– Если мои видения истинны, тогда я не смогла бы спасти Сайруса семь лет назад. Я изменила будущее. И сейчас ты платишь свой долг за это. – Но это возможно. Она замолчала, раздумывая. Ответь для начала, почему ты так хочешь спасти эти земли? – Я хочу… В смысле… – Я запинаюсь всякий раз, пытаясь сформулировать свои мысли, но ни одно из предложений не кажется верным. – Это мой дом. Если ему грозит опасность, то и мне тоже. Значит, ты думаешь только о себе. Я краснею. Как часто мне то же самое говорил Сайрус? – Может, это выглядит так, но я не… Я не ругаюсь. Думаю, что это мудро. Но ты делаешь это недостаточно хорошо. Ты слишком мягкосердечна. – Я? Мягкосердечная? Ты могла бы позволить монстрам сожрать принца, но не сделала этого. – Он защитил меня, – я тяжело сглатываю, сомневаясь в своем выборе. – В тот момент… Я не могла. Но ему все равно придется умереть. Либо ты, либо он. Тебе это известно. Я не могу до конца осознать факт того, что Судьбы желают Сайрусу смерти. – Вы, Судьбы, совсем не такие, как я думала. С богами всегда так, – ее голос дрожит от удовольствия. Это такая земная, очень резкая эмоция. – Очень хорошо. Я дам тебе выбор, если это то, чего ты ищешь. Выйди из башни и спустись прямо к молодым зарослям. Я глубоко вздыхаю, и в груди зарождается надежда, хоть это совсем на меня не похоже. Едва сохраняя сознание, я чувствую, как кровь стекает по моим пальцам. Шатаясь, спускаюсь по спиральной лестнице прочь из подранного когтями коридора. Для ночи на улице слишком светло. Я не вижу стражу поблизости или на мосту к дворцу, хотя обычно двое стоят у ворот. В ушах стоит шум ветра. Держась ближе к стене, я спускаюсь по внешней лестнице к основанию башни. Тут нет никаких перил, а в тени скользкие от дождя ступени сложно разглядеть. На полпути вниз я замечаю вьющиеся зеленые ростки на деревянных стенах башни. Еще несколько шагов вниз, и стены постепенно полностью исчезают за толщей виноградных лоз, таких же зеленых, как в день появления. Коснись лоз. Дай своей крови попасть на них. Кожа у моей раны раскрывается шире, стоит мне разжать ладонь, и ветер сухо ее щиплет. Боль очищает разум. – Кровь уничтожает ростки фейских деревьев, – говорю я. Твоя может сотворить куда большее, маленькая звездочка. Я дрожу. В этот раз не из-за голосов, а из-за того, что я не знаю чего-то о себе. Мой дар может быть безграничным, но в нашем мире меня ограничивает тело, которое, как и у всех остальных, состоит из плоти и крови, имеет определенное количество частей, ему холодно зимой, и его можно поранить ножом. Загадок быть тут не должно. И все же, когда я прижимаю окровавленную руку к стене зелени, растение под ней дрожит. Оно начинает сворачиваться, как я и ожидала, но что-то в то же время растет, пробивается из-под гнили. Я отдергиваю руку, когда вперед пробивается шип. Отшатываясь назад, я ступаю в пустоту и хватаюсь за шип, но он с громким хрустом отламывается. Едва удержав равновесие, я резко прижимаюсь к стене. Я сползаю по ступенькам и дрожу. Шип размером почти с мое предплечье и на вес куда тяжелее, чем кажется, учитывая его толщину. Острие его цвета аппетитного красного яблока. «Яд», – приходит мне неожиданная мысль. На обломанном конце сок затвердел и начал переливаться янтарным цветом, став похожим на рукоять. Совсем как у кинжала. Моя кровь создала это. – Как? Дар видения – это лишь одна из способностей Провидиц. Столько еще нужно узнать. – Вы опять решили поиграть в загадочность. У меня еще столько вопросов. Кому еще известно об этой способности? Что еще может сделать моя кровь? Со столь малым количеством Провидиц, верность которых принадлежит разным королевствам, у нас и шанса нет поделиться знаниями. Я провожу пальцем вдоль острого края шипа. Как же легко он мог бы вонзиться в мою плоть. Вонзи его принцу прямо в сердце. – Это убийство, – говорю я. И только потом вспоминаю, почему я здесь и что сказал этот голос: он даст мне выбор. Я похолодела. – Я не собираюсь убивать Сайруса. Ты будешь по нему скорбеть? – Смех. – Как Судьбы сказали, он должен умереть к концу лета, или ты сгоришь. Используй шип, и тебе все сойдет с рук. Когда он вонзится ему в сердце, оно уничтожит его тело. Я хмурюсь, вновь анализируя сказанное, и новая волна холода разливается по телу. Как Судьбы сказали… – Значит, вы не Судьбы? И да, и нет.