Он обнял меня, поцеловал в щеку, но я все еще чувствовала его недовольство моим молчанием и недоумение, почему ничего не рассказала о том, что происходит в моей жизни. Ричард не стал меня обнимать, не желая накалять обстановку. Он быстро чмокнул меня в щеку, и бросил красноречивый взгляд, говоривший о том, что с ним разговор тоже еще не окончен. Я могла только порадоваться тому, что в этом неудавшемся вечере не было Кэтрин. Глава 22. Правда и ничего кроме правды — Ну, давай, открой свои секреты. — Тихо прошептала я Ричарду. Покрепче сжав в ладонях ведерко с ванильным мороженым, я смотрела на него затаив дыхание. Не знаю, чего я ожидала? Что Ричард тут же раскроет все свои секреты, и тайны из прошлого, настоящего, а может и будущего? — Что ты хочешь знать, Елена? — Что ты готов открыть мне, Ричард? Мы сидели в моей комнате, потому что ехать к нему домой, я отказалась. Знала, чем это может закончиться для меня. Здесь, когда неподалеку, за соседней дверью, скрывалась моя озлобленная подруга, было немного спокойнее, я могла контролировать себя, свои мысли и свое предательское тело, которое от одного только взгляда на этого мужчину, плавилось. Я до безумия хотела поцеловать его. Хотела снова попробовать на вкус, чтобы вспомнить, так ли сладок был наш поцелуй? А там, наедине, где никто не сможет помешать, я бы не смогла сдержаться. Тогда бы не было никаких разговоров, которые сейчас очень важны, ведь я хотела знать всю правду. Хотела поддержать, показать, что он мог не бояться раскрыть свое прошлое, все тайны, потому что я бы всё равно осталась рядом. Моя любовь велика, ведь я ломала себя ради него, чтобы быть рядом. — Почему ты решил именно сейчас довериться мне? Почему прогнал тогда, хотя мог сказать правду? Ричард задумчиво смотрел в окно, словно был не со мной, не здесь. Будто отправился в прошлое, в котором его обидели. В котором он разучился верить другим, в котором потерял себя… — Боялся что, узнав все грязные тайны, ты просто оставишь меня, даже не оглянешься, когда будешь уходить. Поэтому прогнал, так было легче. Так я понимал, что сам отпускаю тебя, Елена. Очень сожалею о том, что сделал больно, о том, что нам пришлось пережить из-за моей глупости и моего недоверия к тебе! Но если бы я мог… — тихо прошептал он. — Если бы я только мог вернуться и всё исправить! Я бы сделал это, рассказал тебе всю правду. Ты говорила, что мы вместе, не отвергай сейчас своих слов, прошу. — Я не лгала когда сказала отцу о наших отношениях. Но Ричард мне трудно снова поверить, трудно довериться твоим словам. Не могу отбросить те долгие месяцы разлуки, когда была разбита и сломлена… Ричард потянулся ко мне и нежно провел рукой по щеке. — Понимаю, что так просто меня не простишь. Я должен снова заслужить твое доверие. Но знай, я никогда не перестану бороться за нас. Больше никогда! Ричард был тверд в своих убеждениях, и очень хотелось верить его словам, но что-то сдерживало меня. Я боялась снова довериться и все потерять. Не хочу еще раз пройти через тот ад, который подарила мне любовь к Ричарду. Заметив в его глазах нежность, смешанную со страстью я почувствовала ответное желание… Мной овладел страх, потому что знала, как только он коснется меня, я не сдержусь, потому единственное что могла сделать, сбежала. Резко вскочила с кровати, на которой мы сидели, мороженое с глухим стуком упало на пол, а я словно безумная смотрела на Ричарда и медленно пятилась к двери. — Боишься меня? — тихо спросил он. Я слышала в его голосе настороженность. — Так вот почему отказалась ехать ко мне? Было мучительно слышать боль в его словах, поэтому я решила сказать правду: — Боюсь не сдержаться. Не смогу оттолкнуть тебя если прикоснешься. Не смогу отстраниться… — Ты притворяешься холодной, недоступной, но Елена, я чувствую тебя каждой клеточкой своего тела. — Встав с кровати, промолвил Ричард. — Прошу, не сбегай. — Нет, не нужно. — Выставив руку, словно останавливая его, попросила я. — Сначала правда и только потом я решу, стоит ли нам снова быть вместе. — Боишься, что снова предам, но этого не будет, Елена. Без тебя я был словно в аду, не жил, а существовал! Засыпая ночью в своей пустой, холодной кровати думал о том, где ты проводишь этот вечер? С кем? И ненавидел себя за то, что оттолкнул. А просыпаясь, понимал, что ты уже не