Наконец она отыскала рюкзак в небольшой рощице, почти не затронутой огнем. Он слегка почернел и был наполовину засыпан ржавыми сосновыми иглами, но в целом остался невредимым. В стремительно сгущавшейся темноте трудно было оценить, насколько пострадал драгоценный груз. Дийна просто надела лямки на плечи, подняла парус и отчалила от мертвого островка, продолжавшего свой вечный бег вокруг «большого брата», острова Керро. У себя в комнате она закрыла дверь и торопливо распотрошила сверток. А потом шумно выдохнула, любуясь прохладными волнами гладкого шелка. Умеют же люди делать такое чудо! Кое-где материал испортился и пожелтел, но по-прежнему переливался текучим неярким блеском. Чистый сливочный цвет в свете лампы казался бледно-золотым. Приложив ткань к груди, Дийна обернула ее вокруг талии и подошла к окну. В темной глубине отразилась невысокая хрупкая фигурка, вся в белом, с глазами на пол-лица. Вдруг вернулись давно забытые ощущения: шорох длинных юбок, тяжесть ожерелья на ключицах, мелкая походка из-за каблуков… Резкий стук вырвал ее из воспоминаний. Дверь слегка приоткрылась. – Дийна, ты здесь? – послышался голосок Саины. – Ох, ничего себе! При виде шелковых мерцающих складок, мягко спадающих на пол, у Саины даже рот приоткрылся. – Нравится? – улыбнулась Дийна. – Это тебе. Подарок. Девушка только моргнула, напрочь лишившись дара речи. – Это… все мне? – изумленно спросила она, когда они разложили шелк на кровати и он покрыл ее всю в несколько слоев. – Но, послушай, здесь вполне хватит на два платья! Дийна прикинула объем рулона – метров шесть, не меньше. Вероятно, графиня де Мельгар собиралась сшить себе парадный наряд со шлейфом. – Решено: я сошью платья для нас обоих! – воскликнула Саина. – Нужно срочно снять с тебя мерки! Подожди, я принесу сантиметр! – Но я вовсе не собираюсь на бал! – запротестовала Дийна. Карие глаза подруги расширились от шока: – Конечно же, ты пойдешь! Это самый главный праздник в Эль Вьенто! И самый красивый! Дийна пожала плечами. Танцы с ветром и джунтой нравились ей куда больше, чем потная толкотня среди незнакомых студентов, и предстоящая вечеринка в замке обещала ей мало хорошего: скучное наблюдение за чужим весельем, одиночество среди толпы и неловкие попытки сойти за свою. Но потом пришла мысль, что кто-то же должен будет проводить Саину на праздник, если Орландо помирится с Дейзи и попробует увильнуть. Так что она спокойно помогла снять с себя мерки, предоставив подруге самой выбрать модель и все что угодно на ее усмотрение. Глава 17 Каждое утро для Дийны теперь начиналось с того, что она бегала смотреть прогностические авиационные карты на Галерее и рассчитывала, пригласит ли их небо сегодня в полет или отгородится серым облачным одеялом, да еще хлестнет ледяным дождем, чтобы не расслаблялись. Уроки с Альваро неожиданно доставили ей много удовольствия, хотя совсем не в том смысле, на который она рассчитывала. Что ни говори, а приятно чувствовать себя хорошим учителем, и еще приятнее осознавать, что она приносит колледжу реальную пользу: ведь чем скорее де Мельгар выучится летать на джунте, тем проще ему будет собирать показания с метеостанций, используемые для анализа поля флайра. А паровой катер тем временем освободится для других студентов и преподавателей, которым пока приходилось записываться в очередь, чтобы добраться на соседние острова. Откинув одеяло, она выглянула в окно. Судя по тому, как быстро исчезал туман и таяли прозрачные облака с появлением солнца, день обещал быть хорошим. Улыбаясь своим мыслям, Дийна вприпрыжку сбежала по лестнице. На кухне уже сидели Мартин с Альваро, причем оба имели необычайно суровый вид. Саина лопаточкой