Раздается колокольный звон. Часы бьют одиннадцать. – Тебе пора встречать свою судьбу, – шиплю я. Сайрус кривит в отвращении губы и отпускает меня. 9 Я передумала. Я хочу посмотреть на то, как развернется эта история. Хочу знать, в чьи руки только что отправила Сайруса. И мне нужно выбраться из этого треклятого лабиринта. Я следую за принцем до дворца, но на протяжении всего пути он не обращает на меня внимания. Шум бала стал тише: гости уже выпили свою сонную дозу. Даже ажиотаж вокруг лисов уже поутих. Шокированные вздохи раздаются то тут, то там в толпе, когда принц проходит сквозь нее. Чудище пугает, хоть это только костюм с прекрасной маской, усыпанной розами. Он играется с Судьбами, возможно, даже осознанно. Девушку я пока не вижу. И уже собираюсь подняться на смотровую площадку, когда странное тянущее чувство в затылке заставляет меня обернуться в сторону входа в бальный зал. Под аркой из двух статуй Судеб стоит одинокий силуэт. Не припомню, чтобы я видела ее. Девушка выходит из тени. Ее лицо частично скрыто маской в форме бабочки, а та часть, которую можно увидеть, прекраснее работы самых лучших кукольных мастеров. Платье – словно сотворено из детских мечт и зависти взрослых. Зеленая ткань стекает по ее фигуре, как цветок из Фейского леса, опавшие лепестки и листья, переливающиеся от цвета весенней зелени до золота осени, словно они расцвели в сияющем свете. Юбки платья увешаны золотыми, наколдованными феями цветами. Это должно выглядеть безвкусно. Даже Камилла сказала, что это платье слишком помпезное. Но девушка в нем выглядит прекрасно, непонятно даже, как ей это удается. Описать ее нельзя никак иначе, кроме как «та, что предназначена принцу». Чья-то судьба. Это она. Это должна быть она. Все начинают оборачиваться. Сладкий аромат наполняет воздух. Когда я замечаю чудовище-принца во главе толпы, он все еще стоит, как олень, ничего не замечая. Они будут интересной парой: чудище с рогами, усыпанными розами, и благословленная феями невеста. Периферийным зрением я вижу, как Камилла машет мне, но не могу оторвать взгляда. Я должна увидеть, как начнется эта сказка. Восемь лисов направляются к девушке. Никто их не останавливает, возможно, лисам завидуют больше, чем девушке. Они все протягивают ей руку и задают один вопрос: – Не окажете ли вы мне честь станцевать со мной первый танец? Девушка внимательно осматривает каждого из них. Все вздыхают в ожидании. Сделает ли она правильный выбор? – Я буду танцевать с ним, – указывает она на чудище. Раздается гул шепотков. Те, кто достаточно трезв, начинают постепенно понимать уловку с лисами. Настоящий принц Сайрус берет ее за руку, словно только узнал о существовании девушки, которая здесь ради него, прямо как он себе и представлял. Ну, хоть одно его предсказание сбылось. Музыка вновь заполняет зал. Люди расходятся перед ними, и они теряются из виду. Теперь найти их можно только по кончикам кристальных рогов Сайруса. Кто-то хватает меня за запястье, и я, обернувшись, прячусь. На меня с поднятой рукой смотрит ужасающий павлин. – Камилла? – Кто самая прекрасная девушка в этом зале? – гремит она, держа в руке острую булавку, явно готовая к удару. – Что… – Ответь, или я ударю тебя! – Т-ты, – выпаливаю я, отступая назад. – Что это такое, во имя всего, Камилла? Она опускает свое оружие, раздувая ноздри. – Эта девушка в зеленом платье. Да на ней гламура больше, чем на той тыкве из сказки. Я думаю, она ведьма или… Или… Я не знаю… Взяв меня за руку, она тянет меня к лестнице, что ведет на смотровую площадку. На ее большом пальце кровь, и она оставила пятно на моем запястье, где вместо ткани сейчас зияет