– Когда я сообразил, как это сделать, я просто не мог ждать! Но до идеала ещё далеко. Я не мог как следует распрямить его ноги. – Ну теперь я вернулась. Доставай инструменты. – Ты сама себе инструмент, Моргана! Я же видел, как ты подчинила себе этих роботов сегодня. Теперь уж не можешь открещиваться от своей магии! – Ну, может, она у меня и есть, только это ещё не значит, что я могу её контролировать. – Она нахмурилась. – И магия, по идее, не действует на металлы. Они не входят в число элементов. – Я мало что знаю о магии, но, возможно, твоя магия особенная. Ты уже пробовала работать с металлами? – Наверное, да, – задумалась Моргана. – Но какой смысл – магия никогда не приходит, когда я пытаюсь её призвать. Она повернулась к Прото. Уверенность Джонатана была заразительна. Может, она и правда может сама направлять эти силы. Ей казалось, что она до сих пор чувствует отголоски той энергии, которая хлынула из неё в том переулке. Наверное, у неё может получиться… ей не нужна такая мощь, чтобы подправить ногу Прото, требуется только небольшая корректировка… Моргана представила себе мысленно то, что необходимо сделать, и ее руки будто закололи тоненькие иголочки. – Что-то происходит, – прошептала она. Она удвоила усилия и сосредоточенно зажмурила глаза. – Получилось? – спросила она вполголоса. – Ну, – взволнованным голосом ответил Джонатан, – не совсем. Моргана открыла глаза. Нога ничуточки не изменилась. Она сердито выдохнула. – Ничего не поменялось? – Ну да. Но это не важно. Я уверен, что ты ещё придёшь, и мы тогда поработаем над этим обычным способом. Что-то в голосе Джонатана насторожило Моргану. Она немного помолчала, а потом сказала: – Извини, что я так часто хожу к тебе. Я пойму, если ты хочешь поработать сам. Только посмотри, как много ты сделал без меня! Я, очевидно, просто путаюсь у тебя под ногами. – Нет, Моргана, я ничего такого не хотел сказать. Мне всегда нравится, когда ты приходишь, и мне лучше работается в твоей компании. Ну просто… ну я просто подумал, почему ты никогда не приглашаешь меня к себе домой? Ты не хочешь, чтобы твоя семья познакомилась со мной? Честный ответ был бы «нет», но Моргана была уверена, что это неправильный ответ. – Конечно, я хочу, чтобы ты познакомился с моей семьей, но мой дом – это не ближний свет. – И вот об этом-то я хотел тебе сказать! Мой отец недавно прислал сообщение с работы и говорит, что он договорился и на этой неделе будет установлена телепортационная станция в лесах. Так что вообще без проблем. Это отмело первую Морганину отговорку. – Но там, в горах, мы не сможем работать над роботом. Оборудование, которое я использую для Кисули, для такого проекта будет совершенно бесполезно. – Ну мы можем и прерваться на один вечер. Я подумал, что мог бы взять с собой Прото, то есть, я хочу сказать, Прототипа 201119. Твоей семье должно быть любопытно, над чем мы работаем. Моргана только похихикала про себя. Она прекратила все попытки рассказывать родным о своей новой жизни, особенно о чём-то, связанном с роботами. Она тотчас чувствовала, как её воодушевление тает, столкнувшись с их полным безразличием. Единственной остававшейся отговоркой для Джонатана было то, что она не сомневалась, что он будет примерно так же тепло принят в лесах, как и её рассказы о роботах, но этого она не могла ему сказать. Она ещё не забыла, как страшилась того, что его родители её не одобрят. – Ну, наверное… – Здорово! Спроси у родителей, когда им удобно. Я могу прийти в любое время. Моргана ни о чём не спросила у родителей тем вечером. Когда она пришла домой, то обнаружила, что вся деревня собралась у костра, и споры разгорелись горячее пламени. – Вот она! – завопила соседка, заметив на прогалине Моргану. – Всё из-за этой мелкой вострухи, и не сомневайтесь! – Ну-ну, – медленно произнёс глубокий голос её отца, и это был тот самый голос, которым он пытался улаживать склоки между Морганой и Турлахом. – Мы не знаем, связано ли это с Морганой. – Но, притом что он старался выгородить её, глаза его смотрели обвиняюще. – Я… я… я даже не знаю, что случилось, – заикаясь, выговорила Моргана, когда вспыхивающие в свете костра многочисленные глаза негодующе зыркнули на неё. – Сегодня объявились какие-то люди, – сказал мистер Рош. Он говорил спокойно, но Моргана знала, что эта неестественная неподвижность говорила о сдерживаемом гневе. – Люди снизу. Они поставили здесь странную стеклянную коробку. – От неё исходит очень необычная энергия, – подхватила её мать. – Мы не осмелились подойти поближе. Моргана содрогнулась от осознания того, что на этот раз именно она виновата в неприятном происшествии, однако куда сильнее оказалось волнение при мысли о настоящей телепортационной станции тут, в лесах. – Ох, – бросила она со старательной небрежностью, избегая смотреть на мистера Роша. – Похоже на телепортационную станцию. – Ну тогда точно это твоих рук дело. – Турлах шагнул вперёд. – Только самой никчёмной ведьме нужно подобное устройство – хотя и не скажешь, что ты заслуживаешь называться ведьмой. Я не знаю, чем ты занимаешься за пределами лесов, но как ты посмела принести эту опасность к нашему порогу? Ты же видела, как те люди обращались с папой. А теперь они смогут появляться среди нас, когда