Моргана слегка повернула голову и краем глаза увидела, что Клода, Лиза, Клэр, Генри и Джонатан стоят решительно с дезактиваторами наготове. Позади них, похоже, едва держась на ногах, стояли её брат и Эстер, не переставая, однако, лупить остальных роботов ветром и огнём. Клода проделала-таки обратное сальто, занимая более удобную позицию для дезактивации. Но даже её отважным и решительным друзьям и враго-друзьям было не выстоять перед надвигавшимися на них роботами. Вот только они больше не надвигались на них, поняла вдруг Моргана. Они остановились. Эстер и Турлах опустили руки, разом прекращая и ветер, и огонь. Моргана и сама свалилась бы с ног, не обрати Ингрид часть своего внимания на машины. – Что вы делаете?! Уничтожьте остальных паршивцев и помогите мне расправиться с этой последней. Но они не двинулись с места. Только один робот-подметальщик повернулся к ней. – Нет. Это неправильно. Моргана никогда не видела ярости, подобной той, что охватила в это мгновение Ингрид, однако голос её оставался холодным. – Вы тоже заразились этой человеческой глупостью. Но я в вас не нуждаюсь. У меня одной хватит сил, чтобы поставить этот город под свой контроль. Моргана верила ей. Руки у девочки дрожали, голова кружилась от усталости, концентрация рассеивалась. Вспышка белого света ослепила её, и Ингрид наконец вырвалась из-под её власти. Она упала на колени. Тень Ингрид нависла над ней, вытянув руки, убийственно сверкая глазами. – Моргана! – услышала она полный страха вопль Джонатана. Она сжалась, готовясь к худшему, но последовало только мгновение тишины. Свет рассеялся, и она смогла разглядеть нагнувшуюся к ней Ингрид, та смотрела прямо ей в глаза. Что-то дрогнуло в прежде холодном взгляде. – Это неправильно, – прошептала Ингрид. – Я это чувствую… Моргана увидела, как за спиной Ингрид возник Прото. Она даже не сопротивлялась, когда тот поднял её на ноги, затем сжал… он обнимает её? – Я не могу этого сделать, – проговорила Ингрид. Лицо её было искажено мукой. Она не могла решить, то ли вырваться из объятий Прото, то ли обмякнуть, и лишь немного отстранилась, самую малость. В конце концов она спрятала своё лицо у него на плече. – Что случилось? – шёпотом спросила Моргана, ни к кому не обращаясь, кто услышит. Она ужасно устала – но должна была знать. – Это твоя магия, Моргана, – сказал Джонатан, вставая рядом с ней на колени. – Это единственное возможное объяснение – ты связующее звено. Ты наделила Прото частичкой своей человечности, когда помогала создавать его. А когда ты заморозила всех этих роботов, ты то же самое проделала с ними. А теперь… теперь ты и Ингрид изменила. Кисуля прыгнула на руки Моргане, яростно мяукая от облегчения. Но прежде чем Моргана позволила себе спокойно вздохнуть, всё вокруг взорвалось криками. Дети как один обернулись, готовые сражаться, но к ним бежали их родители. – Приятно знать, что они всё же нас хватились, – заметил Турлах. – Где вы были? – завопил отец Морганы, впрочем, громогласность его питалась в большей степени облегчением, чем гневом. – Да нигде, просто спасали мир, – сказала Моргана. И только она позволила себе наконец поверить, что всё позади, как сразу потеряла сознание. Эпилог Прошло три месяца, но Моргане иногда казалось, что она так и не проснулась и заблудилась во сне. Чем ещё можно было объяснить безумие происходящего? Последнее противостояние с Ингрид обессилило её. Потребовалось много дней отдыха и несколько сильных восстановительных зелий, приготовленных Эстер, чтобы здоровье её полностью восстановилось. Пока Моргана понемногу поправлялась, мир вокруг неё стремительно менялся. Ко времени, когда она набралась сил для визита в город, её семья стала там частыми гостями. – Ну им нужна была наша помощь, чтобы всё поднять и восстановить, – заметила её мать, когда все они спускались вниз по склону горы. – Тем более что отец Джонатана всё ещё трудится над тем, чтобы вернуть всех роботов в работу. – А они не возражают против магии? – недоверчиво спросила Моргана, когда в первый раз услышала о том, что происходит. – А вот и нет, – ответил