сгребала с противня свежее печенье. – Привет, – улыбнулась ей Дийна. – Ну что, полетаем сегодня? – спросила она де Мельгара, потянувшись за чашкой для кофе. – Если у тебя останутся силы, – ответил он. – Сегодня ты бежишь марафон. Дзынь! Дийна чуть не выронила чашку, в последний момент поймав ее на краю стола. Забыв про кофе, она присела на стул, вдруг почувствовав слабость в ногах и холодок в желудке. – Магистр Гонсалес сказал, что лучше сделать это сейчас, пока не зарядили зимние дожди, – пояснил Мартин. – Да не переживай ты так! Хочешь, я сделаю тебе укрепляющий напиток? – подбодрила ее Саина. Легко сказать – не переживай! Дийна бегала по саду почти каждый день, но еще ни разу ей не удалось преодолеть «марафонскую» дистанцию за нужное время, то есть за час. Упражняться в беге за пределами замка она не решалась: было откровенно страшно выходить за ворота колледжа после того, что случилось с доном Гаспаром. То плато, на котором они с Альваро отрабатывали навыки пилотирования, она условно сочла безопасным. Во-первых, это место было слишком открытым, чтобы подкрасться к нему незаметно. Во-вторых, нужно быть совсем ненормальным убийцей, чтобы попытаться напасть на де Мельгара, особенно когда у него в руках тяжелая джунта. Рядом с Альваро кто угодно почувствовал бы себя в безопасности! Саина успокаивала ее, говоря, что приемная комиссия всегда снисходительно смотрела на время дистанции – мол, пробежали, и ладно, но Дийна подозревала, что к ней донья Кобра не проявит такого великодушия. – Сегодня хороший день и дорога сухая, – сказал Альваро. – Кстати, в правилах нигде не указано, по какой именно трассе должен бежать испытуемый, – добавил он, выразительно пошевелив бровями. Дийна незаметно кивнула. Оба помнили о веревке, привязанной над оврагом. Благодаря этой уловке можно было сократить дистанцию примерно на четверть, и Дийна очень надеялась, что это поможет. «Хоть в лепешку расшибусь, но я обязана прибежать вовремя!» Выпив какао, сваренный заботливой Саиной, они втроем направились к воротам. Сонное утро тускло светилось в подмерзших лужах. Согласно правилам, на марафоне должны были присутствовать наблюдатели, чтобы проследить за стартом. Для Дийны на эту роль назначили Альваро и Мартина, а на площади ее должен был встретить магистр Гонсалес, у которого там все равно было какое-то дело, и отметить время на городских часах. – Обычно марафон проводится со всей помпой, – рассказывал Мартин. – Флаги, праздничные флейты, зрители вдоль обочин, подбадривающие бегунов… Сегодня придется обойтись без этого. Но зато у тебя есть мы! – Это гораздо лучше! – заверила его Дийна. Не нужны ей ни флейты, ни флаги… А уж зрители – тем более не нужны! Иначе она не смогла бы свернуть с дороги к той заветной шелковице на краю оврага. Сеньор Гарра, чопорный и бесстрастный, как всегда, отворил им ворота. Мелодичный колокольный звон наполнил замковый двор, отразившись от башен, и Дийна пустилась бежать. – Удачи! – долетело ей вслед. Дорога, убегающая вниз по холму, словно сама стелилась ей под ноги. Первую четверть дистанции Дийна пролетела на одном дыхании, не останавливаясь. Только чуть притормозила под конец, чтобы не пропустить секретную тропку к оврагу. Когда вместо утоптанной широкой дороги под ногами оказалась скользкая извилистая тропа, бежать стало сложнее. Она пошла шагом. Ничего, потом наверстает. До оврага осталось совсем немного. Собственные шаги показались вдруг очень громкими. Их отголоски шуршали в кустах, разбегались между обломками скал… Чувство опасности заставило Дийну резко остановиться. Что это? Эхо или, действительно, кроме своих шагов ей слышатся еще чьи-то? Неужели ее преследуют? Страх