Постепенно ко мне приходило осознание важности того, что я делаю. И останавливаться ни в коем случае нельзя. И драконы не погибнут, если я замкну цепь из восстановленных витражей. Я совершенно отчётливо поняла, что они не видят магию вовсе не потому, что эта магия может им навредить. Нет. Просто эта магия не предназначена для драконов. Они должны не видеть, а поверить. А это немного другое. Драконы мнят себя высшими созданиями? Значит, им будет полезно научиться просто верить. Но научиться верить должны не только драконы. Но и я. Маленькой саламандре нужно столько ещё сделать, столько преодолеть и столькому научиться… Я вдруг очнулась, как от толчка. - Калипсо! - позвала я подругу. Та тряхнула головой. И мы с ней огляделись. Мы были одни. Рядом никого не было. - Ави, пойдём! Мы совершенно точно проспали завтрак. Ой, и влетит нам! Хорошо, что Император ещё не прилетел. Если бы не это, я бы ни за что не ввязалась в эту историю! - и, как всегда, быстро протараторив всё это, она потянула меня на выход. Мы бежали и поворачивали из коридора в коридор, пока я, запыхавшись не спросила: - Послушай, а ты знаешь куда бежать? - Да, я запомнила и считала повороты. Эта монахиня пыталась нас запутать и вести длинным путём, но я запомнила дорогу. - А почему ты тогда сама нас не вывела сразу к статуе? - Так я же ни разу у неё не была. Я только приблизительно маршрут выяснила. А вот теперь запомнила. - Вот так просто запомнила!? - удивилась я, продолжая бежать за подругой. - Да. На меня иногда такое находит. Вон смотри! Свет в конце коридора. Мы выбрались! - радостно оповестила она, и мы прибавили ходу. Но выбраться у нас не получилось. До выхода было рукой подать, когда вдруг начал обрушаться потолок. Камни посыпались прямо в коридор впереди нас, и Калипсо закричала: - Назад! Она развернулась и побежала назад, схватив меня за руку. Мы влетели в одну из первых пещер перед входом и, не задерживаясь, рванули в следующую. Гул нарастал, и мне даже показалось, что гора несколько раз содрогнулась. Но вскоре всё стихло, и мы остановились. - Это плохо… - сказала Калипсо. - Ты думаешь, проход засыпало? - Думаю, да… раньше их было несколько, только вот остальные тоже засыпаны. И ни один не откапывали. А этот был последним. У нас нет выхода. Мы в ловушке. - Калипсо, пойдём, посмотрим? Может там можно пролезть? - с надеждой посмотрела я на подругу. - Да. Идём. В случае чего соберём все факелы, устроим костёр, ты обернёшься в саламандру и пролезешь, - кивнула Калипсо и аккуратно выглянула в коридор, ведущий на выход. - А как же ты? - Как-нибудь, - махнула рукой Калипсо, и мы осторожно двинулись по коридору. Путь к выходу был наглухо завален камнями. Просвета между ними обнаружить не удалось. - Камни начали падать от входа, и завалена половина коридора. Плохо, - сказала Калипсо. - Просвета нет. Но может быть, они нас откопают? - спросил я. - Может быть. А может, и нет. Предыдущие проходы они освобождать от камней не стали. Хотя там тоже засыпало нескольких монахов. Но у них был этот выход и, в итоге, выжившие всё-таки выбрались. У нас же выхода нет. - Нас откопают! - уверенно сказала я. - Если бы Император был рядом - безусловно, начали бы откапывать. Но его нет. И я вот не уверена. Теперь я уже жалею, что он не успел прилететь. А его ждут только дня через три. - Но им же нужен проход сюда? - Нет. Тут кроме нас в такое раннее утро никого не было. Жилых помещений тут нет. Здесь только Чёрная дева, да мы с тобой, - покачала головой Калипсо. - Ну, Деву-то они должны вытащить, даже если мы с тобой им не сильно