Кошки так и не ушли, Марго время от времени проверяла их, а кошки время от времени пытались процарапать себе проход в дом. Они когтями царапали окна и двери, но в их мутации был один недостаток, они утратили былую прыгучесть и когти оказались недостаточно прочными, чтобы пробить не толстую, в сущности, дверь. — Может пристрелить их и всё? — Предложила Марго, когда ей надоело вздрагивать от очередной попытки самой крупной кошки процарапать в двери дыру. — У нас патронов мало осталось. Да и не применим ли мы стрельбой еще больше монстров? — Ответил Володя и увидел, как выпрямил спину Падре. Он прям засиял и подняв к потолку глаза неожиданно затараторил молитву. Потом посмотрел на Володю широко улыбаясь и произнес: — Все-таки есть бог на свете, и он точно имеет свой план!!! — Вы это о чём Падре? — Удивился Володя такому заявлению от священника. — Так говорил мой отец, когда что-то складывалось удачно и в его пользу. — Ответил Боб и поманил гостей за собой в подвал. — Мой отец умер два года назад и с тех пор я не знал, что мне делать с его коллекцией. Самое ценное и старенное я распродал, а деньги пустил на благотворительность. Помог нескольким женщинам скрыться от мужей, что избивали их и детей. Еще помог одной юной мамочке. Купил ей небольшую квартиру. В общем польза была от коллекции, что не говори. И хоть на том свете, мне при встрече отец уши надерет, я не жалею, что продал его любимые пистолеты и ружья. А вот с остальным просто не знал, что делать. Тут столько всего и с боеприпасами. Он коллекционировал оружие и просто боготворил вторую поправку конституции… — Падре, да вы просто Санта Клаус под прикрытием!!! — Радостно воскликнул Володя, рассматривая несколько ящиков с оружием сложенными у дальней стенки подвала. — Тут есть один настоящий Калашников и два румынских, — Широко улыбаясь произнес Боб, — еще есть четыре М16 и Израильский Узи, папа был его большим поклонником. Еще есть несколько разных пистолетов и патроны к ним, Русские тоже, по-моему, есть. Не уверен правда, что и патроны к ним есть, надо посмотреть. — Спасибо Боб, — Пискнула Марго и повисла на шее священника, расцеловал его в щёки, она ойкнула и отскочила. — Простите святой отец, но я от души. Правда, большое спасибо. Вы не представляете как это оружие сейчас ценно. На разбор оружия и подборку самого удобного и практичного, подходящего Марго или Бобу, у Володи ушло больше трех часов. Сам бы он не оставил бы в этом подвале ни патрона, ни даже маленького женского пистолетика тридцатых годов прошлого века выпуска, всего с пятью патронами и правильно называвшегося “Колибри”. Подумав, как следует, Володя всё-таки положил его в стопку вещей, приготовленных для Марго. Он позаботился лично отобрать для нее обувь, одежду, отобрал самое необходимое для выживания: аптечку, средства личной гигиены, сменное бельё и оружие. Запасы воды и еды Марго готовила на кухни. Падре караулил у входной двери с М16 на случай, если кошки-мутанты снова попытаются к ним прорваться. Карамелька снова сделала лужу у входной двери, обнюхала бронежилет Володи, даже попыталась его облизать и получив массу высказываний по поводу таких необдуманных действий, отправилась на кухню за вкусненьким. У собачки оказался удивительно прожорливый аппетит и Марго решила, что стоит ее немного ограничь. Но собака считала иначе и крутилась у нее под ногами и выпрашивала еще кусочек чего нибудь вкусного. Где-то в городе вспыхнули пожары, в темнеющем небе были видны зарева над горящими домами и Боб усердно и искренне молился за тех, кто пытался прятаться в этих домах. Он просил Бога направить людей к его дому, чтобы он мог им помочь. Но пока на дорожке от храма, к нему кроме Марго и Володи никто не пришел. Утро началось с вопля Марго: — Фу, глупая собака, Карамелька, фу! Это нельзя есть!!! Марго подхватила собачонку с аппетитом облизывающаяся бронежилет Володи, там, где вчера, прилип язык мутанта. Женщина испугалась за маленькую спасительницу и попыталась промыть ей желудок. Володя решил, что стоит ей помочь, но Карамелька сумела вывернуться и убежала на кухню и спряталась под высокой тумбой. — Вот ведь ненасытная