– Что ты хочешь узнать? – спросила гадалка. – Меня беспокоит один вопрос вот уже несколько лет. И ответа на него я не знаю. Может, ты поможешь найти его? – Я знаю, о чём ты говоришь. О матери своей думаешь? Скучаешь по ней? Любишь её? Читаю это в глазах твоих. – Ох, чертовка, откуда ты всё знаешь?! – встрепенулся Твен. Гадалка засмеялась и прошептала тихо-тихо: – Ты сам мне всё это говоришь своими глазами! – и задорно подмигнула. Марк подсел рядом, удивившись способностям гадалки, и спросил, глядя в глаза: – Она жива? – Вы сами знаете ответ на этот вопрос. Я вам тут не нужна! – и гадалка отпустила руку Твена, давая ему понять, что сеанс окончен. Брат испуганно посмотрел на Марка, и они одновременно поднялись, чтобы уйти. Твен обернулся, последний раз посмотрел на гадалку и спросил: – Столько лет прошло! Где нам искать её? – Если не знаешь, с чего начать поиски, вернись туда, где всё началось! – Спасибо тебе, гадалка! – Марк вытащил из кармана купюру и положил на стол. Твен и Марк шли домой, пытаясь понять, что сейчас произошло. Всё было как в тумане: гадалка, аромат её духов, благодаря которым Твен, как будто погрузился в гипноз. Вдруг всё, о чём он думал последние годы, всплыло наружу и приобрело очертаемую форму. Он знал, что делать дальше, куда двигаться и что искать, точнее, кого. – Марк, мы должны вернуться в Льюисвилл! – Что? Зачем? – Ты что, не понял, что сказала гадалка? – Хм… – Нам нужно вернуться туда, где всё началось! А началось всё в Льюисвилле! Именно там нас оставила мать. Понятно? – Я знаю, где оставила нас мать. У старинной церкви двадцать восемь лет назад. И ты думаешь, она ещё жива и ждёт нас там с распростёртыми объятиями? – Я не знаю, а может, и ждёт! Нас не было в Льюисвилле больше десяти лет. Но пойми, мы не узнаем, жива она или нет, пока не вернёмся домой. – Домой? Ты считаешь Льюисвилл нашим домом? Ха-ха, вот ты чудак! Всё плохое, что случилось с нами, произошло в Техасе. И ты хочешь туда вернуться? Я не верю! – Да, хочу. И ты хочешь. Но почему-то упираешься. Признайся, брат, ты же хочешь узнать, что стало с нашей матерью, почему убили нашего отца и наконец, кто за всем этим стоит? Эта тайна, которую предстоит разгадать нам. Нам, понимаешь! И мы сделаем это, проникнем в самую суть тайны и выпотрошим её наизнанку. – Красиво сказано. Ты знаешь, а почему бы и нет? Я – за! Я готов, чёрт побери! Да, и мне жутко интересно узнать, что же стало с Уиллом Брауном, – Марк засмеялся и обнял брата в порыве неожиданной радости и маячившего впереди путешествия. Через несколько дней Марк закрыл все свои дела, связанные с работой, и был готов отправиться с братом в Льюисвилл. В их родной Льюисвилл, в котором они выросли и выжили, несмотря на издевательства усыновителя. Они ехали в городок, где их никто не ждал и не надеялся увидеть вновь. Но может, именно там, они найдут ключи, чтобы разгадать, в конечном счёте, тайну, которая не отпускает их всю жизнь? Братья съездили на вокзал и купили два билета на поезд до Техаса. На следующий день они сели в вагон и отправились домой. Больше десяти лет им понадобилось для того, чтобы решится вновь ступить на землю Техаса, туда, где пролили кровь их отца и матери. Глава 25. Здравствуй, дом! 2003 год, Льюисвилл, штат Техас Спустя десять часов Марк и Твен сошли на перрон вокзала в Льюисвилле. Как будто и не было этих тринадцати лет, что они отсутствовали в этом городе. Всё было по-прежнему: тот же вокзал с часами, те же люди, которые сновали по улице, как в замедленной съёмке. Жизнь здесь как будто остановилась. Словно и вовсе жизни здесь не было. Иногда она сюда захаживала, но только по редким праздникам – чтобы люди уж совсем не сошли с ума от скуки. Хотя такое было вполне вероятно. – Ну, и что мы будем делать дальше? – спросил Марк брата, стоя на железнодорожной станции Олд Таун вокзала Льюисвилла. – Если честно, не представляю. Нам нужно придумать план, но на голодный желудок совсем не думается. Давай найдём отель, заселимся туда, а потом будем думать, что делать дальше. – Хорошая мысль. Пойдём отсюда, а то стоим тут одни как неприкаянные. И все смотрят на нас как-то подозрительно, мне это совсем не нравится. Как бы полицию не вызвали… – Пойдём. Этот городок слишком маленький, не стоит светиться здесь, иначе про нас скоро узнает вся округа, а это ни к чему. Братья вышли со станции и направились в ближайшее кафе, чтобы перекусить и спросить у местных, где в городе можно недорого остановиться. Еда была добротной и очень вкусной, как им показалось. Хозяин кафе, француз Кристоф, предложил своё фирменное блюдо, которое когда-то готовил на своей родине. За приятной беседой с добродушным хозяином разговор