— Вы правы, путь действительно был долгий. Спасибо вам большое. — заулыбалась Соня, а я смотрела на мужчину и не могла понять. Это он то отшельник? Я может и не каждый день встречаю отшельников, можно даже сказать, ни разу не встречала, но этот точно на такового не похож. Уж больно прыткий и жизнерадостный. Да и… уж больно молод. Хотя у драконов это нормально. — Проходите скорее, присаживайтесь. Наша деревня находится вдали от всех и в таком расположении, что её редко кто проезжает. — ну да, она и впрямь находится в стороне. — Так что вы первые гости за долгое время. Что сейчас происходит в мире? — Соня тут же стала рассказывать ему последние события, а мне что-то не давал покоя как сам мужчина, так и деревня. Но опять же, до того момента, пока он не затронул больную тему. — А вы детка дракон?! Последняя в своем роде?! Не думал, что увижу когда-нибудь снова небесного дракона, и уж тем более драконицу. Молодая. Только готовишься обернуться. У тебя сейчас период созревания?! Так ты поэтому здесь? — в его взгляде промелькнул огонек. — Как вы … — Как я понял? Чувствую. В этот период у драконов особый запах. Он служит как магнит для более сильных партнеров, или просто подходящих. Все же есть разница между самкой и самцом. — В таком случае, если вы уже поняли, то не могли бы мне помочь? Я хочу знать, чего мне ожидать и что делать. — Чего ожидать? Оборота. Как давно у тебя начались первые изменения? Отрастали когти, появились магически особенности, которых не было ранее? Может сон, где твой дракон освободил цепи? — Все сразу. Сон был около пары месяцев назад, а там и началось остальное. Но не так давно … — У тебя было сильное влечение к мужчине?! Жар, поведение, которое тебе ранее было не свойственно? — кивнула в ответ. Мужчина встал и приблизился ко мне, шумно вдыхая воздух. — Какой сладкий, дурманящий аромат… Тебе осталось совсем недолго. Твое тело уже готово, так что скоро произойдет оборот. — сердце пропустило удар от таких новостей. — А можно как-то замедлить этот процесс? — Нет. Это закон природы. А для тебя, как для последней драконицы исчезнувшего рода все тем более иначе. Твои инстинкты будут брать верх сильнее, чем у кого либо, ведь ты последняя надежда на возрождение. Тебе нужен сильный дракон. — Можете рассказать, как это происходит. Просто я читала, что в период оборота рядом должны быть либо родители, либо, партнер. — Это так. Иначе ты рискуешь сгореть. Хотя в твоем случае даже сложно что-то говорить. Возможно ты просто испытываешь сильную боль, возможно силы будет больше, для твоей защиты, а возможно наоборот меньше, чтобы ты смогла выжить. Хотя я склоняюсь к тому, что у тебя будет много силы и большая отдача, потому сейчас твои инстинкты обостряются и твоя драконица будет искать сильного партнера. Ведь ей необходимо сильное потомство. — А моё мнение не учитывается? — было неприятно. Не хотелось бы следовать тупо инстинктам и выбирать того, кто мне не по душе. — Все зависит от того, насколько ты слилась со своим драконом и находишься ли в гармонии. — И как же это понять? — Легко. Ты сказала, что у тебя было сильное желание к мужчине, однако … ты не обернулась. — И?.. — не понимала я , к чему он клонит. — Потому что ты сама не была готова и твоя драконица отступилась. Да и твой аромат говорит о вашем полном слиянии. Твоя сущность и драконицы — вы как одно целое. — от его слов на душе стало так тепло и радостно. Моя девочка. Она не спешит и дает мне время. Так может хватит пудрить мозги и найти уже для этого дела подходящую кандидатуру, а потом пусть ступает с богом на все четыре стороны?! — Так значит в моем положении нет иного выхода, кроме как найти сильного партнера? — Видимо так. — мужчина смотрел на меня с интересом и легкой полуулыбкой. Я же изучала его. А что? В Принципе неплохой экземпляр…наверное. Только кажется моей драконице он совсем ненравился. Даже наоборот. Она явно его опасалась. — Подождите, так получается Ари может найти себе партнера для оборота, а потом разойтись? — Задала вдруг интересный вопрос Соня. А ведь это важный момент. Мужчина недовольно поморщился. Видимо ему не очень хотелось отвечать на этот вопрос, что довольно странно. — Нет, не все. — Дорогой, у нас гости? Почему же ты меня не позвал? — внезапно на кухне появилась симпатичная молодая девушка. Дракон внутри еще больше насторожился и явно хотел уйти. Буквально на мгновение, но перед моим взором возникла не красавица, а ходячий скелет. Даже кровь в жилах застыла от увиденного. Но стоило мне закрыть и открыть глаза, как передо мной снова была молодая красавица. Что за чертовщина? — Приносим свои извинения за столь позднее беспокойство. Мы ненадолго. — вмешалась я. И снова, перед глазами скелет, а потом красавица. — О чем вы? В такое позднее время. Вам лучше остаться на ночь. Не могу же я отпустить вас в столь поздний час. Тем более в вашем состоянии. — последнее он буквально промурлыкал. По обонянию ударил какой-то сильный запах, что вызвало глухое раздражение у моей драконицы. Кажется надо валить отсюда. — Нам бы не хотелось причинять вам неудобства… — пыталась я вести себя естественно. Благо Соня ничего не понимала и вела себя как всегда. Благодаря ей может все и получится. — Если только вы расскажете нам ещё каких-нибудь интересных историй. — с восторгом произнесла она. — Конечно. — В таком случае, нам необходимо предупредить наших рыцарей, о том, что мы останемся тут на ночлег. — Вы можете пригласить и их тоже. У нас есть хорошее место рядом. — Спасибо вам за помощь. Тогда мы сейчас сходим за ними и придем. — с радушной улыбкой сказала я, беря Соню за руку и уводя прочь. ак только мы вышли за порог дома и пошли по той же дороге. Жители не спали. Более того, кажется они все были давно мертвы, и сейчас перед нами были скелеты с мороком. Твою же мать. Вот это мы влипли. Куда нас занесло? 