Подружились мы с тобой. Но ещё не знал я, право, Что с печатного столбца Всем придёшься ты по нраву, А иным войдёшь в сердца. До войны едва в помине Был ты, Тёркин, на Руси. Тёркин? Кто такой? А ныне Тёркин – кто такой? – спроси. – Тёркин, как же! – Знаем. – Дорог. – Парень свой, как говорят. – Словом, Тёркин, тот, который На войне лихой солдат, На гулянке гость не лишний, На работе – хоть куда… Жаль, давно его не слышно, Может, что худое вышло? Может, с Тёркиным беда? – Не могло того случиться. – Не похоже. – Враки. – Вздор… – Как же, если очевидца Подвозил один шофёр. В том бою лежали рядом, Тёркин будто бы привстал, В тот же миг его снарядом Бронебойным – наповал. – Нет, снаряд ударил мимо. А слыхали так, что мина… – Пуля-дура… – А у нас Говорили, что фугас. – Пуля, бомба или мина — Всё равно, не в том вопрос. А слова перед кончиной Он какие произнёс?. – Говорил насчёт победы. Мол, вперёд. Примерно так… – Жаль, – сказал, – что до обеда Я убитый, натощак. Неизвестно, мол, ребята, Отправляясь на тот свет, Как там, что: без аттестата Признают нас или нет? – Нет, иное почему-то Слышал раненый боец. Молвил Тёркин в ту минуту: «Мне – конец, войне – конец». Если так, тогда не верьте, Разве это невдомёк: Не подвержен Тёркин смерти, Коль войне не вышел срок…