— Для этого есть веская причина, как для вас, так и для меня. Сегодня утром… Тихо зазвонил телефон, и Хаген замолчал, ожидая, когда она поговорит. Он мысленно обругал звонившего. У него создалось впечатление, что успех близок: он почти убедил ее или, по меньшей мере, ослабил ее враждебность, хотя она относилась к нему по-прежнему довольно недружелюбно. — Да, сегодня во второй половине дня мне подходит, — сказала Дагна в трубку. — Да, конечно. Я приду. Она положила трубку. — Вот что я хотел сказать… — начал снова Хаген. Дагна буквально выплевывала слова: — Знаете, кто звонил? Полиция! Они знают, кто я. Кто им это сказал? Вы? — Конечно я. Дагна со сверкающими глазами, как фурия, обошла письменный стол. — Вы не имели на это права! Это была наша с Хильдой тайна! Я буду… Она осмотрелась вокруг, будто подыскивала, чем в него запустить, но ничего, кроме ножа Белдориана, не было, а Хаген предусмотрительно положил на него руку. — Уходите отсюда! — прошипела Дагна. Хаген не двинулся с места и тихо заявил: — Не уйду, пока вы не обдумаете мое предложение, Дагна. Мне нужна клиентка. А теперь я полагаю, что мы будем друг другу нужны. Теперь и я, и вы сели в лужу. Может быть, Трог поверит вашим объяснениям, а может быть, и нет. — Если он мужчина, то поверит. Я красива. — Во всяком случае, многие будут удивлены, так как ваша история кажется очень странной. Газеты будут этому очень рады. Если вам это нравится, то все в порядке. Я же лично против гласности. У меня старомодное убеждение, что важнее иметь доброе имя. Я могу защитить нас обоих, если доберусь до сути этого убийства, но один я это сделать не могу. — Я вас не понимаю. — Есть и другая причина. Я полагаю, что вам может потребоваться охрана. Вы и Хильда похожи на сто процентов, не считая цвета волос. Но когда убили Хильду, на ней была резиновая шапочка. Хаген сделал паузу. — Возможно, стрелок из лука ошибся, Дагна. Если ваша история попадет в газеты, он будет знать это. — Но… — недоверчиво пробормотала она, — но этого не может быть. У меня нет врагов. — Я слышал из надежных источников, что у Хильды их тоже не было, однако ее убили. Дагна склонилась над письменным столом. Ей с трудом удалось засмеяться. — Вы просто хотите меня запугать, Хаген. — Верно. Мне нужно заключить соглашение. — Но разве вам удастся сделать то, что не по силам полиции? — Во-первых, я смогу быстрее полиции разыскать фальшивого Висарта, а он — ключ ко всему остальному. — Знаете, вы почти заставили меня поверить вам, — медленно проговорила Дагна. — Почти, сказала я. Вы действительно считаете, что никто не поверит нашей с Хильдой истории? И, не дожидаясь ответа, она тихо рассмеялась. — Смешно, не правда ли? Мы с Хильдой многие годы хранили тайну, а теперь это будет известно всему миру. — Разве в этом дело? — спросил Хаген, возбужденный ее внезапной беспощадностью. — Теперь вы свободны. — Нет, — нежно проговорила она, — теперь я одна. — Не обязательно. Мы будем вместе. Дагна подняла голову. — Возможно, вы правы, Хаген. — Значит, вы меня нанимаете? — Не так быстро, — возразила она снова подозрительно. — Скажем так, сперва я возьму вас на пробу. — Для начала этого будет достаточно. Он подвинул к ней ее одежду. — Одевайтесь. Сейчас я займусь поисками фальшивого Висарта, и мне понадобится свидетель. — Но меня ведь ждут девушки, — возразила Дагна. — К тому же рабочая одежда… — Пусть вашими делами займется этот физкультурник, до вашего возвращения. А насчет одежды не стоит беспокоиться. Она как раз подойдет к тем местам, куда мы направимся. Хаген ухмыльнулся. — Надеюсь, вы не против маленькой прогулки по злачным местам? Глава 8 Они поставили машину и съели в кафе у стойки сосиски с квашеной