-Мы собирались отправиться к родителям вашим, - кивнул он Софье. - Намерен просить руки Саши, хоть нам и предстоит выдержать траур. -Нам бы тоже к ним, - взглянул Алексей с надеждой на Софью, но та пожала плечами: -Они будут отказывать, боюсь... Тем более, я не вдова, как Сашенька... Я всё ещё супруга Мамонова, - опустила она взгляд. Александра тут же взяла её за руку и с поддержкой закивала: -Да,... ну и пусть,... но ссылка его станет причиной для развода. Синод согласится! Государыня поддержит! Такое уже было не раз! -Любимая, - был уверен в том, что всё так и сложится, Алексей. Он снова заключил возлюбленную в объятия, и она, видя счастливых поддерживающих их друзей, начинала верить тоже... Глава - 41 Завидев в окно прибывших с визитом дочерей в сопровождении кавалеров, супруги Аганины тут же вышли, приглашая пройти в дом. Всё казалось будто добродушным, пока не уединились в гостиной. Приказав слуге накрыть к чаепитию, князь Аганин Фёдор Фёдорович повернулся к гостям. Его вопрошающий взгляд заставил Антона первым заговорить: -Фёдор Фёдорович,... Виктория Сергеевна,... просим руки Ваших дочерей. -Ах, они просят, - засмеялся тот, бросив взгляд на прослезившуюся супругу. - Дорогая, Вы слышали? Только она молчала, тут же принявшись просушивать выступившие слёзы платочком. -Да, Фёдор Фёдорович, просим, - подтвердил Алексей. - Вопреки всему я вновь стою перед Вами с тем же вопросом. -Должен признать, я, - кивнул тот, вновь переглянувшись с супругою. - Мы рады, что Вы живы, граф, что разоблачён Мамонов. Признаёмся, что были слепы в отношении его, но это никак не меняет нашего мнения о Вас и Ваших товарищах. -Отец, - смотрела с удивлением Александра. - И я, и Софья заслуживаем стать счастливыми. -Вот об этом и печёмся, - развёл руками отец. -Почему желаете дочерям несчастья? - возмутился Алексей, не скрывая, что еле сдерживается от раздражения. - Понимаю, что меня ненавидите, но за что?! Потому что из Швеции? -Это одна из причин, - кивнул становившийся более строгим Фёдор Фёдорович, на что Алексей сразу выдал: -К Вашему сведению, я наполовину русский и мои родители уважаемые люди. -Я знаю, что Ваше семейство жалуют и при русском дворе, - усмехнулся Фёдор Фёдорович. - И мы не ненавидим вас всех, как Вы изволили выразиться. Просто не о таких партиях для дочерей мечтали. -Чем же мы худы?! - не выдержал Антон. - Уж получше Мамонова, не считаете ли? -Вы, молодой человек, побоялись бы вообще говорить, - возмутился Фёдор Фёдорович. - Никакого благословения Вам тоже не будет. Александра будет в трауре и под нашим строгим надзором! -Батюшка, - умоляюще молвила супруга и стала тереть шею, будто ей не хватало воздуха. Она опустилась в кресло, тяжело дыша, но промолчала вновь, заметив, что в гостиную вошёл сын Михаил. Он с удивлением взглянул на всех находящихся здесь, и отец тут же пояснил: -Свататься пришли. -Вы благословили меня с Анастасией, так в чём же дело?! Благословите же и дочерей! - продолжал удивляться Михаил и не дал отцу выразить возражение. - Я настаиваю, отец, настаиваю, чтобы сёстры вышли за своих избранников, кои являются и моими первыми друзьями! -Вот как?! - был удивлён ещё больше отец. - С каких пор это друзьями?! -Это уже не имеет значения, - был строг Михаил, и мать, видя его настрой, подошла к супругу: -Фёдор Фёдорович,... батюшка,... смилуйтесь. Я устала от всего этого. Дети, - повернулась она с виноватым видом к Алексею с Софьей, которая молча смотрела в пол, а по виду казалась крайне несчастной. - Если бы знать, будете ли счастливы... Софья? Я не родная мать тебе, ты знаешь, но... я никогда тебе зла не желала. -Я знаю, - взглянула прослезившаяся та. - Да ни с кем другим я счастливой не смогу быть. -Ишь, как злобно смотрит, - усмехнулся Фёдор Фёдорович, заметив взгляд Алексея исподлобья. -Не ищите ещё больше минусов у меня, - высказался Алексей, раздражение которого было уже на грани, что каждый видел. -Нас не разлучат, - положила руки ему на плечи любимая и прильнула в объятия, на что отец всплеснул руками: -Что за время?! Нам раньше не позволялось противиться воли родителей! -Времена меняются, папа, - вступился Михаил. - Пора бы следовать