Клаус не торопил. Он понимал, что сын пришёл говорить не о положении на фронте, который уже и не фронт, а территория побеждённой страны. Тилю трудно говорить, но он должен решиться сказать всё сам. И отец молчал, продолжая постукивать по шилу, протаскивать нитку через дырки в ремне… Тиль решительно набрал воздуха в грудь. — Я хочу, чтобы Вальхен осталась с нами. Чтобы стала моей женой. Ведь она давно член нашей семьи, да? Но я отношусь к ней не как к сестре! Клаус улыбнулся сыну одними глазами. — Я давно ждал, когда ты это скажешь. — И… что? Вы с мамой не против? — Мы её любим. Она хорошая девочка. Ей будет в Германии непросто — она иностранка, и ещё много лет люди будут здесь воспринимать её чужой, не просто иностранкой, а советской, будь она хоть твоей женой, хоть нашей приёмной дочкой. Это надо понимать. Но главное — не мы должны решать её судьбу. И даже не ты. Она. — Я знаю, она любит меня. Она это сказала… но она… она плачет. Говорит, что её сердце разорвётся, когда придётся выбирать. Здесь я и все, она вас всех тоже любит… а там, в России, её родители и брат. И она ничего не может про них узнать. Она сказала, что даже ходила к пастору советоваться, как быть. — Вряд ли пастор сказал ей что-то сильно отличающееся от того, что мы говорим. Ведь на самом деле выбор у неё невозможный. Рационально — остаться у нас, выйти за тебя и, когда всё утрясётся, пытаться искать родных. Но не всё мы делаем в жизни так, как рациональнее. И в Советском Союзе тоже неизвестно, как всё будет. Может быть, ей и не дадут сведений о родных. А возможно, узнать, что они живы, но ты не в состоянии ни чем-то помочь, ни даже просто с ними увидеться, — это ещё страшнее, чем не знать или услышать, что они погибли. Так что выбор у неё такой, какого врагу не пожелаешь. — Она хочет туда ехать. Отец, но она же там погибнет! А если мы обвенчаемся и останемся здесь, мы будем искать их через Красный Крест! Я уже узнавал в городе. Мне сказали — это возможно! Клаус улыбнулся. — Когда это ты успел? — Позавчера, когда ты меня в город отпустил. Пока туда ехал, всё продумал. И у пастора был. Он сказал, что вообще-то ей ещё только шестнадцать, а мне нет девятнадцати и надо бы подождать, но он понимает — война. В общем, он сказал, что нас можно обвенчать осенью, когда ей хотя бы исполнится семнадцать, а мне уже полных девятнадцать будет. А в городе, в Красном Кресте, мне сказали, что, как только всё закончится, можно будет начинать искать. — Советский Союз имеет какие-то сложные отношения с Красным Крестом. Например, их военнопленные под его юрисдикцию не попадали. — Знаю. Но они сказали, что всё равно на территории английской, американской и французской оккупации Красный Крест действует в полной мере и будет помогать всем пленным чем возможно. Мы их найдём, папа! — Глаза Тиля были полны отчаянья и решимости одновременно. — Раньше или позже найдём! Только ей нельзя туда ехать! Везде в городе уже листовки расклеены на русском и немецком с призывами, чтобы русские переходили в советскую зону для отправки домой. Обещают, что родина их ждёт. Но что на самом деле с ними будет? Мне один человек сказал, что в Союзе все военнопленные считаются предателями родины, даже если попали в плен ранеными и без сознания. А тех, кого угоняли, вообще неизвестно как примут! — Это надо узнавать, конечно. Но ты же понимаешь, что главная победа в этой войне всё же за Советами, а не за американцами или британцами. Они и будут командовать тут на правах победителей. — Папа, ну и что, что они победили, там будет всё тот же Сталин! Говорят, там концлагеря почти такие же страшные для своих, как… ну, как у нас были для врагов рейха. — У нас они тоже не только для чужих были. Тиль