— Я тоже рада знакомству. Что же, не буду задерживать. Ариэль, надеюсь послезавтра ты сможешь составить мне с сестрой компанию и прогуляться по городу? — Думаю, что да. — В таком случае я напишу тебе время и заеду за тобой вместе с Лиз. Удачно добраться. — последнее подруга прошептала мне на ушко, когда обняла. Ох и да, удача мне пригодится. В карету мне помог забраться Дерек. Какое-то время атмосфера была натянутой и все молчали. Я уже порядком накрутила себя, пока первым не нарушил это гробовое молчание Серж. Хотя лучше бы молчал. — Леди не должна возвращаться так поздно домой, тем более одна! — Мы давно не виделись с Соней и очень соскучались. Не заметили, как пролетело время. Что в этом такого? Я же не к мужчине поехала, а к подруге. — на мою реплику меня окатили недовольным взглядом. — Тебя отец послал за мной? — Что вы, мы проезжали мимо, когда увидели вашу карету, то сразу поняли, что вы ещё здесь и решили отправиться домой вместе. Всё же ваш брат прав, не безопасно ездить одной в такое время. Даже не смотря на то, что это столица. — так вот откуда они тут…. — Что же, благодарю за беспокойство, господин Дерек. — специально сделала акцент на нем, за то получила ещё один неодобрительный взгляд от брата. Да хоть засмотрись, благо твой взгляд не убивает, иначе давно бы лежала лапками кверху. И что Ариэль в нем нашла? Или это всё из-за случившегося в прошлом? Ладно, пока не будем столько предвзяты и посмотрим, что будет дальше. — Леди Ариэль, вы ведь учились вместе с вашей подругой? — решил хоть как-то разрядит обстановку Дерек. И откуда у такого вредного брата такой хороший друг? Дальше мы с ним говорили вплоть до самого приезда домой, в то время как Серж сидел букой в углу. Пожалуй это даже забавно… Ну и работка мне ещё предстоит в этом мире. Столько всего сделать для светлого будущего… 17 ГЛАВА — Чего ты этим добиваешься? Ты же не планируешь сблизиться с леди Элизабет, чтобы стать ближе к принцу? — зря я сказала, что познакомилась с Элизабет и что она приглашает меня на чаепитие. — Прости, что? — если честно, у меня немного в голове не срасталось всё сказанное Сержем.И как всё к этому пришло? Когда мы вернулись домой, Дерек сразу уехал, а я отправилась в комнату готовиться к ужину. Всё было хорошо. Мы отужинали в семейном кругу, где я и рассказала про Элизабет, после чего решила немного прогуляться в небольшом саду за домом. Мне нравилось вслушиваться в эту тишину. Она умиротворяет. Да и луна здесь такая огромная и яркая. Такую луну на земле можно было увидеть либо в кино, либо в мультике. И уж не знаю, совпадение ли это, или же братец специально заметив меня, тоже пошел в сад, но итог один. Сейчас он стоит передо мной и пытается обвинить во всех грехах. — Не делай вид, что ты не понимаешь. Иначе с чего вдруг ты так заинтересовалась ей? — С чего ты так решил? — Я хорошо тебя знаю! Разве не ты когда-то говорила, что станешь невестой принца? И всё лишь из-за того, что я тебе отказал. — даже не знаю, смеяться мне, или плакать. Бедная Ариэль в тот момент ещё была наивным и капризным ребенком. Даже если это было перед самым отъездом в школу Святой Петры, всё равно, она еще была девчонкой с подростковыми тараканами в голове. Но этот куда? Вроде уже не подросток. Жаль, что я не помню прошлого Ариэль и не знаю о ней всего. — Серж, ты меня конечно извини, но тебе не кажется, что я уже выросла?! Перед тобой не та маленькая девочка с желанием привлечь внимание брата. Да, я была глупа и многого не понимала, но все в прошлом. И единственный, кто этого не понял и остался таким же — это ты. И вообще, что за отношение к сестре Сони? Что значит я сближаюсь с ней только из-за принца? Она и без него достойная