Тая вытерла слёзы и прижала пальцы к углам губ. — Остановитесь, Игнат Савельевич. У меня рот болит смеяться, кажется, даже чуть-чуть порвался, — она несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь унять рвущийся наружу хохот. — Один — ноль, значит? А давайте ещё в чем-нибудь посоревнуемся? Игнат на мгновенье задумался, ему уже приходила подобная мысль, поэтому ответил он быстро: — Будем метать дротики. Тая нашла взглядом мишень на стене и сделала вид, что расстроилась. — Я не умею. Когда-то в школе бросала, и то дротики были игрушечные с магнитиками. А эти настоящие, острые, я так случайно могу укоротить жизнь Седьмого или Восьмого. — Струсила, да? — вызывающе заявил Игнат. — Не струсила, — Тая вскинула подбородок, — но только после ужина. Нужно ещё суслика потушить. Интересно, сколько жёлуди варятся до состояния аль денте? Пока Тая готовила ужин, Игнат снова занимался на тренажёрах, иногда они встречались взглядами и снова заливались смехом. Довольно скоро по квартире поплыл вкусный аромат. Когда Тая принялась за салат, Игнат выполнял жим на скамье. Чуть согнув руки, он шумно выдохнул: — Витаминка, подстрахуй. Тая бросила недомытые помидоры и кинулась к штанге. Несколько раз она видела в спортзале, как новички брали слишком большой вес и оказывались в ловушке собственной глупости и грифа. Встав в изголовье скамьи, она обхватила пальцами холодный металл и потянула на себя. Игнат беззастенчиво разглядывал открывшееся при таком ракурсе декольте и улыбался. — И многих ты страхуешь в своём тренажёрном зале? Тая растерялась. Глаза Игната искрились смехом, голос звучал свободно, не как у человека, из последних сил выталкивающего штангу. Она перевела взгляд на блины. Хорошо, если общий вес вместе с грифом превышал двадцать килограммов. Понятно, шутки продолжаются. Тая расплылась в неискренней улыбке и, не чувствуя сопротивления, надавила на гриф. Когда металл коснулся груди Игната, она не ослабила напор. Уже через секунду он понял, что нужно что-то делать, в обратном случае он заполучит длинный непонятный синяк на всю грудную клетку. Тая не планировала калечить Игната, как только почувствовала, что он выталкивает гриф, отпустила руки и отошла в сторону. Уже вернувшись к помидорам, она ответила на вопрос: — Никого не страхую. Некоторые умники любят заглядывать куда не следует и распускать руки. Игнат натянул майку на влажное тело и сел за стол. — А вид был потрясающий, — он внезапно нахмурился, — зачем тебе ходить в тренажёрный зал? Можешь тут заниматься. — Хорошо, — легко согласилась Тая. Игнат втянул носом воздух. — Что ты такое приготовила ароматное? — Спагетти болоньезе. — Шутишь? — изумился Игнат. — Нет, правда, рецепт модернизированный. Из суслятины. Тая много раз готовила это блюдо, но видеть, с каким аппетитом поглощает спагетти Игнат, было на удивление приятно. После первой порции он ещё дважды просил добавки, а от салата вообще отказался, чтобы больше влезло. Покончив с ужином, он собрал со стола посуду и принялся мыть. Тая сидела на стуле с чашкой чая и рассматривала его спину, проступающую сквозь влажную майку. Её взгляд случайно сместился ниже, и она тут же вернула его на лопатки, предварительно залившись румянцем. Как-то не вовремя она вспомнила о девушке, которую встретила в столовой, и впервые засомневалась в своих способностях. Уже в пятый раз объявилась идеальная пара для Игната, и это ставило Таю в тупик. Либо она потеряла свой дар, либо Игнат — её личный Эверест. Финальная битва в видеоигре, последнее препятствие, самый страшный монстр. Тая с удивлением признала: Игната легко любить, только почему-то он сам оказался на это не способен. Этот диссонанс не укладывался в её голове. Какой-то односторонний поток чувств. Он только принимает, но ничего не отдаёт. Чёрная дыра, засасывающая любовь женщин и не отражающая даже толику их страсти. Вытерев руки полотенцем, Игнат направился к стене с мишенью. — Готова проигрывать? Тая тоже встала, сняла с мишени дротики и вложила в его ладонь. — Ты начинаешь. Игнат задумался. — И что будет делать проигравший? Чем бы тебя, Витаминка, помучить? Тая лениво поинтересовалась: — Почему меня, может, это вы проиграете? Игнату не понравилась уверенность, с которой говорила Тая, а вроде жаловалась, что не умеет играть. — Вы расскажете, тьфу ты, блин! Хватит уже выкать. Ты