им вздумается. При мысли об этой новой угрозе снова раздались сердитые перешёптывания, но хотя перед толпой Моргана смутилась и спасовала бы, ей ничего не стоило дать отпор собственному старшему брату. – Не я принесла её сюда. Это сделали служащие телепортационного департамента. И ты здорово преувеличиваешь моё влияние, если считаешь, что это я решаю, где их размещать. Все общины должны обслуживаться этой сетью. Никто из вас не обязан пользоваться ею, если вы не хотите, но я буду рада отоспаться завтра утром. – Она прошагала в хижину и с такой силой захлопнула дверь, что едва не перерезала Кисулю напополам. – Она всего лишь ребёнок, – услышала она голос матери Эстер. – Но опасность, которую она представляет для нас и нашего образа жизни, велика не по её годам, – отозвался мистер Рош. Моргана заснула под незатихающий гул гневных голосов у костра. Наутро атмосфера в доме оставалась прохладной, но она решила не выбирать лучшего момента, а сразу и сообщить, что Джонатан придёт в гости. Ответной реакции не последовало. – Очень хорошо, – ответил отец, покосившись украдкой на часы. Моргана вдруг сообразила, что за напряжение висело в воздухе. Время было на час позже, чем когда она обычно отправлялась в школу, и было очевидно, что она на самом деле собирается воспользоваться телепортационным аппаратом. Честно говоря, ей не терпелось это сделать. Это была её первая самостоятельная телепортация, но она так часто бывала у Джонатана, что совершенно привыкла к процессу, хотя и немного дёргалась после вчерашнего. Она была ужасно горда тем, что смогла устоять на ногах, когда перенеслась на крышу школы. Она прошла мимо Клоды и её разинувшей рты компании, явно не обрадованной тем, что пресловутое телепортационное сообщение с лесами было-таки установлено. Джонатан уже писал какой-то код для их робота, когда она пришла в класс. – Мои родители сказали, что ты можешь прийти в гости завтра. Им не терпится познакомиться с тобой. Она тотчас пожалела, что прибавила эту маленькую ложь, когда он широко ей улыбнулся. Наверное, добрее было бы предупредить его о том, какой приём может ждать его на самом деле. Глава девятнадцатая На следующий день Джонатан и Моргана выскочили из телепортационной станции, держа в четыре руки коробку со своим роботом. У Морганы стало легче на сердце, когда, подойдя к хижине, она заметила кое-какие следы приготовлений, сделанных для гостя. Но Джонатан даже не заметил отмытых стен – он был слишком занят, разглядывая деревья. – Это так странно… видеть столько природы. Начинаешь понимать, насколько на самом деле неестественны купольные парки. Всё просто на своём месте. – Вот мой дом, – произнесла Моргана. Джонатан смотрел на него с тем же восторгом, с которым до этого таращился на деревья. – Потрясающе! И он тоже тут на месте. Моргана понимала, что это комплимент, но не знала, что и сказать в ответ. У неё никогда не находилось доброго слова ни для чего, относящегося к лесу. Она промолчала и мягко толкнула дверь, всё ещё опасаясь того, что может произойти. Её родители сидели за столом в напряжённых позах. Очевидно было, что они сидят и ждут уже довольно долго. При виде ребят мать вскочила на ноги. – Здравствуй, Джонатан. Мы очень рады видеть тебя в нашем доме, – выпалила она. – Спасибо, – проговорил Джонатан слегка оторопело, провожая взглядом щётку, продолжающую самостоятельно мести пол, а затем вытаращил глаза на позвякивающие спицы, вяжущие сами собой в углу. Замаячившая массивная фигура отца Морганы вернула его внимание к столу. – Приятно познакомиться. – Он встал из-за стола, чтобы довольно церемонно пожать руку Джонатана. Все так и стояли в неловком молчании, пока в открытую дверь не влетели кастрюльки. Когда они пролетали мимо, Моргана чувствовала исходящий от них жар костра. – А вот и обед, – сказала её мать с явным облегчением. – Садитесь, дети, давайте есть. За едой разговор побежал, питаемый в основном любопытством Джонатана. Что это за деревья? Как они построили дом? Что могут делать заклятия? Как работает магия? В бороде Морганиного отца даже проскальзывал намёк на улыбку, когда он, как мог, отвечал на вопросы, доступные пониманию лишь наиболее могущественных и мудрых из магического народа. – Это так захватывающе, – радовался Джонатан. – Всё, что я знаю, кажется бессмысленным перед лицом магии. Она противоречит всему тому, на чём строится мой мир, однако вот вы, и вы существуете! – Большая часть твоего мира с трудом принимает наше существование как раз по этой самой причине, – пояснила Морганина мать. – Проще осмеять нас, чем попытаться понять и, возможно, поставить под вопрос весь ваш образ жизни. Джонатан кивнул, но Моргана не могла смолчать: – Я думаю, что в большинстве своём горожане не интересуются магией, потому что считают нас смешными. – Да, эта присказка, которую многие из них повторяют, – резко отозвалась её мать. – Я не знаю, Моргана, – сказал Джонатан. – Почему магия запрещена в городе? Я знаю, все теперь смеются над магией, но я считаю, что в глубине души люди до сих пор опасаются вашей силы. – Ну уж точно не её силы, – засмеялся голос у порога. Моргана повернулась навстречу вошедшему брату, который с ясно читаемым отвращением глядел на сцену перед собой.