личность! Если ты слепой и не заметил этого, то это не значит, что я тоже! — Хочешь сказать, что ни я, ни принц тут не причем? — с ехидством спросил братец. Господи, да что за мания величия. Теперь понятно, почему они не оценили Элизабет по достоинству. они просто не видят дальше своего носа. — Сдался мне ваш принц?! Разве он уже не нашел себе пассию? — Не говори так о леди Монике. — О! Значит все же уже есть. Тогда для чего весь этот цирк? — Тебя это не касается. И она не пассия принца. — ух ты, а мой братец кажись тоже на крючке у главной героини. Ну надо же. Может он все-таки и есть тот несчастный рыцарь? Ой, да плевать. Поделом ему. Главное, чтобы он семью ни во что не впутал. Я за спокойное и счастливое будущее. — Знаешь, я конечно не знаю эту вашу Монику, но у меня складывается ощущение, что у вас абсолютно мозги отсохли с её появлением. — Серж уставился на меня с таким изумлением. Ну да, сестричка, которая столько времени вздыхала по нему, вдруг взяла и оскорбила. Или это он так за свою Монику переживает?! — Рекомендую открыть уже свои глаза! Леди Элизабет всегда будет сиять, и не важно, идет она вместе с принцем, или нет, потому что для такой как она это совершенно не требуется. Она сама по себе замечательная и да, я действительно ей восхищаюсь, как никем и никогда еще не восхищалась. И буду только рада, если Его Высочество выберет другую, так как судя по всему, он просто не достоин леди Элизабет. — Пха… — усмехнулся Серж. — И ты думаешь, что я в это поверю? — Думай, что хочешь. Мне плевать. А сейчас извини, но я замерзла и хочу спать. — Видимо ты совсем выжила из ума. — крикнул он мне вслед. Настроение было испорчено как никогда. Меня действительно бесит, что из-за какой-то там главной героини, появившейся внезапно не пойми откуда, у всех крыша поехала. Нет, конечно когда я читала книгу, это выглядело забавно, но теперь, когда я здесь и вижу все это своими глазами, знаю леди Элизабет, то у меня просто нет слов. Да что за идиотизм?! Может они и правда все умом тронулись? Какой бы не была замечательной Моника, нельзя же так закрывать глаза на достижения и таланты других. Это просто кощунство! Влетела в комнату и от злости не заметила на столике стакан с водой. Махнув рукой конечно же я его разбила, а заодно и обрызгала себя. — Вот же блин. Если принц такой же, как Серж, то всё тушите свет! Гррр…. Бесит, бесит! — вдохнула, выдохнула. Вдохнула, выдохнула… Звать прислугу не хотелось. Надо бы убрать всё и переодеться. Возможно это было очередное эхо могучей драконьей крови, так как перед глазами всплыла очередная картинка из прошлого. Судя по увиденной руке, это был мужчина. Он также как и я разбил стакан и обрызгался. Я ощущала его глухое раздражение и желание вмазать кому-то в морду. Ну точно как я. А потом… внутри ощущается прилив тепла, он взмахнул рукой и стакан вновь был цел, а одежда сухая. Когда я открыла глаза, то и мой стакан тоже был цел, а одежда сухая. — Вау! А что если… — я попробовала ещё раз этот трюк и да, действия сами по себе на автомати всплывали в памяти и всё повторялось как положено. — Вот это волшебство… А мне все больше и больше начинает нравится моё происхождение и способности. На следующий день я совершенно не хотела сидеть одна дома, потому решила прогуляться по столице пока одна. Тем более что мне хочется заглянуть в оружейный магазинчик, посмотреть, что тут есть ещё. Город был интересн. Я гуляла по этим ярким теплым улицам с огромным удовольствием. Хорошо, что обулась в легкие удобные босоножки и надела легкую юбку и блузу с короткими рукавами. Но даже не смотря на это было немного жарковато, да и после долгих плутаний в животе начинало урчать, требуя восполнить запасы энергии. Так