– Пожалуйста, говорите, кому хотите, – кивнула я. Архипова ринулась в холл, пол загудел под ее шагами. – Куда она? – прошептала Краузе. – Наверное, сильно нервничает, – так же тихо ответил Макс, – захотелось свежего воздуха глотнуть. «Бух, бух, бух», – раздалось из коридора, и в столовую влетела Сюзанна, таща три огромных баула. – Дело займет минут пять, не больше, – затараторила гостья, вытаскивая из багажа треногу. – Сейчас. Камера! Мотор! Архипова живо установила аппаратуру и начала улыбаться в объектив. – Салют всем любителям поленьевидных! Я нахожусь у прекрасной, красивой, умной Евлампии Романовой. Сейчас вы ее увидите. Дорогая, покажитесь. Делать нечего, я встала около тетушки. – Вот она, наша героиня, – мурлыкала Сюзанна. – У нее расчудесный муж, вы и с ним познакомитесь. Ой, а где он? Ушел! – Супруг занят, – улыбнулась я. – Полюбуйтесь на дюмини, который вот-вот кого-то родит. Гостья зааплодировала и подошла к столу. – Обещаю вам, мы не упустим момент появления на свет чего-то чудесного. И, конечно, Маки поможет! Ой! Я ж его не вынула. Сейчас! Вы пока повосхищайтесь роскошным молодым дюмини. С этими словами Архипова, громко топая, опять унеслась. Я осталась одна. Сначала я стояла, старательно улыбаясь, потом мне пришло в голову помахать рукой и сказать: – Доброе утро. Послышалось тихое хихиканье Краузе, Роза Леопольдовна показала рукой на окно, за которым сгустилась темнота. – Хорошего вечера, – изменила я приветствие и прибавила: – Вкусного ужина! В тот момент, когда я ощутила себя клинической идиоткой и уже собралась удрать куда подальше, вернулась Архипова. На руках у нее сидело странное животное толще наших мопсов. – Маки с нами! – завопила Сюзанна. – Всю ночь мы проведем вместе. Всем пока! Я ухожу из кадра, но камера будет работать. – У нас дома собаки, коты и хомячки, – холодным голосом произнесла Краузе, когда Архипова села в кресло. – Кого вы привезли? – Его зовут Македонский, – умильным голосом произнесла толстушка. – Сыночка нельзя одного оставить надолго. – Он кто? – не удовлетворилась ответом Краузе. – Песекот, – объявила женщина. – Мать – пустынная собака, отец – овцовый кошак. Спасла Македонского, он погибал на вокзале, мог попасть под поезд. Маки здоров. Не волнуйтесь, есть сертификат о прививках. Корм привезла, не объедим вас, спит он всегда со мной. – Спит? – переспросила Роза Леопольдовна. – Вы к нам жить приехали? – Конечно, – кивнула Архипова. – Невозможно упустить момент появления на свет нового поленьевидного. Это историческое событие. Стану первым исследователем, который запечатлел роды. – А Лампа тогда кто? – прищурилась Краузе. – Ну… хозяйка дома, – весело улыбнулась Сюзанна. – Я председатель общества поленьевидных, и… Роза Леопольдовна прищурилась. – Вы у нас в гостях! Мы вас не звали, сами напросились. Ладно! Хорошо! Показали растение! И что? Поставили камеру! – Спросила разрешение. – Куда деваться вежливым людям, когда к ним пристали? – разгневалась Краузе. – Мы в вашем обществе не состоим. Ладно! Хорошо! Сделали вид, что все в норме! Но ваш кот точно не нужен! – Но… – начала незваная гостья. – Все, – отрезала Роза Леопольдовна, – хватит. Уходите. – Куда? – прошептала Архипова. – Домой! Евлампия звонила вам, потому что в магазине дали памятку с вашим телефоном. У меня звякнул мобильный, я посмотрела на экран. Эсэмэс от Макса: «Поднимись в кабинет». – Уже поздно, – жалобным голосом произнесла Сюзанна, – почти стемнело. Я бочком-бочком подкралась к выходу в холл и удрала, оставив Краузе одну разбираться с фанаткой поленьев в горшках. Когда я вошла в кабинет, Вульф, сидя у компьютера, быстро сказал: – Паша, Лампа тут. Сейчас прибежит Костин. И действительно, не прошло и пяти минут, как я увидела Володю, одетого в спортивный костюм. – Говори теперь, – велел Макс Чернову. – Выведи изображение на плазму, – попросил Вовка, – мне удобнее, когда собеседника вижу. Макс щелкнул пультом, и на экране, который висит между книжными полками, появился Чернов. – Рылся в разных местах, – начал он, – думал, может, еще какую подходящую Анну Ивановну Корнилову найду. И вообще, запустил поиск по всем интересным нам фамилиям. Стал копаться в биографиях разных людей, туда залез, там поглядел. И нашел старую публикацию в несуществующей теперь газете «Клубничка». – Была такая, – засмеялась я, – одно из первых желтых российских изданий. – Статейка посвящена Эликсиру Бессмертия, – продолжил Павел. – Совсем смешно, – буркнул Костин. – Ты решил стать графом Калиостро? – Не отказался бы, – кивнул Чернов. – Но речь не обо мне, а о Гончаровых, об отце, матери и деде Ирины Петровны. Они в самом деле известные врачи, занимались проблемой продления жизни людей. В самом начале девяностых, когда в России черт знает что творилось, братки по улицам бегали, проститутки по шоссе маршировали, вчерашние школьники в институт поступать не хотели, тусили по клубам, торговали в киосках, развал был везде… Вот в эту разруху Егор Филиппович Казакин, дедушка Ирины по материнской линии, открыл центр «Столетие». Он пообещал народу продлить жизнь минимум до века. Только надо пройти специальный курс омоложения. К пластическим операциям данное заведение отношения не имело. Чернов сделал