Они заперли лодку и направились к замку. На середине тропы, которую Дийна уже изучила до последнего камешка за время пробежек, им неожиданно встретился Мартин. – Ну как? Что-нибудь разузнали? – взволнованно начал он. Дийна передала ему привет от орнитологов: – Все в порядке с твоими гусями, улетели на Континент. – Ох! Слава ветрам! – воскликнул Мартин с чувством непередаваемого облегчения. Странный он все-таки человек. Дальше они шли втроем. Не дождавшись от своего сокурсника больше ни слова, Альваро добавил с сарказмом: – Мы с Дийной тоже в порядке, но спасибо, что спросил! – Да-да, – рассеянно улыбнулся Мартин. Чужая ирония свободно обтекала его, словно камень в потоке, нисколько не задевая его чувств. Как только они дошли до ворот, он кивнул друзьям напоследок и сразу направился в свои «птичьи угодья», беззаботно насвистывая. Зато во флигеле их встретили гораздо приветливее. – Мы уже хотели организовать спасательную экспедицию! – воскликнула Саина, забирая у Альваро бананы и придвинув каждому из путешественников по горке горячих оладий. Они не заставили просить себя дважды, принимаясь за поздний завтрак. – А у нас тоже есть новости! – не утерпев, воскликнула Дейзи. – Представляете, Мойзес собирается серьезно заняться проблемами флайра! – Давно пора, – невнятно проговорил Альваро набитым ртом. – И он решил взять помощника! – добавил Орландо. – Сказал, что определится с кандидатурой на этой неделе. Вчера вечером было чрезвычайное заседание ученого сообщества. По лицу Альваро было заметно, что ему досадно было пропустить такое событие, и Дийна почувствовала укол вины. Хотя при чем тут она? Это все Мартин с его гусями! Дейзи продолжала рассказывать: – Мойзес хочет устроить лабораторию в Башне Ветров. Там с утра стоит дым коромыслом! Такую кучу хлама выгребли – не передать! – А еще из порта пришел караван с новым оборудованием, – перебил Орландо. – Студенты его целый час перетаскивали! Да уж, если сеньор Мойзес брался за дело, то брался со всей энергией. Ради перспективы попасть в его лабораторию студенты были готовы на многое! Чувствовалось, что между Дейзи и Орландо уже разгорелись искры соперничества: каждый думал, что именно он достоин этого места. «А какой ажиотаж сейчас творится у второкурсников!» – подумала Дийна. – Мойзес попросил нас предоставить ему свои работы о морфологии флайра и динамике системы ветров. Обещал внимательно рассмотреть самые интересные! – рассказывал Орландо, демонстративно игнорируя Дейзи и обращаясь только к Альваро и Дийне. – Между прочим, однажды он назвал мои расчеты по измерению активности флайра потрясающими и новаторскими! – с гордостью заметила Дейзи, чтобы обратить на себя внимание. Обстановка во флигеле становилась взрывоопасной. Дийна поняла, что пора спасаться бегством. Оба «конкурента» так увлеклись, что даже грехи Барриги (который в это время тихо тащил по лестнице нечто, напоминавшее дамский чулок) отошли на второй план. Дейзи с Орландо всецело поглотила идея создания новой лаборатории, и цель попасть туда временно заслонила для них все остальное. Глава 15 Когда Мартин пригласил ее посмотреть орнитологическую станцию, Дийна с радостью согласилась. Его рабочий кабинет, весь заставленный птичьими клетками, был для Мартина чем-то вроде святилища, куда допускались только близкие люди. Приглашение означало, что он наконец решил предать забвению тот неприятный эпизод в саду с участием Барриги, Кайо и метательного ножа. Алагато давно оправился от раны и скакал по дому, но царапина в сердце Мартина заживала гораздо дольше. При каждой встрече он холодно кивал Дийне, почти не разговаривал с ней и вообще старался держаться от нее подальше. Он немного оттаял, лишь когда Баррига по непонятной причине выбрал девушку главным объектом своих интересов, но еще больше на юношу повлиял ее опасный вояж на Палмеру и готовность рискнуть собой ради гусей. По мнению Мартина, человек, способный на такое самопожертвование, однозначно заслуживал дружбы! Центром орнитологической станции было