Тая проснулась от ощущения пристального взгляда. Открыв глаза, она поняла, что не ошиблась. Игнат сидел в кресле напротив и смотрел на неё. — Признавайся, что тебе снилось? Очередной порносон? Кто там был, как они это делали? Тая приподнялась на подушке и потянулась. Скинув остатки сна, гневно сверкнула глазами. — Я тебе ни слова больше о своих снах не скажу! Почему ты всё опошляешь? — А ты покраснела, обманщица, которая разучилась смущаться. Игнат встал, и Тая только сейчас обратила внимание, что он полностью одет, гладко выбрит и благоухает одеколоном. Видимо, проснулся намного раньше неё. Тая откинула одеяло и поплелась в ванную. Игнат пошёл за ней и, остановившись на пороге, прислонился к косяку. — У меня рабочий завтрак в кафе, поэтому я уезжаю. Напиши мне список продуктов, а то придется есть кошачий корм. У Дяди Пети вроде бы одна банка консервов завалялась. Тая подняла мокрое от воды лицо. — Хорошо. Что приготовить? — На твой вкус. До вечера, Витаминка, — ему нравилось называть её именно так, более подходящего прозвища он бы и сам не придумал. Игнат развернулся и вышел из квартиры быстрее, чем Тая успела ответить. В это утро она не поехала в тренажёрный зал, а с благоговением опробовала новенькое современное оборудование в квартире Игната. Хорошенько пропотев, приняла душ и решила прогулять работу. Сегодня Тая собиралась навестить мужчину, которого спасла в аварии. Она так и не узнала, что с ним, и эта неопределённость её мучила. Больница находилась в другом районе города, а значит, на работу она опоздает. Этот факт, как ни странно, почти не волновал. Погода подарила очередной жаркий день, солнце подогрело асфальт, и казалось, что шины велосипеда плавятся. Кепка мало защищала лицо, под козырёк заглядывали лучи, одаривая загаром и дополнительной порцией веснушек. Единственным препятствием для того, чтобы попасть в палату пострадавшего, оказалось отсутствие бахил. Помучив автомат у входа, Тая разжилась этим богатством и направилась к стойке медсестры. Оказалось, всех пострадавших привезли сюда, из них четверо мужчин, трое из которых уже находились в палатах, один — всё ещё в реанимации. Тая не стала мудрить и придумывать родственные связи, а сказала правду. Как ни странно, эта прямота подействовала лучше любых уговоров. Медсестра провела Таю на второй этаж и указала на последнюю в коридоре комнату. — Он там. Кстати, зовут его Константин. Тая поблагодарила женщину и, не мешкая, переступила порог. Из-за белых стен и окна, лишенного штор, комната выглядела светлой до рези в глазах. Все кровати были заняты, но спасенного в аварии она узнала сразу. Мужчина спал, рядом стояла капельница с уже наполовину пустым флаконом. Тая подошла ближе и всмотрелась в его расслабленное лицо. Тёмные ресницы слегка подрагивали, отбрасывая тень на бледные щёки, губы приоткрылись. Последний раз она видела его в точно таком же положении, но теперь в его теле присутствовала жизнь. Тая не стала его будить, ей просто хотелось убедиться, что он жив. Она уже собралась уходить, но присмотрелась к Константину внимательнее и застопорилась. В нём было что-то неуловимое, притягивающее взгляд, заставляющее принюхаться и прислушаться. Именно так она ощущала людей, которым в скором времени предстояло найти пару. Тая осторожно закрыла двери и вернулась к посту медсестры. — Можно у вас одолжить ручку и лист? Женщина прошуршала чем-то на столе и протянула лист для рецепта и карандаш. — Пожалуйста. Тая записала свой номер телефона и имя. — Не могли бы вы передать это Константину, когда он проснётся? Медсестра недовольно нахмурилась. — Зачем вам это? Сразу говорю, его навещала какая-то девушка, может, невеста. Тая улыбнулась. — Я не собираюсь за него замуж. Просто хотела пообщаться. Если он не станет звонить, ничего страшного. Я не буду его преследовать. Не знаю, как объяснить, просто чувствую себя в какой-то мере ответственной за его жизнь. — Ну ладно, — нехотя согласилась медсестра, — в любом случае решать Константину, звонить вам или нет. — Спасибо, — искренне поблагодарила Тая и вышла на улицу. Въезжая на парковку перед «Стекляшкой», Тая увидела, как чёрный внедорожник выруливает на дорогу. Матвей тоже её заметил и помахал рукой, а Игнат сделал вид, что они незнакомы. Выполняя поручения Павлины Васильевны, Тая всё время возвращалась мыслями к ночному разговору с Игнатом. Она давно уже не переживала из-за своих отношений с мамой, почему же сегодня вернулась детская обида? Мама не была ласковой, не интересовалась её жизнью, выходящей за рамки учёбы. Зато у Таи была Фаина. Она и взяла на себя обязанности, которые обычно выполняют матери. Именно наставница узнала, когда Тая в первый раз поцеловалась, именно с Фаиной она делилась сумасбродной влюблённостью в принца из сна. Перерыв на обед немного встряхнул Таю. Отвлекли проблемы подруг. Юля продолжала злиться на все мужское поголовье, а Катя витала в облаках. Она рассеянно ковырялась вилкой в салате и отвечала невпопад. Тая решила, что неподходящая влюблённость уже переходит границы. — Может, ну