прорва!!! — Возмутилась Марго заглядывая под тумбу, — Глупая ты же могла заразиться! — Надеюсь, что нет, иначе мне будет очень жаль эту собачку. — Прошептал Боб. — Карамелька, глупая сабакина, ты же вроде такой умной была. — Досадливо высказался Володя и пошел отмывать бронежилет от небольшого пятна, проступившего на нем только утром. — Марго, я думаю вам стоит выманить ее кусочком мяса. — Предложил Боб и протянул женщине последний кусок буженины. — Может рыбу лучше? — С сомнением произнесла Марго. — Она этого мясо уже столько съела. Но Карамелька решила иначе и выскочив из-под тумбочки с удовольствием схватила кусок и убежала с ним за диван в гостиной. — Вот маленькая пройдоха! — Со вздохом произнесла Марго, понимая, что промывать желудок уже поздно. Собаку оставили в покое, в течение пятнадцати минут с ней ничего не произошло и все решили, что у собаки иммунитет. Володя начал готовить все необходимое для их путешествия к аэропорту, а Марго сидела на стуле у окна и смотрела на дорожку у дома, где по-прежнему лежали на утреннем солнышке мутировавшие кошки. — Смотрите, сорока! — Воскликнула Марго показывая на птицу на дереве. — Насколько крупная? — тут же поинтересовался Володя, хватаясь за пистолет. — Обыкновенная сорока, не мутант. — Объяснила Марго и Володя увидел на нижней ветке дерева обычную сороку, она явно дразнила кошку под деревом, и та пыталась забраться на дерево за птицей, но у нее не получалось. — Похоже и по деревьям они лазать разучились это хорошо. — Пробормотал Володя. — Сейчас расстреляем их и в путь. Падре вы готовы? — Я готов, — произнес Боб выходя из своей спальне, он был одет, как и положено священнику в черный костюм с белым воротничком. На шее у него висели длинные деревянные четки с распятием, а за спиной был небольшой рюкзак с самым необходимым, только обычные классические туфли заменили белые кроссовки. — Тогда я сейчас отстреливаю ко… Договорить Володя не успел, из-за дивана раздался грозный рык и диван, приставленный к стене, почти вплотную отодвинулся сантиметров на двадцать. Там явно происходило что-то неестественное, и Володя направил ствол АЕК 919К «Каштан», в просторечии УЗИ и он вовсе не был израильским, и Российским. Марго аккуратно обошла диван и заглянула за него, она тут же зажала себе рот и отпрыгнула назад, подальше от того существа, что когда-то было Карамелькой. — Быстро все на кухню! — Прошептал Володя и медленно боком, не спуская глаз с того, что поднималось на лапы за диваном. Боб пропустил Марго, дождался Володю и запер за ним дверь на небольшую щеколду. Посмотрел на эту самую щеколду и пробормотал: — Эту тварь она не остановит! Володя тут же схватил стол и постарался подпереть дверь им. Марго осмотрелась в поисках еще чего нибудь тяжелого и попыталась сдвинуть старую высокую тумбу, под которой еще совсем недавно пряталась карамелька. Тумба была очень тяжелой, Боб помог ей ее сдвинуть, и они вдвоем придвинули ее к столу. — Это тоже ее надолго не удержит. — Пробормотала Марго и пошла открывать окно. Но стоило ей только отдернуть занавески как она увидела под окном кошку мутанта. — Вот ведь грёбанная тварь! — Высказалась врач и хотела добавить еще пару слов на русском, но вспомнив как смеялась ее бабушка, когда Марго пыталась материться и решила, что не стоит. — Отойди, я ее сейчас… — Володе снова не удалось договорить. В гостиной раздался звон разбитого стекла и одновременно недовольное шипение кошек, и радостный рык когда-то маленькой Карамелькой. Та кошка что сидела под окном кухни метнулась к своим товарам и Марго поняла, что это их шанс. Яростные рычание и визг, вперемешку с шипением и сдавленным мягком сопровождали побег троицы из дома священника. Перескочив через невысокий белый заборчик, они пробежали через небольшое кладбище и отперев калитку ключом прошли в небольшой проулок и только там остановились. — Ну Карамелька, — Произнес Володя, когда увидел мелькнувшую тушу бывшей собаки на кладбище, — С меня целая корова и памятник твоей мелкой персоне!.. Карамелька пробежалась по кладбищу, как обычная собака, пометила пару памятников и сиганув через забор, помчалась куда-то в заросли парка. 