глоток воды из бутылки и снова заговорил: – Там занятия особой гимнастикой, массаж, пропаганда правильного питания, лекции психолога о саморазвитии… – Сейчас такого полно! – воскликнула я. – А в начале девяностых Казакин был пионером здорового образа жизни. Какой кот сливочки выпивает? Тот, который первым к банке с молоком прибежал. К Егору потянулись люди. Никакого обмана не было. Пациенты получали все обещанное в рекламе. Но не каждый мог подключиться к программе. У человека не должно было быть хронических заболеваний. – Сколько лет было Егору? – уточнил Костин. – На момент открытия заведения стукнуло пятьдесят пять. Внешне он выглядел лет на двадцать моложе. Он был лучшей рекламой своего медцентра. И надо отдать должное, ему удавалось изменять тех, кто обращался в «Столетие». Люди теряли вес, к ним возвращалось хорошее настроение. Казакин взял на работу правильных специалистов. Учтите, на дворе стояло самое начало девяностых. Армий разных учреждений, которые предлагают народу заняться своим здоровьем, не было. А кое у кого тогда уже появились деньги и возник страх: «Я разбогател, а вдруг сейчас умру, не успею насладиться богатством?» – Если в заведении все было хорошо, без обмана, был положительный результат, то почему «Клубничка» заинтересовалась заведением? – удивилась я. – Это издание специализировалось на пересказе всяких слухов, сплетен. Корреспонденты не стеснялись придумывать новости, запускали жирных «уток». Тираж зашкаливал, читатели приходили в восторг от сообщений вроде «Певца N застали в гримуборной вместе с балериной К. Муж танцовщицы выбросил N в окно с пятнадцатого этажа. Сладкоголосый “соловей” вскочил и помчался голым прочь. Его догнала на машине собственная жена. Пара через три часа улетела в Нью-Йорк. Муж балерины выгнал К из дома, не отдал ей всех семерых общих детей». И ведь никто из обожателей «Клубнички» не выражал недоумения, как человек, который спланировал с большой высоты, может встать и спокойно уйти. Глава восемнадцатая – Кабы народу глупость не нравилась, он бы не покупал ежедневник, – поморщился Чернов. – Есть спрос? Значит, в наличии и предложение. Много людей возмущаются, почему телевидение показывает чушь? А потому, что вы ее смотрите и потом в интернете обсуждаете. Перестанете глядеть – прекратят демонстрировать. – Вернемся к работе, – сказал Макс. – Что «Клубничка» написала? – Газета опубликовала интервью с медсестрой Юлией Зиновьевой, – начал Павел. – Та вытащила на свет все тайны медцентра. Сначала рассказала, что врачи там самые обычные, занятия фитнесом простые, диетолог сообщает прописные истины – не жрите сладкое и жирное… Это люди и так знают, просто сами себя заставить не могут правильный образ жизни вести. Но если заплатить такие деньги, что в глазах темно, тогда Егор Филиппович достанет из сейфа старинный сосуд – золотой, обсыпанный драгоценными камнями, – нальет из него немного Эликсира Бессмертия, угостит пациента… И начинались чудеса! Человек молодел на глазах, уходила седина, исчезали болезни, возникала детская радость бытия… – Ой, это реклама, – засмеялась я. – Тогда она могла сработать, потому что это было в новинку, сейчас на подобное не клюнут. – Верно, – неожиданно согласился со мной Паша, – сам так подумал. Но дослушай до конца. Если целью статьи являлось привлечение внимания к центру, то задача была выполнена на тысячу процентов. Может, кто-то и поверил в Эликсир Бессмертия. Но на Казакина потом посыпались беды. Наступила уже вторая половина девяностых. Казакин давно овдовел. У него была дочь Варвара, она окончила мединститут, вышла замуж за Петра Павловича Гончарова, родила дочь Ирину. И, наверное, с помощью влиятельного папы быстро очень защитила кандидатскую и докторскую диссертации, начала преподавать в институте. Все у семьи было прекрасно. И вдруг внезапно умирает Варвара. Она пытается победить тяжелую болезнь, но та быстро «съедает» совсем не пожилую женщину. Проходит время, и смерть уносит Петра, зятя Казакина, а потом и Олега, супруга Ирины. – Такое случается, – заметил Володя, – все под богом ходим. Чернов потер глаза. – Мозговой удар на пустом месте – редкость. Прежде чем тебя тюкнуть, он письма присылает. Повышенное давление, головная боль, скачки настроения, шаткая походка, повышенная утомляемость… В зоне риска те, кто имеет лишний вес, гипертоническую болезнь и не принимает лекарства, люди, которые ведут лежаче-сидячий образ жизни. Но посмотрим на Петра Гончарова! Выглядел он намного младше паспортного возраста, стройный, ни жиринки. Нашел интервью доктора, которое он давал газете «Ваша жизнь». Зачитываю: «Каким образом сохраняю юношеский задор? Мое расписание: встаю в пять, делаю зарядку, принимаю контрастный душ – горячий-холодный-горячий. Так три раза. На завтрак каша, любая, кроме манной. Сливочное масло не кладу. Чай или кофе без сахара. Уезжаю на работу. В полдень обед. Суп или второе. Повторю, или! Первое и в придачу к нему второе для человека средних лет – много. В шестнадцать полдник – печеное яблоко. На ужин кусок рыбы – не жареной, запеченной с овощами. В двадцать два часа кефир – и спать. Пару раз в неделю спортзал, в четверг всегда сильный массаж…» Чернов оторвался от экрана.