— Древность какая, — с уважением и неодобрением сказал проверяющий, двумя пальцами беря с ее ладони артефакт. — И додумались же вынести из дома… — Что на складах было? — перебила его баронесса, которая с тревогой наблюдала, как целитель сосредоточенно, но несколько удивленно продолжает водить руками по голове Ланы. — Мужик там был, толстый, вонючий, со шрамом через всю рожу, — не скрывая злости, вспоминала Надира. — А при нем этот кистень волшебный. — Волшебный? — с еще большим интересом повторил Чингис и попытался вытащить у фальшивой Ланы реликвию из руки. Но Вольга держал крепко, и проверяющему пришлось довольствоваться тем, что удалось осмотреть хотя бы шипастую гирю на конце оружия. Волшебник восхищенно воскликнул: — Ох ты ж, ёжки! Такою если раз правильно ударить, овраг будет до самых чертей! — Что ж, вы на того мужика драться полезли, что ли? — недоумевала баронесса. Вряд ли такое могло прийти в голову даже безбашенному Вольге. — Да не полезли, — с досадой ответила Надира, раздраженно тряхнув смоляными косами. — Зачаровать я его хотела потихоньку. В транс ввести, чтобы не сопротивлялся, пока мы кистень забираем. А его кто-то в этот момент окликнул, ну я внимание и не удержала, отпустила на секунду. А он возьми и замахнись кулаком. Лана меня оттолкнула, а сама под удар подставилась. — Так как же вы сбежали, да еще с кистенем? Надира замялась, будто сама не верила в то, что сейчас скажет. — Так она его в ответ еще ударила и, кажется, нос сломала. Кистень схватила — и бежать. Только потом ей плохо стало. Баронесса аккуратно повернула правую руку ненастоящей Ланы, чтобы увидеть содранные опухшие костяшки пальцев. Весень скосил на них глаза. — Она очень странная, — сказал он, левая рука целителя машинально погладила разбитую кисть пострадавшей. — По ощущениям сегодня совсем не такая, как вчера… — До сегодняшнего дня я вообще думала, что Олег над нами посмеялся, — призналась Надира. — Подсунул нам самую обычную девчонку, которую никто не зачаровывал. Но сейчас готова отдать свои косы, если это окажется девочка. — Ратко тоже думает, что она мужчина, — поддержал Весень. — А ты? — А я… — Парень почему-то взглянул на Лукрецию, но быстро отвел глаза. — Уже не знаю. — О чем вы тут говорите? — Это вдруг с тоненьким вздохом пришел в себя предмет обсуждения. Вольга в облике Ланы попытался сесть, но скривился от внезапной головной боли и машинально потянулся рукой ко лбу. — Ой-ей! — Чингис среагировал быстрее всех и схватился за гирю на кистене, не давая забывчивой больной еще разок припечатать себя по лбу. — Может, хватит на сегодня травм? — Подожди секунду, — мягко сказал Весень, снова опуская руку на голову своей пациентке, — сейчас боль пройдет. Только голова будет немного кружиться. — Ты как? — ласково спросила Надира. — Ничего, — ответил перевоплощенный Вольга. — В ушах шумит. — А я Олега звала, звала, но он не пришел, — озабоченно сказала волшебница. — Что с ним? Чингис снова среагировал раньше, чем баронесса открыла рот. — Это я виноват. Мы решили силой помериться, как в старые времена. Вот я его и приложил ненароком по голове, сейчас в доме отлеживается. Тоже вот говорит, что голова гудит, может, и не слышал. — Неужели? — Несмотря на слабость, поддельная Лана умудрилась добавить сарказм в свою интонацию. — Не веришь, у него спроси, — нагло усмехнулся Чингис. — В деле бранном он мне не соперник. — А и спрошу. — Вольга мотнул головой с тонкими растрепанными косицами, отгоняя от себя целителя, и встал на ноги, но тут же покачнулся. Зрелище было то еще: щуплая девчушка с совсем не девичьими повадками, ссадиной на лбу, приобретшей желтоватый оттенок благодаря стараниям целителя, и кистенем в тонкой, слабой на вид ручонке. Чингис вовремя схватил за плечи своего товарища, от перенесенной травмы переставшего справляться с взятой на себя ролью. — Ребята, вы идите в дом, а мы все же доведем Лану к лекарю, — правильно оценила обстановку баронесса. — Я с вами, — раздраженно сказал Весень, так и не дождавшийся похвалы за свои старания. — И я, — поддержала Надира. — Цыц! — прикрикнула баронесса. — Я сказала, в дом! Господин проверяющий, разберитесь. — Да что разбираться-то? — Чингис стал показательно рыться в нагрудном кармане. — Сейчас занесу в отчет неисполнение приказов старших, и пусть Вольга потом на совете разбирается. Надира и Весень переглянулись. — Только посмотрите, чтобы