Карета «Скорой помощи» прибыла очень быстро. Отца погрузили на носилки и вынесли из дома. Схватив сумочку, Фаина бросилась за ними следом. Лана что-то кудахтала, истерично заламывала руки, а я медленно повернулась к лестнице и поднялась в свою комнату. Дверцы моего гардероба были распахнуты, подчеркивая, что даже в моей комнате у меня нет ничего личного. Внутри, потеснив мои привычные вещи, торжественно разместилось расшитое жемчугом белоснежное платье. Оно было утонченным и благородным. По сравнению с ним все платья, которые примеряла сегодня утром Лана, казались дешевкой. Внизу, около платья, стояла коробка с туфлями. Я на автомате приоткрыла коробку. Туфли на высоченной шпильке были настолько красивы, что я напряженно сглотнула. Они, наверное, стоили столько же, сколько вся пекарня моих мамы и бабушки. В туфлях была одна особенность – они были красного цвета. Странный выбор – красные туфли под белое платье. Видимо, Мардоре хотелось, чтобы я была именно в этих туфлях. Комплект белоснежного белья из тончайшего шелка, украшенного алой тесьмой, был здесь же. «Понятно, отчего туфли не белые, — мрачно усмехнулась про себя я. —Этот мерзавец планирует после подписания брачного договора затащить меня обратно в свою спальню, снять платье и насладиться мной в одних туфлях!» Задвинув коробку поглубже в шкаф, я легла на кровать и свернулась калачиком. В голове было совсем пусто. Как после оглушительного удара, который выжег все чувства. И если в машине по дороге домой у меня слипались глаза, то сейчас сон не шел. Моя бабушка всегда говорила: «Утро вечера мудренее». Возможно, мне надо поспать, а на рассвете придет хоть какое-то решение сложившейся ситуации. Мне очень хотелось, чтобы завтрашнюю церемонию с подписанием брачного контракта перенесли. Не станет же Мардоре отплясывать свой новобрачный танец рядом с больничной койкой моего отца? Общественность этого точно не одобрит. Общественность! Вот он – выход. Надо всколыхнуть город. Сообщить, что Мардоре обесчестил старшую дочку Якоби и отказывается жениться! Под гнетом сплетен ему придется дать заднюю. Мобильник на тумбе завибрировал. Я рассеянно взяла его в руки и открыла сообщение. Мне писала Марта. «Привет, Вал! Ты куда пропала? Я звонила тебе вечером, ты не ответила на мой звонок. У тебя все в порядке?» С губ сорвался нервный смешок. В порядке? У меня? Глава 14 Я не успела напечатать ответ, как Марта продолжила: «Я звонила, чтобы пригласить тебя на осенний праздник урожая. Завтра на винодельне у моего брата будет настоящее веселье! Он пригласил половину города. Даже Жанна Удугова ответила согласием на приглашение. Я припасла для нас с тобой два заветных местечка. Винодельня расположена в ста километрах от города, поэтому отправляемся в пять утра. Праздник продлится весь день. Завтраки, обеды и ужин за счет винодельни. А еще – бесплатная дегустация вина, конкурсы и танцы. Поедешь? Если да, то возьми с собой вечернее платье. Вечером, когда зажгутся фонари, нас ждет ужин в большом шатре. Макс Звездный согласился для всех играть, представляешь?! У него есть такие зажигательные мелодии – ноги сами несутся в пляс! Это будет самая лучшая вечеринка осени!» Над ответом я даже не думала. Решение быть на празднике прилетело стрелой, не дав мне проанализировать последствия своего нового безумного поступка. Сбежать на весь день на винодельню за городом вместо жуткого ожидания брака с Мардоре? Легко! «Привет, Марта. У меня все очень плохо. Но я хочу на праздник» «Буду ждать тебя в машине в четыре пятьдесят. Чтобы не привлекать внимание, остановлюсь за квартал от твоего дома. Надеюсь, тебе удастся сбежать» «Даже не сомневайся» В моих глазах сверкала отчаянная решимость. Сжав кулаки, я уверенно отправилась в спальню Фаины. Я знала, где она хранит сильнодействующие снотворные таблетки. Их ей прописал невролог. Таблетки спасали мою мачеху от бессонницы в те ночи, когда отец загадочно отсутствовал дома. Казалось, его измены окрасили багряными красками их супружеское ложе, но она продолжала прощать ему слабости, отчаянно цепляясь за него. Теперь я поняла, почему. У нее был любовник. Влиятельный, молодой и красивый. Мой будущий муж Роман Мардоре умудрился затащить в постель всех Якоби. «Всех, кроме меня. И я лучше умру, чем дамся обесчестить и меня тоже», — мысленно поклялась себе я. Прокравшись к тумбе, в которой хранилось снотворное, я высыпала половину тубы себе в карман. Немного поразмыслив, распахнула дверцы гардероба. О, здесь было так много платьев от известных