– А когда мы нашего попугая на квартиру принесли, то он говорить отказывался. Теперь ясно, почему он молчал. Потому что это вовсе не тот попугай. И даже вовсе попугаиха. Вот! Когда вернулись старшие с пустыми руками, а мальчишки поняли, что самим им попугая не разговорить, то пришлось Коле с Димой признаться в том, что драгоценный попугай у них. После чего был похищен и доставлен в разбойничью берлогу уже Тихон Иванович, которому поручалось установить дипломатический контакт с попугаем, подружиться с ним и разговорить уже упрямую птицу. И все эти усилия оказались напрасны, потому что попугай был совсем не тот. Глава 11 Домой этим вечером Сашенька вернулась в подавленном настроении. За истекшие дни, проведенные в поисках Яго, она ни на шаг не стала ближе к нему. А учитывая, что изначально они двигались по неверному пути, разыскивая вместо Яго бедняжку Око, то возможно, что сейчас Яго находился от нее еще дальше, чем в начале своего исчезновения. Вместе с Сашенькой приехал и Тихон Иванович. Он хотел забрать Агафона, но не знал, как ему поступить с Око. – Агафон с попугаихой вдвоем не уживутся. Даже не знаю, что мне и делать. Может быть, я оставлю ее у вас? Сашеньке было уже решительно все равно. Если не Яго, то безразлично, какая птица будет у них жить. И она махнула рукой. – Если сама Око не против, то оставляйте. – Это только на время! – обрадовался Тихон. – Пока не вернутся ее настоящие хозяева. Вы обещаете, что будете заботиться о малышке Око? – Да уж не хуже, чем это делали бандиты. Сама Око отнеслась к новому повороту в своей судьбе без особого энтузиазма. Она с большей охотой отправилась бы вместе с Тихоном Ивановичем, к которому испытывала явную симпатию. Но тот предпочел ей ворона, что очень огорчило попугаиху. Сам Агафон радостно приветствовал появление Тихона, громко хлопая крыльями и каркая так оглушительно, что совсем заглушил людей. Да еще Око решила не оставаться в стороне и, подумав, что Тихон Иванович предпочел ей ворона, потому что тот такой громкий, тоже завопила во всю мощь своих легких. Увы, силы были явно неравны. Карканье ворона звучало все громче и победоносней, в то время как Око теряла громкость. Как только Агафон понял, что хозяин его забирает, он тут же полетел на кухню, где вскоре его застали сидящим на руке у мамы и нежно каркающим ей что-то ласковое. Глаза Агафона влюбленно блестели. Похоже, ворон обещал ей вернуться при первой же возможности и просил не тосковать без него. А сам заверил, что будет грустить. Но любовь любовью, дорогая, а мужская дружба прежде всего. В конце концов, все решилось. Агафон упорхнул прощаться с остальными членами семьи, за исключением Аладдина, которого все это время ворон нещадно третировал и гонял по квартире. Так что прощаться с ним Диня не захотел. Забрался под диван и рычал оттуда при каждой попытке заглянуть к нему. Появление в квартире новой птицы Аладдина отнюдь не вдохновляло. Он явно скучал по своему старому другу Яго и находить ему замену решительно отказывался. Наконец прощание закончилось. Тихон Иванович лично посадил Око в клетку, которую перед этим протер дезинфицирующим раствором и помыл, и заявил: – Теперь полный порядок. Так вы позаботитесь о малышке Око? Сашенька в сотый раз пообещала ему это, но ученый заявил, что будет ежедневно навещать попугаиху. – Вот этого не надо! – вырвалось у мамы. Тогда Тихон Иванович сказал, что он хотя бы будет звонить. На это родителям Сашеньки пришлось согласиться. Когда профессор удалился, унося на своем плече счастливого и торжествующего Агафона, вся семья собралась возле клетки с Око, которая выглядела потерянной и напуганной. При виде появившегося Аладдина у попугаихи даже случилось нечто вроде обморока. Она закатила глаза и впала в ступор. Пришлось собаку удалить на кухню, чтобы он своим видом не пугал нежную психику новой птички. – Она совсем не похожа на нашего Яго. – Ну да, не понимаю, как бандиты могли их перепутать. – Они не видели оригинала, вот и спутали. От предложенного ей угощения Око также отказалась. Ее не соблазняли ни фрукты, ни кусочки мяса, ни зерно, ни зелень. Отказалась она даже от столь любимого Яго сыра и орешков. Вместо этого она принялась обустраиваться в клетке. Вон полетели многие дорогие Яго вещички, которые великодушно не тронул Агафон. А вот Око считала, что раз уж ей придется пожить какое-то время в этом месте, то нужно привести его в соответствие с собственными стандартами красоты. Видя, что попугаиха нашла себе занятие по сердцу, папа начал отступать. – Оставим ее до завтра в покое, – сказал он. – И еду тоже оставим в клетке. Может, за ночь она проголодается и покушает. И все на цыпочках разошлись по своим комнатам. Перед сном Сашенька позвонила Юре. Номер у него оказался занят. А через секунду он сам