— Значит, ты не станешь искать в архивах информацию? — уточнил Алекс. — Я не хочу ворошить прошлое. Вообще, всё, что касается покойного папы… В глазах Макса смешались эмоции. Печаль, обида и что-то ещё, что Полоцкая не смогла различить. Она показала свои записи и рисунок. — Откуда это у тебя? — спросил Алекс. — Это я увидела во сне. Макс присвистнул. Видимо, он тоже был в курсе того, что за место нарисовала девушка. — Кажется, эта история не мне одному кажется странной? — с усмешкой спросил Некрасов. — Ой, не спрашивай… — Тесалов махнул рукой, демонстрируя, что разобраться в происходящем выше его сил. * * * Идти ночью, через черный ход, пытаясь не разбудить старого сторожа. Словно пара воров, взламывать замок, ключ от которого имелся лишь у хозяина в доме, рыться в старых бумагах… Нет, это не те приключения, о которых Алиса мечтала, бросая научную карьеру. — Ты уверен, что это реально проще, чем поговорить с отцом? — уточнила девушка. Алекс кивнул. Его отношения с Тесаловым-старшим становились всё хуже год от года. Глава семейства видел в сыне смену. Верил в его будущее в качестве управляющего лабораторией, приносящей неплохой доход владельцу и немало пользы обществу. Только вот наследник отчаянно сопротивлялся попыткам приобщить себя к семейному делу. Он любил науку, изобретательство и прочее, но не считал это своим призванием, делом всей жизни. Ему не хотелось повторить отцовский путь, видеть своих детей час в день, а потом вновь идти, заниматься очередными чертежами. — Нашел что-то? — спросила Алиса, копаясь в ящиках стола. — Пока нет. Если бы я знал, что искать. Чертежей здесь так много, что и за трое суток все не перебрать. А времени до обхода сторожа. Если он нас засечет, проблем будет больше, чем если бы мы ворвались в полицейский участок. Папа очень трепетно к своим проектам относится, и не позволяет кому-то, кроме своих помощников, совать в них нос. Он присветил фонариком, вглядываясь в очередные бумаги на полке. Алиса закрыла очередной ящик и едва не упала, зацепившись о какую-то странную конструкцию. Она попросила парня посветить ей под ноги и обомлела. Под ногами валялась деталь посадочного стабилизатора с «Эксперта», которая вечно ломалась. — Знакомая штука? — догадался Тесалов младший. — Ещё бы. Эта гадость вечно меня подводила. Теперь мы знаем, что твой отец держал здесь части корабля. Но где остальное? Вдруг свет в комнате зажегся. Полоцкая и Алекс пригнулись, но было слишком поздно. — Вылезайте. Я всё равно вас видел. Голос отца было сложно не узнать. Парень встал, и помог подняться Алисе. Та сейчас готова была сквозь землю провалиться. У неё здесь, без документов и прав, никаких шансов выкрутиться. Следующая фраза заставила девушку обомлеть. — Я тебя ждал. Только не думал, что доживу. — Ждали? — удивленно переспросила пилотесса. Тесалов снял с полки пыльную папку и достал оттуда старое фото, которое лежало в каюте Полоцкой: — Не найдя внутри тел, мы поняли, что вы и ваша подруга куда-то ушли. Вероятность того, что вам понадобятся какие-то вещи, оставшиеся на судне, была весьма велика. Интуиция не подвела. Вот я и дождался. Итак, чем могу быть полезен? — Там, в корабле, был флакончик небольшой. В нем жидкость желтого цвета. Он был в той же комнате, что и это фото. Где он? Могу я его забрать? — Флакончик… Вот таких мелочей не припомню. — Хорошо. Где остальные части корабля? — спросила Алиса, в надежде на хотя бы одну хорошую новость. Тесалов тяжело выдохнул: — Военные забрали почти всё, что представляло ценности. Что успел, я спрятал. Что-то осталось в чертежах. И это, — ученый протянул Полоцкой потертый коммуникатор. Она взяла его в руки и набрала код. — Я так и знал, что есть комбинация. Мы не смогли его включить. Комм, батарея которого была рассчитана на тридцать лет, показывал половину заряда. В выключенном состоянии железка преспокойно пролежала десятилетие. Разве что, запылилась и царапинами покрылась. Девушка попыталась поймать сигналы G-net, или каких-нибудь дальних станций, но ловились только местные радиочастоты. Это ей не могло никак помочь. Зато, она вспомнила, что на «Эксперте» оставался запасной «черный ящик» с маяком, посылающим сигналы