30 ГЛАВА Ощущаю как по коже прошелся мороз от увиденного. Но хуже всего понимаю, что это не галлюцинации. Мы действительно находимся в деревне мертвецов. Если бы знала, в жизни бы не поехала сюда. Такими темпами я помру быстрее, чем наступит мой оборот. Ещё и Соню за собой уволоку. Надо как-то срочно уходить отсюда. Только как? Вряд ли этот обезумевший дракон нас отпустит. Не зря мой дракон так на него отреагировал. — Ари, очнись уже! Ты чуть на малыша не наступила. — окликнула меня Соня. — Даже если бы и наступила, с ним уже ничего не будет. Разве что косточки рассыпятся. — со скепсисом посмотрела на маленький скелет с кусочками некогда одежды. — Что? — опешила подруга. — Соня, нам срочно надо отсюда уходить. — тут она наконец заметила испуг на моем лице и заволновалась. — В чем дело? — Уверена, что хочешь знать? — невесело усмехнулась, понимая, что вряд ли новости обрадуют подругу. Пугать не хотелось, но должна же она понимать серьезность ситуации и степень опасности. — … Не уверена, но лучше знать. — Откуда ты узнала про данную деревню? — тут Соня зависла, словно я спросила нечто шокирующее. Сначала она смотрела на меня широко открытыми глазами, потом и вовсе испуганными. — Что? В чем дело? Соня, ты меня пугаешь. — Я… я не помню. А это я нашла эту деревню? — вот это поворот. Теперь уже зависла я. Это ещё что за номер? — Соня, ты же сама сказала про эту деревню и мы сразу же собрались в дорогу. — … Ари… я не помню. — даже в вечерних сумерках было заметно, как побледнело лицо девушки. — Ладно, спокойно. С этим потом. Сейчас надо отсюда выбраться. — я наконец обратила внимание, что жители — скелеты стояли неподвижно и внимательно слушали нас. Ощущение, что у меня волосы на затылке зашевелились от их пристального взора. — Ариэль, что все-таки происходит? — Эта деревня судя по всему уже давно не существует. По этой причине дороги такие заросшие и далеко. — Подожди, как не существует? Но вот же она. Вот жители… — теперь уже и сама Соня заметила странность в поведении этих самых жителей. — Ари… что-то мне не по себе. — мы шли медленно в ту самую сторону откуда пришли. Все жители вышли из своих домов и сейчас молча наблюдали за нами. Даркон внутри бесновался, предупреждая об опасности, которую мы и так уже поняли. — Соня, спокойно. Просто уходим. Этих жителей туту нет. Это всего лишь морок. — ну не могу я сказать ей про стоящих вокруг скелетах. Может так я не только пытаюсь сохранить её здравый рассудок, но и свой в том числе, ведь пока не озвучишь это вслух, то оно как-то все иначе. — Морок? Но ведь любой морок накладывается на что-то. Нам ещё сестра в школе Святой Петры говорила, на первом курсе… Подожди… Ариэль… — кажется до неё дошло. — Так они что, все мертвы? — Соня, глубоко вдыхаем и медленно выдыхаем. — Говорить чтобы она не паниковала нет смысла, ибо я сама на грани. Даже тогда, когда спасала детишек, отвлекая тех тварей на себя, мне было и то не так страшно. Ещё бы. День, недалеко от нас были Паладины. Сейчас наступает ночь, мы одни в глуши, которой даже нет на картах. Мы так и шли трясясь от страха, в полной тишине, каждый думая о том, как бы выбраться отсюда живыми. Но меня волновало ещё и то, зачем тому дракону все это надо? Неужели он убивает всех сюда пришедших? Или мстит драконам? — Как думаешь, зачем ему это нужно? — спросила я у Сони, чтобы хоть как-то отвлечься от мрачных мыслей. — Не знаю. Может он ищет себе новую невесту? — В глуши среди мертвецов? — лично мне в это слабо верилось. — … Ты права. Но ведь он сразу почувствовал тебя. Да и меня же сюда кто-то привел. — То есть ему нужны были именно мы, либо он так заманивал к себе жертв. — я параллельно осматривала дома, пытаясь найти дорогу обратно. — Соня, не хочу тебя пугать, но тебе не кажется, что мы тут уже проходили? — … Два… — Что два? — Уже два раза. — В смысле? Когда шли к нему, а теперь обратно? — Нет, уже на обратном пути. Ари… мы ходим по кругу. Кажется на деревне не только марок, но… она ещё и зачарована. Я слышала про такие от Кирина. Войти можно, а выйти …нет. — дрожащим голосом проговорила подруга. Вот теперь и у меня ноги затряслись. — Проклятье… Так, ладно, без паники. А он тебе случаем не говорил… — пока я начала фразу, перед глазами всплыли картинки. Это был лес с густой, заросшей тропой, по которой шли трое путников. Судя по всему двое были инкубы, а один дракон, тот чьими глазами я сейчас наблюдала картину. Лес был зачарован, как и эта самая деревня. Они несколько раз прошли мимо одного и того же засохшего дерева, пока в итоге не поняли это. После один из инкубов сделал какой-то жесты своему напарнику и вскоре все стали искать что-то. Ещё через какое-то время необходимый предмет был найден. Это было то самое засохшее дерево, на котором и замыкалась цепочка. Как только они уничтожили дерево, все рассеялось. — Ари! Ариэль! — раздался панический голос подруги.