— Рад видеть вас, — сказал Джек. — Вы как раз успели стать нашим первым заложником. Хатой ухмыльнулся. — Они сказали, что ты хитрожопый. — «Они?» Кто? — Насколько я могу судить, все, кто когда-либо встречал тебя. Кирк, ты скачешь здесь с последним из ковбоев. Был представлен, награжден, и уничтожен больше раз, чем у тебя был безопасный секс. И не только военными. CIA, DEA, Агентство Национальной Безопасности Соединенных Штатов, Казначейство… Кроу, ты не можешь найти кого-то, кто мог бы мириться с тобой? — Пока нет, — заметил Кот. Хатой посмотрел на него. — Ты бы… — Это верно, шериф. — Ты все еще опекаешь его. Кот усмехнулся. — Не позволяйте его званию обмануть вас. Мы все рисовали палочки и он вызывал к себе Кимосабе. — Это делает тебя Тонто? Кот покачал головой. — Придворным шутом. Хатой свысока посмотрел на него. — Это фигура речи. Скажи, ты действительно отказался от практики корпоративного права в Оклахома Сити, чтобы рисовать космические корабли? — Это был Эдмонд, Оклахома, и я был художником-иллюстратором научно-фантастических книг. — O'кей. Какая разница? Кот пожал плечами. — Хоббит или два. — О, да, — пробормотал Хаттой и повернулся к остальным. — Хватит болтовни. Перейдем к делу. — Что случилось? — спросил Кирк нервно. — Расслабься, заместитель. На сей раз ты выбрал правильно. Мистер Кроу общается со своими бывшими соратниками. Никто не любит его. И никто, никто не хочет нанимать его снова — но они ему доверяют. И у него много важных людей за кулисами, верящих в его вампиров. — Неофициально, конечно, — добавил Джек. — Неофициально, слишком сильно сказано, я бы сказал. Но это запасной вариант, в своем роде. Шериф замолчал, вытащил руки из карманов, и сильно потянулся и зевнул и они увидели пистолет на его правом бедре размером с Бьюик. — O'кей, — продолжал Хаттой, — Итак. Есть вампиры и вы охотитесь за ними на этом континенте, вот история которую я узнал. Если это так, в чем ваша проблема? — Проблема заключается в том, что ваш мэр и начальник полиции, — сказал Кроу, — и кто знает, как много других, делают то, что вампиры велят им делать. — O, да? Зачем? — Они обладают чем-то вроде чар, шериф, — сказал Отец Адам. Хатой с жалостью посмотрел на священника. — A, чары… Кирк заговорил. — Я не знаю, как еще это назвать, Ричард. Мы вывели оттуда двух тюремщиков, замученных до смерти и плачущих потому, что все кончено. — O'кей… Но разве это какая-то причина, чтобы взрывать мою проклятую тюрьму, а может быть и весь квартал? Кроу покачал головой. — Без вариантов, шериф. Расходы будут невелики. Вы потеряете окно или два по соседству. Тон Хаттоя был преисполнен отвращения. — «Окно или два»? — повторил он. — Как насчет огня? Разве у нас по всему району не отсутствуют пожарные машины? Джек Кроу начал закипать. Ему не нравился изменившийся тон Хаттоя, и ему не нравилась его антагонистическая манера. Только когда он подумал, что наконец-то нашел кого-то, черт возьми, с достаточным количеством мозгов и вот полюбуйтесь! — Да, шериф. Вы правы насчет пожарных машин. Но это была не моя идея, перекрыть этот район. — Нет. Просто вы тот, кто рискует целым городским кварталом и, может быть, всем центром города, идя напролом. Джек встретил его взгляд. — Да. — Вы много понимаете о себе, Кроу. Вас, думаю, может именно поэтому выгнали из каждого ебаного федерального агентства в Регистре Конгресса? И это вывело Джека. — Две вещи, шериф, — почти зарычал он. — Первое: вы найдите мне президента с настоящими яйцами, чтобы публично признать этот кошмар, и я буду работать у него дворником всю жизнь. Второе: вы можете потерять пару кварталов. Или центр города. Или весь этот однолошадный город, насколько я понимаю, и я не очень уверен, что кто-то из государственных структур это заметит, гораздо меньше хлопот! Я не убиваю людей направо и налево! Я убиваю старые мертвые руины. Я пытаюсь спасти людей в этой дыре. Или, может быть, вы думаете, что те, кто уже умер, стали жертвами СПИДа? — Посмотрите. Сегодня мы можем убить двух вампиров-хозяев. Но только сегодня. Мы знаем, где они. И они не могут уйти… — Он посмотрел на неумолимое солнце, опускающееся все ниже и ниже. Кроу указал на горизонт. — Это все время, что у нас есть. Это шанс, который не придет снова. — И это шанс, который я, еб твою, собираюсь использовать, даже если вы пришлете морпехов сюда! Риск? Риск? Позволь мне кое-что сказать, Хаттой: — Ебать ваши дома и ебать ваш город и ебать вашего мэра, и если вы не поможете нам — зная, что мы правы — просто потому, что вы боитесь рискнуть… Ну, тогда, ебать … вас… тоже! Мертвая тишина на три длинных секунды. Тогда шериф сказал, не отрывая глаз от Кроу, — Я понимаю, почему ты ему нравишься, Кирк. Поехали. Кирк, ошарашенный, проговорил только, — Куда? — Ну, я должен спасти этого героя Джека Кроу и выпроводить его из города… прежде, чем надрать ему задницу, чтобы он и вполовину не смел разговаривать со мной таким образом. Шевелись. И затем, когда они уходили, шериф посмотрел на Феликса, посмотрел на его руку, и Феликс, проследив его взгляд, наконец понял, что он все еще сжимает раздавленный Браунинг. — У тебя небольшая проблема с пистолетом, паренек? — шепнул шериф и затем удалился. Феликс поднял руку к лицу и посмотрел на то, что осталось от пистолета. В солнечном свете были ясно видны следы пальцев монстра. Никакая машина не смогла бы сделать такого. Когда же, подумал он, я нашел время подобрать его? И когда, удивился он затем, взглянув на свой второй пистолет в кобуре, я сунул его обратно? Черт, он даже не помнил, как достал второй пистолет. Когда, спросил он затем, удача отвернется? Тем временем, Карл спорил с Кроу насчет шерифа. — …спроси себя, Джек. Стань на его точку зрения на секунду. Одно дело, позвать кого-нибудь из старых благодетелей и сдержать тебя. Но это его город. Он должен был высказать это лицом к лицу. И если бы ты не показал, что у тебя есть яйца, чтобы получить то, что тебе нужно… Ну, он вероятно удивлялся, почему ты не взорвал фасад. Наверное, удивлялся, почему ты пытался войти внутрь, в первую очередь. — Как и я, — подтвердил Кот спокойно и Карлу не понравился взгляд, которым обменялись Кот и Кроу. — Он пытался опустить тебя, — продолжал Карл быстро. — Я удивлен, что ты не заметил этого. Джек закурил сигарету, он выглядел усталым. — Ты прав. Голос Карла стал ласковым. — Тяжело там пришлось, да? — Если бы ты не открыл эту дверь, — ответил Джек Кроу мягко, — или, если бы ты подождал еще пять минут, прежде, чем открыть ее, мы все были бы мертвы.