– Дай мне хоть что-нибудь, чтобы мы могли начать работать. Предварительную причину смерти, например. Ты наверняка успел на нее взглянуть… – На этом этапе слишком рано что-либо говорить, но у нее глубокая рана на затылке. Это все, что я могу сказать. Патрик записал это, зажав телефон между ухом и плечом. Когда доставали тело, раны он не заметил. – Хорошо, но ты не знаешь почему? От чего могла появиться эта рана? – Нет, к сожалению. – Понимаю. Но, пожалуйста, поторопись со вскрытием – и позвони мне, как только что-то появится. Хорошо? Спасибо, Педерсен. Патрик положил трубку, чувствуя себя напрочь опустошенным. Результаты нужны ему прямо сейчас, однако ресурсы ограниченны, а трупов много… Так обстояло дело практически все годы его службы в полиции. Кое-что ему все же удалось выведать, пусть и очень предварительное. Однако это мало что ему дало… Он потер глаза. Надо срочно отдохнуть. * * * Когда они проезжали хутор, где жила Нея, Паула поморщилась. Лео, их с Юханной сыну, исполнилось три года, и от одной мысли, что с ним что-то могло случиться, все внутри переворачивалось. – Одна из наших машин, – сказал Мартин, проезжая мимо. – Должно быть, Йоста. – Не завидую ему, – проговорила Паула. Мартин не ответил. В стороне они увидели белый дом. Он находился на небольшом расстоянии от хутора Неи – вероятно, его даже было видно из сарая, стоявшего во дворе, но из жилого дома, скорее всего, нет. – Туда? – спросил Мартин, и Паула кивнула. – Да, это ближайшие соседи, так что неплохая идея, – сказала она и поймала себя на том, что это прозвучало высокомернее, чем было задумано. Но Мартин, похоже, не обиделся. Свернув на гравийную дорожку перед домом, он припарковался. Никакого движения в доме не наблюдалось. Они постучали в дверь, но никто не открыл. Паула постучала еще раз, на этот раз громче. Крикнула, но ответа не последовало. Поискала звонок, но такового не оказалось. – Может, никого нет? – Давай посмотри позади дома, – предложил Мартин. – Кажется, оттуда доносится музыка. Они обошли дом. Паула с восхищением оглядела цветы, красующиеся в маленьком саду, ненавязчиво переходившем в лес. Теперь и до нее донеслась музыка. На заднем дворе они увидели женщину, которая в быстром темпе делала отжимания, включив музыку на полную громкость. Увидев их, она вздрогнула и сорвала с себя наушники. – Простите, мы кричали… – проговорила Паула, указывая на другую сторону дома. Женщина кивнула. – Ничего страшного, я просто немного напугалась – была так занята своей… Она отключила музыку в телефоне и поднялась. Вытерев потные ладони полотенцем, протянула руку для приветствия – сперва Пауле, потом Мартину. – Хелена. Хелена Йенсен. Паула нахмурила лоб. Имя показалось ей знакомым. В следующую секунду все встало на свои места. Черт! Да ведь это та самая Хелена! Паула и не подозревала, что та живет настолько близко к хутору Бергов. – Какие у полиции дела ко мне? – спросила Хелена. Паула посмотрела на Мартина. По выражению его лица она поняла, что он тоже все сообразил. – Разве вы ничего не слышали? – растерянно спросила Паула. Как Хелена может делать вид, что ничего не знает? Неужели она могла пропустить суматоху в лесу, продолжавшуюся всю ночь? В поселке только и говорили что об этом. – Не слышала чего? – переспросила Хелена, переводя взгляд с Мартина на Паулу и обратно. И вдруг замерла. – Что, с Сэмом что-то случилось? – Нет, нет, – поспешила заверить ее Паула. Она предположила, что Сэм – это сын или муж. – Девочка с соседнего хутора. Линнея. Она пропала вчера во второй половине дня – то есть вчера во второй половине дня обнаружилось, что она пропала. А сегодня утром ее, к сожалению, нашли мертвой. Хелена уронила полотенце на пол веранды. Она даже не стала наклоняться за ним, оставив его лежать. – Нея? Нея умерла? Как? Когда? Она схватилась за горло. Паула, увидев, как быстро пульсирует под ее кожей сонная артерия, мысленно выругалась. Изначально полицейские собирались поговорить с Хеленой после того, как Эрика приедет в участок и расскажет им о деле Стеллы. Но теперь ничего не попишешь. Они уже здесь и теперь не могут просто уйти, а потом вернуться. Надо как-то использовать ситуацию. Паула взглянула на Мартина. Тот, кивнув, спросил, указывая на пластиковую садовую мебель в нескольких метрах от них: – Мы можем сесть? – Да-да, конечно, извините, – проговорила Хелена. Через открытую дверь веранды она прошла в гостиную. – Просите, я только надену джемпер, – сказала она, указывая на свой спортивный топ: – Да-да, само собой. Они с Мартином уселись на пластиковые стулья и обменялись взглядами. Паула увидела, что напарник тоже недоволен тем, как сложилась ситуация. – Всегда мечтал о таком саде, – проговорил он, оглядываясь. – Розы, рододендроны и кустовые розы… А вон там еще прекрасные пионы. Он указал на дальний угол сада. Паула не понимала до конца, какие именно цветы Мартин имел в виду. Сажать сад – это не для нее. Ей нравилось жить в квартире, и она не тосковала ни по собственному дому, ни по газону. – Да, они хорошо прижились, – сказала Хелена, выходя из дома в легком спортивном костюме. – В прошлом году я их пересадила, раньше они у меня росли вон там. – Она указала на более тенистый уголок сада. – Но я подумала, что им будет лучше там, где они сейчас. Так и оказалось. – Вы сами посадили этот сад? – спросил Мартин. – А то я знаю, что Санна, которая держит магазин для садоводов, большой специалист в этом вопросе; она… Он замялся, видимо, вспомнив, что связывает Санну и Хелену, – но их собеседница лишь пожала плечами. – Нет, я все сделала сама. И уселась напротив них на белый пластиковый стул. Похоже, она успела принять душ – волосы на затылке были мокрые. – Так что все-таки случилось с Неей? – спросила Хелена чуть дрожащим голосом. Паула рассматривала ее. Изумление и испуг Хелены выглядели очень натурально. – Вчера родители сообщили в полицию, что она пропала. Вы и вправду не слышали поисковые группы, ходившие по лесу всю ночь? Такая толпа народа собралась прямо за углом… Странно было, что Хелена не слышала всех тех людей, которые ходили по лесу и искали, всего в нескольких сотнях метров от них. Та покачала головой. – Нет, мы легли рано. Я приняла снотворное – могла бы и войну проспать. А Джеймс… Он спал в подвале, ему там прохладнее, и туда никакие звуки не доносятся. – Вы упомянули Сэма, – напомнил Мартин. Хелена кивнула. – Это наш сын. Ему пятнадцать. И он наверняка сидел и играл допоздна с музыкой в наушниках, а когда он наконец засыпает, его уже никакая сила не разбудит. – Стало быть, никто из вас ничегошеньки не слышал? Паула понимала, что произносит это с подозрением, однако не могла скрыть своего удивления. – Нет, насколько мне известно. Во всяком случае, сегодня утром никто из них ничего не говорил. – Хорошо, – медленно проговорила Паула. – Как вы понимаете, нам потребуется поговорить и с другими членами семьи. – Да-да, конечно. Их сейчас нет дома, но вы можете заехать в другой раз или позвонить. Паула кивнула.