*Внутренний зал мечети имеет несколько витражных окон, каждое из которых оформлено в своём стиле: в первом витражном окне - прямоугольные элементы и ромбы, второе - сплошь цветочный орнамент, узоры третьего напоминают калейдоскопические фигуры. Особенностью данных витражей считается тот факт, что во всех окнах используются одновременно тёплые и холодные оттенки для создания большего цветового объёма. Окна главного зала обращены на восток, именно поэтому наиболее впечатляющая игра красок витражей здесь наблюдается утром - с восходом солнца. *Пол главного зала Розовой мечети и в самом деле застелен ширазскими коврами. * Посмотрите, если есть возможность, в интернете фото Розовой мечети в городе Шираз. Это и в самом деле волшебное зрелище. Из-за огромного количества декоративных элементов, присущих европейской культуре, а также из-за нетипичных для мусульманской архитектуры изображений цветов в убранстве мечети в 1979 году иранские власти были вынуждены перевести храм в разряд музея. Глава 18. Пусть пылает костёр, обжигая холмы, ты, родная, и так слишком долго спала, саламандра. — Ну вот, — расстроился дракон, — Опять пришлось врага проглотить. А ведь я хотел худеть. О, идея! Я ж его целиком проглотил, не жуя... Эй, кто там в желудке! Ты это, того самого, не сиди там, вперёд иди. Как увидишь свет в конце тоннеля, выходи, не бойся - я второй раз одно и то же не ем... - прокричал Дракон, наклонив голову к своему внушительному брюшку. Ольга Крылова Мы вышли за ворота монастыря и двинулись по улице. Окружённая гвардейцами-послушниками, я не сразу заметила - ветер сегодня вечером был особенно силён, а песок как-то через-чур уж колюч. Монастырь был обнесён довольно высокой мощной стеной, и, находясь внутри, мы даже не подозревали, какой кошмар творится снаружи... Но стоило выйти на улицу, как сразу стало понятно - происходит что-то нехорошее. Ветер был страшный, он поднимал в воздух песок, закручивал его, как в танце, и швырял целые пригоршни во все стороны: в стены домов, в нас или просто поднимал высоко в небо. - Может быть, вернёмся?! - перекрикивая ветер, спросила я у одного из гвардейцев. Но тот покачал головой, и мы продолжили движение. Ветер и не думал стихать, он не просто с каждой минутой усиливался, казалось, он становится жёстче в считаные мгновенья. Воздух превратился в песчаное шевелящееся месиво, идти сквозь которое дальше было почти невозможно, и я привалилась к стене одного из домов передохнуть. Приходилось признать - мы застряли. И вернуться в монастырь мы уже не сможем - далеко отошли, и до нашего дома нам не добраться. Мы примерно на середине пути. Впереди уже была видна площадь, оставалось лишь пересечь её, чтобы оказаться на нужной нам улице… Но мне сейчас казалось, что ни мне, ни даже сопровождавшим меня гвардейцам, это не под силу. Один из них попытался барабанить в дверь. Спустя пару минут, стало ясно - нас никто не слышит. Двери в домах были двойные - лишь так можно было уберечь жилища от просачивающегося внутрь песка. Да и хозяева, наверняка, попрятались глубоко в дом, или просто не хотят помогать путникам, оказавшимся на улице. А, может быть, и не приходит им в голову, что кто-то мог не знать о буре и очутиться в такой час на улице. Маленькую меня с двух сторон поддерживали гвардейцы, иначе меня бы давно просто снесло ветром. И тут один из них изумлённо вскрикнул. Прямо к нам, с неимоверным усилием продираясь сквозь песочный заслон, приближалась закутанная по самые глаза фигура. - Быстрее! Выходим на площадь и прижимаемся к стене одного из домов! Её - закрывайте собой! Да не раздавите! Иначе сожру вас с потрохами! - перекрикивая ветер, проорал Генна. - Ваше Высочество! Вы крылья переломаете на таком ветру! Это самоубийство - оборачиваться в