его, этого Матвея? Катя не ответила, а вот Юля придвинулась и прошептала: — Какого такого Матвея? Ты, Витаминка, совсем не в теме. После пикника у Кати снесло крышу. Ей теперь самого Барса подавай. Одного кобеля сменила на другого, только рангом повыше. Катя сжала губы, что в её исполнении означало крайнюю степень гнева. — Он меня пригласил и, когда мы танцевали, сказал, что тоже любит стихи Есенина. Я как-то обсуждала поэзию с Павлиной Васильевной, Игнат Савельевич стоял недалеко и запомнил. Представляешь?! И вообще, Юль, не нужно о нём так говорить. Он совсем не такой, как ты думаешь. Тая прислушалась, ей тоже хотелось узнать, какой же Игнат. Катя опустила взгляд и посмотрела чуть косо и вниз. — Он потрясающий мужчина. Божественный. Лицо у Юли вытянулось, Тая тоже не ожидала такого сравнения. — Катя, если ты забыла, на тот самый пикник он приехал с девушкой, которую позже благополучно потерял, — напомнила Тая. — Ты работаешь тут всего вторую неделю и даже не представляешь, сколько скоротечных романов родилось и погибло на моих глазах. Сколько безутешных балбесок он оставил с разбитым сердцем. Некоторые из них приходили потом в «Стекляшку» и позорились, пытаясь вернуть его расположение. Даже Сергей, скотина, был согласен, что Барс тот ещё волокита. — Юля не была сдержанной в словах и поспешила поделиться своим мнением. — Просто он ещё не полюбил, — отчеканила Катя. Тут Тая была согласна. Игнат не любил, и, если она не приложит усилия, он не встретит истинную любовь и продолжит мучить женщин. Телефон мелодично звякнул, оповещая о новом сообщении. Тая мельком глянула на экран и на секунду растерялась. Игната она записала под именем «Дровосек» и не сразу сообразила, кто прислал странное послание. «На ужин всё-таки кошачий корм?» Тая улыбнулась и принялась набирать ответ. Она методично перечислила список продуктов, испугалась, что он получился внушительным, стёрла последние три пункта и вместо них написала: «Мякоть суслика, филе миноги и три килограмма желудей». Юля переглянулась с Катей. — С кем это Витаминка переписывается, да ещё с такой таинственной ухмылкой? Не иначе как на её улице КамАЗ с апельсинами перевернулся. То есть с женихами. Тая положила телефон на стол экраном вниз. — Не перевернулся, к счастью. Юля шутливо возмутилась. — К счастью? Я тебе найду. Подруга я или нет? В пятницу пойдём в клуб «Полночь». Там как раз будет выступать местная группа. Где ещё мужиков цеплять, как не в клубе? — Хорошо, я люблю танцевать, — легко согласилась Тая. Едва подруги ушли, она позвонила мужу Юли и рассказала ему о предстоящем походе в клуб. Может, им удастся поговорить, и Юля найдёт в себе силы простить ошибку Сергея. Такая любовь не должна умереть. Уже то, что Юля не отказалась от этих чувств и её сердце не разбилось, говорило о том, что шанс есть, и довольно ощутимый. Она всё ещё любила своего неверного мужа. На выходе из кафе Тая столкнулась с незнакомой девушкой, одной из новых обитательниц четвёртого этажа. Девушка извинилась и прошла в зал, а Тая какое-то время стояла в дверях, не в силах оторвать от неё взгляд. Невысокая черноволосая особа подходила Игнату как идеальная пара. Очередная идеальная пара. Когда Тая вернулась в квартиру, её уже ждали три пакета с продуктами. Кое-что находилось в холодильнике и на полках в шкафах. На подоконнике устало возлежала помятая кошка. Тая покормила питомцев и погладила Дядю Петю. Такой тихой и умиротворённой она её не видела очень давно. — И ты, кошатина, оказывается, хотела любви? Дверь хлопнула, и на пороге показался взъерошенный Игнат. В руках, словно драгоценную ношу, он держал большую коробку и улыбался — загадочно и многозначительно. Пройдя через комнату с видом победителя, притащившего трофей, он небрежно шмякнул коробку на стол. — Держи свою суслятину, миногу и жёлуди. Тая отвлеклась от кошки и подошла к Игнату. Откинув крышку коробки, она охнула и прикрыла ладонью рот. Никак не ожидала увидеть настолько мерзкую картину. Сквозь прозрачные стенки пакета виднелся кусок темного жилистого мяса с клочком шерсти. Рядом с ним расположился пластиковый контейнер с черной толстой змеёй, похожей на щупальце инопланетного монстра. Неаппетитную парочку дополнял пакет с грязными сморщенными желудями, перемешанными с листвой. Увидев, что Тая борется с тошнотой, Игнат засмеялся. — Что это за блюдо такое экзотическое из суслика и миноги? А жёлуди — это гарнир? Тая судорожно сглотнула слюну и хотела признаться, что это была шутка, но Игнат её опередил. — Один — ноль в мою пользу, — он закрыл крышку коробки, — это мясо нутрии и маринованный угорь. Жёлуди, правда, настоящие. Пришлось в парке под дубом ковыряться, у всех на глазах, между прочим. Тая давно не хохотала до боли в животе. Не могла понять, что больше смешит: собственная наивная доверчивость или Игнат в роли дикого кабана. Он смеялся вместе с ней, вспоминая брезгливое и одновременно испуганное выражение её лица. — И ты поверила? Миноги, между прочим, в Красную книгу занесены, а сусликов не разводят на фермах, как коров или свиней.