плавно перетёк в правильное русло. Братья узнали, где можно поселиться недорого и недалеко от центра города. Также Кристоф сообщил, где находится церковь, в которой они хотели побывать, чтобы узнать о том дне, когда родились. Кристоф оказался не только искусным поваром, но и интересным, нужным собеседником. Поболтав два часа о городе, его жителях, произошедших событиях Льюисвилла и насладившись изысканной французской кухней в обычном, ничем не примечательном кафе, братья поняли, что не зря сюда пришли. И нужно чаще сюда захаживать, ведь Кристоф – неиссякаемый источник информации, которая им так необходима. Отель, в который заселились братья, оказался недорогим, но чистым. Учитывая то, что он находился в центре Льюисвилла, это место было находкой для бюджетных туристов. – Твен, у тебя есть план? – Марк сел в кресло, стоящее рядом с открытым балконом, откуда открывался чудесный вид на город. – Я думаю, как раз сейчас мы и займемся его разработкой, – брат улыбнулся, взял лист чистой бумаги, ручку и начал что-то писать. Спустя десять минут Твен закончил писать и посмотрел выжидательно на Марка, который в свою очередь наслаждался пейзажами Льюисвилла с балкона и курил сигарету. – Отличный вид, даже лучше чем в Новом Орлеане. А ещё здесь тихо и спокойно. Послушай, Твен, кажется, я слышу, как стрекочут цикады. Это волшебно! Ничего подобного я не слышал уже несколько лет. В нашем детстве было что-то подобное. Твен встал, взял сигарету и вышел на балкон к брату. Крепко затянувшись, выпустил дым в воздух и прислушался к тишине, которая обволакивала. – Стоя здесь, я вспоминаю те месяцы, когда жил у Майкла. Помнишь, те два месяца, что я отсутствовал, пытаясь написать нашу маму? – Да, помню, – грустно ответил Марк и вздохнул. Это воспоминание вызывало только отрицательные эмоции и мысли, которые он старался не показывать. – Так вот, тогда, в доме у Майкла, часто по вечерам я сидел и слушал стрекот цикад. Этот звук настолько приятный, что под него можно было спокойно уснуть и проспать вечность, не шелохнувшись. – Кто этот Майкл? Я помню, ты рассказывал о нём немного, но я всё равно не понимаю, почему он решил тебе помочь тогда. – Я не знаю, кто это был. Просто добрый старик, которому было не всё равно на маленького мальчика, которого обижают. Он мне помог понять многие важные вещи, а ещё благодаря ему я написал таки тот портрет с мамой. Помнишь? – Отлично его помню. И как это тебе удалось написать его, не видя мамы? Ведь мои воспоминания о ней из снов я никак не мог передать тебе. – Я тебе не рассказывал, в то время, когда я пытался написать её портрет, мне помогла одна молодая красивая женщина. Она иногда появлялась около дома Майкла и один раз даже разговаривала со мной. У неё были серые глаза, как у нашей мамы. И тогда я решил, что попробую написать эту женщину. Ведь в моей голове ничего, кроме огненных волос и серых глаз, не было. – И… ты написал её? – Конечно, ты же видел портрет и даже сказал, что это и есть наша мама. – Что?! То есть та женщина на портрете нам вовсе не мама? – А что ты хотел от маленького мальчика, который и матери-то никогда не видел? Это всё, что я смог изобразить тогда. Прости, брат. – Ничего, всё нормально. Ты прав. А ты помнишь, где живёт тот старик? Я очень хочу с ним познакомиться. – Не знаю, надо пройтись по городу. Думаю, мы многое вспомним. Нас тут не было больше десяти лет, но это не так уж и много. – Так что там с твоим планом? Давай рассказывай. – Так, в общем, слушай. Нам нужно посетить несколько мест, которые помогут понять, жива ли наша мама. Первое – это церковь, в которую мы отправляемся завтра, и больница, в которой нас родила наша мать. Там могут что-то знать о ней. Далее нам нужно наведаться в дом Браунов, где мы с тобой выросли и очень рано повзрослели. – Спасибо Уиллу за его любовь! – крикнул Марк в темноту ночи. Далее по плану – библиотека. Там может быть информация об убийстве нашего отца. Ну и включим в этот список дом старика Майкла, он тоже может многое поведать. Пока всё. Есть какие-то ещё места, которые я, может, упустил, а ты хочешь их добавить? – Я думаю, может, добавить полицейский участок? Если убийство ещё не раскрыто, возможно, они с ним до сих пор работают. – Ты что? Двадцать восемь лет прошло с тех пор! Всё давно в архивах. – Может, тогда посетим местный архив? – А вот это идея. Добавим его в список. А теперь давай ложиться спать, завтра тяжёлый день. – А скажи мне, Твен, как ты думаешь, Красавчик ещё жив? – Я не знаю, по статистике кони живут 25-30 лет. Когда мы уезжали отсюда, Красавчику было около пяти лет. Если Уилл его не продал и не убил, то, возможно, мы найдём его. А почему ты вспомнил о нём?