— Кто вы такие? — спросил Антон, вжимая голову в плечи. — Да, что вам надо? — испуганно пролепетала толстуха. — А от кого ты вчера убегал? — Лопату бросил, ай-я-яй!.. — Федот погрозил пальцем. — Боевое оружие, можно сказать, не уберег. — Вы из милиции? — Хорошо помылся? — спросил Степан. — А то в тюрьме с баней совсем беда. — Вода холодная. — Что вам нужно? — Правда, и только правда. — Какая правда? — От начала до конца. — Я только начал копать… — Копать или выкапывать? — Не знаю, Сафрон велел копать. — Куцая у тебя какая-то правда, — заявил Степан. — Без начала… Собирайся. — Антон! — Толстуха толкнула парня в бок. — Меня же убьют! — захныкал тот. — Кто был закопан в земле? — Не знаю… Я видел только, что тело в землю сталкивают. — Чье тело, женщины, мужчины? — Не знаю. — Кто сталкивал? — Мужчина… Маленький такой… не выше меня… А движения мощные… Машина была. — Какая машина? — Белая «девятка». — А номера? — Ну-у… — Антон глянул на толстуху. Та кивнула, подсказывая ему правильное решение. Парень закрыл глаза и назвал номер машины. — Это не «девятка», а «восьмерка», — сказал Федот. Больше вопросов к Антону не было. В машину Степан садился хмурый, как туча. — И лопата вчера была… — Федот думал о том же. — Почему мы не копнули? — И на старуху бывает проруха, — стронув машину с места, сказал Степан. — Это ты про меня… — произнес Федот. — Как пацана умыла… Люба-Любонька… Сладкие губоньки… Похоронили они Лизу, а нам лапшу скормили. — Маленький мужик, а движения мощные… — думая о Рыбалове, сказал Круча. — И Караваева ножом на раз-два, — добавил Федот. — Не так прост этот черт, как он себя намалевал. — Чмошником прикинулся… А сам Бродилова грохнул. — Думаешь, он? — А на Лизу свалил. — Зачем ему Бродилова убивать? — Может, личная неприязнь? — А в дом он как попал? — Может, Лиза помогла, — предположил Комов. — А Сафрон здесь при чем? — Антон увидел, сказал Сафрону, тот нашел Рыбалова… Вот будет хохма, если Сафрон это дело раскроет. — Зачем ему это? — А тебя умыть. — Да, но мы с ним соцсоревнование не устраивали. Степан очень многие дела раскрывал при участии криминального элемента. Если Сафрон расскажет, кто убил Бродилова, все равно это будет заслуга начальника уголовного розыска. Одно обидно. Вчера был такой шанс найти тело Каблуковой. Прижали бы Рыбалова к стенке, и дело в шляпе. В отделе их ждал старший лейтенант Кулик. Похоже, парень был настроен крайне решительно. Сам в штатском, под курткой угадывался пистолет в плечевой кобуре. — Нашли Рыбалова? — спросил он. — Нашли его следы. — Степан вкратце рассказал, как было дело. — Вы хотели знать, что представляет собой Рыбалов. — Да мы это уже поняли, — сказал Круча. — Жестокий подлый ублюдок. — Жестокий… — согласился Кулик. — Соседа избил, место для машины не поделили. Это еще до меня было. Карате он занимается. Не пьет, не курит… — Вот и я говорю, что Рыбаловы перед нами спектакль разыграли, — заявил Степан. — Чем Рыбалов, интересно, Сафрона развлек? — Труп Каблуковой ему подарил, — сказал Комов и мрачно усмехнулся. — А зачем ему труп Каблуковой? — спросил Кулик. Степан озадаченно глянул на Комова. Действительно, а чего ради Сафрон выкопал труп? Зачем ему покрывать Рыбалова? — Если только Сафрон хочет раскрыть наше дело, — сказал Федот. — А труп ему зачем? — Вопрос. — Он мог бы просто назвать место. Мы бы ему поверили. — Что-то здесь нечисто. — Значит, надо у самого нечистого спросить. Степан хотел знать, где находится сейчас Сафрон, но у него не было времени напрягать информаторов. Круча решил положиться на удачу и поехал с Комовым в ресторан, где обычно обедал Сафрон. Кулик не побоялся отправиться к черту на рога вместе с ними.