дизайнеров, что захватывало дух! Я выбрала самое дорогое и утонченное. Облегающее длинное платье с глубоким вырезом на уровне груди, было расшито серебристыми пайетками на черном фоне и как нельзя лучше оттеняло оттенок моих глаз. Коробку с туфлями в тон платью на высокой шпильке я тоже взяла без особого зазрения совести. Вернувшись в свою комнату, я со злостью пнула ногой коробку с дизайнерскими алыми туфлями от Мардоре. Уложив украденные у мачехи платье, туфли и пару комплектов белья в небольшую дорожную сумку, я подошла к зеркалу и несколько мгновений рассматривала свое отражение. — Ты сможешь, Валери, — приказала себе. Я знала – в полночь прислуга относит охране поднос с перекусом. Если успеть добавить снотворное в еду, у меня будет шанс сбежать незамеченной. Ведь отец и мачеха сейчас в больнице, а значит – контроль внезапно ослабился. Я взглянула на часы на стене. До полуночи оставалось полчаса. Спустившись вниз, я проскользнула на кухню. Готовый к отправке, поднос с едой для охраны уже стоял на столе. Я растолкла в ступе таблетки до белого порошка и щедро перемешала их с едой. Остатки насыпала в домашний компот. Обычно к полуночи охранники были голодны и съедали все до крошки. Что ж, оставалось надеяться, что к пяти утра они будут крепко спать в своей комнате наблюдения. А камеры я осторожно выключу. — Валери? Что вы здесь забыли в такой поздний час? — раздался голос экономки за моей спиной. Вздрогнув от неожиданности, я застыла на месте. — Еда на этом подносе такая аппетитная. А в том ресторане, куда меня отвез господин Мардоре, совсем не кормили, — пряча дрожащие руки в карманы халата, сбивчиво объяснила ей. Щеки тут же вспыхнули – из меня была плохая лгунья. Но кажется, экономка мне поверила. — Бедная девочка! Неужели этот богатей не накормил тебя досыта?! — по-доброму похлопала меня по спине она. — Я так нервничала, что мне и кусок в горло не шел. — Не мудрено. Роман Мардоре вселяет страх. — Чем же? — Горничная, что работала у его семьи, рассказывала, что он весьма горяч на расправу и любит порочные удовольствия, — шепотом заговорила она. — А еще… ох, не хочу вас пугать… Я обреченно выдохнула: — Говори уже. — Ходят слухи, что он любит собственноручно пытать людей. — Лучше бы ты мне этого не говорила! Честное слово… — Завтра объявят о вашей помолвке. Но на вашем месте, госпожа, я бы бежала отсюда, куда глаза глядят, чем стать женой такого жестокого человека. В холодильнике есть ветчина и сыр. Если голодны, могу предложить вам бутерброды. Только покормлю охрану. — Нет, спасибо. Я передумала. Что-то пропал у меня аппетит. — Ну, как знаете. Экономка подхватила поднос с поздним ужином для охраны и пошла к выходу. Вернувшись в свою комнату, я прилегла на кровать, но так и не смогла сомкнуть глаз. На сердце было очень тревожно. Оно как будто чувствовало – опасность близко. Не выдержав напряжения, в три часа утра я достала из шкафа джинсы, футболку и легкие кеды. Вытащила из-под кровати дорожную сумку и положила на нее короткую дутую курточку в спортивном стиле. Спохватившись, переложила в боковой карман сумки паспорт и телефон, предварительно отключив все данные о геолокации и интернет. Я снова прилегла на кровать. Зловещую тишину в нашем огромном доме разрывало тиканье настенных часов, и от этого я чувствовала себя еще тревожнее. Внезапно мой слух уловил шум подъезжающей к дому машины. «Наверное, Фаина вернулась», — пронеслось в голове, но что-то заставило меня встать. Я тихо подкралась к окну. Отодвинула занавеску и обомлела – у нашего дома стояла роскошная черная машина, на которой Мардоре возил меня в ресторан. Сердце оборвалось и полетело куда-то вниз – Роман выбрался из авто, что-то сказал своему водителю и уверенно направился к воротам. Глава 15 Он отпер ворота своим ключом также бесшумно, как и выбрался из машины. От страха стало нечем дышать. «Надо же, у него есть свои ключи от дома Якоби! Точно Фаина ему вручила запасной комплект, чтобы не было препятствий в те вечера, когда отец задерживался на своих собраниях в мужском клубе!» — било набатом в голову. Схватив дорожную сумку, я торопливо надела куртку и бросилась бежать вверх по лестнице. Добравшись до мансарды, на которую никто никогда не ходил, я распахнула маленькое окошко и с трудом протиснулась в него. Выбравшись на крышу, я прижалась к стене мансарды и затаив дыхание, я наблюдала за тем, как Мардоре идет к будке охранника. «Боже мой, охранники ведь должны спать… после такого количества снотворного они просто не могут бодрствовать!»