– Разумеется! Для чего еще нам нужны автоматы? – И насколько серьезно мы готовы их применять? – с несколько уже воинственными нотками спросил Станислав. – По максимуму… – в тон ему ответил Лев, запуская двигатель. – Понятное дело, мы нацелены на то, чтобы задержать Низанова целым и невредимым. Но если возникнет риск, что он сорвется с нашего крючка и уйдет «в тину», то… То тогда остается только одно: прицел, гашетка и – гуд бай, май лав, гуд бай! – Все ясно! – Взяв с заднего сиденья один из автоматов, Стас с расстановкой проговорил: – Не уй-дет! Гуров вырулил за пределы ореховской околицы и почти сразу же свернул влево. Они поехали по полям, где-то засеянным злаками, где-то – поросшим бурьяном. Перемахнув по плотинке с глубоченными колеями через безвестную болотистую речушку, несколько километров двигались вдоль лесополосы, потом спустились в балку, откуда еле выбрались по противоположному, запредельно крутому склону и, сориентировавшись на местности, вскоре вышли на вдрызг разбитую колею, которая вела к межрайонной трассе. – А это точно та самая дорога, по которой мы выйдем к перекрестку с памятником? – озадачился Станислав, напряженно вглядываясь в дальние перелески, за которыми и пролегала трасса. – Вроде бы да… – руля по грунтовке, откликнулся Гуров. – Во всяком случае, я ориентируюсь вон по тем большим осокорям, виднеющимся слева. Каких-то других дорог, тем более с насыпью, тут я не вижу. Значит, верной дорогой идем, товарищи! – изобразил он рукой характерный жест вождя мирового пролетариата. Вскоре они выехали на невысокий, плоский грейдер. С полчаса простояв в ожидании нужного момента, Лев наконец дал газу, и машина, дрогнув, как застоявшийся конь, помчалась по грейдеру в сторону трассы. – Автомат на изготовку! – лавируя между выбоинами, негромко сказал он, и менее чем через минуту автомобиль вылетел на асфальт. За пару секунд до этого, проезжая через придорожную лесополосу, опера успели заметить замаскированную в чаще синюю легковушку и двоих парней с помповыми ружьями, которые, таясь в зарослях от проезжающих по шоссе, ошалело воззрились в их сторону. А на самой дороге с правой стороны, напротив жестяного памятника, установленного в кювете, черная «бэха» – судя по всему, машина Буксира, и чуть поодаль – белый японский внедорожник. Именно в этот момент и наступило ровно восемь вечера. На мгновение притормозив на осевой (благо в этот момент на шоссе проезжающего транспорта не было), Гуров снова дал газу, и «Пежо» резко ринулся вперед, сопровождаемый растерянными хлопками выстрелов, доносящихся сзади. Высунувшись из окна пассажирской двери, Крячко выпустил в «зеленку», где скрывалась засада, пару коротких очередей, после чего выпустил очередь по лесонасаждениям перед собой прямо по курсу. Теперь уже, не щадя подвески, Лев погнал машину по рытвинам и кочкам, успев заметить, как следом за ними помчались и «бэха», и «японка». Выбрав момент поудачнее во время одного из виражей, выписываемых Львом, Стас от души всадил в «японку» точно посланную очередь, после которой авто, дернувшись, уткнулось носом в заросли и кособоко замерло на месте. – Класс! – краем глаза глянув в зеркало заднего вида, оценил Гуров. Как видно, преследователи в «бэхе» тоже прониклись качеством стрельбы и поэтому тут же увеличили дистанцию. На одном из поворотов густо тонированное окно задней дверцы «немки» внезапно опустилось, и высунувшийся оттуда ствол автомата выплюнул в сторону «Пежо» длинную, но бестолковую очередь. Лихо руля, Лев постепенно приближался к тому самому месту, где совсем недавно они со Стасом уходили от преследования «Катерпиллера». Крячко, зорко отслеживая ситуацию на заднем плане этой сумасшедшей