Это вовсе не моя башня. Нет ни стола, ни книги, ни наполовину опустевшей корзинки с десертами. Эта мгла пуста. Я сплю. Я тебя искала, маленькая звездочка. Только не сегодня, только не Судьбы, не снова. Когда я надеялась получить ответы, это было вовсе не то, что я имела в виду. Именно поэтому мы используем «боги» в ругательствах. – Чего вы хотите? – кричу я. – Мне уже достаточно… Ты хочешь заслужить доверие принца. Я замолкаю. Клянусь, я чувствую улыбку. Присутствует один, доходит до меня, когда я успокаиваюсь. Один голос. Не хор богов, с которыми я имела дело до этого, и которые явились с ворохом отрывочных угроз. Ты слушаешь? – Кто вы? Судьбы? Ответь на мой вопрос, звездочка. Я смотрю в темноту, смутно осознавая свою ничтожность и пожирающий страх. – Я слушаю. Хорошо. Повтори следующие строки принцу слово в слово. Если у богов есть горло, то я только что слышала, как этот бог прочистил свое. Путь к любви истинной всегда не прост, Примет ли выбор твой король, вот в чем вопрос. Любовь твоя придет внезапно, Но покинет тебя с наступлением заката… – Это все? Я хмурюсь, проверяя темноту на наличие в ней силуэта, лица, хоть чего-нибудь. Эти слова очень похожи на пророчество. – С чего мне вам верить? А ты хоть кому-то веришь? Я усмехаюсь, но не отвечаю. Мой язык словно распух во рту. Наверное, мне стоит быть вежливее с богами. У меня могли бы быть союзники и похуже. Я хочу тебе помочь. В голосе звучат соблазнительные нотки, хитрые, как у Камиллы. Я видела твое будущее и верю, что вместе мы можем многого достичь. – Чего, например? Я скажу тебе, когда нити судьбы сплетут свой узор. Они предадут тебя. Все они. Только тогда ты поймешь. – Кто? Пойму что? Терпеть не могу этот язык предсказаний. Что ты достойна большего, маленькая звездочка. Что ты не должна преклонять колени перед королями. 7 Стук. Мое сердцебиение. Металлический привкус во рту, щека саднит так, словно кто-то дал мне пощечину. Я поднимаю голову от влажных от слюней страниц книги. Как долго я спала за столом? Слабого света, что льется из моего окна, недостаточно, чтобы причинить боль глазам. Накинутая на плечи мантия серебристо-серого цвета тумана. Еще несколько ударов. Мои кости ноют, когда я потягиваюсь. Поднявшись, спешу к источнику стука. На подоконнике за окном виднеется какая-то тень. Я ожидала увидеть почтового голубя, что обычно приносит корреспонденцию. Но вместо него там сидит белоснежный сокол. Я хмурюсь. Охотничьим птицам здесь нечего делать. Неужели Камилла поехала сегодня на охоту? Но она бы выбрала северо-восток в дубовом лесу, а не место рядом с башней. Я открываю замок и распахиваю окно. Сокол с щебетом влетает в комнату. К его лапке привязана записка. И тут я вспоминаю: Сайрус ухаживал за похожей птицей. Он брал ее с собой в поездки, и с тех пор я ее не видела. Оперение у нее тогда было неопрятным и темным. Отвязываю записку, и сокол начинает качать головой, прося его погладить. А когда я выполняю его желание и еще чешу его под клювом, он взмахивает крыльями и улетает. Не думаю, что успел поблагодарить тебя вчера, поэтому делаю это сегодня. Спасибо. Я фыркаю и улыбаюсь. Только Сайрус может выражаться так отстраненно и по существу. Но он нашел время, чтобы отправить мне эту записку. Я рефлекторно мну ее, но не решаюсь бросить в камин. Разгладив, кладу ее закладкой между страниц «Традиций и магии леса». Спрятанная частичка сентиментальности. Сегодня я должна сделать ему предсказание.