К дьяволу, подумал я. И взял кувшин у девочки-гнома. – Эй! – крикнула она. – Дайте, я налью вам в стакан. Вам нельзя пить всё! – Покупаю весь кувшин, – объявил я. Гусиная голова показалась в дыре над нами. Она раскрывала клюв и шипела. А потом гусыня прыгнула вниз; я ещё не успел поднести кувшин ко рту. И снова мир застыл. Гусыня зависла в воздухе. Хронометр остановился на тридцати восьми секундах. У меня появился проблеск надежды. Новое достижение! Погоня за дикими гусями[137]! О, прошу прощения. Вы подумали, что это важное зелье? Магия не действует, вы, тупицы. Это лимонад. Награда: это действительно вкусно. И плохо, что вы чуть не расплескали его на крышу катакомб. Движение тут же вернулось в мир. – Чёрт подери! – выкрикнул я, отскакивая, когда гусыня плюхнулась на кухонный стол. Значит, обман. И я на него повёлся. Весь сюжет с лимонадом – намеренно разыгранный трюк. Дениза раскрыла клюв и приготовилась расстрелять меня в упор. Я ударил её кувшином, и это заставило гусыню отшатнуться. Её здоровье поползло вниз. Совсем не намного, но я заметил. Тут я наконец понял. В описании говорилось, что она – сторонница природы. Тогда я не задумался, что это означает. События развивались настолько стремительно, что я не разобрался в особом характере баффа. Её здоровье поползло вниз ещё до ударов кружкой и кувшином. Она была нечувствительна к моим нападениям и перед моим оружием. Но она уязвима перед предметами, которые уже находились в доме. Я подумал о кирпичах, которые лежали возле камина. Об осколках стекла на земле. Но было поздно добывать то или другое. Двадцать секунд… Я прыгнул на гусыню и схватил её за шею. Со сдавленным вскриком она вырвалась и ударила крыльями. Я попытался ухватить её за клюв, но она вывернулась, разинула пасть и выстрелила в меня. Я закричал, так как меня хлестнул по шее и горлу полоса острой боли. В этот раз было намного больнее. Похоже на удар горящей бейсбольной битой. Здоровье резко упало. Я сделал глоток целебного зелья. Мой левый глаз ослеп. Гусыня извивалась в моей хватке, но я сжал её морду и зажал клюв. Она дёргалась, но я был сильнее, хотя её уровень превышал мой. Я был как в тумане и должен был вот-вот потерять сознание. И я вцепился в птицу ради своей драгоценной жизни. Что там говорил ребёнок про своего отца? Она показывала на раковину. Что было у неё на уме? Я взглянул снова. Там ничего не было. Что Кейн собирался сделать? Я увидел два одинаковых выключателя справа от раковины и… понял. – Пончик! – закричал я и кинулся к раковине. – Что? Что такое? Десять секунд… Я сунул гусыню в раковину мордой вперёд. Она отбивалась от меня лапами. Перед глазами плыло. Мне пришлось отнять руку от клюва Денизы в сливном отверстии. Птица попыталась раскрыть клюв, чтобы перехватить мою руку. Я засунул её голову в слив. Голова была чересчур велика. Я толкал и нажимал. Капор слетел, когда голова пролезла в отверстие. – Удаление мусора! Щёлкни выключателем! Пять секунд… Пончик подошла и щёлкнула первым выключателем, в то время как я удерживал гусиную голову в сливе. Зажёгся свет. – Щёлкни вторым! Пончик сделала это. Уборочный механизм ожил и загрохотал так, как будто перемалывал камни. Дениза затвердела под моей рукой, её тело забилось в конвульсиях, как если бы сквозь неё прошёл электрический ток. Кровь фонтаном брызнула из отверстия, заливая кухню. Хронометр остановился на одной секунде. Весь дом тряхнуло так, что мы все полетели на пол. Гусыня, чья голова оставалась в отверстии, но уже без моей хватки, начала быстро вертеться. Я применил к себе заклинание Исцеление, и на сей раз оно подействовало. Я почувствовал, как ко мне возвращаются мои баффы. Устройство уборки отходов заскрежетало. Монго засветился – это Пончик вылечила его. Она вернулась к выключателю и отключила уборку. Гусыня сделала несколько оборотов – хлоп, хлоп, хлоп – и замерла. Обезглавленный босс выпал из раковины на мои колени. Кровь хлестала из его шеи. Уведомление пузыря. Штаб-квартира коменданта «Бесплодной земли» успешно захвачена. Сектор воздуха освобождён! Всяческие поздравления обходчикам, удачно занявшим тронный зал. Приветствия обходчикам Принцессе Пончик и Карлу! Все обходчики, начинавшие путь в сектора воздуха, теперь могут свободно двигаться к другим секторам. Я взглянул на потолок. – Охота на диких гусей? Правда? И долго вы дожидались этого действа? Дом мягко опустился на землю и подпрыгнул. Глава 17 Фаза 3 из 4. Сумасшедший Волшебник с Дюн. Время до крушения уровня: 10 дней 4 часа. Просмотры: 17,72 квинтлн. Последователи: 13 квадрлн. Любят: 4,1 квадрлн. – Я этим шитьём занималась впустую? – спросила Катя, когда мы вышли из центральной двери дома. Она и все остальные ждали нас. Я обменялся рукопожатиями с Лэнгли и другими лучниками. Луис и Фирас тоже были на месте, и все выпученными глазами смотрели на дом, который стоял, скособочившись, на песчаной дюне. – Парашюты нам пригодятся в любом случае, – пообещал я. – Катя, это Бонни. Катя стала на колено перед малышкой. – Приветствую тебя. Как твои дела, моя милая? – Вы не знаете, где можно достать лимонов? – спросила девочка. – Я собираюсь организовать лимонадный киоск, но у меня вышли все лимоны. – Она бросила на меня уничтожающий взгляд. – Кое-кто постоянно разливает лимонад. Дом опустился у края «миски», примерно в полумиле от Горбатого города. До рассвета оставался ещё добрый час. После смерти Денизы магический шар начал медленно наполняться заново. Рано или поздно всё сооружение должно опять подняться к небу, если мы это допустим. Мы с Пончиком бросились к дому, чтобы разорвать нити, связывающие его с шаром, но канаты оказались крепкими, как стальные тросы. Значит, придётся расстаться с домом, если мы не хотим выпрыгивать из него. Я побежал в кухню, чтобы увести девочку, но она взглянула меня как на ненормального, когда я сказал ей, что нам пора уходить. – Дом опять взлетит, и мы не позволим, чтобы ты летала совсем одна, – объяснил я. – Это опасно. – Тогда оставьте дом внизу, – возразила Бонни. Она достала из-под своей колоссальной футболки маленький предмет. Собственно, кулон. На вид – как грецкий орех. Она повозилась с ним, и я ощутил, как дом встает на землю. Я спросил: – Что это? Что ты сделала? Она сняла кулон с шеи и протянула мне. – Это мне дал папа, когда давал зелье. Он сказал, чтобы я передала это взрослому. Мне кажется, вы подходите.