*** — Не может быть! С ума сойти! Ари, а что если ты и правда можешь стать той, кто обратиться в дракона?! — Соня, ты вообще меня слышала? — Прости. Просто, мне кажется что это невероятно. Да, я помню, что ты говорила и твои опасения, но ты же редкий дракон! Пока все совпадает. — Последний, не последний, а знать об этом пока никому не надо. — А что? Представляешь, если об этом узнает герцог де Альба?! Вряд ли он тебя тогда отпустит. Если он сейчас вообще готов тебя отпустить… — с игривой усмешкой произнесла подруга, косясь в мою сторону. — Соня, брось. У нас с ним договор и ничего больше. — Да ладно? А мне так не показалось. Ну и что мне с вами делать? — С нами, это с кем? — не поняла я. — С Лиз и тобой. — …аааа. Ты о ней и Кирине. Ну да, они смотрятся великолепно. Да и Кирин явно к ней неравнодушен. — Ещё бы. Равнодушный не отчихвостил бы принца. Жаль что я этого не видела своими глазами. Такое событие пропустила. — Я конечно безумно рада за Кирина, или..в общем не суть, но мне срочно надо понять, что происходит и как это либо остановить, либо понимать, в какой момент прятаться. — стало опустилась на диван, накрыв голову руками. — Прости… я так обрадовалась всем этим событиям…и совсем не подумала о твоих чувствах и реальных последствиях. Ещё не хватало чтобы ты стала женой принца. — от такого предположения подавилась воздухом. Вот невестой этого идиота я быть точно не хочу. Пусть и дальше со своей Моникой носится. — Уж лучше тогда за Паладина Калипсо. — А почему сразу он? Тогда уж за герцога де Альба. Вы с ним так хорошо смотритесь. Представляю, какие у вас будут красивые дети. — Соня! — Да шучу я, шучу. Н могу уже смотреть на твою кислое выражение лица. Уж лучше позлись на меня. — Ладно, забудем. Мне необходимо найти либо родственника дракона, либо самого дракона, который смог бы поделиться со мной информацией без лишних вопросов. Иначе я рискую обратиться прямо у всех на глазах и кого-нибудь слопать. — Я как раз занималась этим вопросом. — внезапно произнесла подруга,чем сильно меня удивила. — А что ты на меня так смотришь? Пока вы с Лиз были заняты своими делами, я тоже не скучала. — И? Смогла что-нибудь найти? — Ну… вроде как в деревне Орсо живет старый дракон. У него была возлюбленная среди обычных, но она погибла так и не успев скрепить их отношения брачными узами. Вроде как сами драконы виноваты в этом. Он живет отшельником и мало кому показывается. — Думаешь нам он покажется? — Нам нет, а вот тебе… возможно. Ты же последняя из исчезнувшего вида. — Тогда чего мы ждем? Скорее едем туда! — До этой деревни как минимум сутки только в одну сторону. Я ведь даже не предупредила своих! — возмутилась Соня, но очень скоро поняла, что время не на их стороне, так как меня в очередной раз скрутило без всяких на то причин. Телу стало не просто жарко, а очень жарко. — Ари, да ты вся горишь! — перепуганно произнесла подруга. — Именно. — Ладно. Я домой, поговорю с отцом. А ты… — Я разберусь. — Скажи, что едешь со мной на встречу к моей бабушке. Она у меня у-у-ух. Все про неё знают и уважают. Думаю он не откажет. — Хорошо. — страх перед будущим заставлял шевелиться. Мне надо как можно скорее попасть к тому дракону, пока я не влипла по уши, это как минимум. А как максимум от меня вообще может ничего не остаться. *** — Господин, прибыли! — Хорошо. — Рангар вышел из кареты и тут же наткнулся на выходящего Паладина Калипсо. — Надо же, Паладин Калипсо. Не ожидал вас здесь увидеть. Какая встреча. — И вам доброго дня, герцог де Альба. Если вы к леди Ариэль, то её нет дома. — Так вы прибыли к леди Ариэль? — без радужного приветствия спросил Рангар. — Как и вы. — Но в отличие от меня вам больше не следует к ней приезжать. Король не одобрит ваш брак. — мужчина прошел мимо, чтобы удостовериться, что Ариэль и правда нет дома. Вполне может быть, что она не вышла к Паладину. — Куда