— Господин Оливер, вы такой… но…боюсь я не смогу. Вы такой замечательный друг, а я … Моя актерская игра была на высоте. Герцог то бледнел, то краснел. Готова поспорить, по приезду домой он либо позовет свою любовницу, либо напьется, либо и то, и другое. В любом случае, когда я придумала предлог, чтобы избавиться от компании герцога, он настаивать не стал. Казалось даже наоборот воспользовался этим, чтобы сбежать. Видимо моя глупость его конкретно достала. После этого мужчина какое-то время не появлялся. Лишь только отправлял дорогие букеты и пару раз украшения. Цветы я брала, а украшения отправила с соответствующим письмом, не упуская возможности и там напоминать про своего “возлюбленного”. Интересно, насколько его ещё хватит? — Ариэль, дочка, не могла бы ты заглянуть в мой кабинет? — позвал меня отец, когда я в очередной раз принимала букет от герцога. — Конечно. Что-то случилось? — Хотел поговорить. Это очередной букет от герцога Шлисбурга? — Верно. — Дочка, я не совсем понимаю. Ходят слухи, что ты и герцог пара, да и от него постоянно тебе приходят подарки. Ты же сама настояла на том, что не хочешь помолвки с этим мужчиной? Что изменилось? — Ничего. — с улыбкой ответила отцу, который был в замешательстве от моего ответа. — Отец, не переживайте насчет этого. Между мной и герцогом ничего нет и быть не может. — маркиз неверяще посмотрел на меня, изогнув бровь. — Тогда что происходит? — Отец, не переживайте касаемо этих слухов. Да мы случайно встретились пару раз. Я предложила герцогу быть просто друзьями, но не более. — А эти цветы? — я пожала плечами, на что маркиз усмехнулся. — Вот же. Видимо не получив от меня положительного ответа, он решил действовать через тебя. Ариэль, тебе стоит быть осторожнее. Герцог Шлисбург… — Всё хорошо не волнуйтесь. Я не изменю своего решения. Вы только из-за этого позвали меня? — Сегодня пришло письмо от Сержа. Нам необходимо выехать раньше, поэтому прикажи собирать вещи. Отправляемся завтра утром. — Завтра мы едем в столицу? Пошла собираться. — воодушевленно подскочила со стула, и выбежала из кабинета. Что же, возможно за это время герцог пересмотрит свое решение и оставит меня в покое. А может он встретит главную героиню. В любом случае мы с ним не увидимся какое-то время. — Мари, необходимо собрать мои вещи. Завтра утром мы уезжаем в столицу. — Слушаюсь госпожа. Вы просили напомнить, что у вас сегодня готов заказ. — И правда. Спасибо! Тогда мне следует как можно скорее отправиться в город, чтобы успеть его забрать. Кажется я зря понадеялась уехать вот так просто. Закон подлости ещё никто не отменял. Если бы знала, что всё так обернётся, не стала бы играть с отмороженным дурочку… 14 ГЛАВА — Ого, как много книг. — Во всех этих книгах так или иначе содержится дополнительная информация по вашей теме. — гордо заявил мужичок, поправляя очки. Мне всё больше и больше нравился этот старик. — Надо же, спасибо вам огромное. Вы мне действительно очень помогаете. — Нынче молодежь совсем изменилась. Тем ценнее для меня такой клиент как вы, который испытывает тягу к знаниям. Вот собственно и книга по вашему запросу, юная леди. — Надо же, а он больше, чем я могла себе представить. Спасибо, господин Густав, вы даже не представляете, как сильно мне помогли. — Понимаю. Сейчас информацию о драконах просто так и не сыщешь, они всё больше стараются скрыть что-то о себе. — Да? Почему же? — Кто их знает. Может просто бояться исчезнуть совсем. — Но разве книги как-то на это влияют?. — А как же?! Ведь это информация, а информация в плохих руках подобно смерти. — Пф… в таком случае, любая книга — это смертельное оружие. — Вы правы, но других догадок у меня нет. может они просто не любят распространяться о себе, кто же их разберет, этих ящеров крылатых. Правда красивые…. — продавец грустно вздохнул, видимо вспоминая ту самую “крылатую ящерицу”. — Вы видели их? — Конечно. Правда когда был еще совсем юн. Но забыть так и не смог. Тут уж что не говори, а красоты у них не отнимешь… Уверен, вам тоже однажды посчастливиться увидеть дракона, ведь вы в отличие от меня можете путешествовать. — старичок вышел из-за лавки, показывая деревянную ногу. так вот почему он всё время прихрамывал. — Ох, я кажется хотела ещё кое что посмотреть. минутку. — добежав до раздела “магии”, быстро прошлась взглядом по корешкам книг, читая названия. Мне нужно практическое пособие, чтобы дальше развить свои силы. Найдя нужную книгу, взяла её с полки и поспешила обратно, но выходить не спешила, так как передо мной предстала