небольшое помещение, на девяносто процентов заставленное клетками и вольерами. Здесь пахло опилками, а воздух был полон щебета, клекота, чириканья, урчания и других звуков, производимых пернатыми обитателями. Студенты обычно притаскивали сюда всех раненых и больных птиц, которых находили в округе. На свободных участках стены висели карты с линиями миграционных маршрутов. В углу притулился стол, за которым Мартин вел записи. В соседней комнате пойманных птиц измеряли, взвешивали, определяли возраст и пол. Там же происходило кольцевание. – Я потом покажу тебе наши ловушки, – пообещал Мартин. Дийна уже знала о них кое-что из рассказов Саины. Эти ловушки, похожие на огромные сетчатые неводы, устанавливали на склонах Теймаре. Всех попавших туда птиц классифицировали, кольцевали и выпускали обратно. Раньше она и не представляла, какое изобилие разных птиц водится на Архипелаге! До знакомства с Мартином Дийна могла опознать разве что диких уток или, может быть, черных дроздов. Ее совершенно очаровали маленькие фрингиллы серо-синей окраски, похожие на пушистые шарики. В корзинах возле стены, надувшись от важности, сидели гуси. Из окна комнаты был виден кусочек двора, на котором Дийна с содроганием заметила сеньору ди Кобро. Было ясно как день, кого та разыскивает. – Можно, я немного у тебя посижу? – попросила она у Мартина. – Конечно! Только руками при них не размахивай, а то ущипнут, – напомнил он про гусей. Гонсалес снова исчез на Аррибе, в который раз, а Эстер с утра застряла на совещании у Мойзеса, так что Дийна была предоставлена сама себе. Донья Кобра непостижимым чутьем угадывала такие моменты и тут же заявлялась к ним на кафедру, внезапная, как вонючий ветер, с очередным поручением наготове. Дийна подозревала, что она делает это нарочно. Уступив просьбе Эстер, профессор Мойзес разрешил ей сдать вступительные экзамены, в порядке исключения. Дийне предстояло отчитаться по математике, риторике, логике, пробежать марафон – и тогда она станет студенткой! Испытание было не из легких, поэтому каждый раз, как только выдавалась свободная минутка, она открывала учебные тетради. А декан, казалось, делала все возможное, чтобы этих минут у нее оставалось поменьше. Мартин обходил своих питомцев одного за другим, подсыпая корм в клетки. Дийна уткнулась носом в тетрадь по риторике, которую взяла у Саины. Чириканье и возня здешних обитателей ей не мешали. В углу, закутавшись в крылья, дремал Баррига. Для него в комнате специально поставили толстый шершавый ствол, притащенный кем-то из сада. Спящий алагато был похож на умильную толстую летучую мышь. – Ты, наверное, с детства любил птиц? – спросила Дийна, исподволь наблюдая за Мартином. – У Саины не очень-то разборчивый почерк, да? Она опустила голову, пряча улыбку: «Все ясно. Детство и родственники – запретная тема». За два месяца жизни во флигеле она мало-помалу научилась обходить острые углы. У каждого были свои секреты. Например, расспрашивать Мартина о его семье было так же бессмысленно, как Альваро – о тайнах Библиотеки. Дийна снова выглянула в окно. Донья Кобра исчезла, но пейзаж отраднее не стал: по двору теперь прохаживался привратник Гарра, вооруженный граблями. Недавний ураган, пронесшийся над островом Керро, причинил хозяйству колледжа немалый ущерб. – Кайо просится ко мне в помощники, – сказал Мартин, тоже заметив привратника. – У них с Гаррой, кажется, возник конфликт по какому-то цветочному вопросу. – Сад действительно выглядит слегка запущенным. – Да, сеньора Гарру явно что-то тревожит. Месяца три назад он принес мне раненую пустельгу и с тех пор ни разу не спросил о ней. Разве это нормально? Дийна думала, что личные проблемы сеньора Гарры, скорее всего, связаны именно с колледжем. Не зря же он бодрствует по ночам, обходя с дозором территорию замка! Донья Лусия рассказывала, что привратник жил здесь уже двадцать лет, значит, вся история колледжа проходила перед его глазами. Что же его так встревожило, из-за чего он замкнулся в мрачном молчании и отдалился от бывших