гонки, время от времени открывал «профилактический» огонь по гнавшейся за ними «бэхе», выпуская по две-три пули. Стрелок в машине преследователей, как видно, поняв, что его «оппонент» в «Пежо» владеет автоматом куда лучше и запросто может их всех покрошить, не наглел и тоже постреливал лишь для проформы. И вот, в очередной раз выписав поворот, опера вылетели на высокий бугор, под которым синела широкая, обрамленная полосками камыша, лента Сазанки. Не сбавляя скорости, Лев отправил «Пежо» вниз по почти отвесному склону, а потом резко, едва не устроив «оверкиль», свернул вправо и на полной скорости вылетел на вершину другого холма. «Бэха», хоть сидевший за ее рулем и пытался не уступить хозяину «француза», на нижнем вираже скорость была вынуждена сбавить. Вылетев следом за «Пежо» на холм, водитель в самый последний миг вдруг обнаружил, что прямо перед ним настоящий обрыв, и, чтобы не улететь вниз, нужно немалое мастерство. А еще до него вдруг дошло, что тут все могут решить не только твердость рук, сила духа и отменная реакция, но и то загадочное, эфемерное «нечто», которое именуется удачей. Он попытался столь же лихо вырулить на очень крутой спуск, ведущий влево, чтобы догнать-таки зловредных беглецов, которые уже снова успели спуститься вниз и, обогнув провал, собирались опять идти на очередной подъем, но… Именно в этот самый миг правое переднее колесо «БМВ» ушло вправо всего лишь чуть-чуть больше того, чем требовалось… Можно было себе представить тот вопль, который раздался в кабине внедорожника, когда он вдруг резко юзанул в сторону обрыва и кувырком полетел вниз, вздымая тучи желтоватой пыли. Достигнув в свободном падении дна многометрового провала колесами вверх, «бэха» сплющилась, безжалостно зажав сидящих в ней между крышей и полом, и моментально занялась пламенем, вырвавшимся из-под капота. Дав по тормозам, Гуров выскочил из кабины и ринулся к уже разгорающейся «немке». Он хотел открыть заклинившиеся дверцы и вытащить тех, кто в ней ехал, но не успел – языки огня быстро охватили всю машину. Сквозь вой и треск буйствующего пламени со стороны «бэхи» донеслись полные ужаса, отчаянные, душераздирающие вопли, которые постепенно затихли. – Похоже, капут Буксиру! – сдержанно констатировал подошедший следом Станислав. – Досадно! Теперь нам уже многого не узнать про его дела и делишки… Я рассчитывал, что он и в самом деле долбанется, но не на том, а на этом склоне. Тут бы он точно просто лег, и мы бы взяли его без осложнений и проблем. А теперь что? Сама судьба и приговор ему вынесла, сама же и покарала. – Вот! – Крячко назидательно вскинул указательный палец. – Судьба! А на суде он мог бы и отмазаться. Ну, дали бы ему лет пятнадцать – максимум! Вышел бы через год по УДО и – снова за старое. Да такому и пожизненный срок – не наказание, а поощрение для других, таких же, как и он сам. Согласись, пожизненное – это всего лишь эрзац «вышки», как реализация чьей-то идеи, что человек человека в рамках нормального общества принудительно лишить жизни не может – он не бог. Но общество несет громадные издержки из-за того, что вынуждено содержать всех этих упырей и людоедов в особых местах, обеспечивать их охраной и так далее. А тут еще западные либерасты-толерасты уже начинают требовать, чтобы этой швали и рациончик чуть ли не ресторанный давали, и медицинское обслуживание суперлюкс, и все удовольствия, вплоть до женщин… И это наказание? – Резонно… – согласился Лев, глядя на начавшее затихать пламя и черный дым, тянущийся в сторону багрового заката. Разговаривая, опера зашагали к машине, оставшейся на середине склона, до вершины которого они так и не успели подняться. Вдруг в кармане Льва зазвонил