Полубог, полусмертный? Рожденные от обоих? Но Судьбы не ходят по нашей земле… – Скажите прямо. Моя рана на руке вновь пульсирует, напоминая о моем недавнем отчаянии. Предупреждение не позволять себе отвлекаться от задачи дважды. Я торгуюсь с незнакомцем. – Как вы пробираетесь в мою голову, если вы не Судьбы? Даже тень моего былого могущества велика. Но давным-давно я ошибочно доверилась смертным. И теперь я прямо как Судьбы, и прямо как ты. Именно поэтому и хочу помочь тебе, – голос нежен, даже как-то по-родительски, так же король зовет меня по имени, не используя титул. Я вижу в тебе себя: ту, кто тянется к людям, которые обречены ее предать, которые никогда не смогут тебя полюбить так, как тебе бы хотелось. Они никогда не видят того, что ты Видишь. В горле пересохло. – Я не понимаю, о чем вы говорите. Не отрицай этого. Это место тебя не заслуживает. Как и твой принц. Если в тебе осталось хоть немного здравого смысла, убей его до того, как его предательств станет слишком много. Выполни желание Судеб, и ты будешь вольна жить так, как пожелаешь. Ненавистная часть меня хочет поверить всему, что она говорит, потому что я сама верю в часть этих слов. Сайрус отбросит – если уже этого не сделал – меня в сторону. И он точно меня не достоин. Но лучшая часть меня знает, что эти голоса специально направляют меня на путь, полный крови. Кем бы они ни были, они близко знакомы с пророчеством и с тем, какие возможности открываются в будущем. Настолько хорошо знакомы, что, возможно, сами стоят за недавними событиями. Они первыми явились ко мне, подготовив информацию, которая заставила бы Сайруса доверять мне, а меня – доверять им. – Если Сайрус умрет, что станет с монстрами? – осторожно спрашиваю я. Пусть думают, что я в большем отчаянии, чем они. Позволю им рассказать больше. – Кровавая бойня и война настанут? Как мне их остановить? Это не твоя проблема. – Мне снились войны. Я видела, как разрушительны они могут быть. Война настанет без тебя. Этот мир омыт кровью и пеплом. Построен на войнах. Смутно вспоминаю желание короля Эмилиуса создать империю. Где-то в его планах наверняка значатся военные действия, как одна из возможностей достижения поставленной цели. История подтверждает, что мы уже достаточно хладнокровны и жестоки и без вмешательства богов. Голоса правы в одном: с пророчеством или без, время крови и войны настанет. Я чувствую. Ты во мне сомневаешься. Я обнажаю свои зубы. – Если вы так хорошо меня знаете, то не должны удивляться моим раздумьям. Я все еще не знаю, кем вы являетесь. И не желаю сжигать мосты между мной и королем, чтобы потом зависеть от новых. Неважно, чего ты хочешь, но все связи в итоге окупятся, маленькая звездочка. Когда ты познаешь всю глубину своих сил, только тогда станешь настоящей Провидицей. В их словах чувствуется яд. Я чувствую, как нити сковывают мои запястья. Но их речи так соблазнительны, а обещания новы. Стоя на скользком краю своей башни, я еще никогда не чувствовала себя такой потерянной. Ветер мог бы утянуть меня вниз на землю, такую далекую, что у меня появилось бы достаточно времени, чтобы пожалеть об этом. Короли и проклятья, девушки и боги – вот составляющие хорошей сказки. Я же лишь пролила кровь и задала вопрос. Смогу ли я пережить убийство Сайруса? Мне никогда не нравилось, как легко люди говорили о предназначении и судьбе, словно сами не имели к ним никакого отношения. Как они перекладывали вину с себя на звезды, обвиняли Судьбы за свои собственные решения. Шип в моей руке стал ощущаться тяжелее. Если я решу пронзить им сердце Сайруса, то не буду винить никого, кроме себя. Не медли. Нити должны быть сотканы. Я смотрю на небо, усыпанное звездами, с новой волной отчаяния и ищу источник безумия. – Я хочу знать больше. Какая жадина. Что ж, я расскажу тебе про еще один обман: женщина, которую ты знаешь под именем Рея, ответственна за появление чудовищ во дворце. – Что? В это же время раздается другой крик, настоящий, который должен существовать в реальном мире. – Вайолет! Голос раздается выше по лестнице, где виднеется знакомая высокая фигура. Она приближается ко мне, когда сон разбивается, и эхо смеха в ушах стихает. Башня ломается пополам, виноградные лозы распутываются, открывая небо, полное невиданных цветов. Задыхаясь, я протягиваю руки к фигуре, и та протягивает ко мне свои. Земля уходит у меня из-под ног. Боль помогает мне проснуться. Когда открываю глаза, мир слишком тусклый. Я там же, где потеряла сознание, на холодном лакированном полу комнаты предсказаний. Где-то сбоку в камине мерцает огонь, а вычурная подушка со скамеечки для ног засунута под мою пульсирующую голову. И в комнате я больше не одна. Данте склонился над камином, снимая с огня кипящий чайник. Его кудрявые волосы убраны назад, рукава закатаны, а пиджак лежит в стороне уже какое-то время. Когда он оборачивается и видит меня в сознании, с его губ срывается вздох облегчения. – Слава Судьбам. – Что ты здесь делаешь? – Я собирался предупредить тебя, что леди Рея не сможет прийти сегодня. – Он переливает воду из чайника в ванну и проверяет ее температуру пальцами. – Когда пришел, увидел, что все двери в башне открыты, и, проверив периметр, обнаружил тебя на лестнице без сознания, всю в крови. Я думал, что на тебя вновь напали. – Я… Я пробовала вызвать видения. – Ко мне возвращаются смутные воспоминания. – Думала, что, порезав руку… – О чем ты, черт возьми, думала, Вайолет? – стонет Данте. – Это сработало. Он все так же качает головой. – Надеюсь, оно того стоило. Я знаю, что некоторые грибы могли бы дать тот же эффект без потери смертельного количества крови. Взяв мою левую руку, он подносит ее к ванной и поливает рану водой. Я шиплю, когда порез на моей ладони раскрывается. – Что тебе известно о леди Рее? Я тянусь за кувшином, но Данте не дает мне помочь ему. – Я помогал ей освоиться в городе. Она… занятная. – Ты тоже ее подозреваешь? Данте вздыхает, поправив кружевное жабо рубашки. – Отношения Эвинии и Балики не в лучшем состоянии. Я стараюсь держать все в норме. Добиться хоть какого-то понимания. Глава Лунисса – не то, чего я ожидал. Она, должно быть, очень уважаемый лидер, и все же… Мягко говоря, я надеюсь, что стандарты Лунисса не так низки. – Так плохо? – я хмурюсь. – Почему она не смогла прийти сегодня? Он пожимает плечами. – Когда я пришел к ней, у нее была не очень правдоподобная отговорка. Она сказала, что ее лицо обсыпала крапивница. Что-то еще о страхе высоты? Она закатила истерику, так что я быстро оставил ее в покое. Мы также пытались вытащить ее, чтобы обсудить выборы нового главы Лунисса, если она останется здесь королевой, но некоторые советники считают, что она сможет справиться с обязанностями обеих должностей, что полностью нарушает первенство…