В гостинице не было посетителей, и Дард приказал снять всю её на ближайшие два месяца целиком. - Мы будем жить здесь? Но ведь это дорого!? Снимать её? А в монастыре - бесплатно! - Меня в монастырь не пустят. А я не пущу тебя в монастырь одну. Поэтому - будем жить здесь. Ави, и ещё... Никуда без присмотра не выходить. Если тебе что-то нужно будет увидеть - вот очень срочно и очень-очень важно - просто говори. И не Калипсо, а нам с Гизой! Мы проводим. - Я поняла, - кивнула я, - но разве тут опасно? - Да. Песок! - хмуро сказал Дард. - А что опасного в песке? - После того, как умер последний Песчаный дракон, песок активно наступает. Он больше не держится в границах пустыни. Он наступает… Этот город стоит на границе, и в нём ещё довольно много жителей… А вот другие, некогда пограничные, два города уже полностью поглотила пустыня, - объяснил Дард. - Их полностью занесло песком? - ужаснулась я. - Да. На поверхности ничего не осталось. И этот город, если пустыню не остановить, ждёт та же участь. Песок проникает повсюду. Наместник в Землях Песчаных Драконов слёзно просит принять меры. Только вот не в моих силах противостоять этой стихии. Нужны Песчаные Драконы… - кивнул Дард. - Но они вымерли... - Да… - недовольно сказал Генна и потряс белой шевелюрой, - Из меня, в прямом смысле, песок сыпется! Его гневное высказывание вызвало улыбки у многих присутствующих. В гостинице песка не было. Но это было заслугой исключительно хозяев, нещадно с ним боровшихся, меняющих половики и коврики чуть ли не дважды в день, и тщательно следивших за тем, чтобы двери не оставались открытыми ни секундой дольше необходимого... Ванг и Гиза решили прекратить свои утренние тренировки на время нашего тут пребывания - на улице тренироваться было практически невозможно, а в гостинице - подходящего помещения не нашлось. Храм, в который мы пришли утром, потряс меня так же, как это было и в остальных храмах Золотого Дракона. Он был неповторим и уникален. Внутри Храма нас уже ждала настоятельница. Она сухо нас поприветствовала и не высказала ни малейшего неудовольствия тем, что мы поселились в гостинице. Платит не Храм - значит, её всё устраивает. Она сказала, что предоставит на территории монастыря и кузню для брата Августо, и мастерскую для меня. Разрешила приходить в любое время. Мы - послушники, и допуск у нас есть. Вряд ли меня пустят туда без Гизы и гвардейцев, но я и не стремилась. Дард остался поговорить с Матерью-настоятельницей, а я пошла, рассматривать витражи. Меня они уже всецело поглотили, и прочие разговоры стали неинтересны. Рядом шли несколько гвардейцев и Гиза. - Этот храм называется Насир оль-Мольк* или, по-другому, Розовая мечеть. Понятия не имею почему, - пожала плечами подруга. - Потому что тут кругом розы. Смотри, в орнаменте они встречаются чаще всего. - Очень может быть. Но по мне, тут слишком много ромбов, квадратов и непонятных символов. Витражи у нас в столице мне нравятся больше. - Но тут присутствует свой неповторимый колорит! Да и посмотри, - и я указала Гизе на витражи, - они в каждой нише - разные. Вот тут, безусловно, больше ромбов, но вот тут, смотри, цветы*. Но Гиза безразлично пожала плечами и спросила: - А где нам искать твой витраж? - Я думаю, на восточной стороне. Именно там солнце падает на витражи особенно удачно. Идём! - и я потащила Гизу за собой вглубь храма, а следом за нами тенью проследовали гвардейцы. - Ох, смотри. Ковры!* - удивилась я. - И как это ты обратила внимание на пол? Ты же всегда в храмах только вверх смотришь? - хитро усмехнулась Гиза. - Это просто потому, что тут ковры повторяют узор на витражах. Словно их отражения. Учитывая, как на них падают лучи солнца - получается двойное волшебство*. И, кстати, ты заметила? Тут почти нет песка! - довольно сказала я. - Я заметил! И, если бы было можно, я бы тут поселился… - недовольно сказал подошедший Генна, у которого на руках уже опять сидела кошка. На этот раз серая. И где он их берёт? Может быть он не дракон, а большой кошак? А что?! Говорят, что были такие, в глубокой древности. Мы стояли, рассматривая витражи, и из-за буйства красок я не сразу заметила нужный мне. - Вон он! - и я указала друзьям на витраж с головой девушки. На этот раз девушка повернула к нам головку и смотрела прямо на нас. Её волосы были почти нужного, светло-рыжего оттенка, и менять мне мало что придётся. Вот только голубых глаз у саламандр - не бывает. Нужно будет заменить их, да ещё несколько локонов. Но в целом витраж даже магию излучал верную. - Похоже, цвет волос почти не меняли, потому что напоминало родные пески. - Да, скорее всего, - сказал подошедший Дард, - Ави, я распорядился. Тебе уже к вечеру предоставят леса. - А в мастерскую? Можно мне уже в мастерскую? На территорию монастыря? Я бы хотела приступить к работе! - Да, разумеется. Гиза? - Мне нужно к Матери-настоятельнице. У меня послушание заканчивается… - вдруг тихо сказала Калипсо. - И на счёт этого я уже договорился. Мать-настоятельница продлит тебе его, в виде исключения, ещё на два года, - сказал Дард. - Правда!? - с надеждой посмотрела на него Калипсо и радостно захлопала в ладоши, закружившись на одном месте. После истечения срока послушания в три года, его нужно было снова продлевать, ну или снимать послушническую хламиду. А продлевали его не всем, а только тем, кто доказал свою важность и необходимость Золотому дракону. Калипсо много