дракона в таких условиях! - всполошился один из гвардейцев. - Не сломаю! А вот если вы тут задохнётесь под засыпавшим вас песком, Император мне точно все кости переломает! Давайте! Ещё один рывок! - крикнул он, потому что иначе было вот совсем ничего не слышно из-за разбушевавшейся стихии. И мужчины, потащили меня на площадь, подхватив под руки. Ох, мне бы самой обернуться, только вот открытого огня поблизости нет, и запрыгивать мне некуда. Какие же мы, саламандры, всё же, беспомощные. Впрочем, даже если бы я и сумела обернуться, меня, такую маленькую, засыпало в два счета. Но может, могла бы протиснуться? А куда? Все щели плотно засыпаны песком… Разве что, в карман к Генна… Мы с трудом добрались до площади, гвардейцы, усадив меня к стене на песок и обступив полукругом, закрыли меня своими телами от страшных порывов. И тут раздался хлопок магии, и нас, всех пятерых, накрыло перепончатыми крыльями. Генна сложил их куполом над нами, и мы, наконец-то, очутились в безопасности. Свою драконью морду он просунул к нам, себе под крыло. И замер. Стало и тише, и гораздо легче дышать. Но, всё равно, хотелось кашлять, и казалось, я будто дышу песком. Но вот гвардейцы расслабляться не спешили. И один из них сказал почти одними губами: - Его надолго не хватит… Я испуганно охнула. Да, драконы не на столько совершенны, как принято считать, иначе они бы, и в самом деле, всё заполонили, а не вымирали бы целыми домами. У них может закончиться магия, их можно убить, на теле у дракона довольно много уязвимых мест. Да, складывается впечатление, что сила их безгранична, да и сами они считают себя непобедимыми… И это тоже зачастую приводит к нелепым смертям. Излишняя самоуверенность никого до добра не доводила. Минуты тянулись и тянулись, стало совсем темно. Не только из-за песка, что заслонил собой солнце, просто наступала ночь, выходили-то мы уже под вечер… Генна тяжело дышал. Нас он защищал, но по нему нещадно ударяли крохотные песчинки, которые, возможно, поначалу не причиняли чешуе дракона существенного урона. Но время бежало, и с каждым часом каждая песчинка превращалась в острый осколок стекла. И тут Генна поднял голову и встрепенулся. А потом стал оборачиваться в человека. Я сначала и не поняла почему, но песок рядом с нами стал развеиваться под ударами ветра, подымаемого могучими крыльями. - Дард! - обрадованно вскрикнула я. Дард накрыл нас своими огромными крыльями, и сразу стало понятно насколько он крупнее Генна. Дард в драконьем обличии занял почти всю площадь и накрыл не только нас, но и ещё пол дома, положив рядом со мной свою большую голову. Я осторожно выбралась из-под гвардейцев и переползла к Дарду поближе, обняв его за шею. - Ты прилетел! - восторженно пропищала я. А Дард выпустил струйку горячего воздуха из ноздрей. Я так поняла, это он так фыркнул и высказался, что, «мол, по-другому и быть не могло». Плюхнувшийся рядом со мной Генна, закатил глаза и, пытаясь скрыть восхищение, буркнул: - Ну, ты даёшь! Как сил-то хватило и ветер преодолеть, и крылья не сломать? Поражаюсь на тебя, братец! Генна покачал головой. - Ави, пить хочешь? - и он достал из складок своих многочисленных одежд фляжку с водой. - Да! - кивнула я и сделала глоток. Генна протянул фляжку и гвардейцам. Те сделали несколько глотков, передавая её друг другу. - Это называется Пыльный котёл*… - вдруг авторитетно заявил Генна. - Котёл? Как у страшной ведьмы? Она в нём зелья варит… - спросила я, прижимая ладони к морде дракона и поглаживая его чешую. - Да, Ави. А мы попали в самый его центр. Не зря Мурлыка волновалась. Я же предупреждал Гизу, кошки такое чувствуют! - покачал головой Генна. - А чем бы Гиза помогла? Только крылья бы переломала, - не согласилась я. Я вот была очень рада, что и Гиза, и