Пожав плечами, Александра спросила. – Когда это произошло? – и вдруг хлопнула себя по лбу. – Марфе позвонили утром и сказали, что ее муж погиб, она как раз завтракала вместе со всеми в столовой. Все обитатели дома вам могут это подтвердить. – И ту ночь Марфа Байзюк провела в этом доме? – недовольно бросил он. – Вы абсолютно правы, – улыбнулась Александра. Вытащив из папки фотографию молодой красивой девушки, она поинтересовался. – Вам знакома эта женщина? С любопытством взглянув на снимок, Александра покачала головой. – Нет. – Имя Яны Савкиной вам ни о чем не говорит? – Первый раз слышу, – с недоумением произнесла Александра. На прощание Суржиков вручил Александре свою визитку со словами. – Если что вспомните, позвоните мне. После его ухода Александра задумалась. Неужели следователь подозревает Марфу? Может, у него есть какие-то серьезные основания для этого. Все это чрезвычайно подозрительно. Может, действительно Марфа «коварна как демон и зла». Может, права простодушная Зина, что все здесь толкутся только из—за клада. Но как же тогда спиритический сеанс? Зачем Марфа говорила от имени духа Нади Барятьевой, что ее кто—то убил? Возможно для того, чтобы отвести от себя подозрение. Александра вспомнила о визитке следователя и задумалась. Может, не слушать Марфу и все рассказать Суржикову. Но тут же засомневалась, а что она ему, в сущности, скажет? Да ничего. Как спасательный круг в памяти внезапно всплыли слова ее любимого психолога и гениального мыслителя Абрахама Гарольда Маслоу: «человеческая природа далеко не так плоха, как о ней думают», и, уцепившись за них, успокоилась. В дверь кабинета кто—то торкнулся, а потом нерешительно нажал ручку. Не ожидая ничего доброго, Александра крикнула. – Входите. Тихо скрипнув, дверь открылась, и на пороге возникла Зинаида. Она уселась на стул и хитро взглянула на хозяйку. – Что это к вам Марфа приходила? И следователь? – Какая ты любопытная? У Зинаиды от обиды дрогнул голос. – Я вам все рассказываю, а вы мне ничего. – Что ты можешь мне рассказать, чего я не знаю? – вздохнула Александра. – А вот есть что… – Так рассказывай. – Я слышала, как Мария кому-то по телефону обещала сегодня ночью дверь открыть. – Опять! – закипела Александра. – Она уже один раз приводила ночью своего жениха, я ее предупредила, чтобы она не делала этого. В какое время он здесь появится? – С часа до двух ночи, когда все заснут, – произнесла Зина. Александра направилась к двери. – Вы куда? – опешила Зина. – К Павлине с Костиком. – Зинаида изменилась в лице. – Вы хотите им это рассказать? – Как мы будем его ловить? – невозмутимо бросила Александра. Павлины с Костиком дома не оказалось, Мария сообщила, что они отъехали куда—то по делам. – Как приедут, пусть ко мне зайдут, я наверху буду, – приказала Александра. Павлина с Костиком появились поздним вечером, когда Александра с Зинаидой уже поужинали. Покормив Павлину с Костиком, Мария передала им просьбу хозяйки, и они после ужина заглянули к Александре. – Звали? – не здороваясь, буркнула Павлина. – Звала, – уткнувшись в монитор, кивнула Александра. – Срочное дело у меня к вам. Александра посвятила их в курс дела, и они обговорили как подготовиться к встрече жениха Марии. В час ночи, взяв с собой фонари Александра, Павлина и Костик отправились на лестницу темного хода. Несмотря на запрет хозяйки, вооруженная скалкой Зинаида, прихрамывая, поплелась за ними. Полная луна ярко освещала двор. Снег местами радужно искрился. Стояла ночная тишина, которую изредка нарушал жужжанием запоздалый автомобиль. В полной боевой готовности Костик, Павлина и Зина затаились на ступеньках лестницы. Александра приникла к запыленному окошку. – Нет никого, – шепнула она. Внизу послышался шум, все насторожились и приготовились. Щелкнул засов, проскрипела несмазанная дверь. На крыльце мелькнула черная тень. Это была Мария. Она побежала навстречу к появившейся из—за угла темной фигуре. – Пошептавшись, пара поднялась по ступеням. Хлопнула дверь, и Мария со спутником ввалились в дом. Стараясь не шуметь, Костик спустился вниз и в полной темноте вцепился в неизвестного. Послышался сдавленный крик, звуки возни, перешедшие в вопли и ругательства. Зинаида включила фонарь, и все увидели испуганную, вжавшуюся в стену Марию и сидящего верхом на неизвестном мужчине Костика. Скрутив бельевой веревкой мужчине руки, Костик поднял его с пола. Неизвестный сделал попытку вырваться, но Костик хорошенько тряхнул его и тот замер. Павлина бесстрашно хохотнула. – Ты кто? Незнакомец угрюмо отвернулся. – Мария как ты могла, я же тебя просила пригласить своего молодого человека днем, познакомить с нами. А он как вор крадется ночью к молодой девушке, и ты его в дом впускаешь? – начала отчитывать домработницу Александра. Промычав нечто невразумительное, Мария виновато вжала голову в плечи. – Отвечать надо, когда у тебя спрашивают, – ехидно пропела Павлина. Неизвестный, наконец, пришел в себя и обрел голос. – Мария моя девушка, – заявил он. – И что здесь такого, что я захотел с ней увидеться. – Все бы ничего, – подбоченилась Павлина. – Да только время какое—то уж больно позднее. – Для меня так в самый раз, – нагло ответил незнакомец и подмигнул Марии. Мария отлипла от стены и словно щенок взвизгнула. – Да это мой парень, я не думала, что делаю что—то плохое. – А думать, хотя бы изредка надо, – рассердилась Александра. – Вы Мария пускаете в дом неизвестных людей. Но раз уж вы пришли в наш дом, – подошла она к незваному гостю, – давайте знакомиться, как ваше имя? Глава 49. Процветание «Живого музея» Барятьевых «Живой музей» преобразился в модный, престижный клуб и процветал. Бесконечной чередой замелькали балы, приемы, спиритические сеансы, всевозможные праздники, чьи—то дни рождения и даже музыкально—поэтические вечера. Фамильный особняк быстро стал излюбленным местом местной элиты, и деньги к Барятьевым полились рекой.