позвонил ей. – Я тебе звоню, а ты мне. – Ты чего хотел? – А ты? – Пожелать тебе спокойной ночи. – А! Ну да… тебе тоже… спокойной ночи. Юра говорил отрывисто, словно думал о чем-то совсем другом. Сашенька помолчала, ожидая, что ее приятель продолжит ход своих мыслей вслух. И Юра оправдал ее ожидания: – Я никак не могу уснуть, – признался он. – Все лежу и пытаюсь понять, куда мог исчезнуть Яго. Если бандиты его у вас из квартиры не крали, то куда же он делся? К кому он полетел? – Если бы я знала! – Но у тебя есть какие-нибудь предположения? Голос Юры звучал куда настойчивей, чем прежде, когда он заговаривал о поисках Яго. Раньше он согласен был участвовать в поисках попугая главным образом ради спокойствия Сашеньки. А теперь чувствовалось, что исчезновение попугая зацепило его за живое. В чем же тут дело? Почему изменился настрой у Юры? Девушка невольно насторожилась, а потом сообразила, что произошло. Раньше Яго для Юры был просто птицей, да еще далеко не самой симпатичной. А теперь Яго являлся носителем тайны, разгадать которую хотели бы многие. Сам по себе Яго был Юре не очень-то и нужен, а вот как хранитель большого чемодана или даже двух с золотыми слитками это уже дело другое. Все было предельно разумно и очевидно, но отчего-то Сашеньке стало противно, и настроение у нее окончательно испортилось. Да еще из соседней комнаты донеслись громкие голоса. Родители о чем-то ссорились, и Сашенька притихла, пытаясь понять, что там у них случилось на этот раз. Но в ухо бубнил Юрка, мешая ей разобрать отдельные слова и уразуметь суть родительской ссоры. И Саша совсем невежливо оборвала его на полуслове, пообещав перезвонить чуть позже. Кажется, Юра обиделся, но Саше было все равно. Она поспешила к комнате родителей и застала сцену бурных выяснений отношений в самом разгаре. Инициатором ссоры выступала мама, она вела линию наступления, папа оборонялся. – А я-то голову ломаю, с чего вдруг мой милый муженек сделался таким модником. Рубашка ему не рубашка, галстук не галстук. А ларчик-то просто открывался! – Что ты говоришь, любимая. Какой еще ларчик? И зачем ты так кричишь? Ничего ведь не произошло. – Ах, должно было произойти? Так, когда произойдет, уже поздно будет кричать! Когда произойдет, кому-то вещи собирать придется! Сашенька постучала в дверь родительской комнаты, там внезапно сделалось тихо. Потом дверь открылась. И Саша увидела раскрасневшуюся от гнева маму и виновато переминающегося с ноги на ногу папу. – Чего вы в этот раз не поделили? Папа даже обрадовался ее вопросу и тут же с охотой сообщил: – Твоя мама совершенно глупо ревнует меня. Но мама с такой постановкой вопроса не согласилась и тут же возразила: – И вовсе даже не глупо, а с полным на то основанием! Помнишь, доченька, как папа устроил нам с тобой форменную истерику, что кто-то стащил его брюки и рубашки? – Конечно, помню. – Так что ты думаешь, для кого он старался? На кого хотел произвести впечатление? – На своего нового генерального. – Вот именно! Да только их новый генеральный – это баба! Молодая и красивая! Взгляни сама! И мама развернула к Саше свой ноутбук, на экране которого была фотография эффектной брюнетки в красном платье. Она была уже не такой уж юной и совсем не такой красивой, как казалось ослепленной ревностью маме, но все же очень и очень ухоженной и холеной. Ей могло быть и сорок, и пятьдесят, для женщины, которая следит за собой, возраст значения практически не имеет. – Красивая женщина. – Она их новый генеральный директор! – Не может быть! – Может! Еще как может! И вся эта стая глупых павлинов перед ней теперь целыми днями распушают перья! Доверчивая я дурочка! Спасибо, Диана меня просветила. Дианой звали жену папиного коллеги. Женщину взрывоопасную по сути своей. – Позвонила она мне сегодня и говорит, ты ничего странного за своим не замечала? А то мой Бориска что-то целыми днями по салонам красоты шастает, в бассейн записался и тренажерный зал посещать начал. И мама вперила в папу разъяренный взгляд. Папа втянул голову в плечи. Абонемент в бассейн он принес домой еще вчера вечером и неосмотрительно похвастался им перед женой и дочкой. Но все же пытался делать хорошую мину при плохой игре и вяло отбивался от нападок супруги. – Что же тут такого, если мы с Борей решили следить за своим здоровьем? – А почему вы именно в этот фитнес-центр записались? Сказать тебе? Да потому что его посещает ваш новый генеральный! Хотите быть поближе к ней! И плевать, что на занятия на другой конец города вам приходится мотаться! Папа не понимал, что при таком наборе улик его единственный шанс уцелеть это безоговорочная капитуляция, и все еще пытался оправдаться: – Что же в этом плохого, если даже ради нее? Она – мой непосредственный начальник. С начальством нужно быть на дружеской ноге.