сотовый, и запиликавший вызов означал, что звонит незнакомый абонент. Голос, раздавшийся в трубке, Гурову и в самом деле был незнаком. Хрипловатый басок, не представившись, не поздоровавшись, бесцеремонно поинтересовался: – Гуров, сколько хочешь за блокнот Буксира? – О-о, я так понял, «синедрион» свой голос подает? – отреагировал Лев, не тая сарказма. – А ты откуда знаешь о блокноте? Сам Буксир, что ли, раззвонил? – Может, и Буксир… Кстати, он тебя еще не догнал? – Нет. Он теперь больше уже никого не догонит. Его физическая оболочка в данный момент догорает в машине, а бестелесной, надо думать, уже организована горячая встреча в аду. В рай-то ему уж точно не попасть. – Он сгорел в своей машине? Ты его, что ль, грохнул? – В голосе незнакомца прозвучала некоторая оторопь. – Нет, виной тому кривые руки его водилы и слишком крутой обрыв, под который улетела «бэха». А «синедрион», следует понимать, решил перехватить инициативу и прикупить блокнот себе? А что, если я его уже продал другим покупателям? Стоит-то он ой как дорого! – Ну, ну, ну! Продать ты его вряд ли успел – за твоими перемещениями мы следим внимательно. Можем даже сказать, где сейчас находишься. Ты на берегу Сазанки. Небось собираешься ехать на Жуковского, располагаться на ночлег? – Да теперь какой уж тут может быть сон? – с многообещающими нотками в голосе парировал Гуров. – До сна ли тут, если запахло колоссальными бабками и ставки начали взлетать? Я ж так понимаю, «синедрион» пойдет на все, чтобы завладеть блокнотом? На любые крайности? То-то же… Короче, нас тут двое, мы посоветуемся, подумаем – сколько запросить и как организовать передачу, чтобы не лохануться. – И как долго собираешься думать? – уже с раздражением в голосе спросил незнакомец. – С полчаса, не более. – Пятнадцать минут! – категорично отрезал тот. – Ну, пятнадцать так пятнадцать… – спокойно согласился Лев, нажимая на кнопку отбоя. – Что думаешь делать? – спросил Станислав. – Для начала надо найти «жучка», который выдает наше местоположение. Воспользовавшись специальной программой, загруженной в телефон Гурова информационщинками главка, опера без труда обнаружили под днищем авто искусно спрятанный у заднего моста шпионский «радиомаячок», похожий на заколку для галстука. Как видно, его установили настоящие профи по этой части – без телефона-детектора найти его приятели вряд ли бы смогли. Разглядывая этот хитрый гаджет, Крячко сердито буркнул: – Молотком эту заразу долбануть – и пусть ищут нас, как в той песне, на карте у озера Байкал… – Зачем? Сейчас в какое-нибудь воронье гнездо закинем, и пусть они его там пеленгуют сколько влезет… Эта мысль Станиславу очень понравилась, и он тут же начал ее развивать, прикидывая: а не лучше ли было бы «маячок» не в гнездо закинуть, а прицепить к самой вороне? Или к кому-нибудь еще? Например… – О! Глянь! Какой удачный вариант! – обрадованно воскликнул Стас, указав на бродячего барбоса, который пробегал невдалеке и остановился, с интересом глядя на людей. – Собака, да еще и с ошейником! Это то, что нужно! Песик, песик, иди сюда! Мы тебя угостим бутербродами. С колбаской! – и призывно засвистел. Добежав до машины, он достал из кабины пакет с бутербродами, которые наготовила им Римма. И хотя пес незнакомцев явно побаивался, голод пересилил его осторожность и он рискнул подойти. Пока барбос уминал угощение, Крячко закрепил на его ошейнике «маячок». – Да отдай ему все бутерброды, мы с голоду не помрем, – наблюдая за его манипуляциями, махнул рукой Лев. – А то, видать, давно уже не ел бедолага, вон какой худой… Сев в машину, они продолжили путь в прежнем направлении, поскольку к мосту на трассе возвращаться было рискованно – их там