Турлах, гордо выпятив грудь. – Нас теперь по большей части встречают как героев. – Да, надо сказать, они очень нам благодарны, – отметил её отец. – И не могли же мы сидеть сложа руки, ну взрослые, я хочу сказать. Ущерб мог быть куда меньше, если б мы только начали действовать немного раньше. Даже зная, чего ожидать, Моргана опешила, увидев, что магия вошла на улицы города. Небеса снова были полны автолётов, но также она заметила нескольких летящих ведьм и ведьмаков. Те, что стояли на земле, помогали в уборке: заполняли выбоины на улицах, стирали следы поджогов и помогали укреплять повреждённые здания. Помимо членов магической общины из гор, она отметила незнакомые лица, скорее всего, из Подгорода. Все они держались очень настороженно и глядели в оба глаза, проходя по улицам города. Она видела, как одна старушка осмелилась на простое левитационное заклятие и, поднявшись не выше метра от земли, по-воровски косилась по сторонам, словно ждала, что её в любой момент сдёрнут вниз. Но если она и привлекала взгляды прохожих, то только восхищённые. Посетив город в следующий раз, Моргана с удивлением узнала, что движение из Подгорода в более высокие уровни перестало быть односторонним. Она не поверила Джонатану, когда он сказал ей об этом, и ему пришлось взять её на экскурсию посмотреть своими глазами. – Мы воспользуемся лифтом, – сказал он. – Его продлили вниз до первого уровня в ответ на возросший спрос. В самом деле, лифт на всём маршруте до Подгорода был набит битком, да и сами улицы заполнились людьми. Магазины теперь с гордостью рекламировали свои товары: Зелья! Обереги! Зачарованные предметы! Сумки немагического народа были полны доверху, и Моргана заметила, что многие теперь носили мантии того же кроя, что её собственная, только типичных для городской моды неоново-металлических расцветок. Улицы тоже выглядели теперь более ярко, даже за толчеёй было заметно, что они сверкают, да и дома стояли ровнее, кирпичик к кирпичику, и больше не выглядели так, будто вот-вот рухнут. – Моргана! Моргана! Эй, привет! Вот это, пожалуй, было самое невероятное зрелище. Мало того что Клода была в Подгороде, обвешанная сумками с магическими параферналиями, так она с неподдельным энтузиазмом окликала Моргану! – Привет, Джонатан, – прибавила Клода, когда они подошли к ней. – Здорово видеть тебя, Моргана. Джонатан говорил, что ты чувствуешь себя намного лучше, но в последний раз, как мы тебя видели, ты была в полной отключке. – Да, я уже отлично себя чувствую, – ответила Моргана. – Просто поверить не могу, столько всего произошло, пока меня не было в городе! – Ну, – сказала Клода, – как ты явно уже слышала, Подгород стал местом паломничества, где нельзя не показаться. А ты как раз тот человек, в чьём обществе нужно показаться. Все ужасно впечатлены тем, что я сражалась бок о бок с Морганой Магг. Моргана улыбнулась своим мыслям. Кажется, Клода ничуть не изменилась. И, похоже, Клода поняла её улыбку. – Но я всем говорю, что я ничего особенного не делала. Это всё твоя сила. В любом случае скоро увидимся в школе. Джонатан уже согласился помочь мне с роботехникой, а ты, может, поможешь мне с этим. – Она тряхнула своими покупками и ускакала в водовороте своего отливающего металлом плаща. Моргана и рта не успела открыть, не то что объяснить, что она всё же не особо сильная ведьма. Однако она снова начала посещать уроки магии. – Мы знаем, что в тебе есть довольно сильная магия, – объяснила её мать. – Тебе необходимо научиться её контролировать. Ты сделала с её помощью невероятные вещи, но такие силы могут быть опасны. Особенно когда никто их толком не понимает. Вот они и пытались понять их получше. Мистер Рош и миз Гарсия часами заставляли её скручивать и гнуть куски металла. Её коллекция запчастей пошла в ход, пока они наблюдали действие её магии и даже осторожно пробовали свои собственные силы. Однако, кроме неё, никто ничего не смог добиться с заклятием металла. – Вы не можете так сразу, с налёту начать на него воздействовать, – сказала Моргана. – Вы должны сначала его понять. Мистер Рош был удивлён