– Агонетет, – сипло ответил я. – Брат мне поведал много чего интересного, – собеседник замолчал. Его глаза под массивным шлемом казались двумя мощными маяками, пробивающими своими ослепительными лучами меня насквозь. – Скажи, что ты помнишь о своем прошлом? – Ничего, – я помялся, но все же добавил, – но я часто вижу человека. Полукровку. Со светлыми волосами. – Полукровку, – повторил Агонетет. И это слово, подчинившись необычайной силе говорившего, надолго повисло в застывшей тишине. – И что со мной теперь будет? Вы отправите меня обратно? – К послушникам? Вряд ли это будет хорошей идеей. Ты должен стать полноценным Вратарем. Как можно скорее. Только в этом случае твою тягу к разрушению… и саморазрушению в том числе, можно будет унять. Иными словами, ты должен как можно скорее пройти инициацию. Поэтому ты вместе с Братом продолжишь путешествовать по мирам и набираться опыта. – Думаю, вряд ли Хм… Брат был в восторге от подобного. Сказал, а сам сдержался, чтобы не улыбнуться. Спокойно, Седьмой, что за проявление эмоций? Так и до обывателей докатиться недолго. – Да, у Брата были определенные опасения по поводу тебя. – Я все понял. Больше никаких глупостей. Буду вести себя как настоящий Вратарь. Слушаться Брата, не обращать внимания на Ищущих и обывателей, не показывать лица. Я волновался. И было отчего. Одно дело – тухнуть на тренировках, ожидая своей участи. Я не знал, сколько должно пройти времени, прежде чем нас инициируют. Но путешествуя по мирам я возвышусь в десятки раз быстрее. Только за закрытие Эртеса Система выделила 300 единиц опыта. А за победу в тренировочном бою мне перепадало всего 20. Учитывая, что я всегда состязался с самыми сильными послушниками, то не часто выходил победителем. Да и Серебрянолобый разрешал всего лишь три боя в день. В остальное время мы только и делали, что отрабатывали выпады и блоки. – Ты непохож на других, – сказал Агонетет. – И станешь либо самым необычным Вратарем, либо жутким разочарованием. Но это уже зависит не от меня. Иди, тебе надо восстановиться. Он был прав. Пусть целостность оболочки не пострадала, а вот наполненность оставляла желать лучшего. Но прежде, чем я успел добраться до Ямы, меня перехватил Хмур. – Я приду за тобой завтра. Будь готов. Загляну к Брату в оружейную. Агонетет приказал прикрыть твою крикливую физиономию. Даже без своих волшебных Вратарских умений я понял, что собеседник раздражен. И если раньше ему удавалось сдерживать себя, то теперь, после того, как он заговорил, злость выплеснулась и стала скатываться вниз всепожирающей лавой. Блин, а я ведь этого даже не добивался. – Не стоит нервничать, Брат. Все хорошо. Агонетет сказал, что мы и дальше будем путешествовать по мирам. – Заправщиками, – будто выплюнул это слово Хмур. – Обычными заправщиками. Ты добился для нас самой черновой работы среди Вратарей, куда ссылают проштрафившихся. – Если работу все равно нужно делать, то разве ее можно считать незначительной? Собеседник замолчал, нахмурившись еще больше, чем обычно. Однако, к удивлению, это помогло закончить разговор. И правильно. А то наша «мирная» беседа грозила перерасти в мордобой. Потому что Брат готов был обвинить меня во всем. Включая развал СССР и убийство Кеннеди. Дьявол! Кто такой этот СССР и что это еще за Кеннеди? У Вратарей имелось только одно место, где они могли отвести душу. А заодно и успокоиться. Нет, вроде как успокаиваться никому из нас и вовсе не надо было. Из разряда, чтобы уметь хорошо расслабляться, необходимо просто не напрягаться. Но мне сейчас и вправду необходимо поскорее оказаться в Яме. Конечно, я мог бы воспользоваться одной из тех, что раскинулись вокруг замка. Было их тут порядочно. Да и Ищущие сюда не особо совались – потому что сталкиваться с моими Братьями лишний раз не хотели. Но было одно но. Ямы вокруг крепости для Вратарей. Настоящих. Тех, что скидывали помятые доспехи в конце дня и погружали в пыль свои огромные тела. А я лишь послушник. И дело не в чувстве собственной неполноценности. Хотя, если задуматься, может и в этом тоже. Суть в том, что там, рядом с другими послушниками, я буду чувствовать себя лучше. В своей тарелке. Поэтому довольно скоро я вышел из Врат крепости и направился к скалам. Братья тренировались на плацу под неусыпным присмотром Серебрянолобого. Я заглянул лишь на минуту. Причем так, чтобы инструктор меня не увидел. Скорчил пару гримас, чем насмешил Пятого и Второго. За что они и получили короткий выговор в стиле: «Вы даже без Седьмого ведете себя, как придурки». А после отправился к одной из Ям поблизости. Мне нравилось погружаться в рыхлую, свежую пыль. Оболочка всегда на мгновение напрягалась перед тем, как я опускал ее в Яму. Она походила на кусок сухого бруса, оставленного под дождем. В конечном итоге пыль заполнит меня настолько, насколько это возможно. А мне, тем временем, можно заняться просмотром итогов неожиданного повышения. Система наградила меня тремя очками распределения. Это хорошо. Когда я