друзей? Она готова была подозревать что угодно, от приступов активности флайра до коварных экспериментов де Мельгара, намудрившего что-нибудь со своими психоактивными ветрами. Ей давно хотелось вызвать привратника на разговор, но тот был поистине неуловим, как Эстладо в солнечный полдень. Позавчера, заметив, что сеньор Гарра прохаживается среди вишен с кистью и ведерком гашеной извести, Дийна нарочно явилась в беседку, прихватив с собой книгу, которую ей подарил Орландо. Доктор Сальваторе рассказывал, что однажды познакомился с привратником Эль Вьенто, когда тот искал книгу дона Карраса об истории Архипелага. Значит, он интересуется историей! Может, хоть на этом удастся его зацепить? Пока она делала вид, будто занята чтением, Гарра методично обходил деревья, не обращая на нее никакого внимания. Дийна долго мучительно думала, с чего бы начать разговор, и наконец захлопнула книгу: – Мне кажется, что у Карраса процесс отделения окраинных островов описан гораздо точнее. Вы так не думаете? – спросила она напрямик. Ответом ей был неприязненный льдистый взгляд. – Понятия не имею, о чем вы говорите, – буркнул привратник. – Я его не читал. За зубрежкой теории время шло незаметно. Дийна не знала, сколько она просидела у Мартина, но внезапно увидела на дворе группу людей в преподавательских мантиях. – Кажется, совещание у Мойзеса закончилось! – Закрыв тетрадь, она наспех сунула ее в сумку. – Мне пора! Мартин вяло помахал ей рукой, всецело поглощенный работой. Быстрым шагом она прошла мимо прибранных на зиму клумб к главному корпусу. Сад, исхлестанный осенними ветрами, выглядел сейчас уязвимым и ломким. За кустами блеснули стеклянные кубы теплиц. Дийна замедлила шаг. Теплица для сеньора Гарры была примерно таким же сакральным местом, как рабочий кабинет для Мартина. Интересно, он там? Может, им удастся наконец побеседовать? Когда она толкнула дверь, изнутри ее овеяло теплом. Воздух в теплице был насыщен влагой и запахами. Из ящиков торчала сочная зелень. Здесь велась напряженная бесшумная работа: растения старались изо всех сил, пытаясь перегнать друг друга. Картину всеобщего благоденствия портили только несколько горшков с жалкими высохшими кустиками, сиротливо стоявшие у двери. Наверное, это были те самые цветы, из-за которых расстроился Кайо. По форме соцветий Дийна опознала крупнолистные гортензии – самые красивые, но и самые капризные сорта. Привратника в теплице не было. Убедившись в этом, она шагнула обратно – и нос к носу столкнулась с сеньором Гаррой. – Вы кого-то ищете? – ледяным тоном осведомился он. – Н-нет. То есть да, – соврала она. – Я ищу Кайо. – Он на кухне, помогает донье Люсии. Как всегда в это время, – с нажимом добавил привратник. В его голосе явственно слышалось: «И какого дьявола вы тут шарите?» – Извините. Чувствуя спиной его колючий взгляд, Дийна ужом проскользнула мимо и, кляня себя за неловкость, бросилась к главному корпусу. «И зачем я туда поперлась?! Теперь он будет думать, что я за ним шпионю!» – ругала она себя, поднимаясь по лестнице главного корпуса. Казалось, что портреты бывших деканов и ректоров неодобрительно хмурились ей вслед. Добежав до кафедры истории, Дийна перевела дыхание, оправила платье, распахнула дверь – и буквально застыла на месте при виде доньи Эстер, которая балансировала на стуле, ощупью отыскивая какую-то папку на верхней полке. «Лучше бы она подождала, когда я вернусь!» Каждая папка на кафедре была отмечена выпуклыми значками, помогавшими Эстер лучше ориентироваться в водовороте бумаг, сопровождавших учебную деятельность. Одни значки помечали курсовые и контрольные работы, другие были предназначены для учебных планов, докладов и отчетов. Видимо, не дождавшись Дийны, доктор Солано решила сама отыскать нужный документ. Шаря вслепую по полке, она случайно задела лежащую с краю стопку – и папки поехали вниз. Дийна вскрикнула, представляя, как облако бумаг вырывается на волю и веером разлетается по кабинету. Им потом до вечера хватит работы, чтобы привести все в порядок!