Глава - 32 Бросая вновь и вновь игривые взгляды Алексею, Софья обнимала подыгрывающего ей Савву. Он покрывал её шейку поцелуями, что-то нашёптывая и снова попивая вина. Они казались счастливой парой, что явно только будило ярость в Алексее. Он смотрел за ними и не понимал, с кем Софья. Странное чувство владело им. Странное желание звало к действиям. Резко допив содержимое своего бокала, Алексей стал стремительно пробираться между танцующих пар. Так же резко он схватил Софью за руку. Смеясь, она поддавалась, удаляясь с ним из зала. Довольный Савва втихаря перекрестил вслед и прикусил губы от радости за всё происходящее... Только вышли из зала, как Алексей вновь взял Софью на руки, унося всё дальше по коридору и скрывшись в первом попавшемся кабинете... -Ну же? Решились поговорить? - смеялась Софья, опущенная стоять перед ним, но Алексей выпускать из объятий не собирался. Скинув маску, он смотрел так глубоко, так пронзительно, что Софья невольно стала серьёзнее. Будто видела перед собой того самого Алёшеньку, по которому страдала... Поправив свою маску, она приняла вновь игривую позу и улыбнулась: -А я маску пока оставлю... -Не встречал более желанной женщины, чем ты, - выдал он из глубины души, вызвав тут же пробежавший по телу Софьи мороз. - Зови меня Алексеем,... называй, как пожелаешь... Желаю быть твоим и только. Он прижал её жарче к себе и впился в губы, будто те могли утолить его давнюю жажду. Опьянев от его слов, силы и своих чувств,... утопая в ответной страсти,... Софья обвила его руками. Она отвечала не менее жаркой жаждой быть вместе... Прямо там, быстро обнажив друг друга,... как можно скорее,... сливаясь в безудержности, в желании забыть всю боль, выгнать её, вырвать, развеять,... они отдавались друг другу... И то стонами, то криками блаженства улетали в таинственный мир лишь для них двоих... Успокоившись лишь на софе, куда легли в объятиях, оба закрыли глаза... Оба молчали... Дыхание медленно становилось ровнее... А потом, дождавшись, когда Алексей уснёт, Софья осторожно пошевелилась. Она верила, что он спит, аккуратно поднявшись, и поспешила одеться. Перед уходом снова оглянувшись на спящего любимого, Софья не удержала покатившихся из глаз слёз. Боль вновь торжествовала в душе. Осознание того, что любимый развлекается с разными женщинами, как с нею сейчас, не имея и представления о том, кто она на самом деле, убивало сильнее... Покинув кабинет, Софья ускоряла шаг, чтобы скрыться где-нибудь подальше. Возвращаться в зал не хотелось. Слёзы, которые текли из-под маски по щекам, которых было не удержать, душили. Софья только хотела скрыться в одной из комнат, но вдруг нагнавший Алексей, видно наскоро одевшийся, затащил туда и прижал к стене: -Пустите! - вскрикнула она и изо всех сил упёрлась руками ему в грудь. - Идите к своим любовницам! Мы с Вами в расчёте! -Правда?! - сделал удивлённый вид Алексей. - И каких любовниц имеете Вы в виду, прекрасная незнакомка? Он прижался к ней всем телом, начав вновь покрывать шейку и грудь поцелуями, но Софья противилась и извивалась: -Пустите... Я знаю, кто Вы... Вы женаты, но и любовниц хватает... Граф Аминов... Уже в зале, на глазах супруги развлекались с какими-то дамами. -О, - понимающе кивал Алексей. Он взглянул в глаза, видя в них слёзы отчаяния, и тепло улыбнулся: -Я не люблю, когда ревнуют по-пустому, но приятно... Те дамы, как Вы выразились, мне не любовницы, а фрейлины государыни. Та, с которой я общался, является Варварой Мамоновой, а рядом была её сестра. -Что? - поразилась Софья. - Не может быть... Варенька бы не пошла на такое, да и тем более с Вами! -А чем я худ? - улыбнулся Алексей, но тут же стал серьёзным, говоря дальше чуть тише. - На самом деле, они только узнали всю мою историю и согласились помочь... Я знаю, что не достоин тебя,... но то, как ты была сейчас со мной,... вдохновляет открыться во всём. Не женат я, и тем более без любовниц... Долго думал я, мучился, но теперь знаю точно... Он замолчал. Его пронзительный взгляд заставлял Софью молчать и не двигаться. Она слушала его, а сердце билось всё сильнее, желая обрести потерянное счастье... Осторожно погладив её по щеке, Алексей медленно снял с неё маску и без удивления тихонько сказал: -Софья,... простишь ли ты когда меня, что не сразу открылся,... не сразу сообщил, но... Он снова замолчал. Глаза Софьи становились всё больше. Казалось, сердце вырвется из груди, лишив последних сил, и Алексей продолжил: -Теперь я знаю, что ты не предавала... Я жив... Воцарившееся молчание обоих, казалось, больше не прервётся никогда. Они взволнованно смотрели в глаза друг друга, но Софья будто переживала новую боль... Она сорвалась с места и скорее убежала прочь. Глядя ей вслед, вышедшая из зала Алёна встревожилась. Она хотела было броситься за нею, как Николай, пока скрывающийся под маской, вдруг схватил за талию и развернул перед собой. Он впился в её губы жадным поцелуем и сразу сказал: -Как же сладка такая красавица! -Нет, - оттолкнула его Алёна, но Николай затащил в кабинет рядом: -Иди же ко мне,... я буду