Яков резко зажал ему рот. — Не ори! С чего ты взял? Дорогу переходил вполне благообразный немчик, толстенький, в котелке и с тросточкой. — Чувствую, — Ян прижал ладонь к груди. — Вот тут. — Сердце с левой стороны, — усмехнулся Деметр. — А это с правой, — Ян дрожащей рукой вытащил из внутреннего кармана небольшую шкатулку, от которой веяло…Яков не знал, как назвать это ощущение. Сила? Поток? Мефистофель называл это «чувством магии» и уверял, что после некоторой тренировки Деметр тоже сможет его ощущать. Яков учился очень старательно, и вскоре действительно смог чувствовать «магию». От шкатулки исходила именно она. — Что внутри? — охрипшим голосом спросил он. Ян пожал плечами: — Какой-то камень обточенный. И он снова изложил Якову историю убийства своей семьи, на этот раз добавив «незначительный факт»: он порезал руку и испачкал артефакт своей кровью. И после этого стал чувствовать вампиров. Деметр тогда еле удержался от того, чтобы свернуть Пшебжинскому шею на месте и забрать артефакт. Остановило лишь то, что Яна многие уже видели. Он взял поляка под свое покровительство, пообещал ему помощь в поисках убийц родителей, учил его, три года работал с ним. И ждал удобного случая, чтобы забрать предмет, который не должен был попасть в руки этого мальчишки. Но магистру Ардену не стоило знать об этом. Хватит с него артефактов, этот предназначен для Якова. И Мефистофеля, конечно. А не для человека, рвущегося в лидеры Ордена. — Ты меня не слушаешь? — возмутился магистр, тряхнув Якова за плечо. — Слушаю, простите, отвлекся. Так что вы говорили насчет дополнительной информации? — Я говорил, что завтра, днем и вечером, да и ночью тоже, тебе лучше не выходить на улицу. В Рим приедет группа зачистки. Завтра улицы Вечного города засыплет прах вампиров! — пафосно провозгласил Арден, и Яков нервно оглянулся, проверяя, не слышит ли кто его речи. — Никто не сможет сопротивляться! Центр города уже окружен артефактами, которые блокируют силу Детей Ночи. Остается только активировать их. А потом, когда все будет кончено, убрать шушеру по окраинам не составит труда. — Я понял, — Яков прикусил губу. — А люди? Что будет с людьми? Арден махнул рукой: — Просто уснут. Если на улицу не выйдут, то проблем не возникнет. — Не очень-то мне хочется проспать такое, — честно признался Деметр. — Тогда просто выйди из дома завтра в два часа дня. Постоишь немного — и возвращайся. Чары будут действовать только на тех, кто внутри зданий. Перед ними затормозило такси. Арден размашисто перекрестил Якова, сел в машину и захлопнул дверь. [i] Маркоманы — древнегерманское племя, обитавшее в начале I тыс. н.э. на территории современной Чехии. [ii] В войне между Италией и Эфиопией в 1894–1896 годах Италия потерпела сокрушительное поражение. Императором Эфиопии и полководцем был тогда Менелек II. Он вынудил итальянцев признать независимость Эфиопии и выплатить контрибуцию. Впервые в истории европейское государство платило деньги африканцам. Часть двадцать вторая В которой раскрытые тайны не приносят удовлетворения Профессор Уайт и Ада Гордон шли по вечернему Риму. После дождя мостовая блестела, в лужах отражался свет фонарей. Мисс Гордон наслаждалась прогулкой и интересной беседой, Александр размышлял о своем, не забывая поддерживать разговор о временах, когда римляне пришли в Британию. — Интересно, — задумчиво сказала Ада, — а вампиры тоже пришли в Британию с римлянами или жили там раньше? — Вампиры жили везде, — рассеяно ответил Уайт. — И в древние времена люди знали о них, но принимали за богов или великих жрецов, поклонялись им. Разное бывало. — Знали? — удивилась девушка. — Не угадывали, как Ян, а просто знали, что вот этот вот, допустим, Сеймур, пьет кровь людей и творит магические ритуалы? И сами жертв ему приносили? Александр кивнул: — Конечно, всякое бывало. Но мало ли каким богам приносили жертвы? Вспомните древних богов, которым поклонялись на островах. Тот же Балор, которого валлийцы называли Испаддаден Пенкавр— Повелитель великанов.