вернешься. Это только малая часть того, что я чувствовал, пока был вдали от тебя. Я ненавидел себя за слабость, за то, что боялся потерять тебя, а сам прогнал. Елена, я думал, что сильный и смогу справиться с этими чувствами, но не смог. — Ричард подошел к окну опустил руки на подоконник, смотря вдаль, и тихо продолжил. — Отец умер, когда мне было девятнадцать. В то время я держался, ради Тайлера, ради мамы… я должен был быть сильным, чтобы защитить их, но потом уехал учиться, не подозревая о том, что мать настолько слаба. Она должна была быть сильной, ведь у неё был Тайлер, у неё был я! Эта женщина должна была заботиться о нас, но не смогла. Она сломалась со смертью отца. — Он тихо хмыкнул и медленно провел рукой по волосам. Сейчас Ричард был не похож на богатого, властного мужчину. Передо мной стоял маленький, обиженный мальчик, потерявший обоих родителей и вынужденный заботиться о своей семье. — Знаешь, когда-то она любила нас, была доброй, отзывчивой. Никогда не думал, что мне придется пройти через это, но оказалось, что с хорошими людьми может случиться очень много плохого. Я просто человек, потерявший слишком многое, чуть не потерявший тебя, но вовремя осознавший свою глупую ошибку, за которую буду расплачиваться всю жизнь. Я застыла в дверях, крепко сжимая в руке свою кофту… Он снова потряс меня очередным откровением, коих сейчас от Ричарда было в изобилии. — Обычно я получал новости из дома хотя бы раз в месяц, но так как у меня была стажировка в другом городе, я просто не знал… — обреченно выдохнул Ричард. — Стажировка стоила мне матери и нескольких долгих месяцев страдания, которые пережил Тайлер! Это еще одна вещь, за которую никогда не смогу простить себя. Я должен был быть рядом! Должен был помочь справиться с утратой, но я хотел сбежать подальше от дома, подальше из этого города, чтобы вдалеке пережить свое горе. Мечтал потеряться, а когда приехал, оказалось уже слишком поздно. После того как нашел ее, действовать пришлось очень быстро. Сначала я запер мать в загородном доме, но она сумела выбраться, даже прихватила с собой пару дорогих вещей, чтобы купить очередную дозу и забыться… — Тебе пришлось повзрослеть слишком рано. — Печально прошептала я, чувствуя обреченность, исходящую от Ричарда. — Это было очень сложно как для меня, так и для Тайлера. Он только недавно потерял отца, а я лишил его матери! Но я не мог допустить того, чтобы об этом случае узнали! Я должен был защитить нас с Таем! — Поэтому запрятал свою мать в глушь лесов? Тот дом, что это вообще за место, Ричард? Кто такой Стивен и почему твоя мать находится там? Ричард резко обернулся, в его глазах была настороженность. Он боялся, я чувствовала это каждой клеточкой своего тела. — Мне было страшно и стыдно, понимаешь! — почти кричал он. — Я не хотел чтобы все узнали о том, что семья Гринов превратилась в ничто, в пустоту. Не хотел, чтобы кто-то узнал о том, что моя мать наркоманка, готовая продать собственного сына, чтобы получить очередную дозу! Вот почему я запрятал ее в тот дом! Вот почему скрыл все факты и всю правду от окружающих, чтобы защитить себя. Потому что мне стыдно за поступки своей матери. Поступки, за которые я должен нести ответственность! Это ты хотела услышать, Елена? Скажи, сейчас, когда я сказал правду, ты все еще хочешь остаться? Хочешь меня? Я понимала его безнадежность, ведь такому как Ричард очень непросто признавать свои слабости, а именно слабостью была для него семья. Но если бы он понял, что любовь дает силы, все могло бы быть по-другому. Прошлого уже не вернуть, не исправить ошибок матери, действий самого Ричарда. Теперь нужно думать о его брате, который все еще ждал маму. Глубоко вздохнув, Ричард подошел ко мне, взял за руку, заставив посмотреть ему в глаза. — Прости, не хотел кричать и обижать тебя. Думал, что смогу легко и беззаботно рассказать о том, что произошло в моём прошлом, но эта рана все еще свежа и она болит, Елена. — Ричард провел костяшками пальцев по моей щеке и мягко добавил. — Хочу познакомить тебя с Тайлером. * * * — С кем живет твой брат? — спросила я Ричарда, когда он остановился на подъездной дорожке, уже знакомого мне, загородного дома, в котором мы приготовили того вкусного эскалопа. — Гувернантка, она заботится о нем, а я приезжаю, когда есть возможность. Я