на коммуникатор. Она настроила программу поиска и скрестила пальцы, чтобы прибор сумел засечь место нахождения корабля. — Я нашла его! Видимо, рубку не распилили на части, и электронику не разобрали полностью. Во всяком случае, маяк ещё работает. Сейчас сообщу координаты. Карта есть? Судя по выражению лица Тесалова, «Эксперт» утянули либо далеко, либо в такое место, куда так просто не попадёшь. Догадки Алисы оправдались. Останки бота перенесли на военную базу за городом, которая охранялась так, что проникнуть без телепортации, или высокого чина в армии, было фактически невозможно. Оставалось ещё одно неразрешенное дело. Оно касалось артефакта. Полоцкая поговорила с изобретателем на эту тему, но тот понятия не имел, что это может быть. * * * Алиса ходила по комнате, меряя шагами несчастные двенадцать квадратов гостиничной спальни. Алекс смотрел на её ходячие размышления, ожидая либо гениальной идеи, либо признания бесперспективности этой самоубийственной миссии. Второй вариант ему нравился куда больше, но озвучивать мысли Тесалов младший не стал. Он скрестил руки на груди, облокотившись на спинку старинного дивана. Наконец, девушка остановилась, набрала в лёгкие побольше воздуха, глубоко выдохнула и уселась в кресло: — Есть у меня план. Но нужно будет ещё несколько человек. Таких же ненормальных, как я. — Как мы, — поправил её Алекс, — Адекватные люди на моём месте тебя в лечебницу для душевно больных упекли. Сразу. Чтобы даже не рисковать. Полоцкая окинула взглядом помещение. — Что ищешь? — уточнил парень. — Чем в тебя запустить. Чтобы тяжелое, но стоило дёшево. — Самое тяжелое в этом помещении, это твой характер. Но бросить его ты сможешь только вместе с собой. Правда, я с трудом представляю тебя, прыгающую с места на меня, и переворачивая диван. Алиса усмехнулась, вспоминая её разборки с Коперник драку, после которой на голове Лины образовалась большая шишка от ящика с инструментами: — Ладно. В общем, нужно пару человек, которые отвлекут охрану на блокпосту. У меня с коммуникатора запускается голографическая проекция. — Кто запускается? — Образ человека, или ещё чего. Выглядит, как привидение, висящее в воздухе. Только никакой магии. — Я понимаю. Это какой-то оптический эффект? — спросил Алекс. — Эм… Вот тут стоит лазер. Он рисует с огромной скоростью картинку в воздухе, обновляемую примерно 20 раз в секунду. Технология, к слову, допотопная в моё время. Но в эту миниатюрную железяку нельзя встроить что-то более навороченное. Вот, смотри… Алиса нажала на экран, и в центре комнаты появилась фигура мужчины в странной для этого времени одежде. Он явно что-то говорил, но голоса Тесалов не слышал. — Прекрасно. Интересно, у нас такое появится когда-нибудь? Полоцкая задумалась: — Если Дирижеры вас не уничтожат, вполне вероятно, что появится. Только вот, чтобы вы не исчезли, нужно отдать судьям их хренов артефакт. Тогда всё останется как есть. Наверное… Я надеюсь… — Что значит «надеюсь»? Нас в любой момент могут стереть с лица Земли? Алиса отрицательно помотала головой: — Планету. Вместе с вами. * * * Двое парней того же возраста, что и Алекс, ждали под входом в отель. Один долговязый блондин в старой серой кепке и плаще такого же мышиного цвета. Второй — с пепельными волосами и орлиным носом, ростом примерно, как Лина. Выглядели они весьма забавно, да ещё и оглядывались по сторонам так, словно были шпионами, боявшимися попасться местным спецслужбам. Для конспирации Тесалов не стал знакомить Алису с ними, и молодые люди знали только то, что им нужно подойти к военным и отвлечь их на пару минут. Часть пути команда проехала на машине Алекса, которую он спрятал в лесу, укрыв ветками и откуда-то взятой маскировочной сетью. Подобравшись поближе, Полоцкая разочарованно вздохнула. Слишком много прожекторов, техники, солдат с оружием. Даже, если она проберётся каким-то чудом внутрь, дальше её всё равно схватят. Вдалеке она услышала шум еще одного едущего автомобиля. Он посветил фарами, показывая, что водитель заметил заговорщиков. — Выходим, нас засекли, — разочарованно пробормотал длинный блондин, поднял руки и пошёл навстречу неизвестности. — Вот, трус, — тихо прошептал его приятель.