Паулири рванула с места, порывистая, как и ее дочь. За ней медленно разошлись остальные, все еще несколько заторможенные, не в состоянии оторвать взгляда от Хои. Им было трудно снова расставаться, выпускать ее из виду. Даже если это только на пару часов. Казалось, отвернешься – и исчезнет! Не говоря уже о том, что сама мысль оставлять ее наедине с темным воином как с мужем вызывала почти что панику. Семье Хои это утро далось очень нелегко. Бабушка Шалломея уточнила: – Проводить – или помнишь, где гостевые? – Справедливо решила, что ее присутствие больше необходимо ее сыну и невестке -Хейну и Паулири. – Помню, бабушка. Найду. – Облегчение в голосе Хое скрыть не удалось. Дом находился на границе леса. Небольшой, двухэтажный, с окнами в пол и балконом, выходящим во двор и опоясывающим весь второй этаж. Вокруг большой сад с плодовыми деревьями и хозяйственные пристройки. Сразу за ними была каменная стена, отгораживающая от леса. Перед ней стоял тот самый платан, с которого когда-то свалился Левель. Поднявшись на второй этаж и зайдя за угол, Хоя остановилась. Придержала Кира за руку: – Подожди. Она осторожно надавила на ручку одной из дверей и заглянула внутрь. Ее старая комната. Все такая же, какой ее оставила. Ее одежда, игрушки, на столе ваза с сухим букетиком фиалок и рядом самодельное оружие – бамбуковая трубка, из которой пуляются шариками из мятых листьев. Все кажется маленьким, будто кукольным. У Хои вырвался прерывистый вздох. Она так и не перешагнула порог, не сделала шаг в то детство, которое у нее забрали. Кир за спиной тоже молчал. Лишь когда Хоя тихо закрыла дверь и они пошли дальше по полутемному коридору, прошептал Хое на ухо: – Ну и кроха же ты была, еще меньше, чем сейчас. Улыбки Хоя не видела, поскольку шла впереди, но отчетливо слышала в звучании голоса. Дыхание Кира шевельнуло ее волосы возле уха. – Ну и что? Я зато самая быстрая была и в меткости большим и высоким не уступала! – Моя крошка. – Кир словно пробовал звучание этих слов на вкус. – Да. – Губы сами растянулись в улыбке. Слова Кира помогли утихомирить внутренний раздрай и одновременно заставили мурашки пробежать по спине. Хоя выбрала дальнюю из трех гостевых. В этом доме все было куда скромнее, чем в резиденции. Покои для гостей – всего лишь спальня, а не ряд помещений. Даже ванная комната – одна общая на все комнаты этого коридора. Обстановки в гостевых Хоя не помнила абсолютно, и, когда распахнула дверь, то первым, что бросилось в глаза, была традиционная круглая кровать в центре комнаты. Такие кровати приобретали пары после брачной церемонии. Что-то вроде напутствия и пожелания плодотворных ночей. Очевидно, гостевая для супружеских пар. Хоя быстро захлопнула дверь, прижалась к ней спиной, надеясь, что полумрак скроет ее пылающие щеки. Стало нестерпимо жарко. Что теперь стесняться-то? На болотах она с Киром вместе ночевала, еще на дереве они спали вдвоем. В домике патрульных. Щекам стало еще жарче. Кир стоял напротив, недоуменно приподняв брови. – Что? – наклонился к лицу Хои, отвел пряди волос, чтобы ничто не мешало смотреть на нее. Темнота взгляду темных не помеха. – Ничего. Давай другую комнату возьмем. – Хоя подумала, что в других должны быть обыкновенные квадратные кровати, пусть и узкие для двоих, но не настолько явно предназначенные для… Хоя не могла объяснить даже самой себе, что именно ее смущало. Или не смущало, а иначе… зажигало. Потому что от смущения ведь не тянет прижаться к своему мужчине, втянуть его запах, коснуться пальцами щек. В Хое бурлили эмоции и кипела энергия, стремилась вырваться наружу в каком-нибудь сумасшедшем действии. Хотелось и в лес, и летать на драконах, и говорить взахлеб с родителями, и чтобы Кир находился как можно ближе… Все разом, и как можно больше, пожалуйста! – А эта чем не понравилась? – спросил Кир, притягивая внимание Хои не словами, а движением губ. Хоя не могла оторвать от них взгляда. – Ничем… Просто. Кир нажал на ручку за ее спиной и через голову заглянул в образовавшийся проем. – Хм. – Только и сказал. – Я что-то не о том думаю, – тихо призналась Хоя. – И я думаю не о том, – признался и Кир. Эйфория и легкость. Они ввалились в комнату, пытаясь сдержать смех и не шуметь. Хоя запрыгнула на Кира, и он подхватил ее за бедра. Они преодолели, не глядя, расстояние до пресловутого ложа и упали на мягкую перину. Не остановиться. Щетина Кира чуть царапала нежную кожу шеи Хои, прикосновения его ладоней и губ будто потоки жидкого огня – обжигающие наслаждением, заставляющие окончательно терять связность мыслей. – Тихо. – Шепот Кира ей в губы – и их дыхание смешалось. Такая власть друг над другом могла бы напугать, но не пугала. Наоборот. Хоя чувствовала всепоглощающую потребность