кивнул. — Ей нельзя туда, отец! — Нельзя. Мы с матерью говорили с ней. Мы тоже хотим, чтобы Вальхен осталась в нашей семье. Но, видишь ли, никто не имеет права поставить человека перед выбором между семьёй родителей и новой семьёй. А ей приходится выбирать. И, скорее всего, она не сможет съездить, найти в Союзе родных, а потом вернуться сюда. Думаю, ей не дадут вернуться. Ты должен это понимать… А решить может только она сама. И нам придётся смириться. — А как же говорят, что за любовь надо бороться? Я буду бороться! — С кем, сын? Бороться за любовь можно с внешними обстоятельствами, с влияниями, с людьми, которые пытаются этой любви помешать… А ты станешь бороться с Вальхен? Чтобы она не хотела домой? Не рвалась между родной семьёй и тобой? Оба надолго замолчали. — Знаешь, — тихо сказал Клаус, — самое трудное в любви — это отпустить любимого человека, чтобы не разорвать ему сердце. Она может решить только сама. — А если я поеду с ней? — Мы поймём. Но тебя не пустят дальше границы советской зоны. В самом лучшем случае отправят обратно в нашу зону. А если примут за немецкого шпиона, то и совсем далеко. И точно — не с нею. Я предвидел твой вопрос и просил друзей в городе кое-что узнать. Когда капитуляцию подписали, решили, что в каждой зоне оккупации будет управлять своя военная комендатура. Будет какой-то переходный период, пока станут решать, что делать дальше. Думают, он будет не меньше года. Мне сказали, что создаются лагеря для перемещённых лиц, для таких, как Вальхен. Во всех зонах такие будут. В Германии же многие тысячи пленных и угнанных. Я потом съезжу, посмотрю, как там что устроено. А у Вальхен пока есть время подумать. Наберись терпения. Хотя бы до осени мы постараемся её не отпустить. — Как думаешь, мама её не уговорит? — Никто не может больше её уговаривать. Мы всё ей сказали, и не один раз. Ты, я полагаю, — тоже? Не трави девочке душу. Ей сейчас куда труднее, чем нам. Просто постараемся, чтобы ей было хорошо с нами. Кто знает… А может быть, через несколько месяцев Красный Крест уже начнёт наводить какие-то справки. Тиль молчал, закрыв лицо руками. Казалось, он уже ничего не слышал. А Клаус, отложив инструменты, смотрел в тёмное окно с отражением круга света под абажуром, прислушивался к негромким голосам из спален, где Марта укладывала младших, и думал о юной фройляйн с серыми глазами и тёмно-пепельной косой, которую она так и заплетала по-русски, не поддавшись немецкой моде. Он не знал, что делал бы, окажись сам на её месте. В шестнадцать лет ей приходится выбирать между любовью и… любовью. И это невозможный выбор, перед которым ставит человека война. Здравствуй, Родина! Американцы заняли город и окрестности почти без боёв. Ещё в апреле. И сразу стали наводить свои порядки. У немецкого населения появилось множество ограничений. С лагерей остарбайтеров и военнопленных охрана была снята. Обозлённые пленники попытались начать грабить магазины и дома, однако весёлые солдаты всех мастей — от совершенно белой кожи до абсолютно чёрной — очень просто и серьёзно, лишь при помощи парочки арестов и предъявления оружия, объяснили всем, что лучше этого не делать. Обитателям бараков строго заявили: если они не хотят проблем и эпидемий, то чистоту надо соблюдать так же, как при немцах, на фабриках и торфе осты и военнопленные работать не станут, кормить их будет американская армия, а мародёрства не допустит. Американцы и правда стали кормить всех пленников хорошими солдатскими пайками. Обитателям лагерей разрешалось до решения их судьбы свободно перемещаться по городу и посёлку, однако удостоверение с фотографией, выданное ещё немцами и отмеченное теперь американским командованием, нужно было всегда иметь