не очень приятная картина. Их было трое мужчин, среди которых лысый бугай. К бабке не ходи, “местная крыша”. Бугай взял старика за грудки, гневно потрясывая и что-то шипя. Толком разобрать не могла, видимо у него были проблемы со связками. Зато четко услышала продавца. — Но у меня и правда сейчас нет столько. — Плевать. Достань где хочешь. Мы же сторожим твоё барахлишко, вот и плати давай! — Я не просил… — вместо продолжения фразы старик сильно клацнул зубами, чуть не прикусив язык, так как его сильно тряхнули. — Ты чё, совсем рассудка лишился? Либо плати, либо завтра к вечеру все твое барахло превратится в пепел. Я конечно не какая-то там героиня, но даже мне не чуждо сострадание и сопереживание. А уж злость так и вовсе через край хлещет. Как же бесят такие уроды. Тоже мне крыша нашлась. НЕ могу на это смотреть, так и хочется съездить по роже… да и магазинчик этот мне нравится. Этот старик мне помог, я не могу просто взять и отвернуться. Куда же мне потом бежать, если понадобится еще что-то достать? В общем взвесив все за и против, решила помочь, но тихо. Дождусь когда эти мордовороты уйдут, и выйду следом за ними. А там уже в переулке с ними разберусь. Можно было бы конечно их отследить, и потом ночью проучить, но на это к сожалению нет времени. Гадство! — Ладно, бывай старик, до завтра. Только смотри, не подведи нас. — они ушли громко хлопнув дверью, что аж стекла зазвенели. — А вот и я. Я нашла ещё одну книгу. Вот. ПРобивайте всё! Эти я пожалуй тоже куплю. — сделал вид, что ничего не замечаю. Старичок быстро поправил жилет и принялся упаковывать товар. — Я очень спешу, поэтому к вам чуть позже подойдет моя служанка. Отдадите всё ей. — и протянув деньги, поспешила на выход. — Сдачу можете оставить себе, в знако благодарности за ващ труд. — Ох, леди… — но я уже не слушала. Успела, они как раз собирались заворачивать за угол. Хорошо, что я надела брючный костюм для верховой езды, иначе в платье было бы неудобно. А так я догнала их достаточно быстро! Они похоже собирались зайти и трясти еще одного несчастного. Вернее несчастную. Это была небольшая пекарня, я как-то в нее заглядывала по рекомендации своей служанки. Там пекут очень вкусные булочки. Ну уж нет. До неё вы даже не доберетесь. — Эй вы, недоумки?! — надеюсь сила дракона и в этот раз поможет, ибо меня размажут по стенке. Но судя по тому, как внутри всё клокотало, размазаны будут они. — Гля, какая цыпа, эхе-хе… — улыбнулся громила, показывая отсутствие одного переднего зуба и гниющий нижний. Кажется гигиена зубов для него как нечто фантастическое, несуществующее. — Хороша девка. — Чего надо? Ласки захотелось? Так это мы мигом. — Можем прямо тут. — все трое загоготали, а меня это ещё больше разозлило. Вот же придурки. И откуда такие берутся? — О, нет. Это я вас сейчас троих приласкаю, за дела ваши… Но… есть выход. Могу вас пощадить! — Что? — Что ты там сказала? — У вас есть выбор. Оставить всех этих жителей мирным путем, ведь они платят налоги, а следовательно их магазины находятся под присмотром стражи. — Кстати хотелось бы знать, где она, эта стража? Уж не в сговоре ли с этими бандюками. — А мы и есть эта стража. — огорошил меня тощий рыжий. — Вы? Стража? А где же ваша форма? — Считай мы новички и нам её пока не выдали. — Значит мирно не хотите… — А что ты нам сделаешь? Вызовешь эту самую стражу? Так где она? — и правда, где их носит? Стоит сказать об этом отцу. Пусть поспособствует решению данной проблемы. — Мне ваша стража ни к чему. Я и сама могу с вами разобраться. — Ох и сладкая… Я только за… — Может найдем местечко получше, где можно уединиться? — продолжали пошлить эти уроды. Я практически слышала внутри себя рык. Моё второе “я” готово было броситься и разорвать их в клочья, но здравый смысл все же брал верх. убивать нельзя, проучить можно! И когда один из них потянул ко мне свои руки, сама не заметила, как сорвалась с места. Всё произошло так быстро и вот уже один лежит мордой в землю. — Ах ты стерва! — выкрикнул другой и тоже бросился ко мне, доставая нож. Но ля меня его движения были сродни улитке. Я выбила оружие и ложила его владельца на лопатки, следующим отправила в полет того лысого бугая — А теперь слушайте меня внимательно! Дважды повторять не буду! Вы сейчас же встаете и проваливаете отсюда. И чтобы духу вашего здесь больше не было. Не дай боги я о вас ещё услышу, или увижу лично… — практически в миллиметре от шеи бандита воткнула нож в землю. От неожиданности бугай даже вздрогнул и громко проглотил слюну. — Уяснили? — Д-да.