дыра. – Аккуратно! Ты растворяешь гламур. Камилла не слушает, ее взгляд прикован к тому месту, где ее брат склонился в поклоне перед загадочной девушкой. – Я никогда не видела ничего подобного. Мне нужно снять с нее это платье. Я прикусываю язык до того, как шутка успеет сорваться с моего языка. – Камилла, прекрати! Могла бы и правду ей сказать. Она в любом случае узнает это, рано или поздно. Я понижаю голос почти до шепота: – Твой отец это организовал. Эта девушка… Ее выбрали заранее. Он велел мне сказать Сайрусу, что она его истинная любовь. Камилла удивленно моргает. – Кто она? – Я… Я не знаю. – Что ж, если у нее достаточно магии чтобы сотворить такое, то кто знает, не могла ли эта таинственная незнакомка зачаровать и моего отца? – Зачаровать? – Гламур. Немного больше гламура, чем необходимо. Камилла как-то странно на меня смотрит и качает головой, словно я самое чудно́е в этой комнате. – На тебя это практически не действует, верно? Это туманит голову Сайруса. У меня появляется все больше вопросов. – Я все еще… – Посмотри, сколько внимания она привлекает. Люди точно так же смотрят на меня и на моего брата, но только намного сильнее. Камилла щелкает пальцами перед лицом официанта, чей поднос со стаканами сильно наклонился, пока он смотрел на пару, что танцует в центре зала, но это не помогло. – Мы так желанны неслучайно. Мы всегда укутаны фейской магией. Она не влияет на наш внешний вид, но добавляет определенного шарма, харизмы, если хочешь. Ты ничего не можешь поделать с желанием просто взглянуть на нас. С тем, как мы соблазнительны. Постоянное безумство вокруг Сайруса. То, как люди всегда обращают внимание на близнецов, когда бы они ни вошли в комнату. – Именно поэтому все вас так любят. – Что ж, мы не обделены вниманием, – быстро добавляет она. – Конечно, – заверяю я. – Гламур работает лучше всего на тех, кому ты уже симпатичен. Именно поэтому, если кому-то нравится Сайрус, то он им нравится очень-очень сильно. Нужно иметь в распоряжении трех фей, чтобы получить такой результат, как у меня и Сайруса. А эта девушка сочится гламуром. Хвала Судьбам, что я успела уколоть себя до того, как почувствовала ее влияние. – Она отбивает пальцами ритм на перилах. – Что же делать… Что же делать… Нам надо подобраться к ним поближе. О! Потанцуй со мной! Камилла тянет меня обратно вниз по лестнице, и я взмахиваю руками, чтобы сохранить равновесие. На танец с Данте это совсем не похоже, Камилла слишком настойчивый партнер. Она по-хозяйски притягивает меня к себе еще до того, как я даю ей свое согласие. Принцесса поднимает мою руку в воздух, дергая меня в какую-то странную позу, когда я начинаю сопротивляться. – Камилла! – Цыц! Соберись! Она направляет нас вперед, используя наши сцепленные руки, как таран, чтобы раздвигать толпу. Нити судьбы Камиллы мелькают в моей голове. Толпа аплодирует ей на объявлении о проведении маскарада. Стеклянный кулон с каплей красной жидкости в нем. Вечеринка за вечеринкой, полные бессмысленного смеха, где каждый взгляд направлен на ее брата. Сейчас же, если бы взгляды всех присутствующих не были прикованы к Сайрусу и загадочной девушке, то все удивились бы тому, что вторая пара решила спонтанно присоединиться к танцующим. Мы с Камиллой, клубком из сопротивляющихся друг другу конечностей, кружим все ближе к ним в танце, и выглядит это не лучше, чем пьяная джига. Свечи-звезды над нашими головами кружатся и кружатся, а я умудряюсь оттоптать свои ноги. От этого меня не спасает даже зачарованная обувь. – Еще чуть ближе. Как ей только удается всех так отвлекать? Я никогда не видела ничего столь эффективного, – бубнит Камилла.