Донья Эстер среагировала очень быстро. Резкий жест рукой, короткое слово – и упавшие папки плавно опустились на пол, будто их просто переложили с полки. Ни одного листочка не выпало. Не веря своим глазам, Дийна уставилась на таявшие в воздухе перламутровые проблески флайра. Как такое возможно?! Тем временем Эстер, напряженно вцепившись в полку, нахмурилась: – Дийна? Это вы? – Как вы это сделали? – Закрой, пожалуйста, дверь и помоги мне спуститься, – сказала доктор Солано уже другим, более твердым тоном. Дийна плотно закрыла дверь кафедры, убрала злополучные папки на стол и поддержала донью Эстер под локоть, пока та спускалась. – Вы умеете управлять флайром! – воскликнула она. Невероятно! Ее просто распирало от впечатлений. Все воланте использовали флайр для полетов. Но никому еще не удавалось… нет, никому даже в голову не приходило как-то воздействовать на него: уплотнить в одном месте, переместить в другое, развеять или сгустить! – Да ничего я не умею, – слабо улыбнулась Эстер, – это так, случайный всплеск озарения. Я же говорю, все дело в концентрации. – Она легко прикоснулась пальцем к виску. – Иногда, когда я особенно остро ощущаю свою слепоту, все другие чувства как будто становятся ярче. – Все равно это потрясающе! – пробормотала Дийна. Ей вспомнились ардиеро, чья магия была такой сильной, что могла поднять в воздух не какие-то папки, а целые острова. А еще, по легенде, ардиеро владели техникой «соприкосновения разумов», например, могли мысленно переговариваться, стоя по разные стороны глубокого ущелья. Учитывая неровный рельеф островов, это умение было очень полезным! Дийна подумала, что если бы кто-то из современных магистров и мог бы достичь подобного, то именно Эстер с ее мягкостью и способностью сопереживать. – Буду признательна, если ты никому не расскажешь об этом маленьком инциденте, – попросила ее доктор Солано. – Конечно! Я никому не скажу! Даже профессору Мойзесу! – О, Мойзес знает. Но другим действительно знать не нужно. Целый день Дийна ходила под впечатлением и пыталась, закрыв глаза, вызвать у себя «чувство флайра», как она его называла. А потом, оглядевшись по сторонам, каждый раз убеждалась, что потоки флайра и не думали откликаться на ее призывы. «Наверное, фокус в том, что мне никак не удается отвлечься от зрительных образов. Зрение действительно дает нам слишком много информации, так что мозг не успевает ее обработать! Надо попытаться его исключить!» Вечером она попыталась дойти до флигеля с зажмуренными глазами, благо садовая тропа была ей хорошо знакома. При этом Дийна старалась четко фиксировать все ощущения: долетавшее с гор холодное дыхание ледника, гладкость округлых камней на тропинке, горьковатую свежесть осеннего сада… Ай! Схватившись за лоб, она резко остановилась от боли. Оказалось, что путь ей преградила толстая ветка, низко нависавшая над тропой. После бури она надломилась и ее еще не успели спилить. Шипя от злости и потирая новую ссадину, Дийна решила временно прекратить свои опыты. На веранде флигеля, завернувшись в плед, сидел де Мельгар, получая сомнительное удовольствие от пронизывающего вечернего ветра. Это значило, что в гостиной опять развернулась новая битва. Дийна с трудом сдержала улыбку. – Как они там? – спросила она, имея в виду Орландо и Дейзи. – Нормально? – Ага, так нормально, что добавить еще чуть-чуть пара – и их разнесет на куски! Я лучше здесь побуду до ужина. Эта нелепая конкурентная борьба уже не на шутку всех беспокоила. Дейзи с Орландо начинали военные действия с самого завтрака и не заканчивали до глубокой ночи. Утром, чистя зубы в ванной, Дийна слышала, как они ревниво сравнивали свои теории, спорили и изощрялись во взаимных насмешках. – Саине-то наплевать, она, когда пробует новый рецепт, вообще не слышит, что бормочут ей в уши, а меня все это уже достало! Тут Альваро перевел взгляд на девушку, заметил ссадину – и улыбку словно стерли с его лица. – Что это? Только не говори, что ты поцапалась с Кайо! – Я?! Нет, конечно! – Дийна потрогала лоб и решила попросить перекись водорода у Саины. Неохота было из-за такого пустяка бежать в лазарет. – Тогда с кем? Неужели с сеньорой ди Кобро? – с притворным ужасом спросил де Мельгар. – Да ни с кем я не дралась! Я учусь концентрироваться! – А-а, понятно. – Наигранный ужас сменился привычной усмешкой. – Твоя тяга к знаниям саморазрушительна. Ты уже говорила с доктором Солано? – Да, и она согласна стать моим тьютором! – торжествующе заявила Дийна. Однако уверенность исчезла из ее голоса, когда она грустно добавила: – Если я сдам вступительные экзамены. За три года работы у дона Гаспара она успела основательно подзабыть школьную программу. После той «изюмной вечеринки» Орландо одолжил ей свои тетради и обещал