бросила на него красноречивый взгляд, говоривший о том, что возможность у него выпадает крайне редко. Он ничего не ответил, недовольно поджав губы, а я не стала давить, прекрасно осознавая, что Ричард открывается мне и так слишком быстро. Если честно я даже не думала, что знакомство с его семьей будет таким непредсказуемым даже ужасным! Теперь понимаю, почему он так отчаянно пытался скрыть свои тайны и так яростно относился к теме семьи. Как только мы поднялись на веранду, дверь распахнулась, и на пороге появился черноволосый, кареглазый мальчишка. На вид ему было не больше пятнадцати. Увидев нас, он заулыбался, будто получил долгожданный, Рождественский подарок. — Ты приехал! — в этих двух, коротких словах, прозвучало столько чувств и эмоций. Вот у кого Ричард мог поучиться любви и нежности. — Я же сказал что приеду. — Обнимая брата, ответил Ричард. Они были очень похожи, но только внешне. Внутри Тайлер был открытым, эмоциональным мальчишкой, в то время как Ричард, стоял особняком, отгородившись от всех чувств и эмоций. Отгородившись от самого себя. — Хочу познакомить тебя с Еленой. Отстранившись, парень внимательно посмотрел на меня. Не знаю, что именно он прочел на моём лице: улыбку или понимание в глазах, но уже спустя секунду я оказалась в его теплых, беззаботных объятиях. — Проходите в дом, буду удивлять вас кулинарными шедеврами. — Радостно предложил Тайлер. Ричард застонал, и скривил смешную рожицу. Посмотрев на меня, он объяснил: — Тайлер не умеет готовить. Даже хуже, портит еду, ее просто невозможно есть! Тайлер толкнул брата в бок. — Не всем же быть кулинарными богами, как ты, Ричард. Их милая перебранка, такая детская, такая наивная, позабавила меня. Они словно не виделись много лет и теперь, встретившись, не могли оторваться друг от друга. Говорили, смеялись и дразнили. Как будто Ричарду сейчас было тоже пятнадцать. Увидев их вместе, я поняла, семья для него значит очень многое. Я всё ещё не могла объяснить его поступки но, увидев с какой заботой и любовью Ричард относится к Тайлеру, почувствовала, что снова могу доверять ему. Глава 23. Точка невозврата Посмотрев на многочисленные коробки, которые окружали меня, я тихо вздохнула и присела на кровать. Пришло время освобождать наш дом, и двигаться дальше. Мы с подругой подыскали уютную квартирку на окраине Бостона. Конечно, будет сложно добираться до работы, но я как-нибудь это переживу. Впереди меня ждал очень трудный и тяжелый разговор с отцом о переезде, точнее о том, что его не будет. Я боялась, потому что знала, как он хотел, чтобы я была рядом, а не за сотни тысяч километров от дома. Папа наверняка подумает, что я осталась в Бостоне ради Ричарда, что было частичной правдой, потому что после той памятной встречи с Тайлером, наши отношения набирали силу с неожиданными оборотами. Ричард каждый день удивлял меня и поражал своей необычайной манерой ухаживания. Он отлично умел флиртовать, и сейчас, когда я дала нам еще один шанс, делал это очень красиво и смело. Был напористым, требовательным в своих ухаживаниях. Я только надеялась, что не придется снова пожалеть о своем решении и пыталась каждый день выкинуть все долги месяцы разлуки из головы, но когда Ричарда не было рядом, очень часто вспоминала, как с грустью и отчаянием сидела в этой комнате, отрезав себя от остального мира, и оплакивала свою разбитую любовь. Мне не хотелось двигаться дальше, я словно застыла, как кукла, которую по неосторожности разбили и сломали на мелкие осколки. Мои отношения с подругой уже никогда не будут прежними, Кэтрин всё ещё была зла из-за того, что я позволила Ричарду манипулировать собой. Позволила себе поверить в его ложь. Просто не могла рассказать ей всего, но была уверена в одном, даже расскажи я правду, настоящую правду, Кэтрин всё равно не изменит своего отношения к нему. Они относились друг к другу с большой терпимостью. Ричард всегда здоровался, пытался баловать нас своими сладкими шедеврами. Готовил пасту, приносил дорогое коллекционное вино и даже однажды вечером сделал любимое блюдо Кэтрин, но подруга была непреклонна. Сегодня он не смог приехать, был на деловой встречи, поэтому мне ничего не оставалось, как в одиночестве собирать свои вещи для переезда. — Елена, машина скоро будет. Ты готова? — крикнула Кэтрин из соседней комнаты.