достигнул второго уровня развития, то именно на них и приобрел Сферы огня, Рабочую руку и Контрудар . Простейшее заклинание, пассивное умение и способность соответственно. Товары были просты и незатейливы. И продавались в магазине «Все по одному очку распределения». Теперь все сложнее. Нет, начальное, почти халявное еще было. Однако имелся вопрос – а нужно ли оно мне? Или напрячься и продолжить копить на что-то посущественнее? Начал я с заклинаний. Магическая печать – создание щита, нейтрализующего 30% урона. Стоимость изучения – 1 очко распределения. Сферы огня – на текущем уровне развития совершенствование невозможно. Направленные молнии – создание простейших заклинаний с использованием молний. Стоимость изучения – 2 очка распределения. Ядовитые пары – изменение небольшой части воздушного пространства, путем превращения его в ядовитое облако. Стоимость изучения – 2 очка распределения. Причем, что молнии, что яд – в виде блок-схемы шли от Сфер огня. Думаю, после изучения Магической печати откроются дополнительные заклинания. Но я не торопился. Очков распределения всего три, а еще на повестке дня Умения и Способности. Начал с пассивок. Двуручник – пятипроцентное повышение урона двуручным оружием. Рабочая рука – на текущем уровне развития совершенствование невозможно. Стойкость – уменьшение урона всеми видами заклинаний на 15%. Стоимость изучения – 2 очка распределения. Концентрация – после повреждения оболочки процесс восполнения упоения увеличивается. Чем сильнее повреждение – тем быстрее скорость восполнения, однако не более, чем в три раза от исходного. Стоимость изучения – 2 очка распределения. С этим ясно. Теперь остались способности. Натиск – простейшая лобовая атака, увеличивающая урон. Контрудар – на текущем уровне развития совершенствование невозможно. Выпад – точечная атака, способная найти брешь в обороне противника. Стоимость изучения – 2 очка распределения. Вихрь – короткое ускорение реакции оболочки с одновременным понижением урона. Стоимость изучения – 2 очка распределения. Я начал было представлять, что ждет меня на десятом уровне развития, двадцатом, тридцатом. Воображал огромного Вратаря в серебряных, а кто знает, может даже в золотых доспехах. Могучего, непобедимого, прошедшего кучу сражений. Да, инструктор говорил нам об обязанностях. И исходя из них, биться надо было лишь в случае нападения на Врата. Так разве при таком раскладе ты кого-нибудь победишь? Скукота. Но да ладно. Надо все же подумать – куда потратить три очка распределения. При этом, необходимо было рассматривать возможные перспективы. То есть не только о том, какое заклинание или умение сейчас нужно. А что в будущем они откроют. Если подумать головой (что мне было не сказать, чтобы свойственно), то в переделку аналогичной сегодняшней я вряд ли попаду. Поэтому в будущем мне странных существ из разных миров можно не опасаться. Дальше Врат мы теперь шагу не ступим. Да и, думаю, Хмур за этим будет смотреть чересчур. Что ж, если так, то можно взять Стойкость из умений. Конечно, мне очень хотелось еще и Концентрацию . Да, упоение будет быстрее откачиваться. Однако для чего? Из способностей у меня только Контратака. А брать еще одну – смысла никакого. Тогда придется выбирать между новым и тем, что имеется. Упоение хоть и повышается при каждом уровне развития, но ненамного. Поэтому я выбрал Стойкость . А чуть поколебавшись – еще и Магическую печать . Решил взять максималку на защиту от заклинаний. Мне почему-то думалось, что бояться стоит Ищущих. Тех, кто любит кастовать и использовать заклинания. Готово. Теперь можно расслабиться и подождать, пока оболочка наполнится пылью под завязку. На мгновение я закрыл глаза. Не знаю зачем. Вратари не спали. Но именно сейчас это было довольно органично и к месту. Потому что я вновь увидел его. Странного полукровку. Он стоял перед зеркалом, глядя на меня. В его уши были вставлены какие-то палочки, от которых тянулись провода. Я силился вспомнить их название, но как назло не мог. Так обычно всегда и бывает. Куча мусорной информации постоянно в голове. А та, которая нужна, вечно отсутствует. Зато я слушал музыку. И даже мог повторить слова: It's more than a feeling. More than a feeling. When I hear that old song they used to play. More than a feeling. I begin dreaming… – Брат… Звезда в небе, несмотря на плотную завесу облаков, явно изменила свое положение. Не может быть. Вратари не спят! Впрочем, что тогда было со мной? Задумался? В моем сознании прошло не больше нескольких секунд. А тут? – Брат, – повторил Хмур, неодобрительно глядя на меня. – Ты уже давно восстановился и попусту здесь сидишь. Если хочешь саботировать нашу работу, а от тебя можно всего ожидать… – Нет, что ты. Я просто хотел заполниться полностью. Я чуть не выскочил из Ямы, встав перед Братом. Хмур явно выглядел недовольным, хотя все же кивнул, принимая мое оправдание. А как быть еще? Он привык, что Вратари не врут друг другу. – Агонетет сказал, чтобы ты надел это.