раз говорила - ей его не продлят. И поэтому она сейчас искренне радовалась возможности остаться с нами. Я обняла девушку, и мы закружились, смеясь от радости, уже вместе. У меня никогда не было такой подруги, как она. А вместе с Гизой их вдруг стало даже две. Небывалая роскошь для маленькой саламандры. Леса-таки поставили, и мы с братом Августо сразу же приступили к работе. Дард тоже всё время был чем-то занят. Он встречался с Наместником в землях Песчаных драконов, они заседали, Дард ругался, но я была настолько поглощена работой, что почти не вникала в происходящее. Да Дард и не хотел меня в это посвящать. Мастерская при Храме была очень хороша. Тут довольно долго обитала община саламандр. Но это и не мудрено - в городе было жарко, а саламандры очень любят тепло, и поэтому ушли мои сородичи отсюда довольно поздно. И после их ухода храм забрал себе и инструменты, и стёкла, и даже некоторые чертежи. Я перебирала всё это добро и вдруг, к своему удивлению, нашла тщательно проработанный эскиз витража, который полностью соответствовал моей собственной задумке. С ним дело пойдёт гораздо быстрее! Я поделилась этой новостью с Дардом, тот кивнул и сказал, чтобы я работала и не думала о времени. И что ему, к сожалению, нужно будет снова ненадолго улететь. Я расстроилась. Дард это заметил и остался очень этим доволен, я заметила, как его лицо расплылось в улыбке. Он улетел, но обещал вернуться, как только с важными вопросами, требующими его непосредственного участия, будет покончено. Я пообещала никуда не встревать. И твёрдо была намерена это обещание сдержать. Тем более, что работа, несмотря на наличие почти идеального эскиза, всё же поглощала меня всю, без остатка. Я работала, погрузившись полностью в любимые витражи, но всё же замечала, что Гиза почти всё время проводит рядом со мной и Калипсо, а Калипсо стала активнее помогать мне с витражами, чему я была только рада. Вдвоём у нас дело двигалось гораздо быстрее. Но, всё равно, первый месяц ушёл на подготовку и на реставрацию остальных витражей Храма. И только после того, как с реставрацией было покончено, мы приступили к изготовлению нового витража... В тот день всё шло, как обычно, только утром, когда мы выходили из гостиницы, в зал вышел и Генна. Дракон спустился к завтраку, держа на руках неизменную кошку, на этот раз - рыжую. Он недовольно посмотрел на улицу и буркнул: - Гиза! Будь внимательнее. Мурлыка нервничает. - Это кошка? - улыбнулась в ответ Гиза. - Да. Это кошка. Её зовут Мурлыка, и она нервничает. - Я поняла, - кивнула Гиза серьёзно. Я было удивилась: как это Дракон обращает внимание на то, что нервничает кошка? Он же дракон!? Но, видя сосредоточенные лица Гизы и Генна, я не стала ничего говорить. Мы укутались с ног до головы в ткань. Даже глаз видно не было - их скрывала тонкая повязка. Иначе на улицу выйти было просто невозможно. Ветер мог подхватить горсть песка и кинуть его тебе прямо в глаза. Так что, те две улицы, которые нам необходимо было пройти до моей мастерской, передвигались мы, похожие на коконы бабочек, и только в мастерской могли позволить себе распутаться… …Калипсо и брат Августо перестали с нами возвращаться в гостиницу. В монастыре выделили комнаты, и им было гораздо ближе добегать до мастерской и кузницы. Калипсо обычно уже ждала меня по утрам в мастерской, раскладывая инструменты и тщательно следя за тем, чтобы вездесущий песок не забрался на наш рабочий стол, потому что за ночь он умудрялся проникать и к нам, в закрытую на две двери мастерскую. Меня же жить в монастырь не отпускали, даже когда Дарда, как сейчас, не было в городе… Весь путь мы проделали, держась как можно ближе к стенам домов. Четверо гвардейцев окружали нас с Гизой, но ветер с песком всё равно упорно пытался сбить меня с ног. Гизе все эти трудности были нипочём, а я еле переставляла ноги. Добравшись до мастерской, я погрузилась в работу и даже не заметила, как наступил вечер. Обедала я там же, за этим тщательно следила Гиза, иногда почти насильно отрывая нас с Калипсо от работы. Мы уже собирались в гостиницу, закутываясь в одёжки, когда в мастерскую вошёл послушник. - Послушница Гизелла, Мать-настоятельница просит вас подойти к ней для короткого разговора. У неё к вам важная просьба. Вы подойдёте? - спросил он. - Это до завтра не терпит? - недовольно пробурчала Гиза. - Это срочно, - ответил послушник. - Гиза, иди. Узнай, что там, а потом - догоняй нас! - сказала я, продолжая укутываться. - Ави, не отходи от гвардейцев. Ты меня поняла!? Я быстро вас нагоню. - Гиза, что может с нами случиться? Мы ходим этой дорогой почти месяц. Я уже её с закрытыми глазами пройду. Да и не далеко тут… - ответила я, - ты не торопись. Мы и сами прекрасно доберёмся. - Почти два месяца! - буркнула Гиза, но всё же кивнула и вышла за послушником. А мы с гвардейцами привычно побрели к воротам монастыря. *Мечеть Насир оль-Мольк - одна из древнейших мечетей Шираза в Иране. Строительство Мечети длилось с 1877 до 1888 года. Второе название - Розовая мечеть - здание обрело из-за того, что главным узором, украшающим как внутренние, так и внешние элементы храма, являются розы. Это несколько выбивается из общих канонов построения мечетей, поэтому мечеть Насир оль-Мольк можно назвать единственной в своём роде. Огромное количество роз в убранстве, отчасти, символизирует сам город Шираз, в котором выращивается более 300 видов роз.