8 Нью-Йорк, 59-я улица – Колумбус-Серкл. — Падре, я поражён, вы действительно не верите, что это конец света? — Произнес Володя, помогая Марго перелезть через забор и подавая руку Бобу, он с трудом преодолел невысокое препятствие из сетки рабицы и весь вспотевший, запыхавшийся посмотрел с благодарностью на Володю. Вот уже больше часа они уходили от толпы зомби, чуть не зажавших их в переулке. Боб расстрелял все патроны в винтовке М—16 и теперь прижимал к груди Ремингтон 870 и чувство вины в нем подросло еще больше. Он испугался и открыл пальбу по зомби, не экономя патронов и не слыша, как орал ему русский. — Понимаете Володя, я не слышал труб, возвещающих об конце света, не было кровавых рек. Мы видим только множество монстров и людей, жаждущих чужой плоти после смерти. — Произнес священник, прикрывая Володю, который пытался определиться с новым маршрутом. Из-за беготни от покойников, они сильно отклонились от маршрута и теперь им приходилось красться по замертвяченому городу. Поначалу все вроде было спокойно, и мутанты продолжали идти на юг. Зомби на улицах было немного. Но в какой-то момент все мутанты в пределах видимости замерли, и они начали биться в судорогах. Марго и Боб понадеялись, что вот сейчас они и помрут все, а Володя напрягся опасаясь, что это еще одна волна мутации и как бы хуже не стало. Минут через десять, мутанты зашевелились, а потом пошли дальше, как ни в чем не бывало. А вот зомби стали выпрыгивать из окон и выходить из домов и магазинов. Это было жуткое зрелище, сотни мертвецов разбивали окна и сыпались на улицы города. Кто-то успокоился окончательно, кто-то вставал и пошёл, те, что встать уже не могли, ползли. Они тоже старались идти на юг, вот только стоило появиться отвлекающему фактору под названием человек живой, съедобный и они довольно шустро меняли маршрут и уже не отставали от добычи, пока та не скроется с глаз. Тогда зомби ненадолго замерли и снова начинали медленно идти на юг. Поэтому теперь прежде, чем выйти на открытое пространство, или перебежать широкую улицу, трое выживших не торопились, сначала проверяя нет ли поблизости зомби, или вездесущих кошек. Они уже расстреляли четыре стаи в каждой было от трех до пяти особей и все они, игнорируя общее стремление мутантов уйти на юг, гуляли по городу сами по себе. — Я думаю это вирус, или какое-то излучение. — Произнесла Марго. — Странное разнообразие реакции организмов на это нечто, просто поражает, но это точно не конец света по откровению Иоанна Богослова. То, что мертвое тело способно передвигаться и нуждается в пище не укладывается у меня в голове. Зачем мертвому пища? Энергия? Это возможно, но тогда почему одни мутировали, другие стали зомби и почему, а главное куда они идут? — Это мне тоже интересно. — Произнес Володя и убедившись, что небольшая улочка, через которую они должны пробежать пуста, он махнул рукой и его спутники побежали за ним до пышного куста сирени, оттуда до очередного переулка и повернули к китайскому ресторанчику. — А вы заметили, что больше всего получилось мутаций бесформенных куч плоти с одним глазом? — Произнес священник, обходя с десяток таких мутантов. — Я заметила, что они стали покрываться коростой, как будто создают защитный кокон, или возможно это, как у бабочек, сначала гусеница, потом куколка и что вылупится из этой куколки неизвестно. — Произнесла Марго. — Надеюсь это просто защитная корочка. — Прошептал Боб перекрестясь и зашептал молитву. — Так, у нас дилемма. — Остановившись произнес Володя. — Сейчас мы можем повернуть направо и через пол квартала выйдем к центральному парку. Там, либо через него, либо в обход, мы дойдем до моста. — Нет, нам в парк не нужно. — Произнесла Марго, — тут по дороге, до пятой авеню и там есть мост. — Это получается мы хорошего кругаля дали? — Спросил Володя. — Да, мы по кругу бегаем. Нам надо попасть на шоссе Франклина Рузвельта, оттуда на сороковое авеню и вдоль берега до восьмой улицы, я так по крайней мере ездила в аэропорт. Потом на Квинс-Каунти, потом до двенадцатой авеню и поворот на тридцать первую авеню, по моемому… — Так ты выйдешь на побережье. — Возразил Боб и почесав нос, закрыл