с ней все хорошо было. — Нет, дождемся, когда вы за углом скроетесь, и бросим ее здесь, в сугробе, еще и снежком сверху припорошим, чтоб с дороги не было видно, — саркастически ответил Чингис. — Марш домой! Весень и Надира пошли прочь, постоянно оглядываясь. Баронесса и проверяющий подхватили Лану под руки и для виду повели по направлению к дому лекаря, но остановились, стоило воспитанникам скрыться из поля зрения. — Вы как? — торопливо и обеспокоенно спросила Лукреция. — Идем к лекарю? — Как тебе в голову пришло под такой личиной драться? — недоумевал Чингис. — В тебя пальцем ткни — мокрое место останется. — Не гудите, — отмахнулся Вольга, — голова и так кругом. Мне бы в свое тело вернуться, сразу легче станет. — Вы рискуете остаться посреди города в девичьем платье, — напомнила баронесса, которая уже успела поднатореть в логике своих перевоплощений. — А на вас под мороком все еще моя одежда? Давайте сейчас быстренько поменяемся! — Не вижу здесь ни места для переодевания, ни необходимости в нем, — отрезала баронесса, которую не прельщала перспектива оказаться голой на морозе, да еще и посреди города. — Я, конечно, сочувствую вашей травме, но это не дает вам права на подобные прихоти. Лучше давайте отведем вас домой. — Действительно, Вольга, — неожиданно поддержал аристократку Чингис. — Неужели мы, два здоровых… ну, почти здоровых волшебника будем заставлять даму мерзнуть на морозе? Ты лучше взгляни, что мы изъяли на мельнице! Леди Лукреция, продемонстрируйте! Лукреция мрачно показала мешок и в нескольких красочных фразах описала, что произошло. Когда она закончила, Чингис заговорщически прошептал на ухо другу: — Мне бы в жизни не пришло в голову создавать этих слонов. Она у вас либо гениальная, либо больная. — И не такая уж глухая, как вам кажется, — заметила баронесса, сразу вернувшись к делу. — Вольга, каким образом вы возите муку с мельницы, как она могла оказаться в зачарованном мешке из хранилища? Воспитатель юных волшебников схватил мешок маленькими ручками и стал задумчиво щупать. Судя по тому, что он не задал ни единого вопроса, принцип работы артефакта был понятен и так. — Кто-то из ребят отвозит на мельницу мешок пшеницы или ржи, а на другой день забирает молотую муку. — Я так поняла, что вчера это сделали Белоника с Морошкой. Не могли же они отвезти зерно в уже зачарованном мешке? — Не могли — граница бы их не пропустила. — Значит, мешок поменяли уже на мельнице. Хочу заметить, что тут нужна приличная сила, и некоторые из ваших воспитанников просто не в состоянии сделать этого… в одиночку. — Значит, можем исключить только Морошку, Нину, Буреслава и Надиру — остальным это более-менее под силу. — Повторяю: если только это не сделали двое. — Так-так-так, вы мне объясните, что происходит? — напомнил о своем существовании Чингис. — А ты сдашь меня совету? — прищурился Вольга. — Если у меня будет вариант, то нет. Но у вас все равно уже не осталось выбора, я слишком много видел и слышал, — усмехнулся Чингис. — У меня нет выбора, но есть воспитанница, которая вполне может сварить супчик забвения. Леди Лукреция не даст соврать. Пожилая дама покачала головой, как делала, когда ее внуки ссорились. — Если он действительно ваш друг, он нам еще пригодится. — И начну пригождаться прямо сейчас, — с энтузиазмом воскликнул проверяющий, видимо устрашившись местных супов. — Морозить пожилых леди мы ни в коем случае не будем. Но одежду я тебе и так добуду — у нас же есть волшебный мешок! — И что? — Ну, он же удваивает все, что в него ни положишь. Бросим внутрь мою одежду, добудем тебе обновку. — Боюсь, мне будете тесновато в плечах, — проворчал Вольга тоненьким голоском Ланы и повел худенькими плечиками. — Чингис, раздеться вместо меня, конечно, очень благородно, — заявила Лукреция. — Но разве честно обирать горожан? Как вы сами сказали, мешок одежду из воздуха не соткет. Проверяющий не устыдился. — Да вы одежду пощупайте! Чувствуете, какой материал? Какой покрой! Так что ближайший похожий костюм лежит в моей комнате в доме на Калиновой улице. От себя отрываю! — Ладно-ладно, не кипятись. — Вольга попытался успокаивающе положить руку другу на плечо, но с трудом достал. — Лучше раздевайся. — А какой благодарный был ребенок, — по-стариковски проворчал Чингис. — Ладно, но я стесняюсь при даме. Давай мешок, переоденусь за углом. — Держи, — протянула артефакт ненастоящая Лана.