Я взял у девочки сувенир. Маленький камень пурпурного оттенка. Я сразу понял, что это за штука. Кристалл души Класс «Т». Используется для зарядки воздушного шара, который удерживает этот дом в воздухе. Ничего поразительного. Впрочем, вы, вероятно, не обрадуетесь, если его разбьёте. Заряд: 89 %. Убейте кого-нибудь, чтобы дозарядить. Кристалл помещался в коробочке, внешне напоминавшей раковину моллюска. Судя по всему, владелец кристалла мог устанавливать количество энергии, передаваемой шару, регулируя, на какую долю открывать футляр. Этот приборчик прекратил питать шар, когда мы попали в антимагическое поле одичавшей гусыни. Нам уже встречалось немало подобных предметов. Они управляли генераторами гулей на предыдущем этаже. В моём инвентаре сохранялся разбитый, едва не взорвавшийся Кристалл души, способный опустошить сорок пять квадратных километров, если извлечь его из футляра. Тот был «класса «С», хотя и не намного больше. Мне стало интересно, какова мощь камней класса «А» или «Б». – Я сохраню его, хорошо? Я совсем чуть-чуть приоткрыл футляр – настолько, чтобы шар поднялся с земли, но не смог поднять дом. Я надеялся, что рассчитываю правильно. Надо будет поэкспериментировать. Бонни пожала плечами. Дом стоял на песчаной дюне под углом. Внутри он выглядел так, как, наверное, и должен был выглядеть дом, в котором прошла битва со смертоносным, неуязвимым боссом. Всё, что не было разбито, было разлито или лежало на боку. Теперь, когда мы знали, что дом не улетит, нам предстояло много потрудиться в нём. Мы с Пончиком повысили уровни на один пункт. У меня теперь был сорок четвертый, у кошки – тридцать седьмой. Вот так. У меня было ощущение, что нам полагалось больше. Монго поднялся на три пункта, до тридцать третьего. Я был уверен, что никогда не пойму, как распределяются эти пункты за опыт. Распределение виделось мне едва ли не случайным, хотя Мордекай и уверял, что это не так. Я обратился к Пончику: – Попробуй установить, что не так с девочкой. Её отец дал ей что-то. Поговори с Мордекаем и постарайся выяснить. Бонни ползала на четвереньках и собирала вилки и ложки, разбросанные повсюду. Малышка почти не реагировала на происходящее вокруг. После ужасной гибели Денизы она пожаловалась на то, что у неё недостаточно лимонов для новой партии лимонада, а потом занялась уборкой в кухне. Зрачки её оставались расширенными, а когда она принялась за работу, то вытирала грязь так, как будто не видела в ней ничего из ряда вон выходящего. Возилась вокруг трупа своего отца. Бонни вела себя невозмутимо, тогда как невозмутимость совсем не сочеталась с ситуацией. Дом оставался подключённым к электроэнергии. Как и к водопроводу. Пока Пончик разговаривала с ребёнком, я определил для себя три задачи. Во-первых, осмотреть колодец и тронный зал, то бишь главную спальню. Далее – закрыть брезентом все окна, чтобы в дом не набивался песок. Наконец, отправить в лут все предметы, до которых только возможно добраться. Проверить электрические щитки и снять их, если удастся. В общем, всё. Монго всё ещё грыз мягкого розового кролика, которого утащил из комнаты девочки. Поднимаясь по лестнице, я погладил стойкого динозавра по голове. Дверь главной спальни открылась легко. Я оказался в ничем не примечательной комнате. Огромная постель была в беспорядке, синие простыни сбились к одной стене, а у противоположной каким-то чудом устоял высокий платяной шкаф. На полу в беспорядке валялись предметы мужской и женской одежды. Я отметил форменную блузу какой-то водопроводной компании с вышитым на груди именем «Дейл». Диплом магистра библиотечного дела университета Аризоны в рамке упал со стены, но стекло не разбилось. Женщину, которая раньше жила