Зал ахнул от возмущения. В последний момент перед казнью приговорённый посмотрел в глаза Патрику Джонсу, который сидел рядом с матерью, и прошептал: – Ты следующий, щенок! Майкл – единственный, кто понял, что прошептал Браун, и потому вздрогнул от неожиданности. Но откуда Аарон мог узнать, что его поймали благодаря мальчику? Палачи включили электричество, и ток прошёл через тело убийцы, лишив его жизни почти мгновенно. Глава 17. Игра 1971 год, Новый Орлеан, штат Луизиана Уилл Браун подъехал к дому Джонсов и остановился, не заглушая мотор. Его мучили сомнения по поводу вчерашнего разговора с Патриком. Дело в том, что он недавно устроился работать на склад, который находился на набережной реки. Недалеко от дома, конечно, но платили маловато, и его это не устраивало. Лишние деньги сейчас были бы очень кстати – машину подлатать, да и в доме ремонт не мешало бы сделать. Пока он сидел и размышлял об этом, дверь машины открылась, и в неё залез Патрик. – Холодновато с утра, да? – поёжился Патрик, пытаясь включить обогрев в салоне. – Не трогай тут ничего! – процедил сквозь зубы Уилл. – Ладно, ладно, не кипятись. Я так понимаю, раз ты приехал, значит, решил поучаствовать в этом выгодном дельце? – Я ещё думаю. Не нравится мне всё это, – Уилл потрогал трёхдневную щетину, глядя на дом Патрика и надеясь увидеть в окне Лилию. – Что не нравится-то? Работы на два часа. В указанном месте тебя будет ждать человек. Загружаешь товар и везёшь этот товар в другую часть города, где тебя также будет ждать человек. На следующий день получаешь бабки. Всё! – Да понял я. Когда нужно забрать товар? – Тебя уже ждут, давай сегодня ночью. Вот здесь на карте всё отмечено, смотри. Вот склад, с которого тебе нужно забрать товар, вот… – А какой товар? Надеюсь, ничего запрещённого. – Не переживай, всё легально, просто клиент не хочет переплачивать. Там сборы различные, таможня, полиция, ну, сам понимаешь. – Аааа… ясно. – Ну так вот. Вот этот крест на карте – это куда товар нужно привезти. Усёк? Куда ты смотришь, Уилл? В общем, договорились. Давай сегодня к 23:00 подъезжай, тебя будут ждать. – Я чего-то одного только не пойму: тебе-то выгода какая от этого мероприятия? – Уилл, мы одна семья и должны помогать друг другу. Тина – твоя жена и моя родственница. Так что если тебе эти деньги не нужны, отдай их своей жене, она знает, как ими распорядиться. – Хорошо, я всё понял, понял. Выметайся из моей машины! – Уилл, ну ты и грубиян. Тебе надо поучиться хорошим манерам. – Пошёл ты! – Уилл завёл мотор и поехал в сторону своего дома обдумывать крайне неприятное сегодняшнее дельце. – Патрик, он согласился, скажи мне? – Да, а ты сомневалась? Миром правят деньги, а для Уилла деньги – важнее всего. – Нехорошо это как-то… Мы же подставляем его. – Не переживай, Лилия, если мы от него сейчас не избавимся, он не даст нам спокойно существовать. – Но что с ним будет? – Предоставь это дело мне. Чем меньше ты знаешь, тем лучше. Однажды мы начали с Уиллом эту игру, пора её заканчивать. Уилл сидел в своей машине и размышлял. Почему он согласился на это рисковое дело? Какая у него мотивация? Неужели деньги! А если и так, то что? – Да, мне нужны деньги. На этой вонючей работёнке, где платят сущие гроши, я никогда не заработаю нормальных денег и не подниму своё дело. А может, дело в Тине? Я наконец хочу ей доказать, что чего-то стою? Что я не просто болван, который только языком треплет, я – Браун, и этим всё сказано. Все Брауны были настоящими мужиками, и я всем докажу, что я такой же. Вот заработаю денег, неважно как, и поставлю этот город на колени! Интересно, что скажет Тина, когда я принесу эти деньги? Наверное, обрадуется, мы наконец-то сделаем ремонт в доме, и она перестанет причитать, что там всё разваливается. Может, даже ребенка заведём, она же так мечтает об этом. Это, блин, её сокровенная мечта, как и всех женщин на земле – родить ещё одного человека и воспитать в лучших традициях семьи. Чтобы он стал достойным, уважающим себя и других. Вот у меня тогда возникает вопрос: откуда же в таком случае вырастают ублюдки и убийцы, которым плевать на всех, кроме себя? Они не уважают родителей, порицают нормы морали, бьют своих детей. Неужели это всё не от воспитания, а от состава крови? Всё, что заложила мать природа в него, всё, что дали гены отца и матери, бабушек и дедушек, всех поколений его семьи. Выходит, всё смешалось, и получился коктейль из генов. Тогда вывод один: воспитывай или не воспитывай, прививай маленькому человеку нормы морали или нет, всё без толку. Он пойдет той тропой, по которой поведёт его же кровь. Всё дело в ней, в крови! Глава 18. Старый друг 1974 год, Льюисвилл, штат Техас Узнать, где живут Патрик с Лилией, для Уилла Брауна не составило большого труда. Джимми и его знакомые выяснили, с какой почты было отправлено письмо Тине, а дальше – дело техники. Спустя неделю Уилл отправился к их дому разведать, что и как. Ему было интересно понаблюдать за этой парочкой. За этими влюбленными голубками, которые жили настолько беззаботно, что даже не замечали происходящего вокруг. Скоро их идеальный мир рухнет, развалится, как карточный домик под порывом ветра. Он так решил, и так тому и быть! Уилл стоял под деревом на другой стороне улицы и наблюдал за домом. Оттуда никто не выходил, было всё тихо и спокойно. Ничего необычного на улице также не происходило: людей было мало, видимо, большинство на работе. Брауна это вполне устраивало. Последнее время он не выносил общества людей, начинал нервничать и стараться побыстрее скрыться из виду. Эта привычка появилась после того, как он два с половиной года отсидел в тюрьме. Большую часть времени Уилл проводил в небольшой компании людей в камере и уже привык к этому настолько, что теперь толпы людей вызывали у него страх. Этот страх сковывал, становилось тяжело дышать, и он чувствовал себя слабым из-за этой боязни людей. Нужно было избавляться от этого, но он пока не знал как. Дом, на который Уилл так внимательно смотрел, источал тепло и уют. Он был сказочно-кукольным, с ровным белым заборчиком, который окаймлял добрую часть строения. За заборчиком росли розы разных оттенков. На окнах дома висели чудные милые занавески голубого цвета в белый горошек. Дом был словно сделан из имбирного печенья, которое хотелось попробовать на вкус. Наверняка он был такой вкусный, что, попробовав раз, оторваться будет невозможно. Чувствовалось, что там, в этом доме живут любовь и радость, и Брауна это сильно бесило. Он сам хотел бы быть на месте Патрика Джонса, но для этого нужно было ещё немного подождать. Скоро всё закончится, и он заберёт Лилию к себе. В этот момент входная дверь дома открылась, и он увидел Патрика, следующего к гаражу. – Хм… дежавю какое-то, – произнёс себе под нос Уилл. – Сейчас выбежит Лилия и начнёт его целовать. Он долго ждал, но она так и не вышла. Патрик закончил свои дела в гараже и направился обратно домой. – Интересно, а где Лилия? – Уилл посмотрел по сторонам и перешёл через улицу. Он направился к дому Патрика и Лилии, чтобы пообщаться со своими новыми «друзьями». Для исполнения его хитроумного плана, нужно было поступить так же, как когда-то с ним поступил Патрик: стать хорошими друзьями. И дело – в шляпе! Уилл подошёл к двери, сделал добродушное лицо, натянув на него улыбку, вытащил букет цветов, который держал в заднем кармане брюк, придав ему нормальный вид. И только после этого постучал в белоснежную дверь. Через несколько мгновений он услышал неспешные шаги за дверью, и весь напрягся. У Брауна оставалось время, чтобы ретироваться отсюда, но ноги как будто приросли, не давая сделать ни шагу назад. Дверь открылась, и он увидел Патрика. Его лицо было так близко, что можно было схватить за шею и тут же выдавить глаза из глазниц, чтобы он больше не мог смотреть на Уилла. Браун было поднял руку, но вместо этого протянул букет хозяину дома, улыбнулся и выдавил из себя добрые и приветливые слова: – Патрик, брат мой, сколько лет сколько зим! Я могу войти? Кажется, только сейчас Патрик осознал, кто перед ним стоит. Он оцепенел и на какое-то время онемел от страха. – Уилл, эээ… проходи, конечно. Ты как в наших краях оказался? Зайдя в дом, Уилл несколько раз вытер ноги при входе, чтобы не дай бог не испачкать их дом своими грязными ногами и мыслями – Да не поверишь, позвал меня сюда работать друг мой один, я с ним сидел. А после тюрьмы очень сложно куда-то приткнуться. Ну ты сам знаешь. Хотя что я говорю, откуда тебе знать об этом… – Уилл засмеялся добродушным смехом, который попробовал изобразить, дабы не напугать Патрика, смотрящего на него подозрительно. – Понятно, ясно. Работа, значит. А что за работа, если не секрет? – Да какой секрет! Когда между нами были секреты? – Уилл похлопал Патрика по плечу и ухмыльнулся, обнажив жёлтые прокуренные зубы. – На станцию железнодорожную, машинистом. В это время в комнату вошла молодая женщина и удивлённо посмотрела на гостя, который сидел в гостиной. – Уилл! Уилл Браун! Вот уж кого не ожидала здесь увидеть! – Лилия пыталась скрыть испуг за непринуждённостью, но со стороны было видно, что у неё это получается с трудом. – Лилия, сестрёнка, как же я соскучился по тебе, моя милая! – Патрик вскочил, чтобы обнять кузину, и только сейчас заметил раздувшийся живот, который не скрывало ни одно платье. Он опешил, но всё-таки обнял Лилию, вдыхая запах её волос, который так любил. – А я смотрю, вы ждёте прибавления, поздравляю! Какие вы шустрые, – Уилл погрозил пальчиком будущим родителям и попробовал успокоить нервы, которые начинали сдавать. – Уилл, что ты здесь делаешь? – Лилия присела на диван, придерживая большой живот, который причинял ей много неудобств. – Я уже сказал Патрику, что работу мне здесь предложили. Грех было отказываться, особенно в моём положении. – Здорово, а как у вас дела с Тиной? Она тоже приехала с тобой?