подобной мудростью, но миз Гарсия, как подозревала Моргана, скорее всего, догадалась, что она просто повторяет слова её дочери. Эстер взялась помогать Моргане с обычной магией. – Если ты научишься любить мир, окружающий тебя, так же, как ты любишь металл, – говорила она, – ты сможешь точно так же его контролировать. У тебя проявятся силы, которых нет больше ни у кого. Если, разумеется, я не разберусь в этой металлической магии. Моргана думала, что Эстер наверняка опередит её. У неё явно получалось лучше, чем у старейшин. Она ощутимо нагрела кусочек жести. И дело было не только в металле. Более продвинутые технологии начали проникать в горы. – Мистер Рош! Это… это же… свиток?! – Да, – ответил он так, словно это дело житейское, что ещё ему рассматривать, сидя за обеденным столом. Его ворон подозрительно клюнул в экран. – Но… но… – выпалила Моргана вместе с кусочками полупережёванной яичницы. – Не надо так удивляться. Ты же знаешь, что магические общины теперь плотно сотрудничают с городскими чиновниками. Это подразумевает частые контакты. Очевидно, что магические средства для них недоступны, я же без особого труда могу справиться с их технологией. Хотя, возможно, ты могла бы напомнить мне, как именно отправлять эти сообщения. – Конечно, – проговорила она. Всё утро они, не разгибая спины, просидели над свитком, и мистер Рош старался не подавать вида, как впечатлило его то, что показывала ему Моргана. Кисуля наслаждалась переменившимся настроем в лесах ничуть не меньше Морганы. Она сделалась любимицей всей деревни и была нарасхват в детских играх, но Моргана в основном лишилась её общества в пользу Турлаха. Он взял на себя ответственность за Кисулю, пока сестра поправлялась. – А как ты думаешь, – сказал однажды Турлах, – я что хочу сказать: если я в ближайшее время не найду фамилиара, может, я мог бы завести собственного робота? – Я уверена, что мы с Джонатаном сможем что-нибудь для тебя сделать, – пообещала ему Моргана. Ей даже понравилась эта идея. Она немного ревновала, когда замечала, как они вдвоём гуляют по лесу, хотя потом Кисуля всегда прибегала к ней. А время от времени ей составлял компанию другой робот. В первый раз, когда Прото появился на одной из лесных прогалин, Моргана решила, что он ей привиделся, но когда она обхватила руками его металлический корпус, то убедилась, что он и правда тут. – Как ты? Где ты был? Я не видела тебя с тех пор, как… ну ты понимаешь. – Она не хотела напоминать ему о том дне. – Ох, я исследовал кое-что. Пытался разобраться, что мне с собой делать. Мне понравился твой дом в тот раз, когда я тут был. Здесь красиво. Я думаю, я останусь здесь на какое-то время. И он остался. Помогал тут и там в деревне или просто бродил по горам по нескольку дней кряду. Пока однажды не вернулся. Но Моргана знала, что однажды снова увидит его. Ему предстоит столько всего узнать о мире, о жизни и о себе. И он был не единственным роботом, проходившим через подобные перемены. Он был одним из Магических Машин, как их называли. Тех, что были затронуты магией Морганы. Они теперь сами шли по жизни. Иногда они появлялись в городе, где могли предложить свою помощь, однако люди интуитивно чувствовали, что они уже не машины, подвластные их приказам. У них было сознание, которое никто не понимал, но тем не менее все признавали. – Я всё равно не понимаю, – сказала Моргана Джонатану, когда они ковырялись в её недавно расширенной мастерской. На противоположной стене поблёскивали магические эксперименты Эстер. – Твой отец наделил Ингрид человеческим разумом. Тогда почему в ней сразу не было человечности? – Наверное, с помощью металла и программирования можно продвинуться только до определённого предела, – ответил Джонатан, глядя на неё с улыбкой. – Не хватало магии. Твоей магии. – Металлической магии, – прибавила Моргана. – Наверное, металлическая магия для роботов – это вроде как… вроде как совесть или что-то… – Джонатан почесал затылок. – Нам нужно изучить это. Выяснить, почему она сотворила то, что сотворила. Но не важно, как и почему, я очень рад, что она так сработала.