вы? Я же вам сказал, что её нет. Или думаете, что я соврал. — Нет. Просто решил проверить. — в этот момент как раз вышел отец Ариэль, маркиз. — Герцог де Альба. Рад Вас приветствовать. Вы к Ариэль? — Доброго вам дня, маркиз. Да. — Она не так давно уехала и вернется только через два дня. — Через два дня? — для Рангара это была довольно неприятная новость. — А куда она уехала так внезапно? — К бабушке своей подруги. Они вместе решили немного развеяться. — Вот как. Хорошо. В таком случае я навещу её через два дня. — спокойно и вежливо произнес Рангар, разворачиваясь к карете. Ждать её возвращения он точно не намерен. Кажется ей было нехорошо на балу, так куда она в таком состоянии уехала? Вряд ли к бабушке. Уж не похожа она на любительницу таких мероприятий. Наверняка снова что-то задумала. Только вот что? Придется выяснять это самому. Ох и получит же она от него! 29 ГЛАВА — Ты сейчас говоришь о леди Ариэль? Ничего не путаешь? — Все верно, Ваше сиятельство! Леди там нет и не было. Более того их даже никто не видел по пути туда. — громкий стук рукой по столу заставил рыцаря вздрогнуть. — Свободен! — Рангар нахмурив брови смотрел в бумаги, но ничего не видел из того, что там написано. — Хах… уехали к бабушке значит?! Ну хорошо…Я с удовольствием послушаю о твоей поездке к бабушке, когда ты приедешь… *** — Ик… — Надо же, как тебя вспоминают, раз ты никак не можешь перестать икать. — произнесла Соня, протягивая мне воды. — Судя по тому, как у меня ещё и уши горят, меня просто вспоминают, а мысленно четвертуют. — я даже примерно догадываюсь кто, но не буду об этом говорить. Лучше вообще сейчас ни о чем не думать. — Интересно, кто?! — А мне нисколько не интересно. Смотри. Кажется подъезжаем. Судя по всему, это та самая деревня. — Да, похоже на то. Давай ускоримся, а то вот — вот стемнеет, а нам ещё надо найти этого дракона. Переживали мы зря. Дом отшельника нашелся быстро. Он был на краю деревни, в другом конце. Пока проезжали все дома, детишки смотрели на нас с таким жадным любопытством. Сразу видно, чужестранцы и гости из столицы тут бывают редко. Я бы даже сказала очень редко. В какой-то степени от этих взглядов было даже как-то не по себе. — Странные они тут какие-то. — заметила подруга наряды деревенских жителей. Уж больно они были старые. Не в плане того, что вещи были изношены, а в плане стиля. Сейчас даже в деревнях народ так не одевался. — Ты права. — тихо согласилась я с Соней. Дракон внутри тревожно завозился. Ему явно тоже что-то не нравилось. — Смотри, вон его дом! — но появившийся на горизонте дом старого дракона отбросил прочь все тревоги, ибо нам предстояло узнать кое-что важное. А именно мою дальнейшую судьбу. Дом был очень старым, но довольно прочным. Поначалу казалось, что там даже никто не живет, однако чем ближе мы приближались к нему, тем сильнее менялся внешний вид. Неужели издали показалось?! Забавно, ведь вблизи он был очень милым. Видимо сумерки сыграли свою роль. — Рыцари нас точно дождутся? — задала Соня глупый вопрос. — А у них есть варианты? Идем. — я быстро взбежала по крыльцу и постучав дверь. Какое-то время была тишина, но вскоре дверь открылась и перед нами предстал мужчина лет около сорока, может даже моложе. Ого! ненные волосы, янтарные глаза. Довольно привлекательный, но все равно не в моем вкусе. А вот Соня так и зависла, разглядывая этот экспонат. — Чем могу помочь? — поначалу мужчина хмуро смотрел на нас, но видимо почувствовав во мне дракона, широко и приветливо улыбнулся. — Добрый вечер! Простите за столь поздний визит… — а дальше я даже и не знала, что сказать. Не сходу же заявлять, что у меня период созревания и я хочу услышать краткий курс на эту тему. Совсем по идиотски как-то. Сорвались с места, все придумали, а вот что говорить не подготовила. — Что вы, проходите. Скоро стемнеет. вы должно быть устали с дороги и голодны.