и не найдя по пути оружейного магазина, наткнулась на милое кафе с летней террасой. От неё исходил такой аромат, что рот невольно наполнился слюной. Может со мной и был только мой рыцарь да служанка, но почему бы и нет? Стоило только войти, как к нам тут же подбежала официантка и предложила разные десерты и напитки на выбор. Заказала сразу несколько с клубничным шейком и устроилась на террасе. Как ни странно, народу было не так много. Я мирно поедала свой десерт и наблюдала за прохожими и магазинами. Заодно обратила внимание на местную моду. Некоторые дамочки на мой взгляд выглядели чересчур расфуфыренными. Выглядело это неуклюже и сразу бросалось в глаза. Но попадались и действительно элегантные барышни со вкусом. Вот на них я уже смотрела более пристально. Может мне свою линейку одежды выпустить? А что?! Поговорю при следующей встрече с Соней и леди Элизабет. Последняя тем более сможет мне подсказать, стоит или нет и как лучше сделать. Скорее всего для начала придется самой продемонстрировать на себе новый наряд, чтобы аристократия клюнула. Съев несколько десертов и отдохнув, решила заглянуть ещё в парочку магазинов, но перед этим стоит взять некоторые десерты домой. Уж больно они тут вкусные. Но пока заказывала одни, приметила ещё и другие, которые выглядели очень вкусно, а там и ещё одни. Вот же незадача для такой сладкоежки как я… Ну и что теперь? — Леди, рекомендую вам попробовать вот эти. Они не слишком приторные, не жирные, нежные и очень вкусные. — предложила мне какая-то девушка, что стояла рядом. Судя по одежде, тоже аристократка. — Правда?! Благодарю за совет. Так и поступим. Не могли бы вы дать мне с собой вот этих пирожных. Необходимо штук пять. — К сожалению леди их осталось всего три, но если вы подождете немного, то оставшиеся скоро будут готовы и мы вам их вынесем, либо доставим до адреса. — Думаю, что я готова подождать. В таком случае, дайте мне прохладного чаю. — надеюсь я смогу если что найти поблизости туалет, если вдруг захочется. Всё таки столько выпить… Когда я выходила с чаем, то меня ждал сюрприз. Я уже слышала обрывки разговора, пока стояла у прилавка, но особо не вникала. Но сейчас был повод, ведь тут была леди Элизабет с Соней и судя по всему одна плешивая выдра над ней насмехалась, пыталась унизить…При этом восхваляя леди Монику, о которой я в последнее время слышу слишком часто. — Леди Моника и впрямь самая прелестная девушка. Вы так нежны и так скромны. Когда я увидела вас и Ваше Высочество вместе, я даже не поверила, что вы настоящая, Словно спустились с небес. — Благодарю, но с нами еще была леди Элизабет. — ты сейчас решила тоже насмехнуться над ней. Если ты главная героиня, то теперь все лавры должны доставаться тебе? Что если в книге все представлялось в искаженном виде? Что если всё совсем не так? Иначе как объяснить поведение главной героини? Ладно, не будем спешить с выводами. — Ох, а я и не заметила. Хотя с вашим цветом волос… Простите… — и незнакомка мерзко рассмеялась. Мое внутреннее драконье “я” моментально проснулось, желая поставить эту выскочку на место и я была полностью солидарна с ним. Ибо я знаю Элизабет, и знаю что она потрясающая. Как какая-то лахудра может взять и так просто оскорбить ее! Ей повезло, что Лиз воспитанная и сдержанная, но я то не она. И прежде чем все хорошенько обдумав, вышла и как бы случайно опрокинула чай на голову этой самой клуше! Какой поросячий визг раздался сразу же с её стороны. — О боже, леди, прошу вас меня извинить. От неожиданности я испугалась и не заметила как потеряла равновесие. — Что? — покраснела она, явно переваривая сказанное, но видимо безуспешно. Как до утки, на третьи сутки может и дойдет. — Что вы сейчас