напал на нее внезапно, как злобный зверь. Деревья, серые в рассветных лучах, выглядели недобрыми призраками. Треугольный просвет между низко нависшими кронами над тропой вдруг показался ловушкой, а ветка, протянувшаяся поперек дороги, – когтистой лапой, готовой ее схватить. Рот наполнился горечью, голову повело, и дорога, камни, кусты – все поплыло у Дийны перед глазами. «Нет! Только не сейчас! – в панике взмолилась она, чувствуя, как бешено колотится сердце и холодеют руки. В прошлый раз такой острый приступ случился с ней давно, еще на Ланферро. – Ну почему эта дурацкая болезнь должна была вернуться именно сегодня!» Справившись с головокружением, она бросилась бежать к знакомой шелковице. Деревья вокруг зашумели. Дийна забыла о марафоне; все, чего ей хотелось – поскорее оставить позади этот страшный овраг, убежать от косматого злого ветра, который, хрипя что-то в спину, пытался ухватить ее за плечо. Поскользнувшись, она оступилась на крутом склоне, нелепо взмахнула руками. Потом за глазами вспыхнула резкая боль – и все затянуло мраком. Ее разбудил резкий шум и треск веток. Кто-то напролом ломился через кусты. «Дийна!» – послышалось в стороне. «Я здесь», – хотела она ответить, но не могла выдавить ни звука. Хруст послышался ближе, кто-то прошел совсем рядом. – Смотри! – испуганно выдохнул чей-то голос. – Что? Где? «Мартин», – узнала она. А второй голос? Неужели Альваро? Почему так больно просто открыть глаза? На лицо Дийны упала тень, когда кто-то склонился над ней. Она чувствовала рядом с собой чье-то дыхание. Потом послышалось резкое: – Не трогай ее, вдруг перелом! «Точно, это Альваро». Вот теперь он звучал очень знакомо! Дийна с усилием разлепила веки, но ничего не увидела, кроме мутного пятна. Свет вокруг был такой яркий… Пятно обеспокоенно спросило: – Дийна, ты как? Здесь больно? А тут? – Нет, – выдавила она. – Только голова… – Ну, это не страшно! – «успокоил» Альваро. От возмущения у нее даже в глазах прояснилось. Что значит «не страшно»? Он такого невысокого мнения о ее умственных способностях?! Дийна обиженно отвернулась в сторону Мартина, но тот смотрел на нее с такой жалостью, что она предпочла снова зажмуриться. Когда на тебя так смотрят – значит, ты не жилец. – Что будем делать? – долетел еле слышный панический шепот. Альваро уже снимал с себя мантию. – Что делать, что делать… Отнесем ее в лазарет! Дорога запомнилась ей урывками. Над головой, словно огромный голубой колокол, качалось небо. Оно заполняло собой все пространство и стучало в висках. Прядь волос, выбившаяся от ветра, щекотала ей щеку. Потом бездонную пустоту неба сменил серый каменный потолок. Где-то слышался сухой, деловитый голос медсестры и запах лекарств… Когда мир немного пришел в норму, яркий свет сменили длинные вечерние тени. На тумбочке мягко мерцал огонек керосиновой лампы. Дийна лежала в постели, а рядом, сидя на стульях, негромко переговаривались Альваро и Дейзи. Девушка кашлянула, чтобы обратить на себя их внимание. – Ну, привет, – улыбнулся Альваро. – С возвращением. Пить хочешь? Повернувшись к Дейзи, он попросил: «Принеси воды». Та послала ему насмешливый взгляд человека, прекрасно понимающего, когда его хотят отослать прочь, однако молча взяла кружку и удалилась. Оставшись вдвоем, Альваро и Дийна заговорили одновременно: – Что с тобой случилось? – Как вы меня нашли? – Сердце подсказало, – усмехнулся Альваро. В его лице было что-то тревожное и злое. – На самом деле с вершины холма прекрасно виден последний участок дороги до Оротавы. Ты давно должна была там появиться, но тебя все не было. Мы с Мартином решили проверить. Он перевел на Дийну хмурый взгляд: – Ты что, совсем ничего не помнишь?