[i] Люди считали, что человеческая кровь открывает ему путь к поселениям, чтобы он мог защитить их от врагов. — Ну, — отмахнулась Ада, — это не английский бог. — Ему поклонялись в разных уголках островов, которые потом объединились под властью Британской короны, — парировал Александр. — Ой, — мисс Гордон остановилась, — я поняла! Они приносили жертву, то есть проливали кровь, и благодаря этому видели богов, то есть вампиров. Понимали, что они не люди! — С чего ты взяла? — А Ян именно так и видит вампиров, — торжествующе заявила Ада, довольная, что разгадала древнюю загадку. — Он дотронулся окровавленной рукой до какого-то амулета или артефакта, и теперь может определять вампиров. Вот как в кафе тогда увидел сразу, что полицейский — Дитя Ночи. Помнишь, он показывал тебе шкатулку. Александр замер, внимательно посмотрел на девушку. — Я и забыл про этот его артефакт, — медленно проговорил он. — Он его с собой таскает постоянно. — И видит вампиров. Но не всех, — кивнул Уайт. — Только тех, кто не закрывается щитами, или еще не достиг определенного возраста. — То есть Лоренцо Медичи он не увидит? — Ада выглядела так, будто готова сейчас же достать блокнот и начать конспектировать новую информацию. — Вампиры обычно ставят магические щиты, чтобы их не определили ни артефакты, ни люди, ни другие сородичи, — разъяснил Уайт. — Не делают этого только совсем молодые, потому что еще не умеют. Или те, кто не считает нужным скрываться. Видимо, тот полицейский… Лука Оньи, кажется, его зовут… не скрывался. Ада прикрыла рот ладонью: — Но получается, что раз Ян может чувствовать вампиров, то и они могут чувствовать его артефакт? — Не получается, — Александр покачал головой. — Ведь никто из вампиров до сих пор не пытался его убить, а значит, он незаметен для них. Благодаря той самой шкатулке, помнишь? Мисс Гордон задумалась, потом сообразила, что они уже несколько минут стоят посреди улицы вместо того, чтобы идти дальше. — Кстати, а куда мы идем? — Просто гуляем по Риму, — пожал плечами Уайт. — Я хочу показать вам всю красоту древнего города, синьорина, — спародировал он чичероне. Ада рассмеялась: — Что ж, ведите меня, синьор-гид. — Гид? Тогда, пожалуй, оставим в стороне древних богов Британии и перейдем к богам Рима. Раньше вот здесь, где сейчас траттория, стоял храм, посвященный Вакху. — Он же Дионис у греков, — серьезно поддержала тему Ада. — Он самый. Храм разрушили в какой-то очередной не то войне, не то просто местной заварушке, а поклоняться Вакху римляне решили в питейном заведении. И вот оно уже пережило все нашествия и гуннов, и вандалов, и готов, и всех, кто в ходе истории наивно считал себя хозяином древнего города.— Голос Александра звучал таинственно. — Поклоняются здесь богу виноделия и по сей день. И мы никак не можем пройти мимо, не совершив должного возлияния. А попросту, не выпив вкусного вина, — его тон резко стал вполне обыденным. Ада расхохоталась. — Не будем обижать богов, — сквозь смех выдавила она. — Идем пить вино! Ян тем временем сидел на кухне в обнимку с толстым адресным справочником, который выпросил у хозяина, и выписывал адреса антикварных магазинов. Деметр вернулся в квартиру, проводив мастера Огаста, и теперь крепко спал в соседней комнате. Когда в дверь позвонили, он даже не проснулся. Пшебжинский посмотрел в глазок: на пороге стояли полицейские. Один из них допрашивал Яна после ограбления, а вторым был тот самый вампир, Лука, которого он видел в кафе. Правда, сейчас молодой человек вампира в нем не чувствовал. — Пся крев, — пробормотал он. Не открыть дверь было нельзя, но и дать карабинерам увидеть свои изыскания он тоже не мог. Пшебжинский метнулся на кухню, спешно прикрыл справочник и свои записки газетой и только после этого открыл дверь. — Добрый вечер, синьоры, — лучезарно, как ему казалось, улыбнулся Ян. Полицейские переглянулись. — Добрый вечер, — ответил Давид Серра. — Мы принесли вам несколько фотокарточек, чтобы вы могли посмотреть, нет ли среди них тех, кто на вас напал. — Может, посидим в гостиной? — предложил Ян. Серра и Оньи кивнули, прошли в комнату. Давид выложил на стол несколько карточек. Ян быстро перебрал их, отложил две: — Вот эти. А третьего здесь нет, — уверенно сказал он.