нужны? - А зачем? Я замолчала. И в самом деле… Зачем? - Ави, ты должна обернуться и попробовать проползти между камнями, - решительно сказала Калипсо. - Нет! - я замотала головой. - Почему? - Я тебя не брошу! - Ави, не говори глупости! - Это не глупости! Я не полезу. И у меня несколько причин этого не делать. - Да? И какие? - Калипсо скрестила руки на груди. - Ради тебя одной - они копать не будут. А вот ради нас двоих - могут и начать. Просвета нет. Я могу и не пролезть, а вот застрять - запросто. К тому же, не забывай, что камни могут от малейшей нагрузки - даже от такой крошечной меня-саламандры, начать оседать. И тогда каким-нибудь камнем меня точно придавит. И просто оторванным хвостом я не отделаюсь. Сейчас у нас есть шанс, что нас всё же найдут. В этой куче камней - у меня нет ни малейшего шанса. Калипсо сдулась. Она кивнула, и вся воинственность с неё слетела. - Да. Ты права. Только вот, Ави. Смерть там, - и она указала на груду камней, - быстрая. А тут мы с тобой будем умирать дня три, возможно четыре. - Как, это? - Без еды можно продержаться месяц. Ну… если повезёт, а вот без воды, мы не протянем дольше трёх-четырёх дней. - А тут воды нет? - Нет… - и Калипсо покачала головой. Стало очень страшно, и я плюхнулась пол. Только вот долго предаваться унынию я не стала и снова спросила: - А может быть, мы сами станем разбирать завал? - Нет, Ави. Это - плохая идея, - сказала подруга, усаживаясь рядом, - У нас вся надежда на то, что прилетит Император, надавит и на послушников, и на монахинь, и они примутся с той стороны расчищать проход, подпирая при этом балками потолок. А нам с тобой проход всё равно никогда не расчистить. Только силы потратим, и пить захочется. - Но он же должен прилететь только через три дня? Подруга кивнула. - А Гиза? - Н-да, она может попробовать, только я бы сильно на это не рассчитывала. Гиза не обладает такой властью, как Император. Но она может попробовать, - кивнула Калипсо. - Она обязательно попробует! - с надеждой сказала я. - Да. Только вот сил не хватит, Ави. Если остальные монахи и послушники из монастыря не присоединятся, сил самой Гизы и гвардейцев может не хватить. Они попросту не успеют. А надавить у Гизы - не получится. Она, конечно, попробует. Только вот послушаются ли они? - и Калипсо обняла меня. - Императора послушались бы, как миленькие… - согласилась я. - Да. Императору возразить бы не посмели. А вот Гизе… Да и что-то мне подсказывает, что не будут они помогать, - протянула Калипсо. - Почему? - Потому что нас сюда явно заманили. Та монахиня с нами не осталась, чтобы проводить обратно, а поспешила уйти. Кроме нас с тобой тут нет никого. Да и потолок вдруг ни с того ни с сего стал рушиться. Странно это. Как будто подстроено, - высказалась она. - Нет! Кому нужно нас с тобой засыпать камнями? - Не знаю, - пожала она плечами, - Это так. Просто мысли вслух. - Да и кто мог предвидеть, что мы с тобой сюда полезем? - снова спросила я. - Ну, вот это, как раз, не сложно. Любопытство и желание прикоснуться к тайне. Вот она - рядом. И не посмотреть? К тому же, вспомни? Что сказала та монахиня? «Странно, дитя. Я думала ты придёшь за советом раньше». Они явно ждали тебя… - продолжила Калипсо. - Но зачем? - Не знаю. Но Император неспроста запретил сюда соваться. Зря мы его не дождались. Ну, или нужно было попросить его, нас сюда проводить. Он бы тебе не отказал. Дурочки мы с тобой, - вздохнула Калипсо. - Прости меня. Я так виновата… - и я прижалась к подруге. - Не говори ерунды. Я сама полезла с тобой. И что? Было бы лучше окажись ты ту одна?