— В каком смысле? — Рангар улыбнулся и медленно подошел ко мне. — В том самом. Ты была моей целью. Поначалу я не до конца это осознавал, хотя … думаю уже тогда понимал, что не смогу тебя отпустить. Ещё тогда, когда ты танцевала на том приеме в Сахе. Уже тогда я знал, что переверну весь мир вверх дном, но обязательно отыщу тебя. Как бы ты не пряталась, как бы не меняла внешность… Но твои глаза, твой аромат, твои движения… — Так игра в пару во избежания принудительной помолвки — это все предлог? — хотелось улыбаться как никогда в жизни. К черту сюжет книги, к черту Монику.Сюжет давно уже ушел от оригинала. Я тоже имею право на счастье. — Я и сам не понял, как все так произошло. Просто увидел кучку этих идиотов вокруг тебя… А когда ты встретила меня в своей комнате в той одежде… Мне стоило огромных усилий держать себя в руках каждый раз, когда я видел очередного ухажера возле тебя. Знал ли я,что с тобой происходит? Нет. Но начал догадываться после того безумного дракона. Однако все равно не верил до последнего, пока не увидел твою вторую ипостась. Тогда все встало на свои места. Я знал, что тебе нужен партнер, понимал, что это должен был быть твой выбор, но в тот момент не было иного выхода. Уж точно не тот дракон и не Калипсо. — Рангара даже передернуло при упоминании этих двоих. — То есть, если бы была возможность выбора ты бы мне его дал? — глаза Рангара потемнели, выдавая его не очень радужное состояние. Но вскоре он ласково провел рукой по моей щеке, пристально наблюдая за реакцией,которая не заставила себя ждать. По телу моментально разлилось тепло, а дыхание стало неровным. Заметив это он улыбнулся. — Нет. Даже если так, даже если бы ты меня возненавидела… я бы все равно не смог тебя отпустить. Ты слишком моя, чтоб принадлежать кому-то другому. — с одной стороны звучит эгоистично, но при этом при всем, разве он не сделал для меня много всего. Сколько раз помог, вытащил из передряги, спас жизнь в конце концов. — Не знала, что ты жуткий собственник. — Сам не догадывался об этом. — Рангар подарил мне горячий поцелуй, от которого голова идет кругом, а мысли напрочь выветриваются из головы. И неизвестно смогли бы мы остановиться, если бы не слуга. Мы и его-то услышали не сразу. — Ваша Светлость, гости ждут госпожу. Сказать им, что она отдыхает? — Умммм. Ран! — остановила его, уперевшись руками в грудь. Ощутила, как под рукой сильно бьется его сердце. Но ко мне наверное пришла Соня, больше некому. Мне надо с ней увидеться. — Кто там? — недовольно спросил Ран, положив голову мне на плечо и тяжело дыша. — Леди Майрон, мой господин, а также её сестра. — Уже иду. — Ариэль… — схватил он меня за руку и умоляюще посмотрел в глаза. Нет этот щенячий взгляд сейчас не пройдет. — Мне необходимо поговорить с Соней. Ты же не отпустишь меня к ней одну, а сам вряд ли сможешь составить мне компанию в ближайшее время?! — Хорошо. Но тебе придется расплатиться за это вечером. — Мы ещё не договорили. — напомнила я ему. У меня ещё осталась парочка вопросов к этому хитрому лису. — Ариэль! Как я рада тебя видеть! — сразу бросилась мне на шею Соня. — Хорошо, что этот сумасшедший ничего тебе не сделал. Я так переживала. — Все хорошо. Рангар и Паладин прибыли вовремя. Лучше скажи ты как? — Все нормально Только испугалась и все. Но видимо ему стоит сказать спасибо. Кажется благодаря ему у нас образовалось две пары и одна наоборот рассталась. — с улыбкой посмотрела подруга на мои губы. — А вот с этого места поподробнее. — Ну ваша пара с герцогом. Лиз с Кирином. — Кстати, это одна из причин, почему мы здесь. — с румянцем на щеках сообщила сама Лиз протягивая мне красивую пригласительную открытку. — Это что? Приглашение на твою помолвку? На следующей неделе? Элизабет, поздравляю! — я честно была за нее рада. Значит она наконец послала этого принца восвояси. Так ему и надо! — Я безумно рада за вас с Кирином. Вы потрясающая пара — Спасибо! Я тоже рада, что мы с ним встретились. Сама не знаю, как не замечала очевидного. Видимо всему свое время. — Это точно. Но кто же та пара,что рассталась? Ты с принцем? — Нет, но принц в этой паре присутствовал. — усмехнулась Соня, да так злорадно. — Подожди, не может быть! Неужели Его Высочество порвал с Моникой? — вот это воистину было неожиданно. Кажется сюжет вообще изменился. — Именно! Представляешь, этой вертихвостке дали отворот поворот! Как жаль, что я не видела