глаза и начал мысленно прокладывать маршрут. — Если мы пойдем, а лучше поедим вдоль побережья то лучше всего ехать по бульвару Астория до самого аэропорта. — А если нам не удастся поехать вдоль побережья? — Спросил Володя, присматриваясь к машинам, запаркованным у ресторанчика. Там стоял старенький пикап, который можно было легко завести, на такие машины обычно противоугонки не ставили. — Тогда мимо Куинс Плаза по бульвару до пересечения с Бруклин Квинс Экспрессуэй. — Ответила Марго и посмотрела на Боба, тот с минуту подумал и согласно кивнул. — Там повернем на аллею Гранд Сентрал и до самого аэропорта. Только боюсь пешком мы туда и за неделю, такими темпами, не дойдем. — Сказал Боб и показал на очередную троицу кошек. — Прикройте меня, я попробую завести пикап. — Прошептал Володя и пригибаясь подбежал к машине. На их счастье, машина не только была не заперта, но и ключи нашлись под козырьком. Володя решил, что это добрый знак и завел машину. Громкий рев мотора резанул по ушам и разнесся далеко окрест, и троица одновременно поморщилась, представив сколько зомби и мутантов сейчас обратили на них внимание. Но как только все уселись в машину и пристегнулись, страх немного съежился и все вздохнули с облегчением. Володя чуть не заорал от радости, когда они почти спокойно вырулили на широкую дорогу и слева от них зашуршал листвой центральный парк. Там в зарослях деревьев были видны крупные мутанты, они топтались на месте и похоже были совсем тупыми раз не знали, как выбраться из парка. Но зато множество щупалец и с шипами были очень внушительными. — Их там наверно штук двадцать. — Произнесла Марго. — Из кого могли получиться такие твари? — Не знаю. — Ответил Боб, — Но сталкиваться с ними я не хочу, у меня патронов не так много. — Сейчас главное смотрите по сторонам, чтоб на дорогу не выскочила многоножка, как в прошлый раз. Мы тогда чудом живы остались, Марго его ослепила на один глаз, так эта тварь одним ударом отправила машину вместе с нами в полет. — Обьяснил Бобу Володя, маневрируя между машинами и стараясь, как можно быстрее покинуть Манхэттен. Лаборатория где-то вблизи города Нью-Йорка Профессор установил камеру и сев напротив нее включил прямую трансляцию, интернет снова появился, теперь он мог выложить свои наработки и наблюдения в общий доступ. — Итак, я попытался сделать кое-что... Нет сначала о хорошем. Мне удалось справиться с программой Тима Бёртона и теперь я имею доступ ко всей системе безопасности. У меня есть доступ ко всем видеокамерам, и я могу наблюдать за поведением мутантов и зомби везде. Они, кстати, так и не покинули периметр охранной зоны. Просто топчутся там на улице и не уходят. Я видел, как к ним присоединились еще несколько особей, видимо пришедших из соседнего городка. Зараза туда должна была добраться в первую очередь… Я кое-что предпринял... Когда стало ясно что тело Тима начало покрываться корочкой способной защитить его от воздействия серебра, я решил впрыснуть в его тело коллоидное серебро. Немного, для проверки на реакцию и получил потрясающий результат. Тело мутанта забилось в судорогах и на какое-то время прекратило наращивать защитную корочку, но не умерло, похоже три кубика коллоидного серебра его только ослабили. Но главное, что и другие мутанты и зомби отреагировали так же, как и мой подопытный. Довольно длительное время они были недееспособны. Я посчитал, что для визита в гостиную, где растут аж пять видов орхидей, мне нужно десять минут. Три минуты на подъем по лестнице, потом проход по коридорам до самой гостиной, минута на то, чтобы собрать горшки с цветами и вернуться назад в лабораторию. Мне нужно разобраться в том, как шаман уничтожил демона и понять почему он не уничтожил эти куски его плоти, они незначительны. Тот, что попал в Тима Бёртона был весом всего в пять грамм… И ещё кое-что… Я слышу его голос в моей голове, он очень слаб, но я его слышу. Теперь я понимаю, как он заставил Тима разбить сосуд. Он проник в его разум и поработил его, не знаю сможет ли он поработить меня, но пока я полностью себя контролирую. На всякий случай я веду видеозапись того, что я делаю и периодически себя проверяю.