помочь с практическими задачами, но… потом случился ученый совет, на котором Мойзес озвучил намерение взять кого-то в ученики, и с этого момента вся остальная жизнь для Орландо просто исчезла. Больше об учебе они не заговаривали. Дийна прикусила губу. Она вовсе не хотела жаловаться Альваро, хотя после Палмеры отношения между ними чуть потеплели. Наверное, нельзя остаться чужими после того, как они вместе пережили ту ужасную ночную грозу! – Я, пожалуй, мог бы тебе помочь… пока Орландо занят, – небрежно предложил он. Скажи это кто-то другой, Дийна была бы счастлива до небес, но когда подобную чуткость проявлял де Мельгар, это вызывало смутные опасения. – Откуда вдруг такой приступ великодушия? Он засмеялся: – Никакого подвоха, честное слово! Я всегда считал, что тебе лучше учиться под присмотром, а не шарить самостоятельно… ну, ты знаешь где. Разве я уже не помог тебе с марафоном? Твои навыки бега здорово улучшились в последнее время! Дийна нахмурилась. До сих пор каждое напоминание о тех унизительных поручениях вызывало в ней бурю злости. – Только не говори, что ты гонял меня в город из чистого альтруизма! Все равно не поверю! – Тоже правильно, – многозначительно кивнул аспирант. – В твоем положении чем меньше доверяешь, тем дольше проживешь. «Что он знает о моем положении?» – еще больше насторожилась она. Дийна собиралась вежливо отказаться от его помощи, когда Альваро вдруг заявил: – Ладно, чтобы не разрушать в твоих глазах образ корыстного мерзавца, я взамен тоже кое-что попрошу: научи меня летать на джунте. Этого она никак не ожидала. – Ты шутишь? Он внимательно посмотрел ей в глаза. – Я абсолютно серьезен. Глава 16 Поздно вечером, когда все поужинали, развели по разным углам Орландо и Дейзи, распотрошили очередной тайничок Барриги и наконец, успокоенные, разбрелись по спальням, Дийна еще долго не могла уснуть. Половину ночи она улыбалась в предвкушении, вспоминая эти слова: «Я хочу, чтобы ты научила меня летать на джунте». О, она его научит, уж будьте уверены! Повернувшись на другой бок и обняв подушку, она снова мысленно улыбнулась: «Я преподам ему такой урок, который он не забудет до конца жизни!» Дийна твердо была намерена отомстить де Мельгару за все свои мучения на пробежках: за каждую ноющую мышцу, колотье в боках и усталость до красных кругов перед глазами. Правда, ее торжество омрачало смутное подозрение, что к утру у Альваро проснется инстинкт самосохранения и он откажется от этой самоубийственной затеи. Но, очевидно, сильбандец не внял голосу здравого смысла, так как за завтраком озвучил их планы остальным аспирантам. – Может, еще кто-нибудь захочет присоединиться? – спросил он друзей. Саина в ужасе покачала головой, глядя на Альваро и Дийну с таким выражением, будто уже видела их готовыми пациентами для лазарета. – Ни за что! Даже представить страшно! – А я, пожалуй, тяжеловат для твоей джунты, – улыбнулся Мартин, – так что оставлю небо птицам. – Я тоже пас, – механически отозвался Орландо, одним глазом косясь на свои расчеты, а другим – ревниво поглядывая на таблицы Дейзи. Утреннее солнце ярко высветило следы усталости на их лицах. Эти двое еле выползли к завтраку, одетые кое-как, и выглядели так, будто ночевали в гробу. Дийна в сотый раз подумала, что с их нездоровым соперничеством пора кончать. – Дейзи, ты какой способ используешь для прогноза скорости перемещения флайра? – нервно кусая губы, спросил Орландо. – Экстраполяции или ведущего потока? – Ага, так я тебе и сказала! – огрызнулась Дезире, что-то строча в тетради. Дийна с Саиной страдальчески переглянулись. – На месте Мойзеса я бы вас обоих отфутболил и выбрал какого-нибудь шустрого второкурсника, – заявил Альваро, с легким сочувствием глядя на две бледные воспаленные физиономии. – А ты сам не хочешь подать заявку? – спросила Дийна у него после завтрака. Он только усмехнулся ее наивности. – Меня все равно не возьмут. Я же с Сильбандо, да еще из семьи де Мельгаров! Мойзес понимает, что я всегда буду действовать в интересах своего острова. Повезло, что меня вообще пригласили в колледж! Кстати, сам Мойзес и пригласил. – О! Теперь ясно… Она никогда не задумывалась, насколько политика могла влиять даже на внутреннюю жизнь Эль Вьенто. Колледж всегда казался ей независимым островком чистого знания, свободным от политических коллабораций. – Если выбирать между Орландо и Дейзи, лично я бы поставил на Дейзи, – закончил Альваро. – Она же как танк! На лестнице в главном корпусе они разошлись: де Мельгар направился в Библиотеку, а Дийна, с завистью проводив его взглядом, поспешила к своему пишущему агрегату. Среди кипы документов, подготовленных для Гонсалеса и Эстер Солано, она между делом напечатала еще один листок и вечером положила его перед Альваро.