расскажешь о своём первом поцелуе. С кем? Когда? Где? — Зачем вам это знать? — Опять «вы»? — Игнат осуждающе покачал головой и кинул первый дротик. Наконечник угодил в девятку, вызвав удовлетворённый смешок. — Разве это не положено знать друг о друге людям, которые якобы состоят в отношениях? Следующий бросок был не такой удачный, вместо запланированной десятки дротик соскочил на шестёрку. Тая едва заметно усмехнулась. — Мне кажется, это именно то, что не стоит знать людям, которые состоят в отношениях. О предыдущих связях, о постельном опыте с другими, в том числе о поцелуях — это всё лишняя информация. Игнат сделал ещё один бросок и внимательно посмотрел на Таю. — Интересно, этой мудрости тебя работа купидона научила или собственный богатый опыт? — А это третий пункт нашего соглашения, Игнат Савельевич, — отмахнулась Тая, — не тяните время, у вас ещё две попытки. Игнат с удовлетворением отметил предыдущую десятку и снова метнул дротик. — То есть, выходит, тебе можно лезть в мою личную жизнь, решать мои любовные проблемы, но один вопрос о первом поцелуе, и ты сразу прячешься за дурацкий третий пункт? Тая сделала вид, что задумалась. — Да, так и есть. Игнат приготовился кинуть последний дротик, поднял руку и прицелился. Почувствовав, как тёплая ладонь Таи коснулась его плеча, он непроизвольно вздрогнул, его рука сдвинулась в сторону всего на несколько миллиметров, но этого хватило, чтобы дротик проскользнул мимо мишени и воткнулся в стену. Когда Игнат повернулся к Тае, в его глазах явно читалось недоумение и досада. — Я просто хотела предложить попить чай, не думала, что ты так дёрнешься, что отправишь дротик в молоко, — простодушно призналась Тая, — можешь последний бросок повторить. Игнат был озадачен собственной реакцией на безобидное прикосновение. Молча собрал все дротики и вручил их Тае. — А ты, Витаминка, не так проста, как кажешься. Не нужно мне подачек. Пусть будет тридцать один. Но ты так и не сказала, что буду делать я, если вдруг проиграю. Тая встала перед мишенью, перекинула все дротики, кроме одного, в левую руку и прицелилась. — Ты наденешь на работу розовую рубашку, — Тая на мгновение задумалась, поняла, что розовая рубашка — это слишком скучно, их все подряд носят, и мстительно добавила: — С маками. Красными! Все пять дротиков она отправила в полёт подряд, почти без пауз. Игнат нехотя подсчитал. — Тридцать девять. Хитрая колбаса. А ещё притворялась, что не знаешь, с какой стороны подойти к мишени. Тая пожала плечами. — Кажется, вспомнила, как это делается. Она подошла к стене и принялась вынимать дротики, повторно подсчитывая очки. Шагнув вперёд, Игнат встал вплотную к её спине. — Дай сюда. Я все перекидаю и теперь не буду поддаваться. — Умей проигрывать, — нравоучительно заметила Тая. Она стиснула дротики в ладони и попробовала вывернуться, но Игнат обхватил её рукой за талию и попытался поймать кисть с зажатыми в ней дротиками. Стараясь выкрутиться из крепких объятий, Тая беззвучно извивалась и пыхтела. На мгновенье она затихла и внезапно поджала ноги. Игнат не ожидал такого маневра и, потеряв равновесие, чуть не рухнул вместе с ней на пол. Быстро выровнявшись, он перехватил Таю удобнее. Она снова обманчиво затихла, но теперь он ей не доверял и держал крепко. Тая не стала бороться, а ловко провернулась в кольце его напряженных рук. В этот момент Игнат наконец поймал её трепыхающуюся руку и победно воскликнул. Тая, не раздумывая, уткнулась носом в майку Игната, укусила его чуть ниже воротника. Ощутив сквозь ткань острые зубы, Игнат изумлённо замер. Это было не столько больно, сколько неожиданно и даже интимно. Тая разжала челюсти и отклонилась. Она сама не могла поверить, что только что укусила своего начальника и, кажется, уже не в первый раз. В этот момент дверной звонок трелью огласил квартиру, Игнат и Тая, словно по команде, отступили друг от друга и нехотя расцепили взгляды. Звонок прозвучал повторно, Игнат обогнул колонну с дартсом и направился к двери. Евгения вошла плавно, будто в замедленной съёмке. Наткнувшись взглядом на растрёпанную и разрумянившуюся Таю, резко остановилась, но быстро взяла себя в руки. Её глаза покраснели от пролитых слёз, даже макияж не смог скрыть опухших век. Игнат закрыл дверь и приблизился к гостье. Она не предупреждала, что собирается заехать, видимо, и не планировала.