Калипсо, остались в монастыре и не пошли с нами. Сейчас они в безопасности, как я надеялась. - Ведь буря же страшна только, когда ты снаружи? - Да, - кивнул Генна, - Все попрятались. На меня смотрели, как на умалишённого, когда выходил из гостиницы, поняв, что вы не придёте. Почему-то так и подумал, что застряли на полдороги. Правда, не предполагал, что с вами не будет Гизы. Надеялся, что мы с ней будем защищать вас по очереди. Что её задержало? - Важный разговор с настоятельницей, - ответила я и забеспокоилась, - она же останется в монастыре на ночь? - Очень на это надеюсь, - кивнул мне Генна, - И вот мне интересно… Что это такого важного собиралась сообщить Мать-настоятельница за несколько минут до начала песчаной бури? - Может быть, она тоже не знала, что она придёт? - спросила я. - Может быть… - скептически хмыкнул Генна. - Я слышал, что когда Песчаные драконы гневались, то могли и целое войско засыпать песком*? - вдруг подал голос один из гвардейцев. - Вполне возможно. Если укрыться негде, в лёгкие попадает песок, отдельные частички могут попасть и в кровь. И тогда просто задыхаешься, - кивнул Генна, а гвардейцы испуганно переглянулись. - Говорят, что последнее время песчаные бури особенно свирепствуют. Они случаются всё чаще и чаще. Раньше такая буря приходила раз в пять лет, потом раз в год, а вот теперь - по три раза в год… - сказал ещё один гвардеец. - И люди гибнут…* - кивнул другой. - Очень может быть… Песчаные драконы смогли бы это исправить. Но их давно нет. Вот пустыня и гневается… - сказал Генна. Я привалилась к Дарду всем телом, крепко обняла его большую морду и закрыла глаза. По моим ощущениям, была уже середина ночи, и я очень устала. А рядом с Дардом я чувствовала себя защищённой. Когда он рядом, совершенно точно ничего плохого не случится. Так что, я могла позволить себе закрыть глаза, расслабиться и спокойно уснуть… Проснулась я, как обычно, рано утром. Рядом со мной спал Генна, а чуть поодаль, сбившись в тесную группу, расположились и четверо гвардейцев. Все были живы и невредимы. Я осторожно пошевелилась, и Дард тут же открыл большой глаз. Он тоже зашевелился, и послышалось шелестение. Явно ссыпался песок. Только вот гула не было слышно - буря закончилась. Отбушевав всю ночь, к утру она ушла. Генна и гвардейцы встрепенулись. А Дард аккуратно приподнял голову и начал отряхиваться, словно после дождя, только вместо воды с него стекали струи песка. Он сделал осторожный шаг назад и сложил крылья. Мы смогли оглядеться. Завалило всю площадь, груды песка достигали почти самых крыш. Двери и большая часть окон в домах были засыпаны. Дард стал оборачиваться, и вот меня уже прижимают к широкой груди. А потом он поднял моё лицо за подбородок и крепко поцеловал. - Ни на минуту тебя оставить нельзя… - оторвавшись от меня, улыбаясь, сказал он. - Мы не виноваты! - горячо возразила я. - Она как налетит! Буря! Мы и потерялись в ней. - Я разберусь, кто, где потерялся, куда делась Гиза, и куда смотрел Генна. Почему не вернулись в монастырь, когда поняли, что ветер усиливается? - и он нахмурил брови и посмотрел на гвардейцев. - Мы не поняли… - поспешно залепетала я, - Просто, когда сообразили, что дело совсем плохо, уже были на полпути, и было поздно поворачивать обратно. Мы не хотели, оно само! - У тебя, моя хорошая, всё - само. В воровстве тебя обвинили случайно, камни на голову обрушиваются сами по себе и, разумеется, песчаная буря начинается неожиданно! - хмыкнул Дард. - Да! Я рада, что ты понял! - довольно улыбнулась я. - Ави… - простонал Дард, - это был сарказм! Это всё не случайно! И у песчаной бури есть предвестники. И вас просто не предупредили, а выгнали на улицу. Я разберусь… - снова нахмурился он. - Но всё же обошлось?! - попыталась я успокоить дракона.