капустой, потом выпили пива. Хагену все это очень нравилось, особенно соседство красивой девушки. Дагна, казалось, развлекалась. — Я очень рада, что меня не видят мои ученицы. Такой обед я вряд ли им рекомендую. — А я заметил, что вы съели две порции. — Ну, здесь я надеюсь не встретить знакомых. — Наверняка не встретите, — подтвердил Хаген. — Да и я тоже. В эту обстановку он вписывался лучше, чем девушка, которая даже в простой юбке и блузке была здесь чужой. Это был грязный, убогий район с маленькими дешевыми ресторанами, ночлежками, лавчонками и кино, открытыми всю ночь. Многочисленные пестрые неоновые огни по вечерам делали не столь заметными грязь и усталость на лицах мужчин и женщин, проживающих здесь. Днем же они были видны. — Еще неясно, зачем вы захватили меня с собой, — заявила Дагна. — Мы дешево проводим время, — заметил Хаген, уплатив за еду полдоллара. — У меня есть на то свои причины, Дагна. Как я уже говорил, мне может потребоваться свидетель, если я разыщу этого парня. И я считаю необходимым не упускать вас из вида. — Необходимым для меня или для вас? — Комментариев не будет, — ответил он и помог ей слезть с табурета. — Ну как, вы готовы идти по следу? — А вы сами-то понимаете, что делаете, Хаген? Дагна с отвращением посмотрела в оба конца Фэдем-стрит. — Это несомненно последнее место, где следует искать того мужчину, какого вы мне описали. — Вы думаете так же, как полиция. Трог считает фальшивого Висарта первоклассным агентом, и я надеюсь, что он послал своих подчиненных проверять лучшие отели. Он судит по его одежде, но я ему не все рассказал. Например, я умолчал о ботинках этого человека и о наручных часах. — А что особенного в его ботинках и наручных часах? — На нем были солдатские ботинки, и он объяснял это причудой богатого человека. Но ботинки могли быть его собственными, а все остальное — маскарадом. В таком случае мы имеем дело просто с бродягой, с пьяницей, который видел лучшие времена, возможно, с бывшим актером, если вспомнить, как он себя вел. Что касается наручных часов, то у него их вообще не было. Он вынужден был спрашивать у меня о времени. Другими словами, кто-то подкупил бродягу сыграть роль Висарта… настоящему Висарту нельзя похвалиться своей внешностью. — А вам — сообразительностью. — Вы правы. Поэтому я стараюсь сейчас вести себя так, чтобы загладить вчерашний промах. Итак, предположим, что кто-то нанял такого парня сыграть роль Висарта. Не просто для того, чтобы оправдаться убийце, — нет, здесь дело было проведено отличным образом. Стрелок из лука нанял бродягу только для первого акта. И этот стрелок из лука следил за мной вчера, когда я во второй половине дня следовал за Хильдой. Этим закончился второй акт. Третий начался вчера вечером, когда Хильда сделала свой последний прыжок в воду со стрелой в спине. Этот стрелок не был бродягой, с которым я встретился утром. Теперь вы поняли значение ботинок? — Нет. — Стрелок из лука дал бродяге, скажем, 100 долларов, чтобы тот купил себе элегантную одежду — костюм, рубашку, галстук, шляпу и ботинки. Но бродяга подумал о своем будущем. Он мог и впредь использовать все эти вещи, кроме модельных ботинок. Они не были ему нужны, ему требовались прочные. Поэтому он предпочел купить вместо ботинок пальто, которое пожилому человеку нужно иметь для холодной погоды. Этим и объясняется тот странный факт, почему в такую жару на фальшивом Висарте было пальто. Наверно, ему негде было хранить его. В этой части города его друзья могли украсть все что угодно. А возможно, он купил пальто вместо ботинок, потому что его легче продать и пропить. — Но разве человек, нанявший бродягу, не позаботился о том, чтобы он уехал после этого из города?