еще плотнее связать себя с Киром, еще сильнее соединить их тела и души. – Я не могу тихо. – Бездна… Хоя… – Тихо. – Я так люблю тебя, моя Крошка. Как во сне или где-то рядом со страной грез, где так жарко и вокруг будто мягкие, влажные, обволакивающие облака. Где можно быть настолько счастливыми, настолько поглощенными друг другом и настолько свободными. Удалось ли им соблюсти тишину – никто из них не уследил. Когда они вдвоем, наедине, и занимались любовью, окружающий мир исчезал. Заснули, так и не разложив постель. На гобеленовом покрывале, среди разбросанной одежды. Как дикари, «из лесу вышли». Хоя не мерзла, ее обнимал Кир. И Кир спал крепко, потому что Хоя находилась в его руках. Обед они, конечно же, проспали. Бабушка Шалломея позаботилась о том, чтобы им позволили выспаться. Тянула время так долго, как это было возможно. Разбудил стук в дверь, и сразу за ним, не дожидаясь позволения войти, в комнату заглянула Тесс – старшая сестра Хои. – Вставайте! Все уже собрались! Там Митаиллел, сын Владыки прибыл! И настоящий человек! К нам! Сюда! Н-да… Пиетет перед Видящей сходил на нет не по дням, а по часам. Хоя рассмеялась, укрывая себя и Кира покрывалом до макушки. – Сейчас идем! – крикнула в ответ, не уступая сестре в силе голоса. В такой громкости не было необходимости, их разделяли всего пара метров, но так уж они общались. У обеих голос повышался, когда переполняли эмоции. – Ванная свободна?! – вопрос из детства. Как Хоя наслаждалась, задавая его! – Щас проверю! Если что, до дальней дойдете! Мама поручила выяснить, есть ли тебе во что переодеться?! – Тесс вошла в комнату и окидывала взглядом разбросанные вещи. В ответе не нуждалась. Выбегая, приказала: – Я мигом! Иди умойся пока! Киреару твоему тоже что-то подберем! Дверь захлопнулась с громоподобным хлопком. Хоя со страдальческим стоном не выспавшейся альвы начала сползать с постели. – Так вот они какие на самом деле, – сонный голос Кира из-под покрывала, и его пальцы, поймавшие Хою за щиколотку. – Надо вставать, иначе она вернется. Из коридора раздалось: – Ванная свободна! Одежда тут же! Вы уже встали?! И они, замотанные во все то же гобеленовое покрывало, на котором спали, как двое воришек, прокрались в ванную. Хорошо дома! В гостиной скромных размеров собрались почти все участники ночных событий. Митаи, Кайди, Крисшаян и семья Хои. Советник Дамис и его люди, после того как их осмотрели лекари, остались отсыпаться в лечебнице. Хейн и Мелвиль тихо переговаривались с Митаи, Паулири и Шалломея вовлекли в непринужденную беседу смущенную Кайди. Крисшаян деревянно улыбался Тесс, во все глаза разглядывающей его. Она еще никогда не видела людей! Какие у них странные кругленькие ушки… Настроение царило взволнованно-приподнятое. Овальный стол был накрыт, как на праздник: белая скатерть, свежий букет посередине, зажженные свечи. Умопомрачительный аромат еды витал по всему дому. У Хои забурчало в животе. Как только ее мама успела наготовить столько всего вкусного и в таком количестве?! Хоя поприветствовала всех кивком и улыбкой и заняла место рядом с мамой. По другую сторону от нее сел Кир. – Угощайтесь! Это честь для нас – принимать вас всех в нашем доме! – Паулири первая взяла в руки большое блюдо с салатом и на правах хозяйки стала накладывать в тарелки гостям. За ней к блюдам потянулись остальные. Голодны были все! Разговоры подождут. Когда тарелки опустели, Хоя помогла матери и сестре убрать со стола. Поднялась так естественно, что никто и не подумал усаживать Видящую обратно. Опомнились лишь, когда она доставала чашки для чая с высокой полки. Тянулась, рискуя те разбить. – Хоюшка, садись! Я сама! – Тесс развернула ее в сторону стола и чуть подтолкнула в спину. – Так что же случилось ночью? Как получилось, что стало можно в лес? Весь Град сегодня там побывал! Взгляды присутствующих дружно остановились на Хое. Она же быстро засунула за щеку сладость, протягивая пустую чашку разливающей чай матери. Рассказ начал Киреар. С самого начала. Ничего не утаивая, даже деталей похищения Видящей. Его иногда перебивали вопросами, иногда рассказ дополнял Митаи. Хоя была поражена, когда узнала, что Владыкой умело манипулировал Келвиан. Серый кардинал за троном, преследующий лишь свои цели. Хоя всегда старалась его избегать, испытывая необъяснимое отвращение к этому альву. Как оказалось, не зря. Врата подпитывали они оба. И Владыка, столетиями калеча руки в ритуалах, проливая свою кровь, и Келвиан, который подпитывал Келиду своей магией. Если бы не их усилия, Проклятая не сохранила бы себя в Межмирье, ее дух бы развоплотился, без шанса на перерождение. Однако в том случае ее уход не помог бы лесу Нагь и его порождениям. Души и лес остались бы страдать.