с собой и предъявлять немедленно при проверке документов. Всё это Валя узнала от друзей из лагеря, пришедших её проведать. Они рассказывали, как праздновали в лагере капитуляцию Германии — плакали и плясали, бросали камни в ненавистную колючую проволоку, пили добытое кем-то немецкое пиво, пели песни и обнимались с каждым встречным. Валя не сказала подругам, что известие о капитуляции застало её врасплох. Она не знала, чего больше в переполнявших её эмоциях — слёз радости или горечи, боязни неотвратимых перемен? Всё это осталось на её подушке в маленькой комнатке за кухней. Она понимала, что семье Клауса ещё труднее: они, спасшие её, по сути без вины виноватые, — возможно, будут теперь, оказавшись на стороне проигравших, расплачиваться за эту войну. Клаус отпустил Валю гулять, напомнив только, чтобы не возвращалась домой одна — пусть её проводят подруги: вся округа полна солдат, лучше не рисковать. Валя послушно кивнула. Наташа и Уля наперебой рассказывали о переменах в лагере, о парнях, с которыми они теперь гуляют чуть не целыми днями, о том, что Наташа, которой никак не давался немецкий, вдруг стала понимать множество итальянских слов и начинает говорить. Её развлекают ухаживания Марио и Гаста, но всерьёз она к ним не относится. — И зря, — заметила Марьяна. — Гаст, по-моему, очень даже серьёзен, а ты опять морочишь человеку голову. Но Наташка только махнула рукой — его голова, пусть сам и разбирается, а ей сейчас никакие отношения не нужны. Домой скоро! Уля смущённо упомянула, что Энрико, кажется, всерьёз ею увлечён и она не знает, что с этим делать. Она ждёт Томаша и будет ждать сколько нужно. Её любимый оказался в зоне советской оккупации, но они уже договорились, что тот приедет, как только станет возможно, и они зарегистрируют брак. Уля попыталась объяснить это итальянцу, но упрямый Энрико заявил, что он будет добиваться, покуда она не передумает и не уедет с ним в его прекрасную Италию, где больше нет Муссолини и где настанет наконец прекрасная жизнь. Однако застенчивая Ульяна набиралась решимости всё же поговорить с Энрико так, чтобы он наконец понял: лучше не настаивать. — Ну если Томаш в советской зоне, может быть, ты поедешь к нему и вы там зарегистрируете свой брак? — спросила Валя. — Томаш не велел. Он написал мне по-чешски, что не может сообщать подробности, но мне ни в коем случае нельзя приезжать в ту зону, а нужно ждать его здесь. Я не понимаю, что это значит, но раз так — буду ждать. — А он сообщает что-нибудь про Зденека? Наташа вспыхнула и с упрёком взглянула на Валю. А Уля ответила: — Нет, он ничего не знает. Их давно разъединили и отправили в разные лагеря. Зденек оказался где-то в Восточной Пруссии на каком-то очень секретном заводе, а теперь один бог знает, что там делается. Марьяна больше помалкивала, и лицо её контрастировало с радостным возбуждением младших подруг. Наконец, когда первые новости были бурно выплеснуты, Марьяна рассказала, что сегодня с утра ходила в усадьбу Уве Хоффмана, чтобы разузнать, как дела у Нины и Асие. Она не была у них очень давно — с декабря, когда навещала их перед Рождеством. Оказалось, за те месяцы, что они не виделись, там многое поменялось. Ещё в феврале Асие неожиданно получила письмо от сестры. Давным-давно, когда Уве Хоффман только выкупил женщину из лагеря, она отправила домой открытку — Уве отвёз её в комендатуру, откуда уходили в СССР письма остарбайтеров, — не получила ответа и перестала его ждать. И вдруг теперь объявился немец, год назад служивший в комендатуре их города и живший, как оказалось, на квартире её младшей сестры — Гузели. Он был тяжело ранен и прошлой весной, перед самым освобождением Крыма, уехал в Германию — долечиваться. В