Вика. Огонь и ярость полыхают в ее взгляде. Она сидит между Русланом и Вэном Ветровым. Вэн горячо спорит со своим отцом, в то время как Руслан закинул руку на спинку стула Вики. Изначально Вики с ними не было. Возможно, она была в туалете. Ее сиськи вываливаются из-под ярко-красного платья. Она полная противоположность Диане. Диана — это грация и неподвластная времени красота. Достойный противник. Лучшая партия. Вика — не что иное, как шлюха. И то, что я вижу ее под руку с этим молодым придурком, вызывает у меня улыбку. Если бы взгляды могли убивать, я был бы уже мертв. Руслан, должно быть, почувствовал ее внезапную перемену, потому что прижал ее к себе. Его прыщи вышли из-под контроля. Можно подумать, что такими деньгами, какие есть у Ветровых, они не могут исправить лицо этого парня. Когда я бросаю взгляд на Вэна, меня на мгновение поражает, насколько он похож внешне на своего младшего брата Нико. Мы с Нико были близки, пока он не начал встречаться с Викой. Она скормила ему ту же чушь, которой кормит окружающих, и он купился на это. К сожалению, бедняга еще сильнее поддался обаянию ее близняшки. Мысли о моем брате вызывают горькую реакцию на краба и вина в моем желудке. Я скучаю по нему. Черт, как я скучаю. — Все в порядке? — спрашивает Диана. Как подруга, а не как деловая женщина. — Все хорошо, — уверяю я. Когда она станет моей женой, и я смогу ей доверять, я посвящу ее в дела Вики и семьи Ветровых. Пока Диана не будет носить мою фамилию с гордостью, как и мое кольцо, я буду держать ее в неведении, где ей и место. Диана приоткрывает рот, чтобы заговорить, когда из кухни доносится какой-то шум. Хлоп! Хлоп! Хлоп! Стрельба. Я встаю со стула, протягивая руку за своей пушкой во внутреннем кармане пиджака, когда Диана тоже встает. Она задирает элегантное черное платье до бедра, где с внутренней стороны у нее пристегнута маленькая «Беретта». Ее стройные, покрытые золотистым загаром, бедра на мгновение отвлекают меня, но затем я направляюсь на кухню, а она прямо за мной. Вэн сталкивается со мной плечом к плечу, когда мы одновременно пытаемся пройти в дверь, наши пистолеты наготове. Взвинченный придурок держит шеф-повара на мушке и переминается с ноги на ногу, пока осматривает нас всех. Он маниакально грязный и весь в поту. Его место в сточной канаве — не самом лучшем месте в России. — Я здесь из-за чертовой Волковой. Я знаю, что она здесь! — кричит он. — Где Ирвак, ты, гребаная пиздатая шлюха! Прежде чем я успеваю сформулировать ответ, Диана проталкивается мимо нас с Вэном, обнажив оружие. Ее слова ледяные и жестокие, поскольку она произносит их без страха: — Твой брат был змеей-воришкой. Не волнуйся, придурок, ты увидишь его в аду. Хлоп! С впечатляющей меткостью она всаживает пулю ему в глаз. Он оседает на пол, и из его разбитой глазницы пузырями течет кровь. Она убила его. Два убийства за один день. Диана Волкова порочна, как и Васильевы. — Никакого оружия! — ревет мужчина в костюме, бросаясь на нее сзади. В тот момент, когда он кладет на нее свои руки, мои инстинкты срабатывают. Я дал обещание этой женщине, и я, черт возьми, намерен его сдержать. Хватаю его за шиворот и оттаскиваю от Дианы. Мой кулак врезается ему в нос с тошнотворным хрустом. Он уже сломан. Мужчина на мгновение отступает, спотыкаясь, прежде чем броситься на меня. Я замахиваюсь на него еще раз, но он блокирует меня и валит на кухонный пол. Он крупнее, но я хитрее. Я просовываю руку между нами и крепко хватаю его за горло. Мужчина шипит, и я легко переворачиваю его. Прижатый к полу, он хватает ртом воздух, а его лицо багровеет, пока я ищу Диану. Вэн приобнимает ее одной рукой. Она