здесь, звали Дженнифер. Дженнифер и Дейл. У них было трое детей. Скорее всего, все они спали, когда началась передряга. У меня не выходили из головы слова Мэгги о том, что людей можно возвращать. Я не хотел думать об ужасах, с которыми нам, вероятно, придётся столкнуться, если мы переживём наступающий день и следующий. «Мы счастливые, – думал я. – Здесь только два человека, которых можно возвратить». В большинстве случаев это число намного больше. Я заметил кое-что ещё. Упавшую фотографию на ночном столике. Я взял её в руки. Это была не фотография, а рисунок. Кейн, женщина-гном и ребёнок. Он убрал первоначальную фотографию и вставил её в рамку. И спал на этой кровати. Кроме того, было похоже, что он онанировал над журналами «Космополитен»[138]. Куча их валялась на полу вперемешку с использованными тряпками. Я вздохнул и повернулся к высокому встроенному шкафу. Я уже видел его на карте, этот колодец. Его ширина позволяла только двум людям спускаться бок о бок. С точки зрения физики это была бессмыслица, ведь он располагался на втором этаже дома, но это было так. Голубое силовое поле не позволяло войти в него. Нам оставалось захватить ещё два тронных зала, чтобы он открылся. Я насколько смог укрепил окна клейкой лентой и закрыл сверху брезентом. Настал черёд сбора лута. Книжки, игрушки, мебель. К сожалению, мужчина был низкого роста, поэтому ничто из его одежды не могло мне подойти. Двое мальчиков-подростков и девочка лет, наверное, двенадцати. Я собрал всё, что смог, включая два портативных компьютера, три телевизора и несколько игровых приставок. Бонни в прошлом спала в девичьей спальне. Я забрал кровать и ночной столик. Шкаф был набит куклами Барби и кучей маленьких игрушечных зверей. Я забрал всё. Наконец, в гараже я обнаружил всякий хлам. Помимо двух велосипедов и дешёвого пластмассового каяка там нашёлся верстак с аккуратно разложенными на нём инструментами. Мириады ящиков со всякой дрянью. Кое-какие рождественские атрибуты, включая искусственную ёлку, которую перенесли сюда недавно. Я забрал и это, включая коробки с украшениями для Хэллоуина и Четвёртого июля[139]. Электрические щитки также находились в гараже. Я дёрнул главный рычаг, но электричество не отключилось. Создавалось впечатление, что оно подавалось в дом вовсе не из какого-либо источника; какая-то бессмыслица. Магия или чей-то дикий розыгрыш. Я осторожно надрезал провод, но свет продолжал гореть. Я отделил щиток от стены гаража, и только тогда свет погас. Если бы он был приделан там, где полагается, он бы работал, но не после того, как его отделили. Я забрал его к себе в инвентарь. Едва ли он когда-нибудь пригодится, но как знать. Мне не хотелось затоплять дом, поэтому я не стал экспериментировать с водопроводными трубами. Однако я полностью отключил водоснабжение. Я не обнаружил того, что рассчитывал найти. Это был дом из Техаса. У двери лежал коврик, указывавший на наличие у хозяев оружия. Если оно у хозяев действительно было, значит, система не включила его в число переносимых предметов. Если здесь был сейф для оружия, то он, вероятнее всего, стоял в главной спальне. Что ж, ладно, подумал я. Улов всё равно был велик. Я вернулся в кухню. Это было последнее помещение, которое я предполагал обчистить, и в котором я ещё не задраил окно и чёрный ход. Пончик сидела на столе и болтала с Бонни, а та продолжала уборку. – Она рассказывает мне о Колбаске, своём поросёнке, – сообщила Пончик. – Говорит, это мамин подарок. – А-а, – отозвался я. Пончик: «ОНА СКАЗАЛА ПАПА ДАЛ ЕЙ ЗЕЛЬЕ ПОСЛЕ ТОГО КАК МЫ ВЗОРВАЛИ БЕСПЛОДНУЮ ЗЕМЛЮ. ОНА МНОГО ПЛАКАЛА НО ЭТО ПОМОГЛО ЕЙ УСПОКОИТЬСЯ. ОНА СПАЛА РЯДОМ С ОТЦОМ В КУХНЕ КОГДА МЫ ПРИШЛИ. МОРДЕКАЙ ГОВОРИТ ЭТО НАВЕРНОЕ СКОРО ПРОЙДЁТ». Карл: «Иисусе. Бедная девочка. Я рад, что мы встретили её до того, как это прошло. Катя и остальные будут здесь с рассветом. Они собираются привести Коробку Сока, чтобы та присмотрела за ребёнком». – Карл, смотри! – воскликнула Пончик. Мы вместе с остальными двигались обратно к Горбатому городу. Я обернулся и увидел, что с неба медленно спускается самолёт. Это был «Кошмарный 2». Во время нашей битвы с боссом он отделился главного воздушного шара, шар экстренного подъёма постепенно утратил тягу и позволил ему плавно опуститься на землю. Я отправил Луиса и Фираса с поручением доставить его к нам. Вероятно, он поместится в просторном гараже. Они должны были установить его там, чтобы он не пострадал при следующей буре. Одним словом, занятие для этой пары. Я посмотрел, как эти двое заторопились прочь. У каждого теперь после имени была звезда за уничтожение босса района. Они вместе с лучниками вступили в борьбу против Королевы колючих дьяволов. Лэнгли сказал, что в сражении они держались сами по себе. После того как королева была убита, рядовые Колючие дьяволы попросту исчезла. Пока оставались маленькие взрывающиеся штучки и птицы, но мы основательно почистили «миску». Бонни вышагивала по горячей земле пустоши рядом с Коробкой Сока, которая приняла форму управляемого гнома женского пола. Девочка вцепилась в её руку. Действие заклинания ещё не закончилось. – Мы о ней позаботимся, – сказала Коробка Сока. – У сирот в Горбатом городе всегда есть крыша над головой. Пончик: «ЭТО ЗВУЧИТ НАГЛО». Карл: «Пончик, не сейчас». И я на ходу погладил кошку по голове. – Но мы же справились, разве не так? – Пончик яростно избавлялась от песка на шерсти. – Господи, как жарко. Карл, ты обязан изобрести портативный кондиционер. А то так неприемлемо. – Послушай, – сказал я, – нам необходимо обсудить эту битву. Я рад, что вы с Монго так привязались друг к другу. Я понимаю, сейчас это не так важно, но ты нужна мне в сражениях. Монго может пострадать. И ты не должна настолько этому отдаваться. Мы будем защищать его и друг друга всеми силами, но ты буквально впала в панику из-за его ран, и потому совершенно выключилась из действия. Пончик отвлеклась от очистки своей шерсти. – Карл, что ты хочешь этим сказать? – Я говорю, что мы погибнем, если ты будешь выпадать из противостояния. Я не могу всё делать один. – А ты и не один делаешь. Кто занимался выключателями? Я не могу использовать магию, а у меня на этом этаже магический класс. Как ещё я должна помогать? Чтобы меня вырвало на гусыню? Ты же ясно всё понимаешь. – Я ничего ясно не понимал до этой минуты. Нам повезло. – Карл, это не везение. Победил ты. Я совершенно уверена, что нам было назначено утопить гусыню в раковине. Или забить лимонадным кувшином. А не отрывать ей голову с помощью уборочного механизма. Карл, ты отличный боец. И быстро соображаешь. Только поэтому мы до сих пор целы. Ты редко задумываешься о том, как найти правильный ответ, но обычно всё равно приходишь к результату. Я собирался возразить, но вмешалась Катя: – И что мы делаем дальше? Входим в некрополь? Я достал письмо Волшебника и показал ей. – Не сомневаюсь, что это означает, что мы обязаны позаботиться о секторе земли раньше, чем сунемся в катакомбы. Этот волшебный чувак говорит, что уничтожит мир, но не выпустит призрака. Я не знаю, что там происходит, но не то, во что нам было бы полезно вмешиваться. Облегчение Кати сомнений не вызывало. Никому из нас не улыбалась перспектива входить в систему тёмных туннелей, полную воды и ловушек. – Мы все улетим в этом дурацком доме, так? Я улыбнулся. – Не волнуйся. Мы развлечёмся. В доме. Когда мы прошли через городские ворота, пришло сообщение от Зев и Лойты.