феврале, когда немец выписался из санатория, он нашёл в своих вещах конверт, который год назад пообещал Гузели опустить в ящик в Германии — да и забыл. Поняв, что дом Уве Хоффмана, куда адресовано письмо, не так уж далеко, он доехал до Хюгельдорфа и передал наконец послание. Гузель кратко рассказывала о своей жизни в тогда ещё оккупированном городе, сообщала новости о соседях и знакомых. В частности, написала, что через третьи руки, через «проверенных людей» до них дошло письмо на имя её соседки Нины Никурадзе («помнишь, рядом с нами жила? Её ведь тоже угнали»). Ошибки быть не могло, поняла Асие: сестра пишет о нашей Нине — грузинская фамилия была чуть ли не единственной на всю округу. Человек этот был однополчанином и другом Нининого мужа и смог послать через связного письмо в оккупированный город. Отдать послание было некому, соседи вскрыли его и сохранили. В нём говорилось, что Серго Никурадзе погиб в боях на Курской дуге. Однополчанин кратко рассказывал о гибели друга и о том, что когда-то они дали друг другу адреса своих семей «на всякий случай». Всё это были новости годичной давности, но Асие воспрянула духом и сказала, что теперь она ещё подождёт помирать, а то было совсем уж собралась. Теперь она точно вернётся домой[116], а там уж на всё воля Аллаха. Нина же, наоборот, будто совсем потеряла желание жить. — Её держат на этом свете только ребятишки, — сказала Марьяна. — Возвращаться ей некуда и не к кому. Асие говорит, что Уве и Зося стараются её как-то оживить, но у них не очень получается. Впрочем, заметила Марьяна и ещё кое-что. По её мнению, хозяин явно оказывает Нине особое внимание, а с её детьми он и вовсе подружился. — Кто знает, — добавила она осторожно, — может, ей и не придётся возвращаться. Может, этот жизнерадостный Уве в конце концов и поможет ей снова жить. Компания не спеша шла в сторону Хюгельдорфа. Красивая дорога, как и все в этих местах, обсаженная старыми деревьями и шедшая то вверх, то вниз, густые зелёные луга и перелески — всё это так резко контрастировало с новостями из родного города, что все загрустили и примолкли. В посёлке девушки не пошли к лагерю, а двинулись к церкви и главной площади. Солнце, молодость, ощущение свободы взяли своё. Все уже снова веселились, что-то напевали, перекликались со знакомыми. И вдруг Валя буквально приросла к земле: на доске объявлений возле церкви висел большой, величиной с развёрнутую газету, лист бумаги с русскими буквами! Она ещё не видела, что там написано, но буквы точно были русскими. — Смотрите! — Девушка радостно кинулась к церкви. ГРАЖДАНЕ СОВЕТСКОГО СОЮЗА, ОКАЗАВШИЕСЯ В ГЕРМАНИИ! Война окончена, вы свободны и должны вернуться на Родину! Все граждане, угнанные с территории СССР, для возвращения домой должны немедленно явиться на сборные пункты, которые организуются во всех оккупационных зонах на территории Германии, Австрии, Польши, Чехословакии и других стран, куда были угнаны наши соотечественники. Правила возвращения: 1. Если у вас есть документы, подтверждающие вашу личность и тот факт, что вы были угнаны насильно, предъявите их командованию на сборных пунктах. 2. Если у вас нет таких документов, вы будете проверены соответствующими органами на предмет подтверждения личности. Если у вас есть свидетели, способные подтвердить вашу личность, они могут дать показания. 3. Граждане СССР подлежат возвращению в тот населённый пункт, откуда они были угнаны. 4. Все девушки и женщины, вышедшие замуж за иностранцев, должны также в кратчайший срок явиться на сборные пункты. В интересах их будущего все такие браки должны быть немедленно расторгнуты. 5. При подтверждении ваших данных на сборных пунктах будет определён порядок отправки на Родину.