смотрит на меня, разинув рот, как будто удивлена, что я только что защитил ее. Конечно, я ее защищаю. Теперь это мой долг. Диана собирается стать Васильевой, а с Васильевыми никто не связывается. — Влад, — произносит глубокий, спокойный голос позади меня, — отпусти его. Отец. Я сжимаю горло этого засранца еще на секунду, прежде чем отпустить его и подняться на ноги. Поправляю пиджак и провожу рукой по волосам, чтобы убедиться, что они на месте, прежде чем подойти к Диане и коснуться ее подбородка, приподнимая ее лицо ко мне. Ярко-голубые глаза моргают, глядя на меня. Доверие. Малейшая вспышка, но оно есть. Я слегка киваю ей, прежде чем повернуться и посмотреть на своего отца. — Он пришел за моей невестой, — заявляю я, теперь мой голос спокоен, совсем как у моего отца. Его взгляд перемещается на мертвое тело, и он цокает языком. — Любой поступил бы так же. Никто не расскажет о том, что именно Диана произвела смертельный выстрел. Это не их чертово дело. — Я не знал, что ты будешь здесь ужинать сегодня вечером, — говорю я с легким раздражением в голосе. Вваливаются телохранители и начинают наводить порядок. Отец выдает самое близкое к улыбке выражение, на какое только способен. — Я с несколькими потенциальными спонсорами «Игр». Мы были в здании клуба наверху, когда нас предупредили о стычке. — С этим разобрались, — холодно говорю я, поправляя галстук. Я протягиваю руку Диане. Она высвобождается из объятий Вэна и кладет свою ладонь. — А теперь, прошу прощения, мне нужно проводить Диану домой. Отец одобрительно кивает, и мы уходим, не сказав больше ни слова. Глава 5 Голоса, доносящиеся снизу, пробуждают меня ото сна. Я натягиваю свой шелковый халат поверх ночной рубашки и протираю глаза, прогоняя сон и поглядывая на часы. Еще рано. Диана не должна была вернуться домой так скоро, но я слышу ее голос среди других. Спешу посмотреть, из-за чего весь этот переполох. Как только добираюсь до офиса Дианы, попадаю в ситуацию, из которой хотела бы сразу же выйти. Антон, мой отец, несколько людей Влада, моя сестра и сам Влад говорят быстро и все сразу. Но от чего у меня замирает сердце, так это от Дианы и Влада и их близости. Она, как всегда, великолепна в черном вечернем платье, но поверх платья на ней пиджак Влада, как будто сестра принадлежит ему. Мой желудок сжимается. Мир расширяется вокруг меня, и я почти чувствую, что плыву. Я хочу спросить, что случилось, но меня все равно никто не видит и не замечает. По всей видимости, на них напали в ресторане. Диана в кого-то стреляла, а Влад защищал ее. Это произошло. Дыши. Я ловлю свет от блестящего желтого камня на ее пальце, и боль, какую я никогда не испытывала, возникает в моей груди, и кислота вливается внутрь. Дыши. Они помолвлены. Это произошло на самом деле. Мои эмоции иррациональны, а предательство проникает легко и глубоко, словно горячий нож в масло. Я знала, что это произойдет. Диана предупреждала меня. Но так скоро? А увидеть это во плоти — совсем другое дело. У меня сжимается грудь, и я смаргиваю злые, болезненные слезы. Влад никогда не был моим. Мне нужно помнить об этом. Я двигаюсь внутрь комнаты вдоль стены, держась в тени. Я смотрю на него — на того, кто женится на моей сестре, сокрушая мою душу каждой произнесенной клятвой. Скоро он станет моим шурином. Вскоре Диана променяет свое оружие и деловые встречи на округлившийся живот и планирование ребенка. Дыши. Как бы мне ни хотелось иметь племянницу или племянника, я не ожидала, что все будет так. Это так сильно ранит. Я хочу, чтобы все прекратилось — проснуться в своей постели и понять, что все было сном. Влад отходит от моей сестры и