — в пятый или шестой раз спросил Ян. — Мы ведь договаривались в десять. Ада закусила губу. Накануне профессор сбежал от них так быстро, что она не успела задать ему ни одного из того множества вопросов, что у нее накопилось. А если вспомнить, что побег случился сразу после встречи с вампиром-полицейским, то количество вопросов еще возрастало. — Он придет, — сказала девушка убежденно. — Скажи, а ты точно уверен, что профессор знает о вампирах? — Он раньше помогал Ордену, — ответил Пшебжинский. — Вроде бы… — Почему он вчера так быстро ушел? — задумчиво сказала мисс Гордон. — Посмотрел книгу и удрал. Ян пожал плечами: — Что-то там увидел… тот полицейский… как его? — Лука Оньи. — Да, он самый. Вампир. Один из тех чудовищ. Но… как бы сказать правильно… Уайт может быть знаком с ним. И то нападение было угрозой от охотников на вампиров, а значит, возможно, он двойной агент. Ада уронила блокнот, присела на корточки, чтобы его подобрать, и посмотрела на поляка снизу вверх: — Почему ты решил, что на него напал охотник на вампиров? Это был кто-то из Ордена? Ян кивнул. Он решил, что больше не будет скрывать от мисс Гордон то, что сам считал важным. Пшебжинский уже убедился, что голова у англичанки работает отлично. — У нападавшего была татуировка, какие ставят в Ордене тем, кто охотится и имеет право на убийство вампиров. Именно поэтому им потом удается избежать проблем с полицией. — Значит, в полиции всего мира знают и о вампирах, и об Ордене? — изумилась Ада. Ян помотал головой: — Только высшие чины, наверное. Я точно не знаю. Ада открыла блокнот и принялась делать заметки. Пока что картина не вырисовывалась. Девушка огорченно провела линию между словами: «Профессор Уайт» и «Орденский охотник». Верить в то, что Александр Уайт, известный археолог и историк, потомок династии исследователей — убийца и шпион, ей не хотелось. На листе появились новые имена: «Лука Оньи», «Яков Деметр», «Ян» и «Ада» — себя она тоже сочла нужным включить в общую картину. Потом она написала там слова «статуи» и «столик». — Мне надо это как следует обдумать, тогда смогу что-то сказать. Но знаешь, Ян… я не верю, что профессор служит вампирам. — Я тоже, — кивнул Пшебжинский. — Не хочу верить — это более точно. Мисс Гордон вдруг резко захлопнула блокнот, увидев, что к ним подходит предмет обсуждения. — Доброе утро, — улыбнулся Уайт. — Простите, что задержался. Ну что, идем на экскурсию? Пантеон впечатлял: огромные колонны, высокий купол, мраморный пол, статуи римских богов в нишах. При этом здание не подавляло. Напротив, казалось, что именно здесь можно оказаться ближе к небесам. Это ощущение поддерживалось и светом, падающим из отверстия в куполе. — Это называется «Око Пантеона», — пояснил Уайт. Ян в восторге таращился на стены, статуи и купол, а вот Ада почему-то чувствовала себя неуютно. Ей упорно казалась, что одна из статуй внимательно следит за каждым их шагом. Девушка даже подошла поближе, чтобы убедиться, что за скульптурой, воплощавшей Плутона, не стоит человек. Там никого не оказалось, но мисс Гордон все равно не оставляло ощущение преследующего ее пристального взгляда. Она покрутила головой по сторонам, опустила глаза вниз и вдруг замерла: прожилки в мраморе на полу не были просто природным рисунком. Это были надписи! Ада опустилась на колени и вгляделась в них. Буквы — или знаки? — совпадали с теми, что она видела на статуях в хранилище. — Мисс Гордон, — окликнул ее профессор. — Смотрите, тут надписи! — Ада подняла голову на Уайта. — Только я не могу их прочитать. Они на том же языке, что и надписи на статуях. И на столике. Александр присел рядом с ней, странно дернул пальцами: — Не уверен, что вы правы, Ада, — с сомнением в голосе сказал он. Девушка опустила голову и чуть не вскрикнула: прожилки в камне изменили свой вид, теперь они ничуть не напоминали надписи. Просто игра природы. Она перевела взгляд на Уайта: — Что вы сделали? — прошептала она. — Это… магия? Вы все-таки вампир? Александр широко улыбнулся: — Видите, клыков у меня нет. Так что не бойтесь. Просто вам показалось. Ада хотела что-то возразить, но профессор приложил палец к губам. К ним подошел Пшебжинский. — Опять свой блокнот уронила? — недовольно сказал он. Профессор выпрямился, подал Аде руку. — Нет… — она покосилась на Уайта, тот снова сделал ей знак молчать. — Карандаш. Ян вздохнул: — Ничего тут нет нужного, — грустно сказал он. — Твоя версия провалилась.