сказали? — Вы слишком громко и прот… и неожиданно засмеялись, что я испугалась. — состряпала невинное лицо и еще похлопала глазками. Не только ты умеешь издеваться. — Ариэль! — раздался голос брата. Только теперь я смогла увидеть сидящих за столом. Серьёзно? Все герои в сборе? Ну или практически все. А вот судя по всему и Моника. Златовласая красавица с ангельской внешностью. Да, хороша, однако по мне так Элизабет всё равно круче и сексуальнее. — Брат?! Не ожидала тебя… — Леди, Крис, моя сестра ещё так юна, прошу ее извинить. Ариэль, извинись как положенно. — жаль у меня в руках нет еще одного прохладительного напитка. С удовольствием опрокинула бы и на его голову. Вон как подскочил и засуетился. Наверняка думает, как ему не повезло с сестрой и что я только позорю семью. У него все на лбу написано. — Хм.. позвольте исправить. — удивительно, как мне повезло вчера вспомнить восстановление предметов и сушку вещей. И впрямь сама судьба мне благоволит. Взмахнула рукой и вот уже стакан снова у меня в руке, целый, а одежда девушки сухая. — Понимаю, что этого недостаточно, но все же надеюсь на ваше понимание. откуда-то раздался вздох удивления. Что не ожидали?! Но надо держать лицо, всё же тут вроде принц сидит, а я девочка хорошо воспитанная. Хотя бы специально назло брату, который так и пытается откопать во мне изьяны! — Извините за опоздание, приветствую Ваше Высочество! — присев в грациозном реверансе, мельком глянула на Соню и Элизабет. Первая полыхала праведным гневом и ехидством, вторая держалась, но видно, что ей хочется покинуть этот гадюшник. И прежде чем это заметят другие, стоит их быстро отсюда увести. — Добрый день, леди Ариэль, если не ошибаюсь?! — с улыбкой произнес принц, изучая меня. — Да, верно! Леди Элизабет и вам доброго дня! Как я рада, что вы здесь. Видимо сами боги послали мне вас. — Леди Ариэль! Неожиданно. — улыбнулась она. — Мне необходима ваша помощь. — Моя помощь? — удивилась она. Я старалась на других вообще не смотреть, чтобы не растерять всю смелость. Как-то было не по себе от того, что на меня смотрит столько глаз. Тем более герои книги. Но я хочу увести отсюда Элизабет и хоть как-то сгладить то унижение в её адрес. Пусть не напрямую, но этого было достаточно. — Верно. Только леди с таким блестящим умом и познаниями как вы сможет мне помочь. — Вы мне льстите! — Нисколько! Я вами восхищаюсь. В обществе едва ли найдется более достойная леди, которая смогла бы превзойти вас. Но вернемся к моему вопросу. Это просто жизненно важно и требует скорейшего решения. Надеюсь присутствующие поймут и простят меня, если я заберу леди Элизабет и ее сестру? Дело не требует отлагательств.. — и сделав поклон я взяла Элизабет за руку и собралась вести за собой. Соня точно отправится следом за нами, даже не сомневаюсь. — Ариэль! — что-то там вякнул Серж, но принц его остановил. — Раз леди так необходимо, то разве мы вправе отказать?! — звучить как избитая фраза дамского угодника. — Благодар, Ваше Высочество! И леди, ещё раз приношу свои извинения. В следующий раз думаю буду готова. — обратилась я к этой мегеровне. Хотелось конечно ещё и язык показать, но сейчас не до ребячества. Однако когда я развернулась то резко врезалась в чью-то просто “железную” грудь. — Леди Ариэль… — обеспокоенно произнесла Элизабет. Я же подняла глаза и увидела объект столкновения. — Паладин Калипсо? — ох, не ожидала его тут увидеть. — Леди Ариэль, вы не ушиблись? — при этом мужчина внимательно осматривал меня, особенно его взгляд задержался на моих глазах. — Благодарю за беспокойство, всё хорошо. — Рад вас видеть! Я так и не успел застать вас до выпускного… — А…да? — опешила я от его заявления. Причем как-то резко с ходу.