могли ждать. И на сей раз с куда более серьезными намерениями, нежели до этого. Пока Гуров в быстро сгущающихся сумерках высматривал, куда рулить дальше, Стас созвонился с Орловым. Он рассказал про недавнюю «игру в кошки-мышки» с Низановым, которая закончилась гибелью маньяка, и про звонок неизвестного. Досадливо вздохнув (жаль, что не удалось взять живым!), генерал поинтересовался их ближайшими планами. – План у нас пока один: найти мост через Сазанку, чтобы переехать на горбылевский берег и незаметно пробраться в город. – Что, там у вас все так серьезно? – насторожился Орлов. – Ну, не запредельно, конечно, но и не расслабишься… – хохотнул Крячко. – Ну а в городе надо незаметно встретиться с Григоренко, взять у него блокнот и найти хорошее место, где бы можно было устроить западню членам «синедриона». Есть такое подозрение, что они сегодня собрались в Горбылеве. Самый подходящий момент, чтобы одним разом накрыть всю эту шайку-лейку. Но… Пусть тебе об этом расскажет Лева – у него такие вещи получаются лучше, чем у меня. Взяв телефон, Гуров, руля одной рукой, изложил Орлову суть своей затеи – как взять «синедрион» и его банду «на живца». Петру его задумка в целом понравилась, и он пообещал операм все необходимое содействие. Почти сразу же после этого разговора Лев созвонился с Григоренко. Тот жизнерадостно доложил, что задание им выполнено: Нина уже дома, блокнот она ему передала. Высказав Владимиру свое одобрение, Лев пообещал позвонить чуть попозже, чтобы определиться с местом, где они встретятся для передачи блокнота. Не успел он убрать телефон в карман, как тот тут же разразился раздраженной трелью. На этот раз снова звонил неизвестный, которого Лев про себя поименовал «крутогоном». Голос его звучал зло и отрывисто: – Гуров, ты что, надумал затаиться подле трассы? У тебя там с кем-то назначена встреча? Мы тебя хорошо видим. Ты что, собираешься нас кинуть? Будь уверен, наши люди тебя обнаружат в момент, где бы ты ни схоронился. И тогда судьба Буксира тебе покажется самой большой жизненной удачей. Так что не усугубляй, Гуров! Надумали там, сколько хотите за блокнот? Не выдержав, Лев беззвучно рассмеялся. На безмолвный вопрос Станислава – что там такое? – он шепотом ответил: – Они собаку засекли возле шоссе и думают, что это мы там прячемся в лесопосадке, – и снова продолжил разговор с неизвестным: – Пока считаем и прикидываем. Дело в том, что некий конкурент вашей «фирмы» свою сумму уже озвучил. Вот мы и думаем: кто больше даст и кому безопаснее продать? Кто нас реально не пролохотронит? – Шершень, что ль? – зло прорычал «крутогон». – Без комментариев! – невозмутимо уведомил Гуров. – Если с конкурентом не сторгуемся, я сам тебе позвоню. Он специально закрутил эту торгашескую интригу, чтобы «синедрион» был уверен: этот тип только для показухи честный и неподкупный, а на деле за большое бабло может пойти на что угодно. Сразу же после разговора с «крутогоном» Гуров набрал номер информотдела главка и, сбросив туда номер звонившего, попросил дежурных спецов установить, кто его владелец. Кроме того, предупредил, что в скором времени вновь планирует связаться с этим человеком, и их задача хотя бы приблизительно определить его местонахождение. Небо быстро темнело, и операм ориентироваться становилось все труднее и труднее. Они ехали и ехали, то и дело переходя на первую передачу, в иных местах пробираясь по полному бездорожью. Неожиданно впереди показалась неплохо накатанная грунтовая дорога. Преодолев последний участок бездорожья, Гуров свернул влево и прибавил ходу. Минут через двадцать приятели увидели блеснувшую в отдалении речную гладь с темнеющим поперек нее каким-то сооружением, напоминающим