направляется к бару в углу ее кабинета. Он наливает в стакан водки на два пальца и осушает его. Затем наливает еще. Отчаянно желая увидеть его лицо, я подкрадываюсь ближе к нему. Моих шагов не слышно из-за всех этих громких разговоров о событиях, произошедших сегодня вечером. Чем ближе я становлюсь к Владу, тем больше его запах сливается с моим собственным, и я позволяю себе секунду, чтобы надышаться им. Чтобы погреться в нем. Влад напрягается, как будто чувствует, что рядом с ним кто-то есть. — Интересная ночь, — бормочу я, смело протягивая руку и хватая бутылку водки. Влад не подает никаких признаков того, что слышит меня. На самом деле, я думаю, что он, возможно, просто напросто игнорирует. Это жалит. Однако мне необходимо просто быть невидимой. В конце концов, может быть, я исчезну в никуда. Наливаю в стакан водки больше, чем следовало бы. И прежде чем успеваю наполнить ее до краев, горячие сильные пальцы обхватывают мои, и бутылку с силой вырывают у меня из рук. — Хватит, маленькая Ирина. Маленькая. Влад произнес мое имя. Я поднимаю голову, чтобы посмотреть на его красивое лицо. Обычно свирепый и собранный Влад Васильев сейчас оказывается потрясенным. Главное то, о чем говорят его карие глаза, поскольку они пылают эмоциями, которые он не в состоянии скрыть за своей невозмутимой внешностью. Обычно ни один волосок не выбивается из прически, но этим вечером прядь темно-каштановых волос свисает ему на лоб. Это придает ему необузданный мальчишеский вид, который заставляет мое сердце сжиматься от нахлынувших чувств. Мои пальцы так и чешутся убрать их с его лица. Вместо этого осушаю весь стакан, не моргая и не отрывая от него взгляда. Немного водки стекает по моей губе и затем на подбородок. Жидкость вот-вот прольется на мою одежду, но Влад протягивает вперед согнутый палец и собирает ее. Его прикосновение наэлектризовывает меня. Он подносит влажный палец к своим полным губам, и его розовый язычок высовывается, слизывая водку со своей кожи. Комната кружится, и тепло стремительно разливается по мне. Мои трусики промокли насквозь, и я, в ужасе, задаюсь вопросом, чувствует ли он запах моего откровенного возбуждения. Жених моей сестры. Его взгляд темнеет, когда он скользит глазами от моего рта к горлу и груди, которая едва скрыта под прозрачным халатом и сорочкой. Мои соски твердеют в ответ. — Иди в свою комнату, — проговаривает Влад, в его голосе слышится ярость. — Иди в свою комнату, маленькая Ирина. Это недопустимо носить в присутствии мужчин. Набравшись храбрости от выпитой водки, я сердито смотрю на него. — Ты мне не указ. Влад подходит ближе ко мне, жар его тела угрожает воспламенить мою ночную сорочку. — Твоя сестра носит мое кольцо. Все, о чем она заботится, волнует и меня тоже. Диана будет Васильевой, и будь я проклят, если позволю, чтобы ее сестру застукали, разгуливающей в прозрачном халате по комнате, полной голодных мужчин. — Он стискивает зубы и прищуривает свои карие глаза, глядя на меня. — А теперь беги обратно наверх, пока тебя не съел не тот мужчина. Мой гнев тает, пока я обдумываю его слова. Не тот мужчина? Как он? Надежда, это глупое чувство, сжимает меня за горло. Я не могу сформулировать ни слова. Вместо этого упиваюсь его эффектной внешностью. Его галстук незаметно ослаб, а рукава накрахмаленной белой рубашки, забрызганные кровью, закатаны до локтей. Влад трет ладонью подбородок, и его покрытое жилками предплечье сгибается. Я застигнута врасплох, разглядывая замысловатые татуировки, о существовании которых никогда не подозревала, на его руках. — Ирина, — рычит он. Его голос отзывается эхом в моей душе, и я издаю болезненный стон.