твой, - неугомонно целовал он её. Алёна дрожала в его руках и от страха, и от обиды, думая, что он изменяет. Не желая причинять ещё больше разочарования, Николай приблизился к уху и прошептал: -Как же я люблю тебя... Из миллиона узнаю... Одна моя, единственная... -Что?! - широко раскрыла глаза Алёна, и Николай улыбнулся, резко сняв с неё и с себя маски: -Да знали мы все, кто вы и зачем сюда приехали! Да, жив Алёшка! Да, мы всё устроили, но да и Мамонова, наконец-то, победили! Ответив внушительной пощёчиной, Алёна отвернулась и, открыв дверь, чтобы уйти, с нескрываемой возросшей обидой сказала: -Приятно видеть предателя-мужа в обществе девиц и осознавать, что он обманывал во всём. Николай остался стоять на месте, глядя вслед ушедшей любимой. Он понимал её чувства, понимал свою вину, но, решив дать времени успокоить каждого из участников случившегося, остался пока в том кабинете в уединении... Глава - 33 Бросившись следом за Софьей, Алексей выбежал на улицу. Многие из гостей уже наслаждались видом фейерверков и танцевали прямо на дворе. Даже будто зимняя пора не тревожила. На удивление тёплый воздух вселял предчувствие, что весна где-то недалеко. Только на душе Алексея и убегающей от всего Софьи страх затмевал все надежды на то, что когда-то станет лучше... -Софья! - кричал вслед Алексей, пытаясь пробраться следом за любимой сквозь толпу маскарада. Он смотрел на неё, но Софья вместе с нагнавшей её Алёной скрылась из вида... -Граф, - подошла Шувалова. - Ваш друг уже ждёт. Давайте пройдём в тихое место, поговорим? -Она убежала, - смотрел вслед Софьи Алексей, но и он, и Шувалова видели, что Савва догнал Софью с Алёной. -Видите, её вот-вот вернут, - спокойно добавила Шувалова. -Сколько актёров наняли, чтобы разыграть весь спектакль? - с усмешкой взглянул недовольный происходящим Алексей. - Зачем я только согласился на всё это? -Во-первых, спектакль сочинили вы все, - подняла удивлённо брови Шувалова. - Мы лишь добавили последнюю сцену. Пора закончить её да вернуться в реальность. Прошу, - пригласила она пройти с нею. Оглянувшись вновь на беседующую с Саввой любимую, Алексей выдержал паузу в раздумьях. Он понимал, что легко добиться прощения Софьи не получится, как и вернуться в их счастливое прошлое. -Теперь, когда маски сняты, - хотела ещё что-то сказать Шувалова, но от обращённого к ней грозного взгляда Алексея замолчала. Он отправился за нею в дом, вновь оглянувшись на любимую и заметив, как она, бросив взгляд в его сторону, тут же выбросила свою маску и повернулась спиной к Савве... -Как же всё это может быть возможно? - не верила Софья рассказам Саввы, который, как оказалось, знал всё произошедшее. -Когда меня попросили помочь, узнав, что мы столько времени вместе работали, а это было незадолго до маскарада, увы... Я бы раньше вам сообщил, если б знал, но, поразмыслив, понял, что дождусь уж маскарада, - говорил не менее переживающий Савва. - Я сочувствую. Я представляю, что ты чувствуешь,... Софи... -Как он мог скрывать, что это он, назваться братом-близнецом, когда его брат таким не является? - повернулась Софья лицом. Савва протянул платочек, и она принялась стараться высушивать непослушные слёзы. -Ты сама на каждом углу подтверждала, что предала его, - пожал плечами Савва. - Ведь так? Но теперь, когда он выяснил всё, я уж подробностей не знаю, но он раскаивается тоже во многом, поверь. Однако, должен признать, его твёрдость, его верность тебе заслуживает величайшего уважения. Подобного человека я ещё не встречал. -О какой верности ты говоришь? - засмеялась нервно Софья. - Я сама своими глазами видела не раз, как он,... как он там... Будто с женой... -Это был его брат со своей женой, - сразу выдал Савва, глядя так убедительно, что Алёна и Софья уставились поражённые в ответ. - Да, ты ведь лица его не видела, верно? Мне рассказали, как всё было подстроено ловко, чтобы все думали, что Алексей гуляет тут и там, изменяет жене и прочее, пока его брат, расследуя дело, уединялся специально с супругой, обеспечивая уговоренную репутацию Алексею. Запутанно, но так... -Его брат, действительно, расследует убийства? - вопросила наконец-то Алёна, начиная понимать и верить во всё услышанное. -Да, сей господин посвящает жизнь тому, чтобы разоблачать преступников, порой вот яркими способами. Потому и Алексея уговорил действовать именно так. Артист, что скажешь, - улыбнулся Савва. - А в купе с нашим Архаровым и совсем непобеждённый. Давайте лучше пройдём в дом. Нас ждут там теперь, когда маски сняты. -А ты? - смотрела Софья с высохшими слезами, наполняясь слабой надеждой на то, что, действительно, ошибалась в изменах любимого. -А я, - улыбнулся Савва и подмигнул. - Я останусь с моей княгиней Мещерской. Уж больно сладка жизнь при ней. Театр открываем, отдыхаем, наслаждаемся. А уж вашу судьбу, надеюсь, спас. Ведь именно потому меня и попросили помочь, потому что поняли, что мне-то вы поверите. -Они правы, - смотрела поражённая всем Алёна. - А Николай тоже там? -Идите же, - звал Савва их за собой к дому. - Все там. Счастье там... Идём!