её лица в тот момент. — Соня, перестань. — попыталась угомонить сестру Лиз. — Нет! Она это заслужила. — Поддерживаю. — согласилась я с подругой. Только вот что-то мне не спокойно от этих новостей. Вроде радоваться надо. Но так ли спокойно Моника примет поражение? Ох и сомневаюсь в этом. *** — Ваше Величество, все готово! — Материал весь собран?! — Да. — Камень для проверки? — Готов! — Отлично! Не хватает только самой виновницы. Отправить приглашение леди Ариэль 42 ГЛАВА — Какое радостное событие! Поздравляем! — Какая замечательная пара! — Они так хорошо смотрятся. Я же говорила, что они обязательно будут вместе. — А как же принц. — Тшшш.. ты что? Он же с леди Моникой. Несмотря на то, что многие поздравляли Элизабет ии Кирина с помолвкой, не обошлось и упоминаний о принце. Но даже это не смогло испортить праздника. Зато кое-что другое, вернее кое-кто другой смог. Первым оказался отмороженный герцог. Не думала,что он будет тут, хотя это ожидаемо. Все же он общается с отцом Лиз. Однако другого гостя здесь точно не должно было быть. — Поздравляю! Вы действительно очень хорошо смотритесь вместе и я рада за вас. — обняла Лиз, в то время как Рангар обменивался рукопожатием с Кирином. — Спасибо, Ариэль, герцог! — Надеюсь увидеть вас и на нашей свадьбе в следующем сезоне. — радостно сообщил Кирин. — Так вы уже определились с датой? Ари, тебе не кажется, что мы должны быть первыми? — в шутливой форме поддержал беседу Рангар. Зря он завел ту тему. Конечно, сразу нашлись желающие высказаться на этот счет. — И то верно. Герцог и леди Уинстон ведь давно в паре. — Держись. — понимающе шепнула Соня, кладя свою руку поверх моей. Видимо она успела наслушаться всякого про Лиз и принца. Даже страшно представить, какой поток всего излился на уши самой Элизабет. После такого не только злодейкой можно стать, но и в принципе претендовать на статус вселенского зла. И откуда в людях желание лезть в чужую жизнь? Видимо за неимением своей хотя бы в чужой поковыряться… — Не дуйся. Дай им повеселиться. Тем более, ты ведь сама хотела, чтобы они не вспоминали про принца. — шепнул Ран. Так вот чего он добивался, чтобы напрочь закрыть тему Его Высочества и Моники. Раз это сработало, то придется потерпеть. — Я не дуюсь. — О да, конечно. Просто у тебя щеки как у хомяка от рождения. — Что? Ты хочешь сказать, что у меня большие щеки?! — ... Нет, что ты. У тебя все замечательно. От кончиков пальцев, до кончиков волос. — и прежде чем я успела что-то возразить, он быстро поцеловал меня. — Уверена, они тоже скоро объявят о своей свадьбе. — послышалось из толпы гостей.. — Но ведь они даже о помолвке не объявляли. — Да это сейчас не столь обязательно. Тем более для члена королевской семьи. Вон у них уже кольца на пальцах надеты. — как же это все-таки бесит. Ну какая вам разница? Кто-нибудь, сделайте уже так, чтоб они от нас отстали. — Возмутительно! Вы только посмотрите кто сюда пришел. — мне тоже стало интересно посмотреть и я обернулась ко входу. Все же все гости были уже в сборе. Опоздать мог только принц. Но нет. Это был даже не принц, а какой-то граф и …Моника? Серьёзно? — А эта что тут забыла? — тихо спросила я у Сони, ибо Лиз с Кирином разговаривали с гостями и ещё не видели опозданцев. — Она что в конец стыд потеряла? Я полность уверена, что её никто не приглашал! Лиз точно такого не делала. — Зато она вполне могла отправить приглашение графу на двоих. — спокойно подметил Рангар, без интереса глядя на Монику. Надо отметить, что эта гадина напялила белое платье, как и невеста! Да, кажется главная героиня без тормозов. Автор явно перестарался, наделяя её всякими плюшками. Ну или за кадром всегда остается все самое… “вкусное”. — Уверена, она и специально опоздала, чтобы как всегда привлечь к себе внимание. — шипела Соня, с опаской глядя на сестру. Не могу с ней не согласиться. И белое платье, и опоздание однозначно спланированы. Принц и Моника расстались. Этот слух разлетелся по столице словно лесной пожар знойным летом. Конечно все хотели устроить так, будто это решение принято по обоюдному согласию, но аристократию так просто не обдурить. Конечно вместе с этим слухом распространился и слух о безответной любви принца. Якобы он осознал свои чувства к Лиз, но уже поздно, потому он решил все бросить и уехать из страны, чтобы залечить раны. Ясное дело, что и Монику погнали, так как на самом деле он её не любит.