сердцу, позволять людям становиться счастливыми, чтобы мир чище и добрее сделать. -Ишь, каков стал?! - не переставал поражаться отец. - Это тебя так в Ревеле изменили?! Хорош товарищ, у которого ты жил. Бобринский ли?! -Он будет одним из тех, кому будет позволено жениться по любви, кто станет крайне счастливым, от чего добротою украсит жизнь всех, с кем его сведёт судьба, - спокойно ответил Михаил. -Государыня сжалилась?! - удивился отец. -Попомните мои слова, папа, а дочерей благословите, - настаивал Михаил на своём, и мать вновь обратилась к супругу: -Благословите. -Делайте, что хотите, - махнул рукой вдруг сдавшийся отец, а слуга, ждавший некоторое время на пороге, тут же сообщил: -К чаю всё накрыто. -Я просил накрыть в столовой, как узнал, - сказал Михаил и улыбнулся Алексею с Антоном. - Прошу, друзья, давайте уже отметим то прекрасное время, которое раскрыло для каждого из нас свои двери? -Отметим, хорошо, - согласием вновь отозвался Фёдор Фёдорович. - Да только Александре, как вдове, пока венчаться не позволено, а Софье... Что сказать? Софья ещё замужняя дама. -Это скоро изменится, - обещала Александра. - Сосланный на вечную каторгу супругом очень скоро уже считаться не будет. Синод даст согласие, государыня поддержит. -Время покажет, - молвил отец и, глубоко вздохнув, пригласил всех пройти в столовую, где вскоре атмосфера была куда более дружественная. Михаил представил всем уже свою невесту Анастасию, с которой в ближайшие дни планируют обвенчаться. И три счастливые пары, будущие супруги, в семьях которых будет царить добро и любовь, в которые верили, ласкали взгляды успокоившихся за детей родителей. Странным чувством теперь были они полны, желая, чтобы то счастье, к которому все стремятся, сбылось... Глава - 42 В счастливых мыслях о вернувшемся любимом Софья забрала из комнаты дворца свою шкатулку с украшениями и спешила уйти, чтобы с этих пор уже жить с любимым и никогда не расставаться. Она и не сразу заметила, что дверь в его бывшую спальню была открыта. Доносившиеся оттуда голоса заставили её остановиться. С замиранием сердца она прислушалась, но быстро поняла, что там брат Алексея — Пётр — со своей супругой... -Сколько же тебе дать на сборы? Давай быстрее? - игриво молвил Пётр, обнимая любимую, пока ещё одетую в ночное платье и пеньюар поверх. -А что мне будет, если на это уйдёт много времени? - отозвалась она не менее игриво, на что супруг страстно прошептал: -Я вновь не сдержусь, но уж после второго раза за утро, я буду не в состоянии уехать вовремя. -Я тоже хочу домой, к нашим малышам, к нашему гнёздышку, - вздохнула любимая. - Но неужели ты не хочешь остаться на этот день? Я слышала, Алексей будет петь для всех, а особенно для Софьи. -Мы с тобой сделали всё, чтобы им помочь. Пора бы и честь знать, как здесь говорят, хоть Алексей и пригласил гостить у них в имении... Но! - поднял он указательный палец вверх. - Мы останемся на сегодня, ты права. Ты, кстати, говорила с государыней? -Да, она помнит нашу историю, что приятно, - улыбнулась любимая. - Я даже встретила подруг! Мило общались... Отступив назад, Софья не захотела проходить мимо их комнаты. Счастливая, что вновь убедилась в том, что это Пётр был с супругой всегда, а не Алексей изменял, она на крыльях любви прибыла в детскую, где между двумя кроватками сидела Варвара... -Спасибо, что дождалась, - прошептала Софья, взглянув на спящую дочь и на спящего в соседней люльке малыша. -Они такие милые и спокойные, что я готова сидеть здесь ещё. Мы же не зря служим при дворе, а с детьми заниматься и вовсе отрадно, - улыбнулась Варвара и вдруг спросила, не скрывая томящуюся в ней тревогу. - Софи?... Ты прости за моего родственника? Мне так стыдно носить его фамилию теперь... Мамоновой уже не представляюсь, фамилией мужа только. Сразу вопросами осыпают. -Вы настолько разные, что не видно родственной связи, - улыбнулась добродушно Софья. - А я... Вот дождусь развода, и под венец. -Я искренне счастлива за вас с Алексеем. Теперь ещё и малыша усыновите, - шептала довольная Варвара. - Кстати, Мамонов сознался во всём, что совершил. Оказывается, действительно, убил брата и жену, лишь бы стать твоим мужем.