мост. Когда подъехали поближе, оказалось, что это и в самом деле пусть и старый, ветхий, но все-таки – мост! В некотором отдалении от моста на другой стороне виднелись огоньки светящихся окон какой-то деревни. Перебравшись по прогибающемуся дощатому настилу на другой берег, опера наконец-то смогли перевести дух – получилось! На часах время близилось к одиннадцати. Из-за обилия дневных мытарств, нервотрепки и физического напряжения обоих уже начало клонить в сон. С трудом сдерживая зевок, Стас пошире открыл окно своей дверцы, чтобы ночная прохлада прогоняла сон. Тоже открыв окно и бросив руль, Гуров ладонями энергично растер уши, чтобы не уснуть на ходу. Минут через десять они катили по сельской улице, пытаясь угадать, что же это за деревня – ни стелы, ни хоть какой-нибудь завалящей таблички на въезде в село обнаружить не удалось. На их счастье, у одного из палисадников на лавочке сидела молодая пара, которая сообщила, что это село Морюха Горбылевского района. А чтобы попасть в Горбылево, надо всего лишь ехать прямо, никуда не сворачивая. Продолжив свой путь, опера снова связались с Орловым. Поскольку теперь уже совершенно определенно они очень скоро должны были оказаться в Горбылеве, с этого момента можно было в самой полной мере развертывать операцию по задержанию и «синедриона», и всей его банды. По мнению Гурова, в город нужно было забросить группу спецназа численностью не менее полутора десятков человек. Причем, на что Лев упирал особо, прибыть она должна негласно, чтобы об этом даже в области мало кто знал. – Надо иметь в виду, что на трассе Орехово – Горбылево, на мосту через Сазанку, может стоять совместный блок-пост из гаишников и бандитов, задача которого – отслеживать движение транспорта в горбылевском направлении. Если они заподозрят, что туда едет спецназ, «синедрион» смоется тут же. Первым делом нужно задержать зампрокурора Шадряка, главу района Тыркина и вновь назначенного начальника РОВД Сукнова. Именно они могут знать, где именно заседает «синедрион». – Ну а сами вы, я так понял, собираетесь сыграть роль приманки, чтобы «вызвать огонь на себя»? Да? – сердито уточнил Петр. – Уважаемый, мы не вчера на свет появились и оценивать степень риска умеем вполне, – урезонивающе заметил Лев, на что генерал лишь недовольно фыркнул. – У нас задумана очень хитрая комбинация, как собрать бандитов по максимуму в одном месте и, не подставляясь им и на волос, заставить капитулировать. – Ну, ну… – недоверчиво проворчал Орлов. – Насчет группы захвата я уже договорился. Она прибудет через час с небольшим. Но! Лева, давай без бравады и неоправданного риска. Особенно это относится к Стасу, уж его-то я хорошо знаю, – медом не корми, а дай поэкстремалить. Договорились? – Век воли не видать! – рассмеялся Гуров, нажал на кнопку отбоя и тут же связался с Григоренко, сообщив капитану, что в городе они с Крячко будут минут через пятнадцать. В качестве места встречи определили безлюдный перекресток у пригородного села Шатального. Вслушиваясь в разговор Льва с его собеседниками, Крячко, сцепив пальцы, усердно разминал кисти рук. Заметив это, Гуров отрицательно крутнул головой: – И не надейся! Рукопашка тебе не светит. Наша задача – намечать цели и координировать работу спецназа. – Поживем – увидим! – многообещающе вскинув ладонь, парировал Стас. Они прибыли на место намеченной встречи минута в минуту. Почти одновременно с ними подъехал на своей белой «Дэу» Григоренко. Достав из кармана фасонистый блокнот в обложке из тончайшей замши с золотым тиснением, он протянул его Гурову. – Ну-ка, глянем, что там такое? – полюбопытствовал тот и при свете мини-фонарика на сотовом начал перелистывать страницы.